两艘“虚空蚱蜢”如同归巢的倦鸟，悄无声息地滑入“行者道标”的隐蔽入口。早已等候多时的王五带着人立刻冲上去，用特制的屏蔽布将星舟盖得严严实实，同时启动内部净化程序，抹除可能残留的外部规则痕迹。
塔骨、零、铁骸和两位导航员从船舱中走出，脸上都带着长途隐匿航行后的疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋和紧张。
“东西呢？”张元迎上前，直奔主题。
零小心翼翼地从贴身携带的、布满隔离符文的金属箱中，取出一个巴掌大小、密封得如同多层套娃的透明容器。容器中央，悬浮着一小团大约核桃大小、散发着微弱乳白色光芒、内部仿佛有极细微光点流转的“规则碎屑”。它并不耀眼，甚至有些暗淡，但其散发出的规则气息，却与周围环境那种单调的“平滑”截然不同，带着一种纯净、凝练却又似乎“紧绷”的秩序感。
“c区‘动态平衡节点’在‘低谷期’采集到的样本。”。。”
尘接过容器，苍老的手指虚点，感知片刻，眼中精光一闪：“纯度极高！结构紧密，是高度浓缩的‘平整洁净版’秩序规则结晶。其内部‘规则张力’处于临界状态，确实‘易折’。与‘锈蚀’力量的相性有待测试，但理论反应烈度可能不低。”
“立刻送进一级分析实验室！”张元下令，“零，你亲自负责，尘老爷子辅助。我要在十二小时内，拿到这份‘燃料’的能量转化潜力、安全反应阈值、以及最佳‘锈蚀催化’方案的初步报告！”
“是！”零和尘立刻带着样本，走向那间位于据点最深处、屏蔽等级最高的实验室。
塔骨则开始口头汇报行动细节，尤其是关于那神秘的“灰雾”和无意中触发的“规则印记”。张元、星尘氏辉和王五听得眉头紧锁。
“几乎与背景融为一体的规则薄雾没有敌意，但行为难以理解”星尘氏辉沉吟，“这让我想起一些关于‘虚空蜃影’或‘规则残像’的传说。有些强大的规则现象或古老存在，在湮灭或沉睡后，可能会在规则层面留下短暂的‘印记’或‘回响’，如同海市蜃楼，没有意识，只是某种规则的‘惯性’或‘影子’。我的书城 耕鑫最全但这‘灰雾’能移动，能‘观察’，似乎又比单纯的‘残像’更高级一些。”
“那个被触发的‘印记’呢？”张元问。
“只闪了一下，没有后续。”零在通讯中补充道（她已经在实验室开始工作），“波动特征非常古老且隐蔽，与我们释放的微调‘旧协议’波动有特定共鸣。不像是‘观察者’体系的造物，反而更像某种更早期的、用于标记或导航的‘路标’，但能量几乎耗尽了。”
“路标？标记什么？通向哪里？”张元追问。
“信息太少了，无法判断。”星尘氏辉摇头，“但结合‘倾听者’提到的‘同行者影中之影’，或许这片被‘平整’过的区域，并非我们想象的那么‘干净’。可能存在着一些古老的、未被完全清除或覆盖的‘遗迹’、‘回响’，甚至是其他‘幸存者’留下的痕迹。它们可能无害，也可能充满未知风险。”
“总之，以后外出要更加小心，眼睛不能只盯着清道夫。”张元总结，“王五，侦察队的星舟彻底检查和消毒，确保没被那‘灰雾’或‘印记’留下什么追踪手段。塔骨，你们先休息，但随时待命。”
时间在紧张的等待和分析中流逝。
实验室里，零和尘几乎是不眠不休。他们用最精密的仪器分析样本的成分，模拟不同的“锈蚀催化”环境，测试反应效率和能量释放模式。过程小心翼翼，因为样本量太少，且活性在不断衰减。
