拍卖台上，酒虫引发的天价馀波尚未完全平息，钱宝来已重整旗鼓，朗声请出了下一件拍品。
镣铐拖拽的沉闷声响碾过拍卖场的寂静，一名身形异常魁悟的异人在护卫驱使下，步履沉重地挪至台中央。
它通体呈现灰白色泽，皮肤粗糙如未经打磨的花岗岩，在灯火下泛着冷硬微光。身形敦实厚重宛若石墩，肩宽臂粗似石柱，仅仅静立，便散发出山岳般难以撼动的沉稳气势。
它躯体上自然生长的矿物结晶，左肩胛处棱角分明的石英簇折射零星微光，宽阔脊背遍布暗红铁矿石斑纹如干涸血痕，额角镶崁的墨绿孔雀石更为那张麻木面容平添几分诡异。
台下观众反应各异。前排华服妇人嫌恶蹙眉，绣帕掩鼻对同伴低语：“这般土腥杂屑之气，实在不该呈于此地。“身旁女伴嗤笑应和：“粗鄙之物，只配在矿底刨石。“
几位蛊师则冷静评鉴：“根基尚可，气力应当不俗，购回看守洞府或承担重活也算适宜。“
“石人素来愚钝，驯化费神，反不如多添几名普通人奴划算。“
“也不知这石人身上是否有寄生的蛊虫，别的不说，哪怕就是一只石皮蛊……”
“你做梦！若真有寄生的蛊虫，早就被扒了，还轮到你来捡漏。”
……
阴影中的梁蛰明却在此刻真正开了眼界。他首次近距离得见这等异人，那沉默如山的身躯、自然滋生的奇异矿物，尤其是那双空洞麻木宛若生机尽失的眼眸，皆带来强烈冲击。他忆起《人祖传》所载世间异人：毛民、羽民、石人……原以为仅是飘渺传说，未料竟真切存在。
据传人祖次女古月阴荒为救父攀登成败山寻成功蛊时，惊扰爱情蛊。爱情蛊为施报复，点化顽石赋其生命，石人由此诞生。
初临世间的石人得见古月阴荒仙姿，当即为其美貌倾倒，展开狂热追求。《人祖传》竟暗藏玄机，先述矩蛊，再载石人。这哪里是神话读本，分明是一部“史册“。
眼见众人对石人轻篾的态度，梁蛰明暗叹世人对异族竟毫无尊重之意。
钱宝来的声音适时响起：“诸位请看，此石人正值壮年，气力堪比三名壮汉，耐力尤佳，无论看守门户或开凿矿脉皆属上选！底价一千元石，敬请出价！“
叫价声稀落响起，较之方才争夺酒虫的狂热，此刻场面显得格外冷清敷衍。
会场西侧雅座间，元家大小姐元丝含面覆轻纱，端坐如山。身旁侍立的两名护卫气息内敛如鞘中利刃，令人难测深浅。她此行本专为这石人而来，未料竟另有收获。
眸光流转间，她已锁定阴影处伫立在蚩海覆身旁的年轻男子——梁蛰明。
方才那场酒虫之争，她尽收眼底。
“不想此子竟有四转蛊师作为倚仗，妙极。“纤指轻叩扶手，面纱下唇角微扬。
台上石人即将流拍，钱宝来已开始倒数。
元丝含眼波微动，身侧护卫立时高声道：“一千元石！“
一个平淡的声音从会场西侧的雅座间传来。那声音并不响亮，却清淅地压过了场中细微的交谈声。
众人循声望去，只见那雅座垂着薄纱，只能隐约看见一个模糊的女子身影和其身后侍立的护卫轮廓，根本无法辨认其具体身份。
钱宝来见状，脸上笑容更盛：“一千元石，成交！恭喜这位贵客！”
随后的拍卖波澜不惊。几件品质尚可的二转、三转蛊虫陆续登场，虽也引发了些许竞价，但再未重现酒虫竞拍时的疯狂。会场气氛逐渐归于平淡，仿佛高潮过后必然的疲软。
拍卖会最终在一种意犹未尽的氛围中落下帷幕。钱宝来满面红光地做完最后一件拍品的交割，朗声宣布本次拍卖圆满结束。宾客们陆续起身，三三两两地交谈着离去，话题仍围绕着方才那场惊心动魄的酒虫之争。
梁蛰明随着蚩海覆混在人群中，低调地离开了喧嚣的拍卖场，重返那条阴暗的街道。
这条街道两侧皆是连绵高耸的山墙，墙体斑驳，青笞遍布，不见任何门窗开口，宛如两道沉默的巨壁将内外世界隔绝开来。山墙与山墙之间，偶有狭窄缝隙，宽仅容一人侧身通过，仿佛是这座迷宫般城市刻意留下的隐秘出口。
离开拍卖会的蛊师会自行择一缝隙里去。
蚩海覆带着梁蛰明同样拐入其中一道不起眼的缝隙。两人在狭窄的信道中穿行片刻，眼前壑然开朗——他们已来到外面正常的街道。
这里灯火零星，行人稀疏，与拍卖场附近的喧嚣判若两个世界。
他们沿着街道前行，看似随意，蚩海覆却毫无征兆地突然停下脚步。他微微侧首，馀光扫过身后，随即不动声色地转向另一条岔路。如此接连变换数个方向，在纵横交错的街巷间迂回行进。
最终，在一处相对僻静的转角，蚩海覆骤然驻足。他并未回头：“有人跟着我们。”
梁蛰明闻言转头，果然看见一道身影不疾不徐地从后方阴影中走出。那人并未刻意隐藏行迹，径直来到二人面前，对着梁蛰明抱拳一礼，语气躬敬：“敢问这位可是梁蛰明梁公子？”
梁蛰明心中警剔，面上却不露声色：“正是。你是何人？”
来人微微一笑：“我家大小姐特命在下前来，恭请梁公子明日午时，往城南的&039;醉仙居&039;一叙。”
梁蛰明挑眉，“恕我冒昧，不知你家小姐是何人？”
“公子不必多虑。”那人从容应答，“我家小姐便是公子日前在城外出手相救之人。小姐说，此番相邀，只为感谢，绝无他念。”
言毕，他再次拱手施礼，也不待梁蛰明回应，便转身没入夜色之中。
蚩海覆凝神感应片刻，确定那人确实走远了，转头对梁蛰明打趣道：“方才我还以为是哪个不长眼的要来劫财。”
他语气里带着几分自嘲，“没想到啊没想到，你小子居然不声不响地英雄救美了？快从实招来，什么时候的事？”
梁蛰明被他这么一说，反倒有些不好意思：“前几日路过瘴气林，恰巧遇见几个劫匪，绑架了一姑娘，就顺手帮了个忙。原以为不过是桩小事，谁曾想……”
“顺手？小事？”蚩海覆哈哈大笑，用力拍了拍他的肩膀，“你这&039;顺手&039;可不得了，都让人家大小姐惦记上了。醉仙居那可是城南最贵的酒楼，看来这位小姐来头不小啊。”
“额……这我哪知道……”
“明日好好打扮打扮，给人家姑娘留个好印象。”