风沙落地，街道死寂。
我站在巷口，手还按在剑胚上，雷猛在我侧后半步。刚才那三人走时留下的灵压还在地上飘着，没散干净。我盯着前方空荡的街面，鼻尖能嗅到一丝铁锈味——那是杀意凝成血雾前的味道。
“他们没走。”我低声说，“就在等着我们往前走。”
雷猛没吭声，手指已经扣进工具包的机关槽里。他知道我要说什么。这种局，退一步是活路，进一步就是刀山。可钥匙在东区废塔，我们不进，就永远不知道门怎么开。
我正要抬脚，头顶瓦片忽然一响。
不是风吹，是重量压上去的声音。紧接着左右两侧屋檐也传来轻震，三道黑影同时跃下，落地无声，呈品字形站定。为首那人兜帽遮脸，掌心翻出一道符印，其余两人立刻分立两侧，双手掐诀。
地面裂开，灵光如锁链窜出，瞬间缠住我们脚底四周。空气一下子变沉，灵气流动被截断，我能感觉到残碑熔炉里的青火跳了一下，像是被人掐住了喉咙。
阵法成了。
“操！”雷猛骂了一声，工具包轰然炸开，三十六件微型法器飞射而出，在空中组成旋转防御圈。几枚符箓从屋顶砸下，撞在法器墙上炸成火团，热浪扑脸。
我没动，右手却已拔出源炁剑胚。剑身未亮，劲力先发，横扫而出。一道低鸣划过，脚边升起的灵光锁链应声断裂。我顺势运转残碑熔炉，把那些断裂处逸散的灵力余韵吸进来煨了一圈，转化成一丝源炁补进丹田。
这点补给不多，但够用了。
“老雷，背靠背！”我吼了一声，左脚踏地，碎星步一闪，瞬移至他侧翼。
雷猛立刻转身，脊背贴上我的后背。我们俩谁都没说话，但节奏对上了。他左手控法器墙，右手开始结印，准备重组阵型反打。我则盯着东南角——那里灵光最密，是阵眼所在。
果然，三息后，攻击来了。
为首那人抬手一挥，三道符阵冲击波叠在一起轰来，像潮水拍岸。我右拳蓄力，碎星拳加源炁增幅，正面迎上。“轰”地一声炸响，气浪掀翻了半条街的碎石，雷猛那边的法器墙晃了两下，一根主链崩断。
但他没退。
“七星破阵锥，组！”他怒吼，双手猛然下压。
空中三十六件法器急速重组，七点寒芒凝聚成锥形阵列，直刺东南角阵壁连接处。我抓住机会，将残碑熔炉中储存的几道废剑余韵尽数引爆，一股短促却猛烈的源炁洪流灌入剑胚，剑锋青光大盛，一剑劈下！
两股力量合击，灵力阵发出刺耳嗡鸣，光芒剧烈闪烁，压迫感明显减弱。我们终于喘了口气。
“有点本事。”兜帽人开口了，声音干涩，像是砂纸磨铁。
我没理他，低头看了眼左肩——刚才那一波冲击擦到了皮肉，血已经渗出来，染红了兽皮袍。不算重，但影响动作。我撕下一块布条随便缠了下，手又按回剑柄。
雷猛喘着粗气：“这群孙子真是阴魂不散。”
“本来就没想让我们活。”我说，“让他们放我们跟，不过是想看我们走到哪一步再动手。”
话音刚落，兜帽人双手开始结印。这次不一样，灵力波动更沉，带着一股撕裂空间的势。我立刻通过古武拳经的气血感应去判读节奏——七息完成，禁术级。
“别让他们结完！”我吼。
雷猛会意，甩手抛出一枚震灵弹。这玩意儿专门干扰施法节奏，一炸就能乱对方气息。弹子飞出，兜帽人嘴角却微微一扬，左手提前打出一道屏障，震灵弹在半空就被拦下，炸成一团白烟。
他早有防备。
我立刻调动残碑熔炉深处所有储存的源炁，压缩至右臂经脉末端。必须用碎星拳·叠爆式强行打断。我双腿微蹲，重心下沉，拳头已经泛起青火——那是源炁与古武劲融合后的征兆。
雷猛也在动。他拉动主控杆，剩下的二十九件法器重新排布，准备配合我打出最后一击。
我们俩的动作几乎是同步的。一人制造混乱，一人锁定目标。这是无数次生死战练出来的默契。
可就在我们即将出手的瞬间，兜帽人忽然停下结印。
他抬头，看向我，声音冷了下来：“你体内那东西……不是普通熔炉。”
我没答话。
他居然笑了：“难怪阁主要你死在这条街上。”
我心头一紧。玄机阁？他们不是只想要情报吗？
“你们不是巡守的人。”我说。
“当然不是。”他冷笑，“巡守不过是一群看门狗。我们是清道夫，专杀不该活着的虫子。”
他说完，双手再次抬起，这次不再是结印，而是直接撕开胸口衣袍，露出一块嵌在皮肉里的黑色晶片。晶片一闪，整座灵力阵突然共鸣，地面裂痕扩大，灵光锁链暴涨三倍，朝我们绞杀而来。
“老雷！”我大喝。
“我知道！”他双手猛推，二十九件法器全部撞向阵壁，硬生生撑开一个缺口。我趁机冲出，剑胚横扫，斩断两条锁链，但第三条绕到背后，狠狠抽在我腰侧。
骨头像是裂了。
我踉跄一步，单膝跪地，嘴里涌上一股腥甜。残碑熔炉疯狂运转，把刚才吸收的灵力余韵全烧成源炁往经脉里灌。我咬牙站起来，剑仍握在手里。
雷猛也被逼到墙角，右臂两根法器链彻底断裂，工具包冒出黑烟。他靠着墙喘气，眼神却没怂。
“还能打吗？”我问。
“废话。”他抹了把脸上的灰，“老子的法器还没全炸呢。”
我咧嘴一笑：“那就一起上。”
兜帽人站在阵心，双手高举，黑色晶片开始发光。我能感觉到，更强的术法正在成型。这一波要是扛不住，我们就得死在这条街上了。
雷猛从工具包里抽出一根青铜短杖，往地上一插。三十六个阵点瞬间激活，法器残片悬浮而起，组成最后的杀阵。他咬破指尖，在杖顶画了个符。
“拼了！”
我深吸一口气，把残碑熔炉里最后一丝源炁压进右拳。叠爆式，第一重引爆，第二重蓄势，第三重——等我命硬不死再炸！
我们俩同时冲出。
他控法器撞阵，我直扑兜帽人面门。
就在拳头即将触到他咽喉的刹那，他忽然睁开眼。
那是一双没有瞳孔的眼睛，全黑，像深渊。
“你猜。”他开口，声音变了，“这一拳，是你快，还是我的术先成？