路人抬眼扫过七星冢前三位须发皆白的老者，眉头瞬间拧成一道深不见底的川字，眉心那道褶皱深得仿佛能夹住一枚铜钱，连带着额角的青筋都突突直跳，隐隐透着几分压抑不住的焦躁。他的指尖无意识地在腰间佩剑的剑柄上来回摩挲，那剑柄是由百年老料黑檀木精心雕琢而成，质地坚硬细腻，表面刻着细密繁复的流云纹，纹路走势蜿蜒灵动，仿佛真有云雾在木间流转。云纹间隙还嵌着几粒绿豆大小的青金石，石色湛蓝如洗，在昏暗的光线下泛着淡淡的幽光，触手温润细腻。
可此刻，那原本细腻顺滑的百年黑檀木剑柄，却被掌心源源不断渗出的冷汗浸得滑腻不堪，指腹在嵌着青金石的云纹上稍一用力，便不受控制地打滑，连带着手腕都跟着微微发颤。那股沁人心脾的冰凉木质触感，顺着指尖一路蔓延，窜过手腕处凸起的骨节，漫过肘弯，直抵四肢百骸，却半点也压不住胸腔里翻涌的焦躁，反倒像是往烧得正旺的炭火上浇了一瓢冰水，激得那股烦躁之意愈发炽烈，连带着太阳穴都突突地跳个不停。
他喉头无声地滚动了两下，喉结上下滑动的弧度在昏暗的微光里格外清晰，像是有一把粗粝的沙砾堵在嗓子眼里，不上不下，憋得他胸口发闷，连胸腔里的空气都像是凝固了一般，沉重得喘不过气。他艰难地咽了一口干涩的唾沫，那唾沫像是掺了细碎的石英砂，划过喉咙时，刮得那片本就干渴泛红的黏膜一阵生疼，连带着耳根都隐隐发麻。
唇瓣抿了又抿，反复摩挲着，抿得唇色泛白，连唇线都绷出了几分凌厉的弧度，下颌线更是紧得像是用刻刀硬生生刻出来的一般，腮帮子微微鼓起，显露出清晰的咬肌轮廓。他深吸了一口洞内湿冷的空气，那股寒气裹着青苔的腥气直冲鼻腔，激得他鼻腔发酸，这才缓缓开口，声音低沉沙哑，还带着一丝不易察觉的颤抖，像是被砂纸反复磨过一般，在寂静的洞穴里格外清晰：
“看来得抓紧时间探明这刺耳声音的源头，不然真要发生什么变故，咱们连求救的机会都没有。”
他话音沉凝，每一个字都像是浸了洞底积年的寒气，带着沉甸甸的质感，在寂静得能听见水珠顺着钟乳石尖滴落、砸在苔藓上溅起细碎水声的通道里缓缓回响，震得人耳膜隐隐发颤。
“这鬼声音的影响实在太大了，不仅指北针彻底失灵，那根亮晃晃的银色指针，像是被一只无形的手死死攥住了似的，疯了似的在表盘里飞速乱转，快得拉出了一道模糊的银影，连表盘上刻着的、用红漆描过的南北刻度都被搅成了一团虚影，根本辨不清分毫。针尖一下接一下撞在冰凉的金属外壳上，发出一阵紧似一阵的细碎咔嗒声，一声叠着一声，频率密得让人头皮发麻，牙根发酸，仿佛下一秒就要冲破那层薄薄的铜壳，带着一股子凶戾劲儿窜出来一般；就连随身携带的手机，也彻底没了信号，屏幕上只剩一片死寂的白色雪花，那些杂乱的光点疯狂闪烁，刺得人眼睛生疼，眼眶发酸，酸涩的泪意止不住地往上涌，视线都跟着模糊了几分，眼前的一切都像是蒙了一层晃动的纱。
无论怎么反复开关机、怎么高举手机踮着脚，踩着湿滑的青苔在通道里来回走动切换位置，甚至将手机紧紧贴在冰冷潮湿的岩壁上，指尖都能感受到岩石缝隙里渗出的湿冷潮气，凉得刺骨，妄图借着岩石的传导捕捉一丝微弱信号，屏幕上的雪花都没有半分消散的迹象，依旧是那片晃得人头晕目眩的白，毫无起色。”
此刻周遭的空气湿冷得像是能拧出水来，每一口吸入肺腑，都带着一股砭骨的寒意，冻得人胸腔发闷发紧，连呼出来的气息都凝成了一团团白雾，在眼前飘晃几下便消散在昏暗里。岩壁上凝结的水珠足有黄豆大小，一颗颗沉甸甸地悬在钟乳石尖锐的棱角上，晶莹剔透的，蓄满了水汽后便倏然坠下，砸在积满青苔的地面上，溅起细碎的水花，在昏暗的通道里晕开一圈圈深色的湿痕，湿痕叠着湿痕，漫延出一片滑不留足的区域。
