石门城破后，剑字军只歇了一夜。
次日天未亮，王师虎便率虎字营拔营先行，直扑水阳城。槊锋所指，军旗猎猎。
金剑大军紧随其后。
林仙儿大军休整完毕，第二日与陈小七的炮营一同开拔，只留五千兵马镇守石门。新任守将赵生根立在城头送行，听陈小七嘱咐：“此城是十万大军退路，若有闪失，后果不堪设想。”
赵生根本盼着随军出征，闻言神色一凛，抱拳沉声：“城在人在，城亡人亡！”
待大军远去，他独自站在城楼最高处，双手负后，披风被江风卷得翻飞。
望着一路向东的烟尘，他忽然喃喃：
“天不生我赵生根，石门万古如长夜。”
晨光正落在他肩头，映得那身铁甲熠熠生辉。像极了盗版的陈小七。
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王大宝那一万重骑，在落鹰原以东三十里，撞上了匆忙回援的三万“精锐”。
几乎是碾压。
重甲铁骑如烧红的刀刃切过冻油，对方阵型瞬间被凿穿。王大宝甚至没回头——他知道后头自有人收拾残局——马头一转，朝着水阳方向继续奔袭。
果然，那三万溃军刚收拢残兵，就撞上了麟蛇王亲率的五万大军。
三面合围，如瓮中捉鳖。
不过半个时辰，战声渐息。除去跪地乞降的五千余人，余者尽没。
麟蛇王命熊三娘子押解俘虏回南星，自己则与小狮王、小鼠王继续率部在人族联军侧翼游曳，继续对着徐良的大军形成威压。
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水阳、当涂，几乎没遇到像样抵抗。
王大宝一路追到繁昌城下，才总算撵上了剑字军的尾巴。他翻身下马，气呼呼地捶了王师虎一拳：“你小子跑这么快做甚！连口汤都不给兄弟留？”
王师虎替他整了整歪斜的肩甲，正色道：“为将者，当先正衣冠，再论军功。”说着便要掏帕子擦他脸上的烟尘。
王大宝吓得连退三步：“别！俺有媳妇了！赶明儿让你嫂子给你说门亲事，你可莫打俺主意！”
正闹着，后方烟尘又起。
陈小七与林仙儿骑着龙马并肩而至，身后是三千炮营肃立如林。数万大军旌旗猎猎。
“大宝，你与金剑率部往北五里扎营，防联军从左翼袭扰。”陈小七扬鞭指向北面，“右翼有小狼王镇守，防的是南瞻部洲的苗王军。这繁昌城——”他望向那座熟悉的城池，“不必大军强攻，我与仙儿处理便是。”
王大宝、金剑领命而去。王师虎的虎字营却被特意留下——陈小七要他这支学员兵好好观摩。
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陈小七转向炮营统领王小山。
这青年原也是清虚宗弟子，如今不过二十出头，刚破筑基，却因制炮、操炮的本事被军中称作“小炮王”。
“小山，”陈小七问，“若只给你五息——甚至更短——有几分把握击中目标？”
王小山沉吟片刻：“五息，十成；三息，七成。再短……属下不敢妄言。”
“好。”陈小七点头，又对林仙儿低语，“仙儿，稍后用玄冰领域助我一臂。”
“架炮！”
三千炮手齐动，金属碰撞声如骤雨击瓦。转瞬之间，三千门黝黑炮口已指向繁昌城的上空。
陈小七一步踏空，凌虚而立。
斩天刀悬腰，踏云靴生光，玄色披风在长空中猎猎翻飞。晨光从他身后涌来，将那道身影镀上一层金边，恍如滴仙临世。
他深吸一口气，声贯长空：
“药尘子——别躲了！”
“还有丹塔里那些老不死的——”
“可敢出来一战？！”
最后六字裹挟元婴威压，声浪如雷，滚滚碾过整座城池。
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繁昌城中，长街巷尾。
阿璃搂着鼻涕虫挤在人群里，仰头望着空中那道身影，眼泪毫无征兆地滚下来。
鼻涕虫瞪圆了眼睛，扯着她袖子：“黄三家的……那、那是黄鼠狼？”
阿璃用力点头，喉咙却哽得说不出话。
鼻涕虫忽然跳起来，指着天上喊：“真是他！你看那绿葫芦！还有那把‘杀鱼刀’！”
旁边黄老太一巴掌拍在他后脑勺：“浑说什么！那是西北王！再乱喊小心舌头！”
竹栖村的老老少少都挤在街角，一个个踮着脚，望着那个曾带着他们熬过寒冬、挣出生路的青年，如今高悬九天，如神只临凡。
人群另一端，水玲珑跟着丹师公会一众长老登上城楼。
她心里像打翻了五味瓶——喜的是他真的来了，忧的是丹塔深处那些闭关数百年的老怪物，修为深不可测。
他能赢么？
