雪又开始下了，细密的雪沫子被夜风卷着，在畅春园的宫道上织成一片朦胧的白。子时已过，整座园子仿佛沉入了冰封的寂静，唯有中军帐和寝殿的烛火还亮着，像两颗悬在暗夜中的孤星，映着宫墙上 “肃静”“回避” 的灯笼，透出一股山雨欲来的凝重。明日便是冬至祭天，也是康熙钦定的传位之日，这一夜，成了四阿哥胤禛登基前最漫长的煎熬。
胤禛独自站在偏殿的窗前，身上只穿了一件月白夹袍，指尖冰凉。窗外的雪光映在他脸上，棱角分明的轮廓透着几分难以捉摸的沉郁。案几上摆着那份藏在钟表里的密诏副本，明黄锦缎在烛火下泛着柔和的光，“胤禛” 二字的墨迹像烙铁般烫眼。他掌权多年，早已习惯了隐忍与谋划，可此刻面对即将到手的江山，心中却没有预想的狂喜，只有沉甸甸的压力 —— 康熙的病体、十三弟的孱弱、潜伏的余孽、朝堂的暗流，桩桩件件都像巨石压在心头。
“四哥。” 轻缓的脚步声传来，胤祥披着厚重的貂裘走进来，咳嗽声打破了寂静。他刚从三大营巡查回来，靴底还沾着雪泥，脸色苍白得像纸，却依旧强撑着精神，“各营都已部署完毕，步军统领衙门封锁了京城九门，丰台大营守住了天坛外围，西山锐健营的预备队也已到位，按先生的‘圈层防控’策略，连只苍蝇都飞不进祭天场地。”
胤禛转过身，伸手扶住他摇摇欲坠的身子，语气里满是疼惜：“十三弟，你何苦这般拼命？防务已有章程，你该好好歇息，养好身子才能辅佐我稳定朝局。”
“四哥说笑了。” 胤祥摆了摆手，喘息着坐下，“这是我等了一辈子的机会，能为四哥扫清障碍，能护得大清安稳，便是累死也值。再说，刘先生还在外面盯着暗哨的通讯，我怎能先歇？”
话音刚落，刘阳明推门而入，身上带着一身寒气，手里攥着一张写满暗号的纸笺：“四阿哥，十三爷，暗哨传来消息，城西破庙附近发现可疑人影，行踪诡秘，像是在打探天坛的布防，按通讯暗号判断，应该是八爷党的残余死士。”
他将纸笺放在案几上，上面用符号标注着暗哨的位置和发现的异常：“这是最后一批漏网之鱼了，他们大概是想在今夜做最后的挣扎，要么破坏祭天器物，要么伺机行刺。”
胤禛的眼神瞬间变得锐利：“敢在这个时候跳出来，真是自寻死路。张武，带五百亲兵，立刻去城西破庙围剿，务必一网打尽，不留活口！”
“等等。” 刘阳明拦住他，“四阿哥，不可硬剿。城西破庙靠近居民区，死士若是狗急跳墙，挟持百姓做人质，反而麻烦。不如用‘引蛇出洞’之计，让暗哨故意泄露一条‘祭天器物暂存破庙附近库房’的假消息，将他们诱至空旷地带，再一网打尽。
胤祥点头附和：“先生说得对，十三爷的兵都已疲惫，没必要为了几个残寇损耗实力。就按先生的计策办，我让西山锐健营的人去设伏，保证不伤及无辜。”
张武领命而去，偏殿内再次陷入沉默。胤禛看着刘阳明，眼中满是赞许：“先生屡次献计，帮我化解危机，这份功劳，我记下了。待登基之后，定封你为护国军师，享一品俸禄。”
刘阳明躬身行礼，语气平静：“四阿哥客气了，我所做的一切，既是为了报答康熙皇上的知遇之恩，也是为了稳住大清的江山。如今还有一件事，需得四阿哥留意。”
他从怀里掏出一块小小的铜片 —— 那是碎裂铜镜的残片，此刻竟微微泛着浅淡的暖意：“这铜片自昨夜起便异常发热，虽没有预警功能，却像是在提醒我，今夜的危机不止死士作乱。祭天的礼仪器物、康熙皇上的御驾路线、甚至是隆科多手中的正式密诏，都可能成为敌人最后的目标。”
胤禛心头一凛：“先生是说，有人想在密诏上动手脚？”
“不排除这种可能。” 刘阳明道，“隆科多虽已表态支持四阿哥，但人心隔肚皮。正式密诏还在他身上，今夜是最后的机会，若有人用重金或把柄胁迫他，难保他不会动摇。另外，祭天的祝文、玉玺都已备好，存放在御书房偏殿，也需加派亲信守护，防止被人篡改或调换。”
胤祥立刻道：“我这就去御书房，亲自守着礼仪器物和玉玺，绝不让任何人靠近！”
“十三弟，你身子吃不消。” 胤禛拦住他，“我去吧，你留在偏殿，与先生一起坐镇中军，统筹调度。隆科多那边，我让人去盯着，一旦有异动，立刻回报。”
就在这时，内侍匆匆闯入，神色慌张：“四阿哥，十三爷，刘先生，皇上突然咳血，晕过去了！李太医说，情况危急！”
