“走吧，徒弟。我带你去个地方。”
砂金还没来得及反应，就被孔宣一把拽住，双脚腾空飞了起来。
眼前景物飞速后移，砂金的脸被风吹得嘴角咧开，合理一肚子凉风。
等到砂金脚下踩着地面的时候，小家伙已经在不停的打嗝了。
孔宣有些不好意思的渡了些灵气帮砂金止住嗝，“不好意思，小家伙，第一次带着这么脆弱的人飞行，没注意你的状态。”
砂金连忙摆摆手，表示自己没事。然后才后之后觉得发现所处的环境很是奢华，脚下是厚实柔软、绣着金线的地毯，只是上面现在布满了脚印和酒渍。空气中飘荡着一股混杂的气味，有昂贵香水残留的芬芳，有高级雪茄的烟草味。
这里是一座赌场。
巨大的水晶吊灯从穹顶垂下，上面挂满了灰尘，折射出的光线黯淡无光。曾经一掷千金的赌桌被掀翻在地，筹码像是垃圾一样散落得到处都是。全息投影的牌荷官影像还在闪烁，却卡在一个发牌的动作上，画面不断地抽搐。
整个空间安静得可怕，只有某些电子设备还在发出微弱的电流声，提醒着这里曾经的喧嚣与疯狂。
孔宣背着手，在这片狼藉中信步而行，靴子踩在散落的筹码上发出清脆碎裂声。他没有去看那些损坏的赌具，也没有理会墙上没来得及带走的艺术品。
他走到大厅中央，停下脚步，转过身看着还有些发愣的砂金。
“这里，是公司在这颗星球上开设的销金窟。无数人在这里一夜暴富，更多的人在这里倾家荡产。”
砂金目光扫过全场。他对这里太熟悉了。他能从空气中闻到贪婪的味道，能从地毯的磨损程度上判断出哪个区域最受欢迎。
这里曾是他的主场。
“我要你在这里，找一样东西。”孔宣打断了砂金的思绪。
“师父请吩咐。”砂金立刻收敛心神，恭敬地垂下头。
“凭你的直觉，找出这里最能代表‘气运’的东西。”
气运？
这个词对砂金来说，既熟悉又陌生。他过去只相信概率和人心，运气这种东西，在他看来是弱者无能的托词。可现在，他的师尊，一个能弹指间碾碎星际公司规则的强者，却让他来寻找这种虚无缥缈的东西。
砂金没有多问，他开始在赌场里走动起来。
他绕过一张翻倒的牌桌，桌面上还散落着几张金属质感的卡牌。他没有碰。运气的载体？太肤浅。
他走到一排老虎机前。这些机器大多数都黑着屏，只有一台还在孜孜不倦地播放着中大奖的动画，金币和钻石的影像在屏幕上狂欢，却没有一个真实的筹码掉落。他只是看了一眼，就走开了。
他走进了区域。这里的装潢更加奢华，但也更加狼藉。一个打开的保险柜倒在角落，里面空空如也，连一根金条都没剩下。
砂金视线在保险柜上停留了片刻。财富？不，财富只是运气的结果，而不能代表运气本身。
他继续往里走，穿过一个个空荡的房间，最后，他在一间私人包厢里停下了脚步。
这个包厢的破坏程度很小，巨大的落地窗外，是茨冈尼亚那片灰败的天空。房间正中，一个悬浮的全息终端还在运作。
上面显示的不是赌局，而是一个复杂的投资组合界面。股票、期货、星际矿产产权……密密麻麻的数据流在屏幕上滚动，红绿交替，大部分都呈现出代表亏损的红色。
砂金站在这块屏幕前，久久没有动。
他看到了这个投资组合的归属者名字，一个在茨冈尼亚曾经如雷贯耳的矿业大亨。他也看到了账户的总值，一个天文数字般的负资产。
这个人，显然是在一场豪赌中，输掉了一切。
可砂金的注意力，却被其中一条微不足道的、绿色的数据线吸引了。
那是一笔很小的投资，投向了一个当时名不见经传的、研究生命科技的小公司。在这片代表着破产和毁灭的红色海洋里，只有它，在顽强地上涨，并且涨幅惊人。
如果这个矿业大亨没有破产，如果他能坚持到今天，单凭这一笔投资，就足以让他东山再起，甚至比以前更加富有。
这是在绝望的废墟里，开出的一线生机。
这是眼光，是布局，是在无数个选择中，做出的那个唯一正确的决定。
“我选好了。”
砂金转过身，对着不知何时已经站在他身后的孔宣，指了指那块全息屏幕。
他没有选择任何实物。
他选择的，是那个在废墟中依旧保持增长的“投资”。
孔宣看着屏幕上的数据流，脸上没有什么表情。
“说说你的理由。”
“运气是一次性的，就像是赌桌上的一把好牌，赢了就赢了。”砂金组织着语言，把自己刚才的感悟说了出来，“但气运……它应该是一种持续的、可以增长的东西。它不是赌赢一场，而是有资格一直坐在牌桌上。就像这个投资，它代表了一种可能性，一种在未来翻盘的底牌。”
孔宣听完，没有评价，只是静静地看着他。
许久，他才开口，声音里带着一种与生俱来俯瞰众生的傲然。
“你知道我是谁吗？”
砂金一愣，不明白为什么话题突然转到这里。
“啊？”
“开天辟地之初，混沌破碎，万物衍生。天地间第一只凤凰，名为元凤。我是她的嫡子，天地间第一只孔雀。”
孔宣声音很轻，却让砂金感觉自己的灵魂都在嗡鸣。
开天辟地？第一只？
这些词汇所代表的时间尺度和生命层次，已经远远超出了他的理解范畴。
“所以，论及跟脚与命数，这天地间，没谁比我更有发言权。”孔宣目光落回砂金身上，带着审视的意味，“你刚才说的，对了一半。”
“运气，是瞬间的转机，是宇宙能量流转中偶尔溅起的一朵浪花，能让你在关键时刻躲过一劫，或者捡到一次便宜。”
“而气运，”孔宣的语气加重了几分，“是长期的底牌，是你生命本质的厚度。它决定了你能走多远，能爬多高。运气决定你能不能在悬崖边抓住一根藤蔓，而气运决定了这根藤蔓，到底是一根枯草，还是一条通往山顶的坦途。”
他看着陷入思考的砂金，嘴角勾起一抹弧度。
“那么现在，我可怜的、运气不错的小徒弟，你想不想要一条属于自己的坦途？”