话音刚落，那头伏在地上的象背蜮像是听懂了两人的对话，硕大的脑袋轻轻晃了晃，脖颈处粗硬的鬃毛扫过地面，带起一阵细碎的尘土，在昏黄的微光里打着旋儿。它喉咙里又低低地吼了一声，那声音不似先前那般沉闷，反倒带着几分傲娇的意味，像是在连声附和光天的话，又像是在不耐烦地催促众人赶紧跟上，别再磨磨蹭蹭。
下一秒，它四蹄猛地蹬地，厚重的蹄子踩在碎石上，发出咔咔的脆响，溅起无数石屑，脚步愈发急促起来。庞大的身躯横冲直撞，径直撞开挡路的碎石与枯木，发出沉闷的轰隆声，枯木断裂的脆响在狭窄的通道里层层回荡，震得岩壁上的水珠簌簌直掉；头顶那对粗壮的犄角更是如同两把开山斧，狠狠一顶，直接将一块半悬在洞口、磨盘大小的巨石撞得轰隆滚落一旁，扬起漫天尘土，呛得众人忍不住捂鼻咳嗽，眼泪都险些掉下来。
它的速度快得惊人，厚重的蹄子踏在地面上，咚咚作响，像是擂起的震天战鼓，震得脚下的地面都微微发颤。不过片刻功夫，前方浓得化不开的黑暗里，就透出了一丝微弱的天光，那光线虽淡，却如同破晓的第一缕晨曦，带着撼人心魄的希望，瞬间照亮了众人眼底的微光——一行人眼看就要钻出这憋闷压抑的地下通道。
就在这时，走在最前面探路的阳星突然瞳孔骤缩，眸子里的光瞬间凝住，脚步猛地刹住，玄色布鞋的鞋底在碎石与青苔交织的湿滑地面上狠狠蹭出一道浅浅的印痕，鞋底与石面摩擦发出刺耳的吱呀声，整个人像是被无形的钉子牢牢钉在了原地，纹丝不动。
他那双布满血丝却依旧锐利如鹰隼的眸子，死死盯着前方透出微光的洞口，眼底飞快掠过一丝惊色，那惊色里还裹着几分难以置信的骇然，连握着剑柄的手都下意识地收紧，指节因为过度用力而泛出惨白的颜色，手背青筋根根凸起，像是蜿蜒的青蛇，几乎要冲破皮肤。紧接着，他猛地举起右手，掌心朝前，五指张开成一道凌厉的屏障，扯开嗓子大喊：“停！停！停！”
那三声“停”字如同惊雷炸响，裹挟着难以言喻的惊惧，在寂静得能听见心跳的通道里激荡开来，震得两侧岩壁上的碎石簌簌掉落，小石子噼里啪啦砸在地面的水洼里，溅起一片细碎的水花，叮咚作响，回音层层叠叠，久久不散。
路人心里咯噔一下，一股强烈的不安预感瞬间窜上心头，顺着脊椎骨一路蔓延，激得他后颈的汗毛都根根倒竖起来。他连忙俯下身，手掌紧紧贴在象背蜮粗糙的脖颈上，掌心的冷汗蹭在硬挺的鬃毛上，压低声音急促喝道：“停下！”巨兽极通人性，立刻稳稳收住脚步，粗壮的四肢如同四根擎天柱般牢牢扎在地面，蹄子碾过碎石发出轻微的咯吱声。它粗重的鼻息喷薄而出，在潮湿的空气里凝成一团白雾，落在地面上卷起一阵混着潮气与尘土的旋风。它那双铜铃大的眼睛里满是疑惑地望着阳星，眼白微微泛红，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在焦急地询问发生了什么，庞大的身躯微微晃动，透着几分焦躁与不解。
随后，路人从象背蜮宽阔的背上翻身跃下，落地时因为长时间蜷坐，双腿一阵发麻，酸麻的感觉顺着小腿直冲头顶，身子踉跄了一下。他连忙伸手扶住身旁湿滑的岩壁，掌心触到一片冰凉的青苔，湿滑的触感让他瞬间稳住身形。稳住脚步后，他快步走到阳星身边，目光顺着阳星的视线望向洞口，那里除了微光，什么也没有。他看着阳星一脸谨慎凝重的模样，眉头拧得更紧，脸上满是诧异：“阳星老哥，怎么了？这一路上来，咱们三步一查五步一探，连石缝里的毒虫都没放过，按理说不该有什么遗漏才对。”