三人脸色骤变，不约而同地冲向寝殿。寝殿内，烛火摇曳，康熙躺在龙榻上，嘴角挂着暗红的血渍，气息微弱得几乎看不见。李太医跪在榻前，正用银针施救，额头上满是冷汗。
“皇阿玛！” 胤禛扑到榻前，声音带着哽咽。
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康熙缓缓睁开眼，眼神涣散，却在看到胤禛的瞬间凝聚了些许光彩。他颤抖着伸出手，抓住胤禛的手腕，声音微弱却清晰：“胤禛 朕 传位给你 密诏 在隆科多 祭天之后 当众宣读”
“儿臣遵旨！” 胤禛含泪点头，“皇阿玛，您放心，儿臣定会守护好大清的江山，善待兄弟，不负您的嘱托！”
康熙微微点头，又看向胤祥，眼神里满是不舍：“胤祥 你 身子不好 要保重 辅佐你四哥”
“儿臣遵旨！” 胤祥的咳嗽声加剧，泪水顺着脸颊滑落。
最后，康熙的目光落在刘阳明身上，嘴角勾起一抹微弱的笑意：“刘先生 朕 信你 护好他们”
说完，他的手无力地垂下，眼睛缓缓闭上。李太医探了探他的鼻息，又摸了摸脉搏，跪倒在地，声音嘶哑：“皇上 驾崩了！”
“皇阿玛！” 胤禛与胤祥痛哭失声，寝殿内一片哀戚。
刘阳明站在一旁，心中五味杂陈。这位执掌大清数十年的帝王，终究还是没能熬过这个冬天。他知道，此刻不是悲伤的时候，康熙驾崩的消息一旦传出，必然会引发轩然大波，潜伏的势力定会趁机作乱，今夜将是真正的生死决战。
“四阿哥，十三爷，节哀！” 刘阳明强行压下心头的悲痛，沉声道，“皇上驾崩的消息，暂时不能外传！一旦泄露，八爷党和东宫残余势力定会趁机发难，祭天登基之事将功亏一篑！”
胤禛猛地抬起头，擦干眼泪，眼神瞬间变得坚毅：“先生说得对！皇阿玛的后事，暂且秘不发丧！李太医，你立刻让人守住寝殿，不许任何人进出，对外只说皇上病重，需要静养！”
“儿臣遵旨！” 李太医躬身领命。
胤祥也强忍着悲痛，道：“四哥，我这就去通知隆科多，让他立刻带着正式密诏前来，同时加强畅春园的防卫，防止消息泄露！”
“等等！” 刘阳明拦住他，“十三爷，隆科多此刻可能已被人盯上，你亲自去太危险。不如让张武去传旨，同时带一队亲兵保护他，确保密诏安全送到！另外，祭天的时间不能改，明日一早，按原计划举行祭天大典，待大典结束，当众宣读密诏，再公布皇上驾崩的消息，那时大局已定，没人再敢作乱！”
胤禛点头：“就按先生说的办！张武，速去传隆科多带密诏前来，沿途加派亲兵护卫，若有阻拦，格杀勿论！”
张武领命而去，寝殿内的气氛愈发凝重。胤禛看着龙榻上康熙的遗体，心中涌起一股强烈的使命感。他知道，从这一刻起，他不再只是四阿哥，而是即将扛起大清江山的君主，必须拿出绝对的威严和决断，才能渡过这最后的难关。
“李太医，皇阿玛的遗体，暂且用冰棺封存，防止腐烂。” 胤禛沉声道，“另外，让人按皇阿玛平日的起居安排，按时送汤药、换衣物，制造皇上还在静养的假象。”
“臣遵旨！” 李太医躬身领命。
就在这时，外面传来一阵急促的马蹄声，张武带着隆科多匆匆赶来。隆科多面色慌张，身上的官服沾着雪泥，显然是一路疾驰而来。他走进寝殿，看到龙榻上康熙的遗体，脸色骤变，跪倒在地：“皇上！”
“隆科多，节哀！” 胤禛道，“皇阿玛驾崩前，已立下传位密诏，命你在明日祭天之后当众宣读。如今密诏何在？”
隆科多从衣襟里掏出一个楠木盒，双手奉上：“密诏在此，臣一直贴身保管，绝无差池！”
刘阳明上前，接过楠木盒，仔细检查。盒上的三道铜锁完好无损，接缝处没有撬动的痕迹，与之前的密诏副本比对，印章、字迹都一模一样，确认是真品。他将楠木盒交给胤禛，点了点头：“四阿哥，是真的。”
胤禛接过楠木盒，紧紧攥在手里，心中的一块石头终于落地。他知道，有了这份密诏，有了十三弟掌控的兵权，有了刘阳明的智谋，明日的登基大典，无人能挡。
可就在这时，外面突然传来喊杀声，一名侍卫匆匆闯入：“四阿哥，不好了！八爷党的死士被诱至城外空地后，突然分出一部分人，偷袭了畅春园的西大门！他们人多势众，西大门的侍卫快要抵挡不住了！”
