说着，阳星、光天、季五等一干七星冢的老头们，脸上再不见半分迟疑游移，方才还萦绕在眉宇间的那丝犹豫，被一股破釜沉舟的决绝涤荡得干干净净。他们眼底的光像是被千锤百炼的钢火淬过，亮得惊人，连眼角的皱纹里都透着股不容置疑的狠劲。
众人不约而同地挺直了脊背——那脊背先前因内力被诡异声响压制，早已佝偻得如同风中残柳，此刻却硬生生绷得笔直，宛如崖畔扎根百年的苍松，每一寸松弛的肌肉都在发力，泛着古铜色的皮肤下，青筋突突跳动，透着一股不服老、不服输的铮铮韧劲。
一双双青筋虬结的苍老手掌，在昏暗的光线下如同老树根般盘根错节，骨节因为过度用力而泛着骇人的青白，指腹死死扣住各自赖以闯荡江湖的趁手兵器，连掌心的纹路里都渗着细密的冷汗，仿佛要将毕生的力气都倾注在这一握之中。
阳星手腕猛地一抖，只听“唰”的一声锐响，腰间那柄陪伴他半生的长剑应声出鞘三寸，冷冽的寒光如同劈开混沌长夜的闪电，在昏暗石室里乍然闪过，瞬间映亮了他布满血丝却依旧锐利如鹰隼的眼眸。剑鞘上嵌着的北斗七星纹络，以玄铁精心打造，此刻在微光下流转着淡淡的玄色光泽，星与星之间的纹路仿佛被注入了生机，竟像是活了过来，隐隐有流光游走；剑身轻颤，发出一阵细微的嗡鸣，那是兵器渴望饮血、渴望上阵杀敌的低吼。
光天的白柄拂尘被掌心攥得紧实，指腹深深陷进温润的羊脂玉柄里，留下几道清晰的指痕。原本柔软顺滑、随风飘摇的雪白拂丝，此刻竟绷得笔直，根根分明，像是一束蓄势待发的利箭，透着凛然的杀气。拂柄上被数十年岁月打磨出的醇厚包浆，温润透亮，此刻竟被掌心的汗水浸得发亮，泛着一层莹润的水光，连玉柄上刻着的太极纹路，都被汗水晕染得愈发清晰。
季五那双枯瘦如柴的手，青筋暴起，紧紧握住了那根通体黝黑、沉甸甸的铁拐杖。拐杖底端的铁箍重重杵在凹凸不平的地面上，发出“笃笃笃”的闷响，沉闷有力，敲得人心头发颤，连地面上的碎石都跟着微微震颤。杖头镶嵌的鸽血红墨玉，在石室的暗影里泛着幽幽红光，那光芒浓艳得像是凝固的血珠，又像是一只蛰伏了百年的兽眼，正冷冷地盯着前方未知的黑暗，透着一股令人心悸的寒意。
站在他们身后的几位七星冢老者，也纷纷攥紧了手中的奇门兵器，铁爪合拢的“咔嚓”声、短刃出鞘的脆响、铜环碰撞的叮当声此起彼伏，在空旷的石室里交织成一曲铁血铮铮的战歌。
随即，他们转身跟上了路人的步伐。脚下的步子虽然依旧带着几分虚浮，每走一步都免不了轻微的踉跄，宽大的衣袍下摆扫过地上散落的碎石、枯骨与暗褐色的血痂，发出沙沙的轻响，可那挺直的背影却透着一股斩断后路、一往无前的视死如归之势。阳光从石缝间漏下几缕碎金，落在他们花白蓬乱的须发上，镀上了一层凛然的光晕，连鬓角的银丝都跟着微微颤动。
路人他稳稳坐在象背蜮宽阔厚实的脊背上，巨兽的皮毛粗糙得像是被打磨过的糙牛皮，带着沟壑纵横的纹路，却又意外地透着一股子厚实的暖意。那皮毛紧紧贴着他的掌心，独属于巨兽的温热触感透过单薄的衣衫，一寸寸渗进微凉的皮肤里，竟奇异地抚平了他心底翻涌的几分焦躁。
他能清晰地感受到身下巨兽沉稳有力的心跳，一下，又一下，隔着皮肉与厚甲传来，像是远古战场上传来的战鼓，沉闷而坚定，给人一种无可言喻的安心感。风从前方的黑暗里灌过来，带着潮湿的寒气，却被象背蜮庞大的身躯挡去了大半，只余下几缕微凉的风丝，拂过他的鬓角。
他微微回头，目光缓缓扫过身后紧紧跟随的几位须发皆白的老者。时光在他们脸上刻下了沟壑般的皱纹，那是岁月的刀痕，更是江湖风雨留下的深深烙印，眼角的褶皱里还积着些许暗褐色的尘土，衬得那双眼睛愈发深邃。可就是这样一双双被岁月蒙上薄纱的眸子，此刻却依旧亮得惊人，眼神坚定如磐石，目光如炬似寒星，不见半分垂暮之年的浑浊与颓唐，反倒透着股久经沙场的锐利与锋芒，仿佛就算前方是刀山火海，他们也能凭着这股子韧劲闯过去。
一瞬间，路人心里百感交集，像是被人打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一齐涌上心头，搅得他胸口沉甸甸的。他暂且分辨不清这七星冢三位老人的真正意图，猜不透他们是为了锄强扶弱的江湖大义挺身而出，还是打着什么不为人知的算盘，想在这趟险事中分一杯羹。但他不得不承认，他们方才说得没错——多一个人，就多一份力量，至少能在生死攸关的时刻相互搭把手，总好过自己带着一头巨兽孤身涉险，在这危机四伏的石室深处步步惊心，连个可以托付后背的人都没有。
