林庸带着耶律楚一行缓缓接近镇北军营门，心中并无太多波澜。
他清楚地记得自己初入军营时的情形。
那些老兵油子探究、轻视乃至挑衅的目光，仿佛就在昨日。
这才过了多久？
他从不奢望凭几次行事就能让这些刀头舔血的汉子真心敬服。
“或许……是被我的人格魅力折服了？”
不过，当他的目光扫过营门外肃立的守卫，看到他们眼中不再仅仅是冷漠与审视，而是混杂着一丝难以言喻的复杂情绪——好奇、探究，甚至隐隐有些……敬畏？
林庸对此不置可否，也无意去澄清或解释。
有时候，误解反而比真相更有力量。
此刻，他更关心另一件事。
踏入军营，面对那些自发让开道路、目光复杂的士兵，林庸只是面色平淡地说了声让开，脚步未停。他径直走向主帐，同时对紧随身侧的刘贵吩咐道：
“贵叔，去把之前关押的那个络腮胡大汉提来，押到我帐中。我要亲自审他。”
周围士兵闻言，神色更加肃然。
这位世子，似乎与刚来时那个略显被动、甚至需要花映月庇护的形象，已有了微妙的不同。
尤其是他身后还跟着那位态度恭谨、一口一个姑父的狄戎王子耶律楚。
“姑父，您要审那挑事之人？”耶律楚凑近低声问道，眼中闪过精光，“是否需要小侄……帮您劝劝他？狄戎那边，有些法子或许比军中的刑讯更管用。”
林庸瞥了他一眼，未置可否，只道：“先听听他自己怎么说。”
那络腮胡大汉虽被关押，但在军中经营多年，根基不浅，狱中日子并不算难熬。
他自恃身份，更仗着背后有太子撑腰，气焰并未完全消减。
被关押期间，他非但不安分，反而通过旧部不断散播谣言，称镇北王世子林庸如何昏聩无能、行事荒唐，唯有远在京城的太子殿下，才是真正能统领北境、重振军威的不二人选。
当他被押至林庸帐中时，面上仍带着几分桀骜。
可目光一转，看到林庸身侧竟站着那位狄戎王子耶律楚，而且耶律楚的姿态明显以林庸为尊时，他瞳孔猛然一缩，脸上闪过一丝难以掩饰的惊愕。
世子怎会与狄戎王子如此亲近？
这完全超出了他的预料，也打乱了他原本的准备。
林庸端坐主位，将他的神色变化尽收眼底。
他并未立刻厉声喝问，只是手指轻轻敲着桌面，语气平淡，却带着一股无形的压力：
“怎么？看到狄戎王子在此，很意外？”林庸嘴角勾起一丝没有温度的弧度，“不必惊讶。有些事，你知道的，或许还不如本世子知道的多。”
“现在，说说看吧。你的主子，太子燕凌云，究竟交给了你什么任务？在这镇北军中，你还有多少同党？一五一十交代清楚，或许……还能留你一条性命，去指证真正的幕后黑手。”
这络腮胡大汉倒是嘴硬，任凭如何讯问，只是梗着脖子，一言不发，眼神中甚至带着几分嘲弄，仿佛笃定林庸不敢对他动用酷刑或下杀手。
耶律楚见状，气得牙根发痒，撸起袖子就要上前：“姑父！跟这种贱骨头有什么好说的！让侄儿来！保管打得他哭爹喊娘，什么都吐出来！”
林庸却抬手制止了他，神色依旧平静：“楚儿，稍安勿躁。今天姑父教你一招，有时候，暴力并非解决问题的最好途径。”
他命人搬来一把椅子，就放在那络腮胡大汉面前，然后从容坐下。两人之间，不过一步之遥。
林庸目光平静地注视着对方，语气平缓地仿佛在闲聊：“我知道你在想什么。你觉得我奈何不了你，不敢杀你，是不是？”
络腮胡大汉嘴角抽动了一下，依旧沉默，眼神却更显倨傲。
