我左脚踩碎那块裂石，鞋底碾着砂砾发出轻响。前方山路豁然打开，风不再从缝隙里挤出来，而是横着扫过脸。远处云雾翻涌，一座巨石门的虚影悬在半空，轮廓模糊但压得人喘不过气。
残碑熔炉在我丹田里跳了一下。
不是预警，是吸到了东西。
空中飘着几缕剑气残渣，应该是早前有人切磋留下的。我没停步，掌心一松一收，那点余韵就被抽进体内，青火一闪，炼成源炁存进丹田。这动作我已经做了三天，路上每一步都在煨火攒劲。
洛璃在我左后方半步，玉瓶没响。雷猛在右，工具包也没震。我们三人节奏没变，谁都没说话。
走到平地边缘时，人多了起来。
试炼入口前聚了上百修士，三五成群站在一起。有的靠岩石坐着，有的来回走动，更多人盯着我们这边看。议论声像蚊子嗡，断断续续钻进耳朵。
“那就是陈无戈……听说昨晚五个人围杀都没拿下。”
“旁边两个也是狠角色，丹盟的洛璃长老，还有雷家那个废掉的炼器师。”
“他们真敢拒绝联盟？不怕后面被群起攻之？”
我听见了，但没理。
这些人现在只是看热闹，等进了试炼，有些人就会动手。有些人会被收买，有些人会主动投靠联盟。但我不在乎。
我只信我自己这一身本事。
碎星步藏在每一步里，看似平常行走，实则压缩距离。残碑熔炉持续吸收沿途散逸的灵力——别人浪费的剑气、炸炉的丹毒、矿脉震动的微震，全被我一点点吸进去，煨成源炁存着。
就像冬天攒炭火，现在不多烧一点，后面冷的时候就没得用。
正往前走，前面人群分开一条路。
灰纹长袍那人又来了，这次身后跟着七队人马，每队七八个，穿着不同门派服饰。他左肩绣着断剑门徽，右袖藏着血刀残部图腾，明显是拼凑出来的联军传话筒。
他站在人群中央，抬头看我，声音放得很大：“陈无戈，你一路狂妄，现在到了门口，还是不肯低头？”
我没停步。
走到他面前三丈处才停下。
“你说我疯？”我看着他，“那你背后那些不敢亲自露脸的人，算什么？躲在你这种跑腿的后面发号施令？”
他脸色一僵。
围观的人群安静了一瞬。
他知道我说中了。
我右手收回腰间，轻轻拍了下酒囊。三股震波扩散出去，分别触到洛璃指尖、雷猛工具包机关锁、自己背后的剑胚共鸣点。我们没动姿势，也没亮兵器，但我们已经连上了。
战阵已成。
“要杀我，就堂堂正正进来试炼。”我说，“老子不躲。”
我侧身半步，露出身后那道若隐若现的巨石门轮廓，“在这门口骂街，算哪门子高手？”
人群又开始骚动。
有几个小门派弟子被推了出来，显然是想试探我的反应。三人筑基修为，脚步虚浮，呼吸乱，踩在地上石头都不裂。我眼角扫过去，低声对洛璃说：“三个筑基，踩空脉，练的是假劲。”
洛璃手指一弹。
一枚废丹飞出，落地炸开淡雾，带着一丝逆脉丹的气息。那三人闻到味道，脸色突变，连退三步。周围人也往后缩了半步。
雷猛忽然笑了一声。
肩头工具包传出三百六十种材料共振的声音，像钟鸣低震，附近几个修士耳朵直接出血。他咧嘴道：“谁想先试试我的新器阵？免费体验，包治嘴贱。”
哄笑声响起，但这次不是笑我们。
是笑那几个丢脸的炮灰。
灰袍人脸色铁青，抬手一指我：“你们三人必死第一关！联盟已将你们列入首杀名单，谁能斩下陈无戈头颅，赏上品灵石三千，功法两部，丹药任选！”
话音刚落，空气变了。
十几道气息锁定我，有明有暗。我知道，有些散修心动了。
但我没动。
闭上眼，任残碑熔炉自动捕捉空中游离的战斗余韵。那是刚才某队交手留下的剑气残渣，被我吸进来，煨成一段精纯源炁储存。
洛璃靠近半步，声音压得极低：“东南角两个穿灰袍的，是丹盟弃徒，擅长下毒扰神。”
我点头，没睁眼：“等他们出手，你收样本。”
雷猛蹲下系鞋带，实则借动作查地下灵脉走向。他随后轻声道：“西边矿层松动，若打起来，我能炸一段引他们摔个狗啃泥。”
我们三人看似分散站立，实则脚步间距精确对应古武拳经里的“三角镇岳桩”。只要一人动，其余两人瞬息可援。这份默契不用说，早就刻进骨头里。
灰袍人见我不怕，又开口：“陈无戈，你以为你能活到最后？外面多少人盯着你？你现在走的每一步，都有人在记！”
我睁开眼，环视四周。
声音不高，但每个人都听清了：“想看我低头？行啊。等你们活着走出第三关，我当众给你们敬杯酒。”
说完，我转身背对人群，面朝试炼石门，静立不动。
风卷起兽皮袍子，贴住后背。
残碑熔炉青火稳定燃烧，源炁储备已达近三日积累峰值。每一丝都来之不易，全是我一步步煨出来的。
洛璃站在我左后方三步，玉瓶归位，指尖还沾着丹粉。她目光扫过四周，已经标记出四个可疑人物。
雷猛站右后方，工具包微微发热，内部材料完成初步排布，微型器阵处于激活边缘。
全场安静了几息。
然后哄笑再起，但这次笑声短促，没人敢靠前。
联盟阵营仍抱敌意，但没人再上前挑衅。中立小派多持观望，私下议论“这三人不好惹”。少数散修原想投机，现在默默退到外围，选择自保。
气氛紧绷如弦，却没人敢拨动。
我站着没动，手垂在身侧。
酒囊里的灵液、丹粉、碎剑渣都安分着。
背后的无锋重剑也安静。
残碑熔炉里的青火缓缓跳动，像心跳。
远处石门虚影在云雾中若隐若现，还没开启。
钟没响，剑冢未现，禁制未破。
但我知道，有些人已经在心里给我划了死线。
我也知道，这一战逃不掉。
那就来吧。
我吐出一口浊气，左手慢慢移向剑柄。
指节扣住粗糙的缠布，用力一握。