夕阳的余晖将天边染成一片凄艳的橘红，如同流淌的熔金，预示着白昼的终结。街道上的行人渐渐稀疏，商铺开始点亮魂导灯，拉长的影子交织在一起，透着几分仓皇。
释空响抱着小霍雨浩，站在一条逐渐冷清的街口。太阳即将落山，但乾坤问情谷依旧毫无动静。
他低头，看着怀里紧紧依偎着他、仿佛他是全世界唯一浮木的小孩，金色的瞳孔里闪过一丝决断。不能这样漫无目的地等下去。
他轻轻拍了拍小孩单薄的背脊，开口问道：“可以带我去……白虎公爵府吗？”
他需要去那个所谓的“家”看看，那里或许藏着解开当前困局的关键，或者，是霍雨浩灵魂中某个重要的节点。
“！”
怀里的身体猛地一僵。
小霍雨浩抬起头，冰蓝色的大眼睛里瞬间蓄满了惊恐，他用力摇头，小手攥紧了释空响的衣襟，声音带着哭腔哀求：“可以……可以不去吗？大哥哥，我们不去那里……好不好？”
那里是他所有痛苦和屈辱的源头，是他拼命想要逃离的地方。他害怕回到那个冰冷、充满恶意的地方。
释空响看着他那副惊惧的模样，沉默了一下。他不太会安慰人，只是陈述一个事实：“我陪着一起，也不行吗？”
他以为自己的陪伴能给予一些勇气。
然而，这句话却像是一把钥匙，瞬间打开了小霍雨浩心中更深沉的恐惧。
小孩眼中的惊恐非但没有减少，反而溢出了浓重的、几乎化为实质的悲哀。他望着释空响，小小的嘴唇颤抖着，仿佛预见到了某种无法承受的结局。
他不再哀求不去，只是将脸深深地埋回释空响的颈窝，用力地蹭了蹭，像是在做最后的汲取和告别。然后，他细瘦的手臂指向了一个方向，声音低得几乎听不见：“……那边。”
释空响依言迈步。
越靠近那个方向，怀中的小孩就颤抖得越厉害。他不再说话，只是将释空响抱得死紧，仿佛要将自己嵌进去。
终于，穿过几条街道，一座气势恢宏、戒备森严的府邸出现在视野尽头。高耸的院墙，气派的大门，门前矗立着威严的石雕白虎，以及守卫森严、眼神锐利的护卫。
那里就是白虎公爵府。
仅仅是看到那扇大门，小霍雨浩就像是被烫到一般，猛地将脸完全埋起来，整个身体蜷缩成一团，抖得如同风中的落叶。他发出小动物般绝望的呜咽，用尽最后力气哀求：
“不去了……大哥哥，我们不要去了……求求你……”
“不要进去……不可以……”
他的恐惧达到了顶点。
他不能让大哥哥进去。
不能让他看到那个破败、肮脏、连下人都不如的住处。
不能让他听到那些刺耳的“小杂种”的称呼。
不能让他目睹自己是如何像阴沟里的老鼠一样，在鄙夷和欺辱中挣扎求生。
他害怕。
他害怕当这个漂亮、干净、像光一样的大哥哥，看到他真实生存的泥沼后，那点短暂的温暖和怜悯会瞬间消失，会像所有人一样，用厌恶的眼神看他，然后毫不留情地将他推开，抛弃在这冰冷的绝望里。
“不可以……不可以让大哥哥看到……”他语无伦次地重复着，眼泪浸湿了释空响肩头的衣料，“看到……会不要我的……”
这近乎崩溃的恐惧，揭示了他内心深处最深的伤疤——他坚信自己不值得被爱，不值得被温柔以待，任何美好的东西，在看清他的本质后，终将离他而去。
释空响停下了脚步，站在距离白虎公爵府尚有百米之遥的街角阴影里。他听着怀中幼崽绝望的哭泣和哀求，感受着他几乎要碎裂的颤抖，看着远处那座象征着权势与荣耀，却带给怀里这孩子无尽痛苦的府邸。
