夜色中的寺庙，静得可怕。
放眼望去，黑沉沉、空荡荡。夜风穿过漫长的回廊，发出呜咽般的低啸，盘旋不去。天边一弯残月投下清冷的光，给整座寺庙蒙上了一层虚幻的薄纱。
方烬敛声摒息，脚步轻得落不下一点声响，融入这片死寂的阴影里。
忽然，他停下脚步，鼻翼微动。
空气中，飘荡着一缕极淡的、与这清冷夜色格格不入的香气。
“这么晚了……谁在做饭？”
他眉头紧蹙，循着那诱人的气味悄然摸去。
不多时，便瞧见了角落里的庖屋。
残月清辉下，屋角那根烟囱里，竟正往外冒着袅袅白烟。那香气愈发浓郁，勾人食欲，即便方烬此刻并不饿，也莫名生出一尝究竟的念头。
他侧身贴附在门边，凝神细听——
里面静悄悄的，没有半点动静。
方烬伸手，指尖刚触到门板，那门竟“吱呀”一声，自己滑开了一道缝。
灶膛里，火焰正红彤彤地烧着，映得满室昏黄。一口大锅架在灶上，盖着沉重的木盖，从缝隙里传出“噗噗”的沉闷滚动声。
借着跳动的火光，方烬迅速扫视屋内，确认空无一人，这才轻步上前，伸手揭开了那口大锅的盖子——
轰！
滚烫的蒸汽瞬间扑面涌出，模糊了视线。待白雾稍稍散开，方烬眯起眼，向锅中望去。
只见沸滚的汤水中，一个圆滚滚、看不真切的东西，正随着翻滚的水花，沉沉浮浮。
方烬眉头紧锁，从怀中摸出火折子，轻轻一晃，燃起一簇微弱的火苗。
他小心地将手探向锅内，想借着这点光亮看清那翻滚的物事究竟是什么——
火光摇曳，照亮了蒸腾的水面。
下一瞬，一张无比熟悉的脸，猛地从沸水中浮了上来！
那张脸被滚水煮得肿胀发白，皮肤几近透明，可五官轮廓却清淅可辨。
尤其是一对眼珠，瞪得滚圆，几乎要凸出眼框，正直勾勾地瞪着他。更令人毛骨悚然的是，那嘴角竟向上扯起，勾着一缕凝固的、极其诡异的笑容。
是那和尚！
他的头颅，正在这口大锅里被沸水咕嘟咕嘟地熬煮着！
方烬的瞳孔骤然收缩，但下一刻，他猛地吸了一口气，强行压下了翻涌的心绪。
他将锅盖重新盖回，吹熄火折，在昏暗中快速扫视屋内，从案板上抄起一把厚背菜刀塞进怀中，随即转身，悄无声息地疾步返回住处。
和衣躺回床上，他双眼在黑暗中大睁，毫无睡意。
自踏入这诡异之地后的一幕幕在脑中飞速闪过：看似祥和的寺庙、神秘的老和尚、热情的师兄、还有锅里的脑袋……种种画面交织，寒意顺着脊椎一点点爬升。
就在他全神贯注梳理线索之际——
“嘎吱——”
一声刺耳的摩擦声，在万籁俱寂的深夜骤然响起！
房门竟被从外推开了一道缝。
方烬心头剧震，瞬间弹坐而起，压低声音厉喝道：“谁！？”
“是我！”
一个苍老且急促的声音突然从门外传来。
是那老和尚！
一道微弱的火光亮起，老和尚手脚麻利地点燃了桌上的油灯。
昏黄的光线下，只见他僧袍凌乱，脸上带着几处新鲜的淤青，嘴角还残留着血渍，整个人显得狼狈不堪。他此刻全无白日的神秘，脸上写满了恐慌，扑到床前，压着嗓子急道：
“快走！无执……无执他也疯了！”
他枯瘦的手抓住方烬的衣袖，尤如换了个人般。
“他……他知道你是从外面来的了！”
“他要来杀你！就在今晚！”
“什么！？”
方烬大吃一惊，匆忙起身，便要往外跑去。
就在他与老和尚错身而过的瞬间，老和尚脸上的恐惧如同潮水般褪去，瞬间扭曲成一种令人心寒的狰狞与凶狠。
然而下一刻。
方烬看似仓促前冲的身形在极限中违背常理地一顿，侧身，旋腕。
一道冰冷的寒芒自他怀中暴起，如同黑暗中乍现的流星，精准、狠厉，狠狠斩入了老和尚毫无防护的脖颈！
“噗嗤！”
厚背菜刀深深嵌入，发出令人牙酸的闷响。
方烬毫不迟疑，手腕发力，猛地将刀拔出！
滚烫的鲜血如同压抑许久的喷泉，“嗤”地一声狂飙而出，溅湿了半面墙壁和地面。老和尚脸上那凝固的凶狠瞬间僵住，转而化为难以置信的愕然与死灰，他喉间“咯咯”作响，似乎想说什么，却只能涌出更多的血沫。
“扑通”一声，他那失去支撑的身体软软地瘫倒在地，抽搐了两下，便再无声息。
方烬微微喘息，垂眸冷冷地瞥了一眼脚边迅速漫开的血泊，脸上没有一丝波澜，唯有眼底深处掠过一抹冰冷的了然。
“这个世界的人都疯了。”
“这老和尚看着倒是神秘，没想到也疯了。”
“等等……这是？”
他正欲转身，眼角馀光忽然瞥见那滩仍在蔓延的暗红血泊中，似乎有一点异样的微光闪过。
方烬动作一顿，没有丝毫尤豫，俯身探手，直接从黏腻的血浆中准确地将那物件拈了出来。就着昏暗的灯光，他在自己衣角上草草擦拭了几下，抹去表面血污。
掌心中，赫然是一枚样式古朴、边缘被摩挲得光滑的大铜钱。但这绝非他外面所用的钱币样式，钱文上的字迹扭曲怪异，似字非字，如同扭曲的蛇般，透着一股陌生而古老的气息。
“这个世界的……钱？”
念头如电光石火般串联起来，面摊老板索要的“两个铜板”，自己怀中化为飞灰的银两，以及此刻这枚从“老和尚”体内掉出的、带着规则气息的铜钱……
外界的货币在此地毫无价值，甚至会被规则排斥、湮灭。
唯有使用此界本身流通的“钱”，才能进行交易，满足此地的“规则”。
方烬眼神一凝，心头闪过疑惑。
“为何这老和尚死后……会掉落铜钱？”
“难道此地的人死后，都会如此？”
时间紧迫，容不得他细究。
他匆匆起身，避开地上蔓延的血迹，闪身出了禅房，径直前往大殿。凭着记忆摸到角落的功德箱前，毫不尤豫地将其打开，伸手在内摸索。
指尖很快触及一些散碎银两和若干枚钱币。他将它们尽数取出，很快就发现功德箱里的铜钱又与老和尚掉的铜钱不同。
功德箱里的铜钱，形制较小，色泽暗沉，看着就是个非常普通的铜钱。
而从老和尚身上掉落的那枚，不仅足足大了一圈，入手也更沉，材质隐隐泛着一层幽暗的金属光泽，更奇特的是，在铜钱边缘本该光滑的地方，竟镌刻着一圈极其细密、扭曲如蛇虫的陌生文本，显然更加精致，更为贵重。
“不同的钱币，价值不同吗？”
方烬微微皱眉，有些摸不清此地的规则。