六小时后，初步报告出来了。
“好消息是，”零的声音带着疲惫的兴奋，“样本的能量密度非常高！理论完全转化，足以支撑据点目前节能状态下一个月的总能耗！而且，它对我们调制的‘特定锈蚀催化剂’（融合了bug能量频率和锈蚀主宰本源气息）反应非常‘敏锐’，只需要极微量的催化剂，就能引发可控的、链式衰变反应，释放出稳定且易于引导的‘规则崩解能’！”
“坏消息呢？”张元知道事情没这么简单。
“坏消息是，反应过程会产生一种强烈的‘秩序崩解辐射’。”尘接话道，语气严肃，“这种辐射对秩序规则结构有持续侵蚀性，如果防护不当，不仅会损坏设备，还可能侵蚀操作者的灵魂和规则根基。而且，反应后的残留物，是一种高度不稳定、带有强烈‘锈蚀’和‘衰变’特性的规则‘废渣’，处理不当可能污染环境，甚至反噬自身。
“就像核裂变，能发电，但也有辐射和核废料？”张元比喻道。
！“类似，但更危险，因为它作用于规则层面。”零肯定道，“我们需要设计多层隔离、能量转换和废渣处理的完整闭环系统。而且，必须一次成功。我们的样本只够进行一次完整的小规模测试，失败了，就没了。”
压力再次来到了技术团队这边。他们需要在极短时间内，设计并建造出一个安全可靠的“规则锈蚀能量转化原型机”——张元称之为“锈蚀一号反应堆”。
零再次展现了其天才的规则工程能力。她以bug能量电池包为临时能源，利用据点库存的各种材料（许多是之前防御工事的边角料），结合“规则编织”中的“流转纹”和“稳固结”，开始疯狂地搭建反应堆核心。
核心是一个多层嵌套的球形容器。最内层是样本舱，由高纯度、抗锈蚀的“星尘共鸣”合金打造，内壁铭刻着引导能量流的“流转纹”。中层是“催化剂注入层”和初级能量捕获阵列。外层则是厚重的、混合了bug能量残渣和规则尘埃的“辐射屏蔽/能量吸收层”，表面布满了强化的“稳固结”。反应堆外围，还连接着复杂的冷却回路（其实是用空间织法制造的微型规则乱流循环，用于消散废热和部分辐射）、能量输出接口，以及一个临时设计的“废渣固化/封存罐”。
王五带着后勤团队全力配合，几乎把仓库和工坊翻了个底朝天，才凑齐了零需要的各种稀奇古怪的材料。塔骨和铁骸负责安全和力气活，搬运重物，加固实验区域。
整个据点，所有人的心都悬在这间小小的实验室里。能源储备的红线，已经进入了最后三天的倒计时。
二十小时后，在零几乎虚脱、尘也疲惫不堪的状态下，“锈蚀一号反应堆”的组装终于完成。它看起来像个用破烂拼凑起来的、布满管道和符文的金属大瘤子，丑陋而怪异，但内部结构精密复杂。
“开始注入催化剂，启动预热。”零的声音沙哑但坚定。
她操控着机械臂，将一滴经过无数次计算和测试的、呈暗红色的“特定锈蚀催化剂”，通过特制的注入管，小心翼翼地点入样本舱中心，那团乳白色规则碎屑的表面。
滋
一声极其轻微的、仿佛冰水滴入热油的声响从反应堆内部传来。
监控屏幕上，代表样本活性的曲线开始轻微波动。代表催化剂活性的暗红色光点，如同滴入清水的墨汁，开始缓缓在乳白色光团中晕染、扩散。
“反应开始非常缓慢。”！辐射水平在安全阈值内！能量捕获阵列工作正常！”
反应堆外层的能量输出接口上，连接的几个测试用规则结晶，开始一个接一个地，亮起了稳定的、略带暗红色泽的光芒！虽然亮度不高，但确实在持续发光！