金色的瞳孔在夕阳最后的光线下，显得格外幽深。
他好像……有点明白，为什么找到这个幼年的霍雨浩，却无法通过问情谷的考验了。
怀中小孩的颤抖和绝望如同冰冷的潮水，浸染着释空响的感知。那卑微到尘埃里的恐惧，源于对“被看见”真实处境后遭遇抛弃的深信不疑。
释空响并不擅长言语安慰，他只是收紧了手臂，试图用行动传递一丝稳定，低声道：“……没事的。”
然而，这苍白的安慰根本无法穿透小霍雨浩筑起的恐惧高墙。他依旧在哭，小小的身体因为极致的恐惧而不断瑟缩。
不能再等了。日落将至，他必须打破这个僵局。
释空响眼神一凛，不再犹豫。他抱着怀里哭得几乎脱力的小霍雨浩，无视了远处白虎公爵府门前护卫投来的警惕目光，周身魂力微微流转，一步踏出，身影如鬼魅般，竟直接从正门闯了进去！
但就在他闯入公爵府大门范围的那一刻，怀中的重量陡然一轻！
那个紧紧搂着他脖子、哭得浑身颤抖的小小身体，如同阳光下的泡沫，瞬间消散了。连一丝气息都没有留下，仿佛刚才的一切温暖、颤抖和泪水都只是一场幻影。
释空响怀抱一空，心头随之一沉。
然而，眼前的景象已然大变。
不再是府门外看到的威严气象，而是府内一处偏僻的院落。地面是冰冷的石板，墙角堆着杂物，空气中弥漫着一股若有若无的霉味和……血腥气。
他的目光瞬间被院落中央的景象攫住。
一个看着八九岁大的男孩，蜷缩在地上。他身上的衣服比之前那个“六岁”小孩的更加破烂，沾满了污泥和刺目的血迹。他的脸颊高高肿起，布满了青紫交加的伤痕，嘴角破裂，还在渗着血丝。
而此刻，几个穿着下人服饰、面目可憎的男人，正用脚踩在他的背上、腿上，将他死死地压制在地面。其中一人，更是粗暴地揪着他的头发，迫使他的脸向上仰起。
那个男孩……
释空响的金色瞳孔骤然收缩。
尽管脸上布满伤痕，狼狈不堪，但那头熟悉的深蓝色短发，尤其是那双此刻充满了极致惊恐、悲哀和绝望的蓝色眼睛——
是霍雨浩！
一个稍大一些，正亲身承受着残酷欺凌的霍雨浩！
在释空响闯入，目光落在他身上的那一瞬间，霍雨浩的瞳孔猛地震颤、收缩到了极致。
不——！
不要看他！
不要在这个时候！不要让他看到这样的自己！
巨大的羞耻和恐慌如同海啸般将他淹没。他宁愿继续被殴打，宁愿沉入无边的黑暗，也不要被这个如同月光般清冷皎洁的大哥哥，看到自己如此肮脏、狼狈、如同烂泥般被践踏的模样！
他开始疯狂地挣扎，想要把自己藏起来，缩进阴影里，哪怕钻入地缝也好！他扭动着身体，试图摆脱那些踩踏和钳制。
“妈的！小杂种还敢动！”
踩着他后背的下人骂骂咧咧，脚下更加用力，几乎要踩断他的脊骨。
揪着他头发的人也狞笑着加大了力道，让他仰起的脸庞更加无处遁形，彻底暴露在释空响的视线之下。
霍雨浩挣脱不得，被迫仰着头，承受着那仿佛能将他灵魂都灼穿的目光。冰蓝色的眼眸中，之前的惊恐和悲哀逐渐被一种死寂的灰败取代，他甚至放弃了挣扎，仿佛灵魂已经提前逃离了这具承受屈辱的躯壳。
他只是看着释空响，眼神空洞，仿佛在无声地等待最终的审判——那预料之中的、厌恶的、抛弃的眼神。
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