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城楼高处，四道苍老身影凌空而起，分据四方，将陈小七围在当中。
当中一名灰袍老者沉声道：“黄口孺子，若就此退去，我等可恕你冒犯之罪。有什么条件，大可提来。”
陈小七嗤笑：“老不死的，你们缩在塔里不问世事是真，纵容底下民不聊生也是真！要么滚出繁昌，一草一木都不许带走；要么——今日就都留在这儿！”
“狂妄！”
四老同时出手！
陈小七身形骤然模糊——狐影遁空术
再出现时，已在一名老者身后！
黑光乍现，斩天刀出！
几乎同时，一道冰蓝剑芒自斜刺里疾射而至——林仙儿动了。
老者慌忙祭出本命法宝格挡，刀盾相交的刹那，五重震荡之力透体而入，护身灵力轰然溃散！
冰蓝飞剑抓住这电光石火的空隙，一剑穿心！
陈小七反手补刀，头颅飞起，被他凌空抓住，一脚踏碎。
血雨洒落。
余下三老脸色煞白，背靠背缩紧阵型。
陈小七与林仙儿并肩而立，衣袂飘飘。他低声道：“仙儿，你主攻，我掠阵。”
林仙儿颔首，纤指掐诀，唇间轻吐：
“玄冰领域——”
幽蓝光幕骤然张开，将三老与她自己笼罩其中。领域之内，寒气如实质，空气都凝出细密冰晶。
“领域之力？！”一老失声惊呼。
寒冬天气对林仙儿本是天然加持，飞剑在领域中快如鬼魅。三老只能祭出法宝苦苦支撑，只觉得血液都要冻僵。
就在此时，城头又掠出数十道身影——皆是丹师公会暗蓄的死士剑客，直扑林仙儿！
陈小七眼神一冷，一步踏出。
空间规则，悄然运转。
那数十人冲至半空，忽然如陷泥沼，动作迟滞如龟爬。
“斩天——”
陈小七挥刀。
刀光过处，空气被抽成真空，残肢断臂漫天纷飞！
便在此时，一道猩红血光自阴影中暴起，直刺陈小七后心！
快得超越知觉。
陈小七心生警兆，欲挥刀格挡，却惊觉自己的动作在某种诡异规则下变得极慢——
是时间规则！
血光已至背心三寸！
千钧一发之际，一尊青玉小鼎自斜里撞来，堪堪撞偏血光半分！
“嗤——”
血光擦着陈小七肋侧掠过，留下一道浅痕。
陈小七浑身一震，体内混沌神力丝线迸发，周遭迟滞规则瞬间崩碎！
他身形一晃，狐影遁空术施展，人已消失。
那道血光在半空一折，没入死士群中一名矮小老者口中。老者吞下血光，面容扭曲，厉声怒喝：
“贱人坏我好事！”
巨掌虚影凌空拍出！
城楼角落，一道白衣身影被拍得倒飞出去，怀中紧抱的青玉小鼎寸寸碎裂。
正是水玲珑。
陈小七一步踏至，将她接在怀中，眼底血色骤涌。
他单手揽住她，另一手凌空下按——
“禁锢！”
矮小老者周身空间骤然凝固！
与此同时，陈小七怒喝：
“开炮——！”
“轰——！！！”
三千门灵石炮齐鸣！
近万枚炮弹撕裂长空，尽数轰向那被禁锢一瞬的老者。
老者嘶吼挣扎，周身规则之力疯狂冲撞，终于在炮弹及体前挣开一丝空隙——
“噗！”
血雾炸开。
一道黯淡血光裹着颗头颅冲天而起，残躯在炮火中化作飞灰。
那头颅在空中翻滚，脖颈下血肉急速蠕动重生，可每生一分，气息便弱一截。待身躯勉强复原时，修为已从半神跌落至元婴中期。
药尘子怨毒地瞪了陈小七一眼，再不敢停留，化作血芒遁向天际。
陈小七身形再转，腾空而起，一刀劈向苦苦支撑的三个元婴老者，防御破碎。三人口喷鲜血，旋即被冰寒剑光搅碎。
陈小七抱着水玲珑缓缓落地。
她蜷在他怀里，脸色苍白，嘴唇哆嗦着：“碎、碎了……我的金丹……”
陈小七摸出碧玉葫芦，凑到她唇边：“喝一口，别怕。”
水玲珑依言抿了一小口。
温润暖流涌入四肢百骸，破碎的金丹竟开始缓缓愈合。她惊愕地睁大眼，看向陈小七。
陈小七将葫芦系在她腰间，笑了笑：“往后你也是个小酒鬼了。药力尽了就再喝一口。”
水玲珑这才意识到还在众目睽睽之下，慌忙从他怀中挣出，敛衽行礼：“见过西北王、诸位将军……”
陈小七摆摆手，转身面向大军，声震四野：
“进城——！”
“包围丹塔，肃清残敌。凡丹师公会者——”
他顿了顿，瞥见水玲珑拽着他袖角轻轻摇头。
陈小七嘴角微扬，改口道：
“——全部绑了！”
大军如潮水般涌向洞开的城门。
阳光刺破晨雾，照亮城楼上那些瑟瑟发抖的白旗，也照亮长街上无数仰起的、满是泪痕的脸。
阿璃抱着鼻涕虫，又哭又笑。
黄老太抹着眼睛，喃喃道：“三儿……回家了。”
而陈小七骑马带着林仙儿与水玲珑，踏过熟悉的青石长街，奔向那神秘的丹塔。
斩天刀在鞘中低鸣，似在回应这座城的呜咽与欢欣。