房间陷入了死一般的寂静，只有那缕被涟漪禁锢在半空的猩红流光，在微微颤动。
方烬的眼神冷冽如冰，缓缓开口，声音不高，却带着穿透性的压力：“我知道，你就藏在里面。”
红丝依旧只是本能般地挣扎、扭动，没有任何意识回应的迹象。
“你若一直装聋作哑。”
方烬面色不变，语气平淡地继续说道：“我不介意将你交给‘掌灯人’。我想，如果他们知道这里面藏着‘土地爷’的意识，应该会很乐意用‘禁物’与我交换吧？”
红丝仍旧毫无反应，仿佛真的只是一个普普通通逸散开来的土地爷力量。
方烬脸上闪过一丝不耐，不再多言，抬手便要催动灵力，将这缕红丝重新彻底镇压。
就在灵力即将触及的刹那——
一道微弱却清淅、充满惊急情绪的意识波动，猛地从红丝深处传出：
“且慢！”
方烬手势一顿，停在半空。
紧接着，那意识再次传来，带着明显的审慎与试探：
“你……想要什么？”
方烬摇了摇头，语气坦然却不容商量：“并非我想要什么，而是看你有什么。”
“我只是一缕微不足道的分识，残留的记忆和力量都有限，恐怕没有什么能被你看上眼的东西。”
那意识试图标弱。
“既然如此。”方烬作势又要动手：“那不如拿你去换点实在的好处。”
“等等！我有！我有东西可以告诉你！”
那意识急忙阻拦，随即提出条件：“但我若说出来，你可能放我离开？”
“说来听听。”方烬不置可否。
“城隍庙，那尊神象底座之下……藏着满仓会为我此次降临‘披尸’所准备的所有东西！”意识急促地传递着信息。
“哦？”方烬脸上无悲无喜，“具体是什么？”
“一页‘天书’！两枚‘替死珠’！还有……清河县的‘城隍大印’！”
原来那两颗看似无用的玻璃球，竟是“替死珠”？
方烬虽不知其具体用法，但顾名思义，必是与替劫代死相关的珍贵之物。
“这替死珠怎么用？”
“只需要每日燃一柱香供奉即可。”
方烬微微抬起眼睑，神色间流露出一种漫不经心的慵懒：“就只有这些吗？”
“你……你这是何意？！”
红丝中的意识又惊又怒，“你想出尔反尔？！”
方烬撇了撇嘴，懒得再与这缕残识多做口舌之争，干脆周身灵力骤然喷涌而出，如同无形的枷锁与磨盘，朝着那缕猩红流光毫不留情地碾压、封禁下去，瞬间将其所有的挣扎与意识波动，重新压入一片沉寂的黑暗之中。
房间内，重归死寂，仿佛连空气都停止了流动。
方烬取出那两枚剔透如琉璃的替死珠，置于桌案中央，摆放端正。
随后又推门而出，向小二要来一柱线香。
回到房中，他以火折点燃香头。青烟袅袅升起，在寂静的空气里划出细长而笔直的轨迹。他将香插在替死珠前，退后一步，静观其变。
一柱香的时间缓慢流逝，线香无声燃烧，寸寸成灰。屋子里逐渐弥漫开檀香混合着某种难以言喻的、类似陈旧纸张与冷铁的气息。
就在香火将尽未尽之际，方烬极其敏锐地感知到，一股微弱、飘渺、却切实存在的无形纽带，正自那两枚替死珠中悄然延伸而出，轻柔地缠绕上了他的意识，与他创建起某种玄之又玄的联系。
这联系是如此纤细脆弱，仿佛蛛丝，方烬甚至觉得，只需自己心念微动，催起一丝灵力，便能轻易将其挣断、剥离。
“联系太微弱了……”
他凝视着那即将燃尽的香头，以及烟雾后静谧的珠子，心中了然：“难怪需每日虔诚供奉，借这香火仪式，日积月累地温养、加固这道桥梁……只是不知，究竟要供奉多久，耗费多少心力，才能在生死关头，让它真正发挥出“替死”之效。”
“不过，若此物真能在生死关头‘替死’，再麻烦也是值得的。”
“‘替死珠’……此物应该是禁物，也不知‘满仓会’是从何处搜罗得来，竟一次获得两枚。”
“此番行事，虽险象环生，但所得……着实丰厚。”
方烬心绪难得松快了几分。
此次不仅暂时解决了肉身显化的问题，更意外收获了数件珍稀之物，此行不虚。
“接下来，若无变故，或许该考虑在清河县长居了。说来入城至今，还未曾好好看过这座县城。”
念头既起，兴致便生。
他略作收拾，推门而出，打算趁此闲遐，真正走走这清河县的街巷。
许是因昨日县衙张贴告示，言明城中祸乱已平，那些躲藏家中多日的百姓，这才敢试探着走出家门。
街上行人确实比前几日多了不少，贩夫走卒的吆喝声零星响起，店铺也重新开张了大半。
只是比起他初入城时所见的熙攘繁华，终究还是显得冷清寥落了许多。
他信步走着，目光掠过两旁渐复生气的铺面。
忽然，一道带着惊喜的熟悉嗓音从身后传来：
“方老弟？”
方烬脚步一顿，转过身，便看见了林松。
只见林松怀里抱着个约莫五六岁、扎着双髻的女娃娃，身旁还跟着一位衣着素雅、面容姣好的妇人，气质温婉。
林松将小女孩轻轻放下地，大步迎了上来，脸上堆起爽朗的笑容：“方老弟也出来逛逛？”
“左右无事，随便走走。”
方烬微微一笑，目光礼貌地掠过他身后的妇人与孩子，“这两位是……”
“内人，内人！”
林松嘿嘿一笑，伸手熟络地揽过方烬的肩膀，引着他并肩朝前走去，压低了些声音，语气热络：“正好碰见了，方老弟，上次跟你提的那事儿，考虑得咋样了？来咱们镖局吧，这次你再怎么说都要给个准确的答复。”
“老哥我是看你顺眼，才使劲儿拉你进来。这等好差事，外头多少修士削尖了脑袋想进，咱们总镖头可不是谁都收的！”
方烬听着，目光微动，似有所思：“如此说来……是总镖头有意让我过去？”
林松脸上那热情洋溢的笑容顿时凝了一下，随即他摸了摸鼻子，倒也干脆，坦率道：“得，既然你都猜到了，我也不跟你绕弯子了。”
他正色几分，压低声音：“咱们总镖头，确实是看中了你那手本事。整个清河县，擅长感知探查的禁忌法不多，掰着手指头也数得过来，你就是其中之一。”
“镖队常年在外行走，穿山过府，什么样的危险禁忌都可能碰上。有你这份感知查探的本事在，能帮弟兄们避开多少要命的麻烦！”