秋风肃杀，卷起荒原上的枯草和沙尘。
肖晨率领着伪装成部落的队伍，在哈赤的引领下，尽量沿着起伏的丘陵阴影行进。
然而北虏的警戒网密得令人窒息——几乎每翻过一道山梁，每经过一处河湾，视线所及总有新的发现。
第二日上午，他们伏在一处长满枯黄蒿草的土坡后。
前方三里，一道必经的隘口处，赫然矗立着一座新建的土木哨塔。
塔高近三丈，以原木和夯土垒成，顶端飘着一面黑狼旗。更令肖晨眯起眼的是——塔身开了上下两排箭孔，放的物资。
这已不是简单的瞭望点，而是个具备驻防和阻击能力的小型要塞。
“大人，那是‘狼眼哨’，”哈赤在肖晨耳边低语，声音凝重，“去年秋天这里还什么都没有。看那旗子的成色，塔垒好不会超过两个月。”
肖晨默默点头，目光扫过哨塔周围。
东侧是陡坡，西侧是一片开阔的碎石滩，唯一相对隐蔽的接近路径在南面一条狭窄的冲沟，但冲沟出口离哨塔仍有百步之遥，完全暴露在箭孔视野下。
借助望远镜，可以看到院子里堆满了物资，数量远远超过这些人的需求。
肖晨眼神冰冷，如此密集的警戒和工事，绝不仅仅是为了保护一条运输路线。这是大战前的态势收紧，是即将对他，对河州亮出獠牙的前兆。
对方还挺鸡贼，提前把粮食武器放到哨所这里，方便运输了。
“绕。”肖晨只吐出一个字。这一绕，就是多走大半个时辰的崎岖山路。
他们凭借哈赤对地形的熟悉，接连躲过了两处固定哨卡的视线。但好运气似乎用完了。
第三日下午，就在他们穿过一片相对开阔的砾石滩时，天空传来一声尖锐的鸣叫声！
一只铁灰色的草原鹰在他们头顶盘旋，锐利的鹰眼锁定了下方移动的队伍。
“是驯鹰！巡逻队的眼睛！”
哈赤脸色一变，“被它盯上，巡逻队很快就能顺着方向找过来！”
果然，不过一刻钟，地平线上烟尘扬起，一队约五十骑的北虏巡逻兵疾驰而来，队形散而不乱，显然都是老手。
他们并未立刻靠近，而是在一箭之地外勒马，呈半圆形隐隐围住，鹰隼般警惕的目光扫视着肖晨这群“不速之客”。
为首的是个脸颊带疤的队长，眼神尤其凶狠。
跑？在开阔地带，带着这么多人和马，根本跑不过这些轻装的游骑，反而会立刻被判定为奸细，引来围剿。
肖晨瞬间做出决断，压低声音对哈赤道：“慌什么？让他们过来。正好，问问路。”
哈赤定了定神，驱马迎上前几步，脸上堆起草原牧民常见的、带着点畏缩和讨好的笑容，抚胸行礼：“尊贵的勇士们，长生天保佑。我们是西边狍子部的，部落遭了难，想去北边投亲”
疤脸队长打量着他，又看了看后面沉默的队伍，特别是那些人身上虽旧却质料不错的袍子和膘肥体壮的战马。
“狍子部？没听说过这季节往这边走的。你们带着这么多好马，是去‘投亲’，还是去做‘买卖’？”他特意加重了“买卖”二字，意有所指。
哈赤心领神会，赶忙下马，小跑过去，借着行礼的姿势，将几块沉甸甸的银子塞进对方手里，声音压得更低：“勇士明鉴，确实是逃难一点心意，请勇士和兄弟们喝碗酒，行个方便”
银子入手，疤脸队长掂量了一下，脸色稍缓，但口气依然硬邦邦。
“王庭有令，各路口严加盘查。你们这来历不明，按规矩，都得带回去细问！”
他目光扫过队伍，“不过嘛眼下修通圣路的工程正缺人手。看你们还算懂事，这样吧，你们出些壮丁，去工地干三天活，算是服役抵了盘查。三天后，给你们开路引，放你们走。如何？”
“修修路？”哈赤故作茫然，“不知是给哪位贵人修路？我们这些人粗手笨脚”