“成功了！能量输出稳定！”王五忍不住低声欢呼。
然而，零和尘的脸色却依旧凝重。反应才刚刚开始，最关键的“链式衰变”和“废渣处理”阶段还没到来。
随着催化剂与样本的进一步反应，乳白色光团内部开始出现细密的、如同蛛网般的暗红色纹路。。
“启动冷却循环！加强外层屏蔽！”零快速操作。
反应堆外部的管道中，无形的规则乱流开始加速运转，带走部分废热。屏蔽层上的符文光芒流转，竭力吸收着逸散的“秩序崩解辐射”。
“进入稳定反应期。”尘微微松了口气，“能量输出平稳，辐射可控。准备进行废渣分离测试。”
这是另一个关键步骤。当样本完全“燃尽”，会产生高活性的锈蚀废渣，必须及时分离并固化封存，否则会腐蚀反应堆内壁，甚至引发泄漏。
零操控着反应堆内预设的、基于空间织法原理的“微剥离场”，开始尝试将反应完毕、颜色转为暗褐色的表层物质，一点点“刮”下来，通过专用管道导入“废渣固化罐”。
过程很顺利，剥离下来的废渣在固化罐中与预先准备好的惰性规则粉末混合，迅速凝固成一块块不起眼的、带着锈迹的灰黑色“砖块”，其内部的活跃性被有效封印。
时间一点点过去。样本一点点“燃烧”，能量持续输出，废渣被不断分离固化。
终于，在反应开始四小时后，样本舱中最后一点乳白色光芒彻底消失，取而代之的是一团不断蠕动、试图侵蚀内壁的暗褐色活性废渣。零立刻启动了最大功率的剥离场，将其全部清入固化罐，并注入过量惰性粉末进行终极封存。
“反应结束。”。。辐射泄漏率控制在安全标准以下。部固化封存，活性抑制率993。”
成功了！
“锈蚀一号反应堆”的第一次点火测试，取得了超出预期的成功！
实验室外，通过监控看到全过程的张元、塔骨、星尘氏辉、王五等人，终于爆发出一阵压抑已久的欢呼！
“太好了！有救了！”王五激动得直搓手，“这一小团‘燃料’发的电，够咱们用大半个月了！要是能找到更多‘脆弱点’”
“别高兴太早。”张元虽然也松了口气，但依旧冷静，“这次测试规模很小，用的是最理想的样本和催化剂。大规模应用，寻找更多‘燃料’，建造更大的反应堆，处理更多的废渣每一个环节都还有无数难题。而且，”他看向屏幕上那些灰黑色的“废渣砖”，“这玩意儿是个长期的隐患，必须找到绝对安全的最终处理办法。”
不过，无论如何，绝境中出现了一条实实在在的生路！这是自“规则平整”以来，最好的消息！
“零，尘老爷子，你们立了大功！立刻休息！”张元下令，“王五，小心回收反应堆产出的能量，并入据点能源网络，优先保障核心区域和‘温养’计划！塔骨，加强实验室区域的守卫，尤其是那些‘废渣砖’，要严密看管！”
他走到主控室的舷窗前，看着外面那片平滑而死寂的虚空，又看了看据点内部因为新能量接入而稍微明亮了一些的灯光，心中百感交集。
“能源的‘血’暂时续上了。”
“但咱们这‘锈蚀发电’的路子”
“怎么看都像是在玩‘核废料烧烤’。”
“火是点起来了，能烤点土豆（能源）了。”
“可这‘炉灰’（废渣）”
“得找个万无一失的地方埋啊。”
危机暂时缓解，但新的挑战和隐患也随之而来。“行者道标”在“刮”到第一勺“墙皮”并成功“点火”后，不得不开始思考，如何安全地处理这口“锈蚀之锅”煮出来的“规则废料”。
而那片虚空中，还有更多的“脆弱点”、“灰雾”、“印记”和谜团，在等待着他们。