那青苔厚得能没过脚踝，绿油油的一片，还混杂着暗褐色的苔藓，像是给地面铺了一层湿滑的绒毯，踩上去脚下直打滑，腻腻的触感顺着鞋底往上钻，稍不留神就可能脚下一滑摔个结结实实的跟头，摔在冰冷坚硬的石地上疼得钻心。昏黄的微光从头顶狭窄的石缝间漏进来，那光线微弱得如同风中残烛，明明灭灭的，在众人脸上投下明明暗暗的阴影，将皱纹里的焦虑、疲惫和难以言说的惶惑勾勒得愈发清晰，连鬓角的白发都泛着一层湿漉漉的光泽。
每个人的眉宇间都凝着几分难以掩饰的焦躁，眉头拧成了一个个死疙瘩，衣袍下摆早已被潮气浸得发沉，沉甸甸地黏腻地贴在腿上，每走一步都带着滞涩感，粗糙的布料摩擦着皮肤，那股湿冷黏糊的触感格外难受，像是有无数条冰冷的小蛇在皮肤上爬。连发丝都黏在了脖颈上，凉飕飕的，黏着皮肤扯出一阵阵细碎的痒意，却没人有心思抬手去拂拭。
季五拄着那根通体黝黑的铁拐杖，杖身布满了深浅不一的划痕，那是经年累月穿梭山野、闯荡险地留下的印记。拐杖底端的铁箍被岁月磨得锃亮，泛着冷硬的金属光泽，铁箍上还刻着几道歪歪扭扭的符文，符文边缘早已被摩挲得模糊，却依旧透着一股说不清道不明的古朴气息。
他将拐杖重重往凹凸不平的地面上笃笃敲了两下，沉闷的声响撞在岩壁上，震起几粒碎石簌簌滚落，在寂静得能听见心跳的洞穴里激起清脆的回响，久久不散。他那张布满沟壑般皱纹的老脸涨得通红，像是憋了一肚子的火气没处发泄，连带着皱纹里嵌着的泥垢，都被胸腔里涌上来的热气蒸得微微发亮。
浑浊的老眼里布满了密密麻麻的血丝，眼白泛黄得厉害，像是蒙着一层化不开的翳，眼神里满是急切与惶惑，连眼球的转动都带着几分迟钝，仿佛连聚焦都成了难事。他扯着嗓子嚷嚷道：“可是，这刺耳声音的源头到底在哪个方向？咱们两眼一抹黑，该怎么过去？难不成要在这里瞎转悠，等着那鬼声音把咱们折腾疯？”
声音沙哑粗粝，带着破锣般的沙哑质感，里头的绝望和愤怒几乎要溢出来，震得洞顶钟乳石上悬着的水珠都簌簌往下掉，冰凉的水珠砸在他的肩头、头顶，顺着花白的鬓角往下淌，他却浑然不觉，只是死死攥着拐杖，胸口剧烈起伏着，粗气直喘，每一次呼吸都像是拉风箱般发出沉重的声响。
他话音未落，一直安静跟在一旁的象背蜮突然昂首，庞大的身躯微微晃动，带起一阵腥咸的风。这巨兽约莫有两头水牛那么大，脊背宽阔得能躺下三个人，皮肤呈深褐色，上面布满了厚硬的鳞甲，阳光照上去会泛出暗哑的光泽。它铜铃大的眼睛里透着几分狡黠的得意，眼白上的血丝却昭示着它也受了那刺耳声音的侵扰。它喉咙里滚出“吼吼吼”三声低沉却有力的低吼，声音不高不低，带着独特的韵律，像是在哼着不成调的古老歌谣。粗重的鼻息喷在地面上，卷起一阵细小的尘土，那模样分明是在说：“嘿嘿，我知道怎么走，有啥好疑惑的！”
阳星率先反应过来，他捋了捋颔下花白的长须，指尖划过胡须上凝结的水珠，水珠顺着指尖滚落，砸在衣襟上晕开一小片湿痕。他眼底闪过一丝了然的笑意，原本紧绷的嘴角缓缓舒展，冲众人扬了扬下巴，声音里带着几分如释重负的轻松：“看来这大家伙是有主意了！灵兽通灵，天生就能感知常人察觉不到的气息，指不定真能带咱们找到关键所在！”