“哼，告诉你也无妨。”
收了钱，疤脸队长话多了些，带着一种与有荣焉的炫耀，“是为咱们‘大金国’未来的皇帝陛下修路！听清了，以后不叫大汗，要叫陛下了！国号都定了，就叫‘大金’！这路，就是陛下为了早日发兵，踏平南边那些不知死活的两脚羊，特地催着修的‘圣路’！”
大金！陛下！
这两个词像惊雷一样在哈赤耳边炸响，他强压震惊，连连点头：“原来是陛下的大事！小的们一定出力，一定出力！”
他顺势套着近乎，“不知这工地上，都是哪些部落的兄弟在忙活？说不定还有旧识”
疤脸队长撇撇嘴：“多了去了。黑河部、秃鹫部、野狼原的人都在东边那段山头啃石头呢。哦，对了，”
他忽然想起什么，抬手指向东北方向，“还有你们西边过来的，像‘白风部’的人，好像在那边河湾处平整滩地。”
“你们要是认识，我倒是可以行个方便，把你们安排到那边去干活，熟人好照应嘛。”
他说着，手指又无意识地搓了搓。
哈赤立刻又掏出一小块金子递上：“多谢勇士关照！若能和老熟人一处，那就更好了！”
疤脸队长满意地收起金子，摆摆手：“算你们运气。那就去河湾那边吧。跟着我的人走，到了找监工，就说疤狼让你们来的，干满三天，自然放行。”
刚刚要走，他一拍脑袋，“忘了，那边完事了，走这边。”
肖晨将一切听在耳中。
尤其是对方刚刚指的方向。
那不是野马滩的方向，对方难道不止一个码头？
肖晨给刘三他们使了一个眼色，众人装作无意的把他们围起来。
寒光乍现！
刘三等人如同捕食的猎豹，从马背上暴起，瞬间扑向近在咫尺的北虏兵。
疤脸队长甚至没来得及发出惨叫，就被肖晨亲自扭断了脖子。那只停在副手臂套上的鹰刚想振翅，被一支无声弩箭射穿。
战斗在寂静中开始，在十息内结束。
刘三把队长带到肖晨的面前，对方还满脸不服气，在那叫嚣着。
“你们这群贱人，好大的胆子，让大汗陛下知道了，扒了你们的皮。”
“把你们的男子全都杀掉，把你们”
他一抬头，一下子看见在人群中央的肖晨，发现竟然是南人的长相，立刻意识到不对劲。
“你是谁？”刘三直接就是一脚踹上去。
“老实点，我家大人名号，也是你有资格问的？”
肖晨摆摆手，制止了刘三的动作。
“我叫肖晨，你应该听说过我的名字。”
他顿时呆住了，脸色瞬间就白了，以往战无不胜的大金勇士，接连被人打败多次，肖晨这个名字，在北虏中已经传开了。
哆哆嗦嗦的想要说点什么，但是被肖晨冰冷的眼神一扫，瞬间说不出话来。
“知道就行，现在，我问，你答。”
“懂？”
“修路？从哪修到哪？老实说，一个字都不能错。”
“从从营州东北的山口方向修起！一直修到王庭那。”
肖晨眉峰一挑，转头看向哈赤，“山口？”
哈赤凑近几步，独眼眯起，仔细回忆着：“都督，不对啊，那不是通往野马滩的方向，野马滩在下方，大约有个十里地呢。”
肖晨蹲下身，指尖在地上画出简易方位图，营州、山口、野马滩，三点呈三角分布，彼此隔绝。
火药对于北虏来说，十分的重要，对方不可能浪费人力。
“说说那个山口的情况，都有什么？”
哈赤仔细回忆一会，这才慢慢的说道：“我去过那里，我记得那是一个小渔村，往日里就依靠打鱼维生，印象里是没有码头的。”
“不过也有可能”
“怎么说？”肖晨追问。
“不过听他们说过，也会帮助路过的商人送些水，他们只有木筏，走不远，大船应该也能停靠，对，那里能做码头，哪里空地很多，就是路不是很好走。”
