白色的衣袂在深海中轻轻飘动，像一朵渐行渐远的云。
谢修明站在那里，看着她消失在殿门外的身影，许久未动。
他的目光落在桌上的那只小玉瓶上——通体莹白，瓶身雕着西海特有的浪花纹路，触手温润。
他拿起玉瓶，打开瓶塞，一股清冽的香气弥漫开来，带着深海冰兰与某种稀有珊瑚的气息。
这确实是西海特有的珍品，炼制不易，就连他东明海的宝库中也存量不多。
她特意留下这个，是关心？还是……另一种形式的安抚？
谢修明握着玉瓶，心头五味杂陈。
他想起她方才说的那些话，想起她眼中那一闪而过的复杂情绪，想起她最后那略显柔和的态度。
她说的没错，他确实是为了利益娶她。
可二十万年过去了，有些东西早已改变，只是他不知该如何说，她也不愿去信。
而她也并非全然无心——至少，她愿意为了寒儿，稍稍放软姿态。
谢修明苦笑一声。
是了，寒儿。
今日寒儿如此出色，她作为母亲，心中定是骄傲的。
而寒儿要继承东明海，离不开他这个父王的支持。
所以，她愿意给出一丝柔软，愿意递上一瓶凝神露，愿意说一句“心中感激”。
这算什么？
政治算计中的温情点缀？
还是母子情深下的不得已妥协？
他不得而知。
但至少，她迈出了一小步。
而他，竟可悲地为这一小步而心头颤动。
谢修明深吸一口气，将玉瓶小心收好。他转身望向殿外幽深的海洋，目光渐渐变得深沉。
姈瑜有一点说错了。
寒儿越出色，东明海未必越稳——至少，钏羯那边，只怕不会安分。
今日演武场上，那孩子脸上笑容无懈可击，可眼底深处的冷意，他这个做父王的如何看不出来？
还有寒儿与那个西丘小狐女之间微妙的眼神交流……谢修明眯起眼。
西丘狐族虽不算东海强族，但亦有独到之处。
寒儿若真与那狐女有什么牵扯，未必是坏事，但也未必是好事。
深海的平静之下，暗流从未止息。
但此刻，谢修明暂时不愿去想这些。
他脑海中反复回放着姈瑜最后看他那一眼，回想着她稍显柔和的声音，回想着那瓶被她留下的凝神露。
也许，这是一个开始。
也许，他该做些什么，而不只是索取。
“来人。”
他沉声唤道。
侍从无声地出现在殿内，躬身待命。
“传本王令，”
谢修明缓缓道：
“三殿下谢烬寒今日演武表现卓绝，赏‘定海珠’一枚，‘沧浪剑诀’全卷，并准其入‘龙渊秘境’修行三日。”
侍从心中一凛——定海珠是东明海镇海之宝的分化之珠，蕴含精纯龙力；
沧浪剑诀是龙宫秘传剑法之一；
而龙渊秘境更是龙王修炼之地，灵气浓郁至极。
这三样赏赐，每一样都极为珍贵，尤其龙渊秘境，就连大殿下谢钏羯也只在突破大境界时进去过一次。
君上这是要明明白白地昭告四海，三殿下是他属意的继承人啊。
“是。”侍从恭敬应下，悄然退去。
谢修明独自站在空荡的大殿中，手指无意识地摩挲着袖中的玉瓶。
姈瑜，你为寒儿谋划，我何尝不是？只是我的方式，与你不同。
你若想要寒儿登上那个位置，我便为他铺路。
至于你我之间……
他望向殿外幽深的海水，眼中闪过一丝复杂的情绪。
总有一日，你会明白，我想要的，不止是利益。
而此刻，在深海的另一端，漱玉宫中，姈瑜独自站在窗前，望着外面游动的发光水母，神色平静无波。
贴身侍女轻声上前：
“娘娘，君上那边传来消息，赏了三殿下重宝，还准其入龙渊秘境修行三日。”
姈瑜眼中闪过一丝微光，轻轻点了点头。
“娘娘今日……对君上似乎柔和了些。”
侍女小心地说道。
姈瑜沉默片刻，才缓缓开口：
“寒儿需要他的支持。”
仅此而已。
她不会天真地以为一瓶凝神露、几句软话就能改变什么。
二十年形成的坚冰，岂是一朝一夕可融？
但为了寒儿，她愿意偶尔示弱，愿意维持表面那点温情。
至于谢修明是否真心，她已不在乎。
真心也好，假意也罢，只要他肯支持寒儿，只要他能给寒儿那个位置，其他的，都不重要。
深海寂静，光影流转。
姈瑜轻轻闭上眼睛。脑海中却不由自主地浮现出谢修明今日那带着失望与愤怒的眼神，还有他说的那些话——
“你可曾有一日，真正将我当作夫君看待？”
她唇角弯起一个极淡的、自嘲的弧度。
夫君？
那场以利益开始的政治联姻中，何曾有过“夫君”二字的位置？
她睁开眼，眼中一片清明冷澈。
就这样吧。
各取所需，彼此安好。
至于那些虚无缥缈的情意，就让它沉在深海最深处，永不见光。
她转身走向内室，白色衣袂在深海中划出一道清冷的弧线。
而在龙宫的另一端，谢钏羯的寝殿内，烛火通明。
他面前摊开一张东明海海图，手指轻轻点在东明海的位置，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
“父王今日的赏赐，可真是大方啊。”
他轻声自语，眼中闪过一丝阴鸷：
“定海珠，沧浪剑诀，龙渊秘境……这是生怕别人不知道，他属意老三接班呢。”
身旁的心腹低声道：
“殿下，三殿下今日风头太盛，长此以往，恐对您不利。”
“不利？”
谢钏羯低笑一声：
“这才刚刚开始。老三越耀眼，盯着他的人就越多。父王越是偏爱，这龙宫里的暗流就越是汹涌。”
“尤其是老四，他未必会坐的住，说不定现在，正急得跳脚呢。”
他抬起眼，看向窗外幽深的海水：
“去查查那个西丘小狐女的底细。老三与她之间，绝不简单。”
“是。”
心腹退下后，谢钏羯独自站在窗前，脸上温文的笑意早已消失不见，取而代之的是一种近乎残忍的冷静。