“什么？” 胤祥脸色一变，“他们怎么会知道西大门是防卫薄弱点？”
刘阳明立刻反应过来：“是内奸！畅春园的防卫部署，只有我们几人和核心将领知道，定是有人泄露了消息！”
“不管是谁，敢偷袭畅春园，就是找死！” 胤禛眼神一冷，“十三弟，你坐镇中军，统筹调度；刘先生，你随我去西大门，亲自剿灭这群反贼！”
“四哥，你不能去！” 胤祥拦住他，“西大门危险，你是未来的君主，不能以身犯险！还是让我去吧！”
“十三弟，你身子不好，怎能去前线？” 胤禛道，“我必须去！此刻正是树立威严的时候，让将士们看看，他们的新君，不是贪生怕死之辈！”
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说完，他拔出腰间的佩剑，对外面大喝一声：“传我将令，步军统领衙门火速增援西大门，西山锐健营堵住反贼的退路，今日，定要让这群反贼有来无回！”
刘阳明跟着胤禛冲出寝殿，雪夜中，西大门的火光冲天，喊杀声震耳欲聋。八爷党的死士个个悍不畏死，拿着刀枪疯狂冲击城门，守门的侍卫虽拼死抵抗，却渐渐体力不支。
“弓箭手准备！” 胤禛勒住马缰，高声下令。
早已埋伏在城墙之上的弓箭手立刻搭弓射箭，箭矢如雨般射向死士，惨叫声此起彼伏。死士们见状，更加疯狂，竟有人抱着炸药包，想要炸开城门。
“不好！” 刘阳明大喊一声，“四阿哥，快让侍卫退开！”
他话音刚落，炸药包便轰然爆炸，西大门的城门被炸开一个缺口。死士们趁机涌入，直扑中军帐的方向。
“拦住他们！” 胤禛挥舞着佩剑，冲了上去。他的剑法精湛，几招之下，便砍倒了几名死士。刘阳明跟在他身边，用随身携带的短刀护身，同时指挥侍卫们组成阵型，抵挡死士的冲击。
就在这危急关头，远处传来马蹄声，胤祥带着丰台大营的援兵赶到了。“四哥莫慌，我来了！”
援兵的到来，瞬间扭转了战局。死士们腹背受敌，渐渐体力不支，一个个倒在血泊中。最后一名死士被张武砍倒在地，西大门的危机终于解除。
胤禛站在城门下，身上溅满了鲜血，佩剑上的血珠顺着剑尖滴落，在雪地上染红了一片。他看着满地的尸体，眼神冰冷，没有丝毫怜悯。
“清查尸体，看看有没有眼熟的将领。” 刘阳明道，“泄露消息的内奸，定在核心将领之中，我们必须尽快找出他，否则后患无穷。”
胤禛点了点头，对侍卫们下令：“仔细清查，任何可疑之人，立刻拿下！”
侍卫们立刻开始清查尸体，很快，一名侍卫发现了异常：“四阿哥，刘先生，这具尸体身上，有步军统领衙门的腰牌！”
刘阳明接过腰牌，上面刻着 “参领赵谦” 的名字。他心中一沉：“赵谦是隆科多的亲信，负责西大门的防卫，定是他泄露了部署，勾结死士偷袭！”
隆科多脸色一变，连忙道：“四阿哥，臣绝不知情！赵谦这个逆贼，竟敢背叛臣，背叛大清！”
胤禛看着隆科多，眼神复杂。他知道，隆科多此刻绝不敢背叛自己，赵谦定是被八爷党胁迫或收买。“隆科多，此事与你无关。你立刻去彻查赵谦的同党，务必一网打尽，不留后患！”
“臣遵旨！” 隆科多躬身领命，心中松了口气。
东方泛起鱼肚白时，西大门的清理工作终于完成，内奸赵谦的同党也被全部抓获。畅春园恢复了平静，只是雪地上的血迹，见证了这一夜的惨烈厮杀。
胤禛回到偏殿，脱下沾满鲜血的官服，换上了祭天用的礼服。阳光透过窗棂，洒在他身上，金色的礼服泛着庄严的光。他看着案几上的密诏，又看向身边疲惫却坚定的胤祥和刘阳明，心中充满了力量。
“天亮了。” 刘阳明轻声道。
胤禛点了点头，眼神坚定：“是啊，天亮了。该去祭天了，该让大清的江山，迎来新的黎明了。”
三人并肩走出偏殿，阳光洒满了畅春园，雪地上的血迹渐渐被白雪覆盖，仿佛一切都已过去。可他们知道，这只是开始，登基之后，还有无数的挑战在等待着他们。但此刻，他们心中没有畏惧，只有同心协力，守护大清江山的决心。
冬至的朝阳缓缓升起，金色的光芒洒在天坛的祈年殿上，一场决定大清命运的登基大典，即将拉开帷幕。
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