光天也跟着朗声笑了起来，雪白的拂尘在掌心轻轻一旋，拂丝扫过肩头的潮气，带起一阵微凉的风，将黏在衣料上的水珠扫落。他语气笃定，像是吃了颗定心丸，声音洪亮得能驱散洞穴里的阴霾：“既然灵兽指路，咱们跟着走便是！总好过在这里干着急，白白浪费时间！”
众人对视一眼，眼底都泛起了劫后余生的暖意，皆是心领神会地笑出声来，连日来积压在心头的紧绷与惶惑，瞬间消散了大半。他们纷纷迈开步子跟上象背蜮的步伐，错落的脚步声在空旷幽深的洞穴里回荡，与水珠滴答滴答滴落的声音交织在一起，竟生出几分难得的安宁。
路人手脚麻利地翻身坐上象背蜮宽阔厚实的脊背，那粗糙的皮毛蹭得他掌心微微发痒，皮毛的纹路里还夹杂着湿润的泥土和草木的清新气息，带着山野间独有的粗犷味道。巨兽沉稳有力的心跳透过温热的皮肉传来，咚、咚、咚，节奏均匀而厚重，像是一种安稳的鼓点，一下下敲在人心上，原本悬在嗓子眼的心，总算是稍稍安定了下来。
他原本以为这头通人性的巨兽会带着他们往更深的地下洞穴钻去，寻一处更隐蔽的地方暂避风头，哪知道这家伙竟迈着稳健的步子，粗壮的四肢踩在散落的碎石上，发出咔咔的脆响，每一步都踩得稳稳当当，半点不见慌乱，竟是沿着进来时的路径，朝着地面的方向直奔而出。
越往上走，那股萦绕不散的刺耳嗡鸣似乎越来越淡，淡得几乎快要消失在耳畔，仿佛被洞穴上方的风一点点吹散。起初那声音像是无数只毒蜂在耳边疯狂振翅，尖锐得让人耳膜发疼，脑袋里嗡嗡作响，连思考都变得迟钝滞涩，此刻却渐渐化作一缕游丝，细若蚊蚋，稍不留意就捕捉不到半点踪迹。
路人的心猛地沉了下去，像是被一只无形的大手狠狠攥紧，连呼吸都变得滞涩不畅。他伸手摸了摸象背蜮脖颈处粗硬的鬃毛，那鬃毛上还沾着从洞顶滴落的水珠，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，激得他打了个寒颤。他眉头紧锁成一团，眉心的褶皱深得能夹住碎石，指腹的皮肤因为过度紧张而微微绷紧，泛起一层细密的冷汗，黏在鬃毛上格外难受。
他忍不住开口质疑，声音里带着几分难以置信的惶惑，还有一丝不易察觉的恐慌，在空旷的洞穴里荡开浅浅的回音：“会不会搞错了？方才咱们明明感觉这声音是从地底下发出来的，震得耳膜都发疼，脑袋里嗡嗡作响，连骨头缝里都透着难受，怎么它反倒带着咱们往相反的方向走？这越走，声音越弱了！”
一旁的光天闻言，脚步微微一顿，玄色道袍的下摆扫过地面厚厚的青苔，带起几点湿冷的水珠，水珠坠落在地，晕开一小片深色的湿痕。他那张清瘦的脸上不见半分慌乱，反倒满是笃定，眼角深刻的皱纹因为舒展的笑容微微漾开，像是被岁月冲刷过的沟壑里淌过一缕暖阳。
他抬手拍了拍路人的肩膀，掌心粗糙的纹路带着常年握拂尘、捻佛珠练出的厚茧，那茧子摩挲过衣料时带着些许涩意，而掌心温热的温度却透过单薄的粗布衣料熨帖地传过来，像是一股安定人心的力量，稳稳托住了路人那颗悬着的心。
他声音沉稳有力，像是山间古寺的暮鼓，沉沉的，带着穿透人心的力量，直直落进众人心里：“路老弟放心，应该不会错。这象背蜮在此七星冢盘踞百年，早与这方天地的地气相连，血脉里都刻着这片山野的脉络，修为比我们所有人加起来都不知道高出多少倍。灵兽天生的生物方向感，是刻在骨子里的本能，是循着山川脉络、地气流转辨位，靠的是千万年演化出的直觉，绝对比咱们手里那些失灵的指北针、没信号的手机靠谱得多。”