灰岩城南区，是比城门口附近更加混乱不堪的区域。低矮歪斜的石屋、随意搭建的窝棚、以及散发着刺鼻气味的简易作坊挤在一起，构成了迷宫般错综复杂、污水横流的巷道。空气中弥漫着矿石粉尘、劣质燃料的烟雾、以及某种若有若无的血腥与贪婪混合的暗流。
“老疤脸”的铺子并不难找，就在一条死胡同的尽头，招牌是一块用炭笔歪歪扭扭写着“疤脸杂货”的破木板。铺子门口围着七八个气息驳杂、眼神闪烁的修士，修为从炼气到筑基不等，正伸着脖子朝铺子里张望，低声议论着什么。
姜阳收敛气息，将千幻面纱的效果维持在金丹初期水准，不动声色地混入人群中。他的神识比在场所有人都强大得多，轻易便将铺子内的情形“看”得一清二楚。
铺子不大，光线昏暗，货架上胡乱堆放着各种矿石、兽骨、残缺法器等杂物。此刻，铺子中央一张油腻的木桌上，正随意摆放着几件物品，被一层简单的隔音禁制笼罩，防止气息外泄。
一个脸上横着一条狰狞刀疤、气息在筑基后期的独眼中年汉子，正唾沫横飞地对桌旁两个穿着相对体面、眉头紧锁的老者说着什么。那两个老者修为都在金丹初期，一个须发皆白，拿着个放大镜模样的法器仔细端详；另一个则不断用手指掐算，似乎在推演着什么。
一块巴掌大小、边缘不规则的暗青色金属片，表面锈蚀严重，隐约可见细微的云雷纹路，但灵性几乎散尽。
半截焦黑的、非金非木的箭杆，入手颇沉，残留着一丝极淡的炽热与锋锐气息，似是某种火系法宝的残骸。
几枚颜色晦暗、刻着模糊兽形图案的古旧铜钱，散发着微弱但诡异的扰魂波动。
“老疤脸，你就别吹了！这些东西都是从腐骨沼泽那烂泥坑里捞出来的，能有什么宝贝？这破石板，除了沉，还能干啥？当磨刀石都嫌糙！”一个围观的筑基修士大声嚷道，引来一阵附和的笑声。
老疤脸独眼一瞪，唾沫星子喷得更远：“放屁！你懂个卵！这石板是在一处刚塌陷的古老泥潭底下找到的，旁边还有半截石柱和阵法残留的痕迹！年代起码上万年！还有这箭杆，你看看这材质，这残留的火气，是凡物吗？这两位可是咱灰岩城有名的‘博古通今’陈老和‘神机妙算’吴老，他们都瞧出不凡了，你们这群睁眼瞎懂什么！”
那被称为陈老的白发老者放下放大镜，摇了摇头，叹气道：“疤脸，东西确实古旧，年代久远不假。但这金属片锈蚀太过，灵性尽失，顶多算个古物。箭杆材质特殊，但损毁严重，残留的一点火金之气也杂乱不堪，难以利用。这几枚厌胜钱倒是有些门道，应是某种古时巫蛊或诅咒之器的碎片，蕴含怨念，寻常修士避之不及，只有那些修炼偏门左道或炼尸养鬼的才会感兴趣。至于这石板……”
他顿了顿，又仔细摸了摸石板表面，甚至刮下一点泥垢闻了闻：“石质奇特，非本地所有，沉重异常。下面或许真有刻纹，但被泥垢和水渍沁染太深，老夫神识难以穿透，强行清理又恐损坏。若真是上古遗迹之物，或许记载了些什么，但价值……难说。除非能找到其他部分，或者有特殊法门解读。”
神机妙算的吴老也停止了掐算，皱眉道：“天机晦涩，与此物牵连甚少。其来历或许不凡，但如今已是蒙尘之宝，非大机缘、大法力难以重现光华。风险太高。”
两人这么一说，周围看热闹的修士更是兴趣缺缺。上古之物听起来唬人，但蒙尘万年，灵性尽失，又无法解读，跟废料没什么区别。有那闲钱，不如去买几瓶实在的丹药或一件趁手的法器。
老疤脸脸色有些难看，他好不容易弄到这批“古物”，本想借着“上古遗迹”的名头卖个好价钱，没想到请来的两个“专家”都给了差不多的结论——东西古，但没用。眼看就要砸手里了。
就在这时，一个平静的声音响起：“这块石板，还有那几枚铜钱，什么价？”
