“拾荒者”zc-01表现出来的急切，在张元看来，既是机会，也是需要警惕的信号。
“告诉它，”张元对零说，“我们可以提供关于近期规则冲突的更多非核心细节，以及我们对附近规则环境的观察摘要。但作为交换，我们需要：第一，它提供的‘低等污染兽’分布图必须详细，标注种类、威胁等级、活动规律；第二，‘短期净化光环维持协议’需要明确范围、持续时间、能量消耗（由谁承担）以及中断条件；第三，它必须解释，为何对这些信息如此感兴趣，以及‘修复核心’与这里的‘污染’和‘沉眠水晶’有何关联。”
零将要求转化成数据包发送过去。
“拾荒者”的单眼红光再次规律闪烁，似乎在进行复杂的计算或“思考”。这次等待的时间稍长。期间，它那简陋的机械身体一动不动，只有背上水晶蜗牛壳持续散发着柔和的乳白微光，维持着周围一小片区域的“净化”效果。
终于，回复传来：
“嘶啦要求合理。”
“‘污染兽’分布图传输中。”
“‘净化光环’协议：范围以zc-01为中心，半径五十标准单位。持续时间：协商确定，建议以‘信息交换价值’为单位。能量消耗：由zc-01‘共生单元’（指水晶蜗牛壳）承担。中断条件：zc-01遭受攻击、‘共生单元’能量低于阈值、或探测到极高威胁目标。”
“兴趣原因：近期冲突产生的混合污染是罕见的‘规则样本’，对分析‘系统错误’（指其自身异常）、修复‘核心’逻辑漏洞有参考价值。‘沉眠水晶’关联‘古老协议’，其数据可能包含‘核心’缺失的‘初始指令’或‘兼容性补丁’。”
“‘修复核心’是zc-01维持独立运行、避免被‘主系统’（可能指清道夫主网络）强制回收或‘纠正’的关键。”
信息依然零碎，但逻辑链逐渐清晰。
这个“拾荒者”果然是清道夫体系的“错误”或“变异”个体，产生了不完全的独立意识，并在努力维持这种独立性，避免被“格式化”。它需要分析各种规则现象（尤其是像他们那场战斗产生的“混合污染”这种奇葩案例）来完善自身逻辑，修复可能存在的“bug”（核心）。而那个“沉眠水晶”（封存物）关联的“古老协议”，可能包含着能帮助它“合法化”或“强化”自身独立性的关键信息。
“某种意义上，它和我们有点像。”清道夫体系）之外挣扎求存的‘异常’或‘变量’。
“但也有本质不同。”张元回应，“我们的‘异常’源于穿越和悖论，它的‘异常’源于系统本身的错误。目标可能暂时一致（生存、独立），但长远看，难说。”
这时，“拾荒者”zc-01已经将所谓的“低等污染兽分布图”传了过来。零将其解析并投射出来。
那是一副极其简略的、由规则波动标记和简陋符号构成的示意图，覆盖了以“涡流07”为中心、大约二十个虚空单位半径的区域。图中标注了七八种不同的“污染兽”，用扭曲的线条和色块表示，旁边有简单的注释：
图上还标注了几个疑似“污染兽”巢穴或频繁活动区域，以及几条相对“安全”的通道（污染浓度较低或“污染兽”不活跃）。
信息虽然粗糙，但对于刚刚抵达、两眼一抹黑的张元等人来说，无疑是雪中送炭！至少让他们知道了需要警惕什么，以及哪些方向相对安全。
“看来，我们之前没遇到‘污染兽’，要么是运气好，要么是这些家伙被之前的爆炸吓跑了，或者被这位‘拾荒者’提前清理了？”王五在后方通讯中说道。
“有可能。”尘点头，“它的‘净化光环’对这类依赖污染环境或本身由污染构成的生物，应该有克制作用。”
