脚落地的瞬间，插槽里那道微光闪了一下就灭了。
我站在原地没动。熔炉里的青火还在跳，频率和刚才三短一长的地底震动完全对上了。这不是巧合，是某种联系被触发了。但我不敢碰那石台，更不敢把令牌塞进去。这种地方留下的机关，九成都是坑。刚才那个散修突然偷袭，明显就是想逼我动手。现在令牌在我手里，反倒成了个烫手山芋。
雷猛站在我身后，声音压得很低：“有动静。”
我眼角一扫，街市转角走出三个人。灰蓝交领袍，腰上挂着玉简，袖口绣着星纹。不是散修，也不是本地野路子，是成体系的门派弟子。他们走得不快，但目标明确，直奔我而来。
为首那人盯着我胸口——其实他看的是我怀里收着的令牌。
“站住！”他开口，语气硬得像铁，“那是我玄机阁遗失的信物，速速归还！”
我没答话。右手慢慢搭上剑柄。这动作很轻，但我能感觉到背上的源炁剑胚微微发烫。只要对方再往前一步，我就直接拔剑。不是怕他们，是不想在这种地方惹麻烦。古墟街市鱼龙混杂，一个处理不好，后面全是追兵。
雷猛忽然伸手，轻轻按住我胳膊外侧。他的力道不大，但意思很清楚：别动手。
他低声说：“玄机阁掌握百条密道。消息比刀快。打一架不如换点情报。”
我眼皮一掀，看了他一眼。他点头，眼神没躲。
说得对。我现在最缺的不是战力，是线索。这块令牌来得古怪，背后肯定有事。与其自己瞎试，不如让懂的人先出头。
我松开剑柄，冷笑一声，从怀里掏出令牌，手腕一抖，直接甩了出去。
令牌在空中翻了个身，被那人一把接住。他捏紧了，低头看了一眼正面“玄机”二字，又迅速翻到背面，确认裂痕位置。神情稍微放松，但语气还是硬：“你既拾得信物，也算与我阁有缘。”
“少扯这些。”我说，“这东西怎么会在一个快死的散修身上？你们丢多久了？”
他一顿，没立刻回答。旁边一个年轻些的弟子想开口，被他用眼神拦下。
“阁中事务，外人不必过问。”他把令牌收进袖袋，态度缓了一点，“不过你既然拿到了，还能活着站在这儿，说明命格不一般。随我来，阁主自会给你答谢。”
“答谢？”我嗤了一声，“不如谈个交易。”
“你要什么？”
“古墟深处那座宫殿的消息。”
三人同时沉默。为首的眉头皱起，像是在判断这话的真假。半晌，他才开口：“只要你肯入阁面见阁主，一切好谈。”
雷猛在我身后轻咳两声。这是暗号，意思是：有诈，小心陷阱。
我也知道这是请君入瓮。玄机阁名声在外，占卜推演、典籍交易样样精通，但从不轻易带人回阁。今天这么主动，要么是真急着拿回令牌，要么……是冲着我来的。
可眼下没有别的路。
钟楼石台的插槽已经亮过一次，不会再给我第二次机会。如果我想搞清楚令牌和熔炉之间的联系，就必须往前走。而这些人，可能是唯一的引路人。
我看向雷猛。他微微点头。
“带路。”我说。
三人脸色这才彻底松下来。为首那人转身就走，步伐不急不缓。另外两人一左一右，看似护卫，实则把我夹在中间。走法也有讲究，不是直线穿行，而是沿着破屋边缘绕行，专挑阴影多的地方走。
我知道他们在防什么。这条街不止我们这几个人在盯。那些躲在摊后、墙角的蒙面人，眼睛一直没离开过我。尤其是刚才那个被架走的散修，临走前回头那一眼，到现在还挂在我脑子里。
空洞，麻木，像被抽了魂。
这种状态不对劲。不是被打服了，是被人控制了。而能让修士变成这样，背后的手腕不小。
我们一路向东。街市越来越破，屋子塌了一半，地上全是碎瓦和烧焦的木头。风卷着灰往前跑，偶尔刮起一张残符，啪地贴在墙上。
走着走着，我发现脚下的震动变了。
不再是三短一长，而是变成了两短一长，间隔更密。我低头看地面，裂缝里的灰尘微微跳动，节奏稳定。熔炉里的青火也跟着变了频率，像是在回应什么。
我放慢脚步。雷猛立刻跟上半步，落后我半个身位，右手悄悄伸进工具包。
前面那人察觉到我们没跟紧，回头看了眼：“怎么了？”
“没事。”我说，“这条路通哪？”
“玄机阁。”他答得干脆，“就在街市东尽头，地下三层。”
“地下？”
“嗯。入口藏在废庙下面。平时不开门，只有持令者才能带人进去。”
我盯着他：“你们平日都走这条线？”
“当然。这是最近的一条安全道。”他说完，继续往前走。
但我注意到，他说话时左手摸了下袖口。那里有一道不起眼的暗扣，像是随时能触发什么东西。
我心里一沉。
这帮人不是单纯带路。他们在等信号。
我又看了眼脚下。灰尘跳动的节奏越来越快。熔炉开始发热，青火缩成一团，像是在躲避什么。我知道它在示警，但不知道危险来自哪里。
雷猛突然低声说：“左边第三间屋，屋顶有人。”
我没抬头。眼角余光扫过去，那间屋子的房梁确实有一点反光，像是兵器露了刃。
“别管。”我说，“跟着走。”
我们继续前进。距离废庙还有不到五十步。空气有点闷，像是暴风雨前的安静。街边那些原本趴着的流浪狗全都消失了，连老鼠都不见一只。
前面三人走得很稳，但步伐开始错位。不再是整齐的一字队形，而是逐渐拉开距离。一人在前，两人斜后，正好把我围在中间。
我握紧剑柄。
就在这时，脚下震动猛地停了。
整个街市一下子静下来。风也停了。灰悬在半空，不动了。
熔炉里的青火骤然熄灭。
我全身肌肉绷紧。雷猛右手已经掏出一块灵矿，指节发白。
前面那人终于停下脚步，背对着我们，没回头。
“到了。”他说。
我们面前是一栋塌了半边的庙宇，门匾歪在一边，写着“通玄”两个字，笔画斑驳。庙门黑洞洞的，像张开的嘴。
他抬起手，从怀里取出那块黑色令牌，往门框右侧一按。
咔哒一声。
地面突然裂开一道缝，石阶向下延伸，消失在黑暗里。
“请。”他侧身让开。
我没动。雷猛也没动。
我盯着那台阶，第一级上有一道划痕，形状像星轨。熔炉深处传来一丝震颤，极轻微，但我能感觉得到。
这地方不对。
正要开口，雷猛突然拽了下我衣角。
我偏头看他。
他嘴唇几乎没动，只吐出三个字：
“别下去。”