众人循声望去，只见开口的是一个面容普通、气息在金丹初期的灰袍修士，正是姜阳。
老疤脸独眼一亮，连忙堆起笑容：“这位道友识货！这石板虽蒙尘，但绝对是上古真品！还有这几枚厌胜钱，虽带煞气，但若用于布置某些特殊阵法或炼制特殊法器，也是难得的材料！这样，石板作价三百下品灵石，铜钱一枚五十，三枚一起算您一百四十灵石！总共四百四十灵石，您看如何？”
周围响起一片吸气声。四百多下品灵石，对于灰岩城这些底层散修来说，可不是小数目。买两块看不懂的破石头和几枚晦气的铜钱？这冤大头当得够可以。
姜阳面色不变，心中却在快速权衡。灵石他还有一些（得自幽冥教徒），四百多下品灵石虽然不少，但还在承受范围内。关键是，他刚才以枯荣道种虚影感应，配合远超在场众人的神识，隐隐察觉到那石板之下，封存的并非简单的泥垢水渍，而是一种极其隐晦、与周围环境（腐骨沼泽的死寂、沉沦）格格不入的“封禁”！这种封禁手法古老而精妙，若非他初步凝聚了蕴含“枯”（沉寂、封印）之意境的枯荣道种，且神识强大，根本难以察觉！
而那种封禁的气息，与他之前在五行试炼天感受到的某些上古五行宗禁制，有微弱的相似之处！虽然不能确定，但这块石板极有可能真的与上古五行宗有关！
至于那几枚厌胜钱，他倒不是很在意，只是作为掩饰一并买下。
“太贵。”姜阳摇头，声音平淡，“石板两百灵石，铜钱三枚八十。愿意就成交，不愿意就算了。”
老疤脸脸皮抽动了一下，看看那两位已经准备离开的老者，又看看姜阳，一咬牙：“成！就当交个朋友！两百八十灵石，东西归您了！”他生怕这个唯一的买家也反悔。
姜阳也不废话，取出相应数量的下品灵石（混杂了几块中品灵石折算），完成了交易。在众人或嘲弄、或好奇、或不解的目光中，将石板和三枚铜钱收入一个普通的储物袋，转身便走，没有丝毫留恋。
他没有立刻离开南区，而是拐进几条更偏僻的巷道，确认无人跟踪后，才迅速返回了自己临时租住的一间廉价客栈房间。
布下简单的预警禁制后，姜阳迫不及待地取出了那块灰白色石板。
石板入手冰凉沉重，比他预想的还要重。他先以清水小心冲洗掉表面的浮泥，露出下面更加致密、颜色略深的石质。刻纹依旧被某种深色的、仿佛与石质融为一体的污渍覆盖，神识难以深入。
姜阳沉吟片刻，没有强行以灵力或神识冲击。他盘膝坐下，将石板平放于膝前，双手虚按其上，缓缓闭上了眼睛。
识海中，那枚米粒大小的枯荣道种虚影微微震颤，散发出一种奇特的波动。姜阳将心神沉入道种，全力感应、模拟着其中蕴含的“枯”之意境——那是万物沉寂、力量内敛、时光封存的状态。
他要尝试以枯荣真意，去“共鸣”、去“安抚”、去“化解”石板内部那同样偏向沉寂、封禁状态的力量！这并非暴力破解，而是一种同频共振下的自然消融。
一丝微弱却精纯的、带着枯寂、内敛、安抚道韵的枯荣灵力，从姜阳掌心缓缓渗出，如同最细腻的春雨，无声无息地浸润着石板表面。
起初，石板毫无反应。
但姜阳不急不躁，持续维持着枯荣灵力的输出与意境的浸染。他仿佛化身为一颗沉寂了万年的古树，根系深扎大地，感受着时光的流逝与力量的沉淀。
时间一点点过去。
终于，在枯荣灵力持续浸润了约莫一炷香后，石板内部那股隐晦的封禁之力，似乎“认可”了这股同源（沉寂）却又更加高妙（蕴含枯荣轮转真意）的力量，产生了一丝极其微弱的松动！
姜阳立刻抓住这丝松动，神识如同最灵巧的触手，顺着枯荣灵力打开的细微缝隙，小心翼翼地探入石板表层之下！
嗡！
仿佛触动了某个开关，石板表面那些深色的污渍，竟开始以肉眼可见的速度变淡、消融！去，而是如同冰雪遇到了温暖的阳光，自然而然地“化开”