张元对零示意：“给它我们准备好的信息包。内容控制在：描述冲突的大致规模、参与方（模糊化）、主要规则类型（归墟、旧序、bug、净化），以及对‘沉眠水晶’外部规则波动的观测记录（不含深度解析）。同时，询问它关于‘涡流07’更久远的历史，以及它是否知道其他类似‘锚点’或安全区的信息。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！新的信息包发送。
“拾荒者”zc-01接收后，再次进入“处理”状态。片刻后，它似乎“满意”了，单眼红光稳定地亮着。
“嘶啦信息有价值。”
“‘净化光环’协议生效。建议持续时长：三个标准虚空日。到期可续。”
“‘涡流07’历史：数据缺失。最后一次记录更新时间戳对应‘主系统’大规模‘平整’行动前。疑似曾为某‘古老协议’相关文明的隐秘前哨或观测站。”
“其他‘锚点’：zc-01数据库受损，坐标丢失。但探测到近期东南方向，约八十虚空单位外，存在微弱‘同类共鸣’信号性质不明可能为其他‘错误单元’或‘协议遗物’。”
“警告：该方向同时侦测到非自然规则遮蔽迹象及微弱‘暗潮’活动余波。”
“建议：谨慎。”
东南方向，八十虚空单位外？有其他“同类共鸣”（可能是其他拾荒者或旧协议遗物）？但同时有非自然遮蔽和“暗潮”活动余波？
张元心中一凛。“暗潮议会”的触角，果然已经伸到了这片区域？还是在追踪什么？
“拾荒者”提供的信息再次增加了这个方向的复杂性和危险性。
“感谢你的信息和警告。”零按照张元的意思回应，“我们将谨慎评估。在协议期间，希望我们双方保持和平，互不侵犯。”
“嘶啦同意。”
“zc-01将执行区域净化与监控任务。”
“如有新的有价值信息或遭遇高威胁目标可进行交换。”
说完，那简陋的金属人偶笨拙地转过身，嘎吱嘎吱地走回跳板，回到了它那艘驮着水晶蜗牛壳的破旧金属船内。舱门关闭，跳板收回。那古怪的组合体静静地停在那里，只有水晶蜗牛壳持续散发着乳白微光，如同一盏不太明亮但确实存在的“安全灯”。
“暂时算是稳住了？”塔骨松了口气，但依旧紧握着武器。
“不要放松警惕。”张元提醒，“对它的监控不能停。零，安排轮班，持续观察它的动向和‘净化光环’的实际效果。同时，利用它提供的‘污染兽’分布图，调整我们的防御部署和物资回收路线。”
“明白。”
接下来的时间里，“行者道标”的幸存者们，在尘的指挥和“拾荒者”zc-01无意中提供的“安全保障”下，开始了向“涡流07”的全面转移。
过程紧张而有序。伤员、技术人员、关键设备、以及有限的生存物资，通过改装后的潜航器和尘小队的飞梭，分批运抵“水晶洞天”。每次转移都小心翼翼，避开分布图上标注的“污染兽”活跃区。
抵达后，人们在指定的“安全区”（远离“封存物”结晶和污染结晶）开始搭建临时的营地。利用带来的材料和部分相对安全的碧色结晶边缘材料，他们构筑了简易的能量屏障（主要防“污染兽”和规则渗透）、空气循环和净水装置。辉长老带领星尘氏辉的族人，尝试利用这里的纯净规则环境，加速培育那些救命的菌类和苔藓，并研究安全采集少量纯净结晶能量的方法。
塔骨则组织起还能战斗的人员，以潜航器和飞梭为支点，结合地形（结晶簇），布置了简单的防御阵线和预警陷阱，重点防范可能从外围污染区渗入的“污染兽”。
张元和零则投入了对“封存物”结晶（沉眠水晶）的远程、非接触式研究，试图在不惊动它的前提下，获取更多信息。同时，他们也开始研究“拾荒者”提供的那些古老航行技巧，并结合“幽灵船”模块的数据，优化“逃生船”的改装方案。