林庸轻轻摇了摇头，继续用那种平淡的语调说道：“你错了。杀了你，对我而言，没有任何负担，更没有后患。”
“我只需向朝廷递上一份奏报，说你与狄戎巡逻队在边境发生小规模摩擦，不幸意外身亡。甚至，都不需要摩擦。”
他侧头看了一眼耶律楚，“有耶律王子在此作证，我们口径一致，说你在边境行为不端，蓄意挑衅友邦，引发冲突致死。你觉得，这份铁证，朝廷是会信，还是不信？”
络腮胡大汉的脸色终于微微变了。
林庸的声音依旧不疾不徐，却字字诛心：“又或者，我还可以上报，说你暗中勾结狄戎，企图叛国投敌，被我发现后当场格杀。人证，”
他再次看向耶律楚，“物证，我都可以帮你准备齐全。你觉得，到了那时，你那位远在京城的太子主子，是会不惜代价替你洗刷污名，还是会……迫不及待地与你划清界限，甚至反咬一口，说你本就是狄戎细作？”
帐内一片死寂，只有炭火偶尔的噼啪声。
络腮胡大汉额角渐渐渗出冷汗，原先的倨傲与笃定，在林庸这轻描淡写却直指要害的假设中，开始寸寸瓦解。
林庸身体微微后靠，靠在椅背上，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实：
“你看，你的命，你的名誉，甚至你身后家族的安危，现在都不握在太子手里，也不握在你自己手里。它们握在。”他指了指自己，“我手里。”
“所以，现在，我们可以重新开始对话了吗？”
耶律楚在一旁听得目定口呆，心中对林庸的佩服简直如滔滔江水。
他原以为这位姑父只是靠着特殊本事讨了姑姑欢心，没想到在摆弄人心、攻心为上这方面，竟有如此深不可测的手段！
耶律楚自幼在王庭权力旋涡中长大，虽习得权术，却更信奉“快、准、狠”的武力威胁与血腥镇压。
他深知人都怕死，以为只要刀架在脖子上，没有撬不开的嘴。
可往往最后弄得场面狼借，效果却未必尽如人意，甚至可能逼得对方鱼死网破。
这始终是他行事中的一个短板。
此刻目睹林庸不费一刀一枪，仅凭几句轻描淡写的话语，便让那硬汉的心理防线出现裂痕，耶律楚仿佛打开了一扇新世界的大门。
原来，言语的刀子，竟比真刀真枪更加锋利，更能直抵人心最脆弱之处！
林庸并未在意耶律楚崇拜的目光，他依旧看着那神色开始动摇的络腮胡，继续不急不缓地说道：
“你看，耶律王子就在这里。你背后的人是谁，是太子燕凌云，这一点你我心知肚明。太子与耶律王子之间的合作，你、我也已经知晓。”
他刻意顿了顿，让这句话的分量沉入对方心中。
“你觉得，是耶律王子的命金贵，还是你的命金贵？”
络腮胡大汉的眼神剧烈闪铄，嘴唇开始发白。
林庸身体微微前倾，声音压得更低：
“你好好想一想。就算你铁了心保太子，可事到如今，大燕这边，你觉得你还待得下去吗？就算我放了你，太子为了灭口，会容你活着回到京城吗？”
“但是，如果你愿意合作，把你知道的都吐出来……那么，大燕容不下你，狄戎呢？”
“有耶律王子在此，为你安排一条后路，在草原上隐姓埋名，安稳度过馀生，难道不比回去面对太子的灭口刀，或者死在我这意外奏报之下，要好得多吗？”
终于，在巨大的心理压力与林庸描绘出的、看似是唯一出路的生还幻影面前，那络腮胡大汉的心理防线彻底崩溃。
他面色灰败，汗如雨下，将所知的一切和盘托出。