深夜。
方烬躺在床上，双眼紧闭，呼吸平稳如陷入沉睡，心中却清淅地书着一个又一个数字。
“一万四千三百五十。”
“一万四千三百五十一。”
“一万四千三百五十二。”
……
身旁的无执鼾声起伏，时重时轻，仿佛睡得深沉。
直到方烬数到“一万四千四百”时，那鼾声骤然停止，四下陷入一片死寂。
“来了。”
方烬心头一紧，仍维持着闭目的姿态，全身感官却悄然绷紧。
他感觉到无执醒了，没有一丝声响，象是从黑暗中浮起的影子，缓缓坐起身。
下一刻，一股冰冷的气流拂过方烬的耳畔，如同有人贴面低语，气息若有似无。
黑暗中，响起无执幽沉而毫无感情的声音：
“别装了，我知道你醒着。”
方烬依旧紧闭双眼，呼吸平稳，仿佛仍在沉睡。
黑暗中传来衣物摩擦的窸窣声，接着是门轴转动的轻响，脚步声逐渐远去。
良久，方烬才缓缓睁开双眼。
可就在下一瞬，一道冰冷的声音猝然自身后响起：
“你果然醒着。”
方烬脸色骤变，身下的黑影如活物般翻涌，倾刻间弥漫整间禅房。
几乎同时，他察觉到房间角落中直立着一道身影，那身影站在那里，直挺挺地好似一具尸体。
是无执！
他脸上挂着一种近乎扭曲的笑容，手中紧握一柄短刀，猛地朝方烬扑来。
方烬心念电转，一道吊死绳自梁上骤垂，猛地套住无执的脖颈，随即向上拉升，瞬间将他悬离地面。
诡异的是，无执竟毫不挣扎，只是睁着一双空洞的眼睛，嘴角咧开，始终保持那瘆人的微笑。
直至气息断绝，他脸上仍凝固着那抹令人不寒而栗的笑容。
就连方烬，被这般死寂的笑容盯着，也不由得脊背生寒。
黑影沁透整间屋子，却始终没有寻到那种类似的“大钱”。
“奇怪。”
方烬起身穿衣，点亮油灯在悬在空中的无执尸体边转了一圈，确定没有大钱，心中泛起疑惑。
“为什么没有大钱？”
“是因为大钱是随机掉落，还是说大钱只有老和尚才会掉落？”
“是不是会掉落试一试！”
他举着油灯推门而出，穿过寂静的院落，一路走到老和尚的禅房外。
“咚！咚！咚！”
敲门声在夜寺中显得格外清淅，甚至能听见远处隐约的回响。
屋内一片沉寂，无人应答。
方烬微微蹙眉，再次抬手叩门。
这一次力道加重，敲门声也更显急促，几乎带着一种不容忽视的意味。
然而禅房内依旧悄无声息，仿佛空无一人。
“不在房中？”
方烬眉间微凝，正欲再次抬手——
“你在做什么？”
一道苍老的声音忽从身后不远处传来。
方烬手势一顿，蓦然回头。
只见老和尚静立在院中阴影处，手中提着一盏纸灯笼。昏黄的光映亮他半张脸，那张脸上没有任何表情，却无端透出几分森冷。
方烬脸上挂着笑意，语气轻松：“夜里难眠，特来向大师请教一事。”
老和尚提着灯笼走近，推门而入，声音平淡：“外面冷，进来说罢。”
方烬随之入内，于老和尚对面盘膝坐下，看似随意地问道：“大师这么晚外出，是有什么要事？”
“腹中饥饿，去庖屋取了些吃的。”
老和尚面无表情地瞥了他一眼：“你深夜前来，就为问这个？”
“自然不是。”
方烬笑容微敛，自怀中取出一枚大钱，轻放于桌面，缓缓推了过去：“不知大师可认得这钱？我今日逛遍集市，从未见人使用此类钱币。”
“哦？”
老和尚并未转头，眼珠微动，斜睨向那枚钱币，声音低沉：“大秦有两种钱。一为贱币，市井流通，凡人皆用。”
“而这一枚，是贵币，为贵人所持。”
“此币不仅用途更广，某种程度上……也代表着身份。”
“原来如此。”
方烬恍然，轻舒一口气：“那这贵币，该如何使用？”
老和尚双掌合十，闭目道：“不可说。”
“佛说，可说。”
“不能说。”
“为何不能说？”
“不能说，便是不能说。”
“是此地的规则，不让你们说？”
“说了——不能说！”
老和尚骤然暴喝，声音炸响在禅房之中。
与此同时，另一道尖利扭曲的声音竟与他重叠而出，两重声响交缠，诡谲异常。
他双眼赤红，额头青筋虬结，整张脸因愤怒而扭曲，在灯笼昏光下宛如恶鬼。
方烬目光一寒，心念电转间，吊死绳自梁上倏然垂落，精准地套入老和尚脖颈，随即向上一提！
老和尚喉中咯咯作响，面色由青转紫，挣扎的动作渐渐迟缓，最终彻底静止。
方烬冷眼注视着他断气，全程凝神感应。
就在老和尚气息彻底消散的刹那，他清淅地察觉到一股无形的力量悄然浮现。
虚空中仿佛泛起涟漪，一枚大钱被“挤”了出来，当啷一声落于案上，滚了两转，方才静卧不动。
“只有老和尚死了，才会掉落大钱？”
方烬拈起那枚钱币，眼神微微闪动。
“刚才那股力量……就是此地的规则？”
“而且，这次的老和尚和之前明显不同……”
想到这里，方烬脸上掠过一丝迟疑。
“他刚才的模样，仿佛就是禁忌。”
“难道死亡并不是结束，而是某种禁忌变化的开始？”
“我这次杀了他，明晚出现的他，会不会是个更强的禁忌？”
“不，事情没那么简单，其中一定存在某种规则。”
“无执昨晚被老和尚所杀，但今晚的无执并没有展现出禁忌的特性。”
“难道只有被外来者杀死，才会触发这种转变？还是说，这条规则只对老和尚生效？”
“如果在这种规则下，禁忌的转变没有上限……”
方烬瞳孔微缩，心底升起一股寒意。
“那么经过无数次击杀之后，像老和尚这样的存在，必将成为这片禁忌之地中最恐怖的噩梦！”
“日后还需注意，像老和尚这种存在，得谨慎点了。”