肖晨看着地图，有了一个猜想。
他指尖在红柳湾和野马滩两处重重一点，眼中闪过了然的光，转头对刘三等人沉声道：“你们想，北虏从各处搜刮的硫磺、硝石何止万斤？”
“他们没有正经码头，走私来的物资堆在一处目标太大，容易被察觉，再者，赶时间转运不及，只能找‘方便卸货、方便堆放’的地方临时囤积。”
刘三皱眉道：“那咱们现在怎么确认山口的货量？万一只是少量囤积，不值得兴师动众呢？”
“毕竟咱们一旦开始攻击的话，北虏肯定能看见，只有一次机会，只能选择货物最多的地方。”
众人把目光转向肖晨，等待他的命令。
肖晨拿出密保，又重新翻看一遍。
“这两个地方不远，咱们白天不好直接进攻，先过去看看。”
“走，去他说的那个河湾看看！穿上他们的皮，我们现在就是‘巡逻队’！”
换上北虏皮甲，拿上他们的旗帜和号牌，这支队伍的气质陡然一变，大摇大摆地朝着东北方向的河湾疾驰而去。
果然，不出三十里，一条蜿蜒的小河旁，出现了一个规模不小的临时码头。
这里地形更为隐蔽，河岸经过粗略修整，停靠着不少平底货船，还有不少的小船，因为实在没地方，就飘在水里。
岸边同样堆放着大量的物资，守卫森严，但相比之前情报描述的野马滩，此处的守军数量似乎略少，约有两三千人，在忙着将大袋物资从码头卸下，装入等待的马车。
肖晨等人伪装成巡逻队靠近，并未引起太大怀疑。
他的目光快速扫视估算，此处的硫磺硝石堆积如山，粗略看去，竟不下五六万斤！而且不断有马车装满后，沿着一条新辟的土路，朝西南方向驶去。
“双线转运掩人耳目。”肖晨瞬间明白了北虏的狡猾。
野马滩可能是明面上的大型中转站，吸引注意，而这个更隐蔽的河湾码头，才是真正的核心囤积点和分流点！两条路，最终可能汇向同一个目的地——北虏后方的军工坊。
他抬头看了看天色，又估算了一下两个码头之间的距离和己方兵力。
这一下麻烦了，岸上的货物好处理，但是水里的怎么办？
一旦发现情况不对的话，这些船直接到河中央，肖晨又不会飞，可对付不了他们。
手榴弹倒是能够炸到他们，但是，一个个的太鸡肋了。
这时候，肖晨看到对面竟然被打开了货物，现场配置起火药来，并且特意装进一个竹筒里。
他们的火药都是学习肖晨，要么是炸药包，要不就是大号的手榴弹，放进竹筒里干什么？
“哈赤，跟我说一下，那个方向都有什么？有没有山？”
“有，有个小山，虽然有点陡，不过骑马能过去。”
骑马能过去，不代表货物能过去，对方这也是学聪明了，拿火药炸山。
“刘三，哈赤。我们分兵。”
“哈赤，你带一百白草营的兄弟，换上这些北虏皮，继续伪装。你们的任务，是摸到野马滩外围，等待天黑他们开始生火做饭的时候，放火把他们引出来，然后立刻向黑石谷方向撤退，与王贺汇合！”
“刘三，你带剩下最精锐的四百五十人，埋伏在外面，等出现缺口后，直接动手，手榴弹什么的，不要心疼，全都给我用上。””
“记住，我们的目标不是杀多少人，是烧光这些火药！一击即走，绝不恋战！”
命令迅速传达下去。
“其余人，等天黑的时候，跟我下去，偷点材料出来。”
“别的时候在河里，吃饭的时候人总要上来吧。”
过了好一会，天色逐渐变暗，果然，他们一部分人开始停下，离着远远的开始生火做饭，把船收尾相连，凑到大锅附近，等着吃饭。
随着饭菜的香味逐渐散开，周围的守卫，一个个的也被吸引了注意力，开始溜号。