阳星没有立刻回答，他那双锐利的眸子先是死死扫过前方空旷得有些诡异的洞口，眸底翻涌着惊疑与凝重，又缓缓回头，目光沉沉掠过身后一张张写满疑惑的脸，最后才落在洞外那片影影绰绰、被薄雾笼罩的树林上。
他喉结微微滚动，艰难地咽了一口干涩的唾沫，喉咙里像是堵着一团粗糙的沙土，连吞咽的动作都带着滞涩的痛感。声音里裹着一丝不易察觉的凝重，连带着指尖都控制不住地微微发颤：“你们仔细想想，咱们下去探查七星冢的时候，五行门那几个扛着桃木剑、腰悬黄符的汉子，卦庄里摇着八卦盘、穿着青色道袍的老道，还有那几个小门派的弟子，是不是都留了人在地面接应？他们当时拍着胸脯说，要守着入口，日夜轮值，篝火不灭，就算是只苍蝇飞过来，也得扒层皮，防止意外发生。”
他顿了顿，胸腔里的气息急促了几分，目光再次投向洞外，像是要穿透那层薄雾，看清隐藏在背后的真相。“可咱们一路上来这么久，别说人影了，连半点动静都没有。你们看——”他猛地抬手往前一指，声音陡然拔高，指尖因为过度用力而泛出青白，微微颤抖着，“连他们之前说要一直燃着的篝火堆，都不见踪影，连半点灰烬都没留下，地面干净得像是被人刻意清理过，连根燃烧过的枯枝都找不到！这事儿难道不蹊跷吗？”
“对啊！”季五像是被一道惊雷劈中，猛地一拍大腿，手中的铁拐杖狠狠往地上一杵，发出一声沉闷的闷响，惊得洞顶的水珠簌簌往下掉，砸在他的头顶，他却浑然不觉。他浑浊的老眼里闪过一丝惊恐，嘴唇微微颤抖着，声音都带上了几分颤音，尾音几乎要破散在空气里：“按道理，他们听到下面传来的动静，至少该出来接应一声，就算不接应，也该有点警惕的声响！怎么可能一点反应都没有？除非……”
他话说到一半，突然顿住，后半句话像是被一只无形的手扼在了喉咙里。他的脸色瞬间变得惨白，原本涨红的脸颊褪去所有血色，身体微微晃了晃，若不是拐杖撑着，险些就要栽倒在地。他眼神里的惊恐几乎要溢出来，死死盯着洞口的方向，像是那里藏着什么吃人的怪物。那没说出口的话，像一块沉甸甸的石头，压在每个人的心头——除非这些留守的人，已经遭遇了不测。
死寂，瞬间笼罩了整座通道。只有水珠滴落的声音，在空旷的洞穴里回荡，叮咚、叮咚，敲得人心头发慌，连呼吸都变得小心翼翼。
“走！”阳星猛地回过神来，当机立断，沉声道。他一把攥紧了腰间的佩剑，冰冷的剑鞘让他混乱的思绪瞬间清明，眼神重新变得锐利，像是出鞘的利剑，“如果我没记错，他们之前闲聊时说过，要在前面那片钟乳石溶洞里休整，生火做饭，那里背风，还能看到入口。咱们现在分头去找，两人一组，彼此照应！记住，千万别落单！一旦发现异常，立刻鸣笛示警！”
他说着，从怀里掏出几支铜哨，分给众人，铜哨冰凉的触感，让每个人的心头都沉了沉。
路人点点头，眸色瞬间沉了下去，当即和光天一组，阳星则与季五结伴。四人呈扇形散开，脚步放得极轻，靴底碾过碎石的声响被溶洞的回声放大，显得格外惊心。他们朝着前方连绵起伏的溶洞群摸索而去，冰冷的山风裹着地底的潮气与腐叶的腥气，从洞口呼啸着灌进来，吹得众人衣袍猎猎作响，发丝凌乱地贴在脖颈上，带着刺骨的寒意。这风像是一只无形的手，攥得每个人的心都悬到了嗓子眼，手中的兵器被握得更紧，指节因为过度用力而泛着青白，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了什么未知的存在。