“拾荒者”zc-01确实遵守了协议。它的“净化光环”稳定地维持着，有效抑制了营地周围规则的“污染化”倾向，并且，在转移期间，曾有一只小群的“锈蚀蠕虫”试图从一条污染通道靠近，结果被水晶蜗牛壳散发的一道增强的乳白色波纹扫过，顿时如同遇到天敌般蜷缩、退散，不敢再靠近。
这个古怪的“邻居”，以一种沉默而高效的方式，证明了它的“价值”。
三天时间在忙碌和警惕中很快过去。
转移基本完成，临时营地初具雏形，虽然简陋，但至少让大家暂时摆脱了暴露在废墟中等死的绝境。伤员们在相对稳定的环境中，情况没有继续恶化，少数甚至开始好转。
然而，新的挑战也随之而来。
食物储备再次告急，尽管有菌苔补充，但远远不够。“晶化能量”的安全采集效率低下，难以支撑长期消耗。对“封存物”和古老航行技术的研究进展缓慢。
更重要的是，“拾荒者”zc-01的协议即将到期。
“它发来了续约请求。”零向张元汇报，“条件不变，但要求我们提供关于‘沉眠水晶’更深入的波动分析数据，以及我们之前使用的、能够产生‘混合污染’的‘技术原理概要’（它指的是bug能量和锈蚀能源技术）。”
“技术原理？”张元皱眉，“这个不能给。那是我们的核心立足之本。‘沉眠水晶’的深入数据风险也很大。”
“拒绝的话，它可能会离开，或者态度转变。”尘提醒。
“谈判。”张元决定，“我们可以提供更多关于近期冲突中规则交互现象的细节分析（不含技术核心），以及‘沉眠水晶’外围规则结构的初步建模（不含深度解析）。同时，要求它延长协议时间，并协助我们进行一次对东南方向那个‘同类共鸣’信号的有限度侦察，或者至少提供更详细的该区域情报。”
讨价还价再次开始。
而就在张元等人与“拾荒者”进行新一轮信息博弈时，负责监控外围环境的星尘氏辉族人，传来了一个不好的消息：
“检测到东南方向，‘拾荒者’提到的那个区域，规则遮蔽迹象突然增强！同时，捕捉到短暂的、强烈的规则扰动，疑似战斗？或者某种‘开启’仪式？”
紧接着，一直安静履行协议的“拾荒者”zc-01，其停靠的破船突然发出了异常的能量波动！水晶蜗牛壳的光芒也变得忽明忽暗！
它那简陋的金属身体再次出现在跳板上，单眼红光急促闪烁，喇叭里传来带着明显“干扰”和“急切”的噪音：
“嘶啦！警报！检测到高强度‘暗潮’规则入侵！目标区域‘同类共鸣’信号急剧变化！”
“嘶啦！‘遮蔽’解除！侦测到‘协议遗物’激活迹象！”
“嘶啦！zc-01‘核心’产生强烈共鸣与‘危机感’！”
“请求紧急合作！前往侦察！阻止‘暗潮’获取‘遗物’！”
“作为报酬zc-01将共享所有已知‘锚点’信息并提供长期‘净化’支持！”
情况突变！
“暗潮议会”果然在行动，目标直指东南方向的“旧协议遗物”！而且，似乎已经取得了进展，触发了遗物的某种反应！
“拾荒者”zc-01的反应异常激烈，它的“核心”与那遗物产生了强烈共鸣，甚至感到了“危机”。
是陷阱？还是真正的紧急情况？
张元等人面临着新的抉择：是趁着“暗潮议会”被吸引注意，抓紧时间巩固自身，继续低调发育？还是应“拾荒者”的请求，冒险前往侦察，阻止“暗潮议会”获得可能对他们也构成巨大威胁的“旧协议遗物”，并以此换取“拾荒者”更深入的合作和宝贵情报？
风险与机遇，再次以更激烈的方式，摆在了这群刚刚获得一丝喘息之机的归墟行者面前。