回去的路上，奎元便与方烬、林松二人分道而行。
林松望着奎元消失在街角的背影，轻轻叹了口气。
“总镖头……怕是去安排人手，盯死那老鬼了。”
方烬沉吟片刻，问道：“听你之前所言，那鹤公平日极为忌惮总镖头，此次为何敢如此公然挑衅？”
林松理所当然道：“自是攀上了陆家这棵大树，自觉有了倚仗。不过无妨，陆家势力再大，手也伸不到城外荒郊。那老鬼只要敢独自出城，总镖头必定亲自追杀，绝不留情。”
方烬眉头却微微蹙起，低声道：“此事……我总觉得有些蹊跷。”
林松一怔，随即笑着拍了拍他的肩：“放宽心。总镖头行事，向来比你我思虑得更深更远。这其中的利害关节，他心中自有计较。”
方烬点了点头，不再多言，可心头那股隐约的不安却并未散去。
他总觉得仿佛遗漏了什么关键信息，某种细微的异样在意识边缘一闪而过。
然而任凭他如何回想，那念头却如水中游鱼，稍纵即逝，再难捕捉。
这个念头一直盘桓在心间，直到回到住处，他仍未能将其捕捉、厘清。
那种感觉非常微妙。
仿佛遗忘了一件至关重要的事，偏偏越想追朔，那念头越是如烟雾般飘散，怎么都抓不住实质。
夜色渐深，房门再度被仔细锁好。
方烬一反常态地没有如往日般修炼，而是坐在桌边，眉头紧锁，指尖无意识地在桌面上轻叩，反复咀嚼着白日里的每一个细节。
时间在沉寂中悄然流逝。
他索性起身，寻来纸笔，就着昏黄的烛光，开始在纸上梳理整件事的脉络：鹤公的出现、挑衅、陆三公子的介入、心经的拍卖、离场时的对峙……
字迹凌乱，关系勾连。
写着写着，他的笔尖忽然顿住。
随即，他倏然从椅子上站了起来，瞳孔微微收缩，烛火在他眼中猛地一跳。
他知道了！他知道自己遗漏了什么了！
一股寒意悄然爬上脊背。
仿佛有一只无形的手，轻柔而巧妙地屏蔽了所有人的意识，让他们都忽略了整件事中最关键、也最危险的一环：
当初，鹤公是如何神不知鬼不觉地将镖局那四人拉入禁忌之地的？
如果当初他能做到，那么如今，他是不是依然可以？！
然而，更令他感到一股寒意自心底升起的，是一个比鹤公的威胁本身更为惊悚的发现——
竟有某种存在，能够如此隐秘地干预、甚至扭曲人的认知与判断！
正是这股无形的影响，让素来谨慎敏锐的奎元，以及经验老到的林松，都在不知不觉中放松了对鹤公那份诡异能力应有的警剔。
那仿佛是一种轻柔的催眠，复盖了所有相关的记忆与联想，让他们只将注意力集中在表面的冲突与陆家的庇护上，却唯独“忽略”了那最致命的一种可能性。
“是鹤公暗中动的手脚吗？”
“他竟掌握着如此诡谲的禁忌法？”
方烬脸色阴晴变幻，下意识看了眼窗外。
夜色浓稠如墨，子时已过，此时最忌出门。
“此刻不能出门……明日一早，必须立刻告知总镖头，这福耀县暗藏凶险，绝非久留之地，需得尽快离开！”
他心中计议已定，便欲起身，照例上榻行功。
然而，就在他念头刚起、身形将动未动之际，双脚骤然一沉！
仿佛有千斤重铅自脚底灌入，又似被无形的手死死按在原地，竟连一寸都无法挪动。
与此同时，面前本应坚实的地面上，竟毫无征兆地浮现出一扇破旧歪斜的木门！
那门扉象是从地底生长出来，又象是早已嵌在那里，只是此刻才显现形迹。
未及惊骇，一股无法抗拒的下坠之力猛地攫住他全身！
方烬整个人如同坠入深潭，脚下的地面在感知中骤然失去了“实体”的质感，变得如同水面般虚幻。
他身不由己，朝着那扇突兀出现的木门直直“沉”了下去。
这一切发生在电光石火之间，甚至来不及调动灵力，来不及思考缘由，视线一花，周身一轻。
待他猛然回神，眼前早已不是那间熟悉的房间。
映入眼帘的，是一间光线昏沉、烛影摇红的屋子。
四周墙壁前摆满了层层叠叠的灯盏与蜡烛，烛火无声摇曳，将无数晃动的影子投在墙壁和地上。
而在烛光环绕之中，最令人心悸的，是那一排排、一层层整齐肃立的黑底金字牌位，密密麻麻，沉默地占据了大半个空间，散发着陈旧香火与岁月沉积的阴冷气息。
“刚才……触发了此地的禁忌，我这是被……强行拉了进来？？”
方烬心头狂跳，血液仿佛瞬间冷了几分，脸色阴沉得能滴出水来。
毫无疑问，定是那鹤公的手段。！
他瞬间想通了关窍，鹤公所掌握的禁忌法，其内核恐怕正与“门”有关。
而福耀县子时不得出门的铁律，本身就是一个庞大而诡异的“门户”禁忌。
两者性质相合，甚至可能产生了某种共鸣或增幅，这才形成了如此防不胜防、几乎堪称绝杀的阴毒手段！
“原来鹤公打的是这种想法。”
方烬脸色阴沉，目光如刀锋般在这诡异的祠堂内缓缓扫视。
那些密密麻麻的牌位静默矗立，在摇曳的烛光下，仿佛化作了无数只空洞、漆黑的眼睛，正从四面八方无声地凝视着他，带着一种非人的、冰冷的审视。
一股难以言喻的寒意顺着脊椎攀爬而上，令他后颈汗毛倒竖。
他并未贸然移动，心念微动，身下那片如有实质的浓郁黑影便悄然蔓延开来，如同活物般贴地游走，试探性地朝着距离最近的一排牌位缠绕而去。
然而，黑影的末端刚刚触及最前方一块牌位的底座——
“嗤！”
仿佛被无形的火焰灼伤，又似撞上了极寒的坚冰，那片黑影猛地剧烈抽搐、萎缩，以比蔓延时更快的速度闪电般缩回方烬脚下，甚至传递回一阵微弱却尖锐的刺痛感。
方烬脸色骤变。
“不对！”
“这地方……不对劲！”
他的目光再次急速扫过那层层叠叠、几乎望不到尽头的黑底牌位，眼底第一次浮现出深深的忌惮与凝重。
“这里每一个牌位里面……都有一个‘禁忌’？”
这个念头让他心底发寒。
“而这里……有这么多！”