现实总是比想象中更加残酷，残酷得让人猝不及防。众人还没走出百步，前方突然传来阳星和季五的惊呼声，那声音里带着难以置信的震骇，连声调都扭曲变形，尖锐得刺破了溶洞的死寂：“不用找了！这里有发现！快过来！”
路人心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间如潮水般涌上心头，后背的寒毛唰地竖了起来，连指尖都泛起一层细密的冷汗。他来不及多想，连忙和光天对视一眼，两人脚下发力，快步朝着声音传来的方向冲去，鞋底踩在碎石上，发出咯吱咯吱的脆响，在这死寂的环境里显得格外刺耳。
只见阳星和季五正僵立在一处狭小的石洞前，两人脸色铁青如纸，嘴唇控制不住地微微发颤，眼神里满是浓得化不开的惊骇，像是看到了世间最恐怖的景象。阳星手中的长剑甚至因为颤抖，在昏暗的光线下发出一阵轻微的嗡鸣，剑尖撞在岩壁上，溅起几粒细碎的石屑，叮当脆响在石洞里回荡，更添几分诡异。季五的铁拐杖撑在地上，杖尖深陷进泥土里，他的身子微微摇晃，浑浊的老眼里满是惊惧，连呼吸都变得断断续续。
凭着多年的直觉，路人瞬间就知道，石洞里肯定发生了骇人的事情。他深吸一口气，胸腔里涌入的全是冰冷的潮气，攥紧了腰间的佩剑，指腹紧紧抵在冰凉的剑鞘上，脚步放得更缓，每一步都像是踩在刀尖上。他小心翼翼地凑到洞口，顺着石缝漏进来的微弱天光往里望去。
这一眼，让他浑身的血液瞬间冻结，一股寒意从脚底直冲头顶，胃里一阵翻江倒海，酸水猛地涌上喉咙，险些当场吐出来。
只见石洞的地面上，横七竖八躺着五行门和卦庄的六七名留守弟子，冰冷的石面衬得他们的躯体愈发僵硬，周遭的空气都像是被染上了一层死寂的寒意。
他们的身体扭曲成各种违背人体骨骼常理的诡异弧度，每一处弯折都透着一股令人心悸的狰狞，仿佛被一双无形的巨手肆意揉捏、弯折，连骨头碎裂的声响都仿佛还残留在空气里。
有的蜷缩成一团，脊背弓得像一张被拉满到极致的劲弓，那弧度夸张到令人咋舌，脊骨凸起的轮廓在皮肉下绷成一道骇人的弧线，仿佛下一秒就会从中崩裂，发出令人牙酸的脆响。肩胛骨高高耸起，在单薄的皮肉下撑起嶙峋狰狞的形状，尖锐的边缘几乎要刺破皮肤，戳出两个血肉模糊的窟窿，连带着后背的皮肤都被拉扯出细密的血裂。
他们仿佛临死前正承受着泰山压顶般的无形重压，四肢以一种扭曲到极致的姿态死死抠着地面，指节因为过度用力而崩裂开来，惨白的骨茬从皮肉里刺出，在昏暗的光线下泛着瘆人的冷光，与指甲缝里塞满的褐色湿泥、棱角分明的尖锐碎石黏成一团。掌心早已被粗糙的石面磨得血肉模糊，一道道深可见骨的血痕纵横交错，里面凝着早已发黑的血渍，干结发硬，像是在皮肉上嵌了一层黑褐色的痂。
指尖还保持着弯曲抠挖的姿势，指甲断裂的豁口参差不齐，边缘挂着皮肉碎屑，仿佛直到最后一刻，他们都在拼命想要抓住什么救命的东西，又或是在抗拒什么令人窒息的恐惧，连指尖的肌肉都还保持着紧绷的状态，透着一股深入骨髓的绝望。
有的四肢大张，手脚以一种近乎折断的姿势向外硬生生摊开，腕关节与脚踝处突兀地凸起，呈现出一种违背人体生理极限的骇人错位角度，仿佛被一双无形的巨手野蛮地掰扯过。手腕与脚踝的皮肤因为骨头的疯狂挤压而泛起青黑的瘀斑，皮下暴起的血管如同蚯蚓般虬结狰狞，隐隐能看到淤积的黑血在血管里凝滞不动。恍惚间，仿佛能听见当时骨骼寸寸断裂的脆响，那声响尖锐刺耳，仿佛要穿透耳膜，在脑海里反复回荡。