污渍褪去，露出了石板原本的色泽——一种温润的、带着淡淡土黄光晕的玉石质地！而其表面，清晰呈现出一副以极其古老、精妙的线条刻画的——地图！
地图并不完整，只是某个更大区域的残片。上面用姜阳不认识的古老文字标注着几个地点，但结合图形，他能大致分辨出山脉、河流、特殊的星辰标记（类似星图），以及一处被重点圈出、周围布满复杂符文、形似火山口或深渊的图案！
而在那“火山口”图案旁边，有两个比其他文字稍大、笔画也更加古朴的文字。虽然依旧不识，但姜阳的心神在触及这两个字的瞬间，五帝真印、寂灭剑魄、乃至混沌浮屠塔，都同时产生了极其微弱的共鸣！
“这……这两个字蕴含的道韵……”
与此同时，当他的神识扫过地图上某条蜿蜒的、代表着河流的线条时，怀中的玉涅光茧，忽然传递出一阵清晰的、带着渴望与亲切感的微弱波动！它似乎对这条“河流”标示的地方，有着某种本能的感应！
姜阳强压下心中的激动，仔细记忆着地图上的每一个细节。然范围不大，信息模糊，但它明确指向了“五行绝域”的一个具体地点！而且，玉涅的反应，说明这个地方很可能与它的诞生地，或者与它这种奇异灵虫的源头有关！
“腐骨沼泽深处……古老泥潭……石柱与阵法残留……”姜阳将线索串联起来。看来，腐骨沼泽在极其久远的过去，很可能并非如今这般死寂的沼泽，而是一处与上古五行宗有关的、后来因变故沉没的遗迹或前哨站！这块地图石板，便是那时遗留之物。
“若按此图所示，这疑似五行绝域入口的地点，似乎并不在黑风域目前传闻最盛的几处绝地（如沉沦山脉、断魂峡），而是在……黑煞河的一条古老支流，流经一片被称为‘万毒泽’的区域深处？”姜阳对比着刚买的地图和脑中记忆，大致锁定了方位。
万毒泽，那是比腐骨沼泽更加凶名昭着、范围也更广的绝地，以滋生无数诡异毒物、遍布天然毒瘴和致命幻境着称，元婴修士深入其中都有陨落之危。
“五行绝域……万毒泽……”姜阳眼神深邃。这个消息若是传出去，恐怕会立刻在黑风域掀起轩然大波。幸好，这残图落到了他手里，而且上面的信息只有他能初步解读。
他小心翼翼地将石板收入五行造化炉旁（此炉有温养、保存灵物之效），又拿出了那三枚厌胜钱。
这次，他没有动用枯荣真意，而是引动了一丝寂灭剑魄的寂灭道韵，轻轻扫过铜钱。
铜钱上附着的微弱怨念与煞气，在寂灭道韵面前如同冰雪消融，瞬间被净化一空。铜钱本身也褪去了晦暗，露出了古朴的黄铜本色，上面的兽形图案变得清晰——竟是螭吻、蒲牢、狴犴三种龙子形象！
“龙子厌胜钱……而且是蕴含一丝微薄真龙煞气（辟邪、镇魂、明辨）的古物，难怪能扰动神魂。净化后，倒是可以用于布置一些镇守心神、防护神魂的辅助阵法。”姜阳略感满意，这也算是个小收获。
做完这一切，姜阳重新盘膝调息，恢复刚才消耗的枯荣灵力与神识。脑海中，却不断回想着那副残图。
五行绝域的线索……万毒泽的凶险……自己尚未恢复的实力……幽冥圣教与“墟”
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但有了明确的目标，总比盲目摸索要好。
“当务之急，还是尽快恢复实力，并筹集前往万毒泽所需的资源与情报。”姜阳定下计划，“黑石城的拍卖会……或许值得一去。但在那之前，需要先在这灰岩城，获取更多关于万毒泽的详细信息，并设法赚取足够的灵石。”
他睁开眼，看向窗外灰蒙蒙的天空。
枯荣道基已成雏形，五行寂灭之路已然铺开。
这黑风域的浑水，他是蹚定了。
而第一步，便从这混乱的灰岩城，悄然开始。