于是，路人当即朗声笑道，声音里带着几分难以抑制的激动，还有一丝如释重负的释然，那笑声在石室里回荡开来，驱散了不少阴霾：“求之不得！那咱们就一同出发！”
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说罢，路人稳了稳身子，双手紧紧抓住象背蜮脖颈处粗硬的鬃毛，指腹陷入厚实的皮毛里，朝着它的耳朵旁低喝一声，又朝着身后的七星冢众人挥了挥手，意气风发地喊道：“出发！”
象背蜮喉咙里滚出一声低沉的低吼，那声音不似先前的惶急，反倒透着几分沉稳的默契。粗重的鼻息裹挟着巨兽独有的温热腥膻气，呼呼地喷在路人的手背上，带着湿漉漉的触感，像是在郑重回应他的指令一般。
随即，它缓缓迈开覆着层叠厚甲的沉重步伐，那厚甲上还凝着暗褐色的血渍与尘土，在微光下泛着冷硬的光泽。每一步轰然落下，都震得地面微微发颤，石缝里的碎石子簌簌滚落，发出细碎的声响。它庞大的身躯稳稳当当，朝着石室尽头那片浓得化不开、仿佛能吞噬一切的黑暗深处，坚定不移地走去。
阳星、光天、季五等人紧随其后，他们手中的兵器在昏暗里偶尔闪过一丝寒芒——阳星的长剑半出鞘，寒光凛冽；光天的拂尘绷得笔直，拂丝如雪；季五的铁拐杖笃笃作响，墨玉泛红。脚步声错落有致地响着，与象背蜮的沉重步伐交织在一起，在空旷的石室里荡开层层回音。他们宽大的衣袍下摆扫过岩壁下湿滑的青苔，发出沙沙的轻响，带起一阵潮湿的霉味。
一行人很快便被前方的黑暗彻底吞没，身影消失在了石室的尽头。只留下身后一片沉默伫立的众人，他们或怔忪或羞愧，或担忧或庆幸，神色各异。还有那依旧在空旷石室内嗡嗡回荡的“嗡呲呲”声，尖锐又黏腻，像是一道甩不掉的魔咒，死死缠在每个人的心头，挥之不去。
走了约莫半炷香的功夫，周遭的空气愈发潮湿黏腻，像是被拧成了一团浸满冰水的棉絮，死死裹住了一行人。冰冷的水汽无孔不入，化作无数根细密的冰针，顺着衣袍的缝隙钻进去，扎得人皮肤发紧发麻，连骨头缝里都透着一股渗人的寒意。每一次呼吸，都像是吞咽了一口带着冰碴的风，刺骨的凉意从喉咙一路蔓延到肺腑，冻得人胸腔隐隐发疼。
那股混杂着湿泥腥气、腐烂落叶霉味与不知名腥膻的气息，也愈发浓重刺鼻，像是陈年的老酒被打翻，呛得人鼻腔阵阵发痒，喉咙里泛起一阵难耐的痒意，忍不住想要剧烈咳嗽，却又被众人硬生生憋了回去。一张张脸憋得通红，牙关紧咬，生怕那一声咳嗽，会惊扰了潜藏在黑暗深处的未知东西。
脚下的路更是愈发崎岖难行，凹凸不平的地面上，爬满了滑腻腻的青苔，踩上去“嗤嗤”作响，稍不留神就会打滑；尖锐的碎石子硌得人脚底生疼，棱角分明的石块像是野兽的獠牙，随时准备着咬破鞋底，崴断脚踝。阳星、光天等人不得不放慢脚步，手中的兵器深深插入地面，充当着临时的拐杖，每一步都走得小心翼翼。
路人坐在象背蜮宽阔厚实的脊背上，被巨兽沉稳却带着颠簸的步伐晃得微微发晃。冰凉的水汽早已在他脸上凝结成细密的水珠，顺着下颌线滚落，滴进衣领里，激起一阵战栗。他抬手抹了把脸，指尖触到一片冰凉的湿意，连睫毛上都挂着细碎的小水珠。
随即，他从怀里掏出一个指北针——那是他临行前特意在镇上老字号杂货铺淘来的宝贝，黄铜打造的外壳被掌心的汗水日复一日摩挲得锃亮，在昏暗的光线下泛着温润的光泽。表盘上的刻度刻得清晰工整，边缘还镂着精致的云纹，看起来颇为考究。他将指北针捧在掌心，准备校正一下方位，看看他们如今身处象背山哪个杳无人迹的角落，离那不知在何处的出口，还有多远的距离。
可当他凑到眼前，借着七星冢众人手里火把的微光，看清指北针上的红色指针时，却不由得倒吸一口凉气，后背瞬间渗出一层细密的冷汗，连手心的温度都骤然降了下去。那根平日里精准无比的红色指针，竟然完全失去了指示功能，像个被抽走了理智的陀螺似的，在光滑的表盘里疯狂地顺时针转动着，转速快得惊人，只剩下一道模糊的红影，根本看不清它究竟指向何方。
“靠！”
路人忍不住低低地爆了句粗口，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地咯噔一下，直直沉到了冰窖般的谷底。
不用想也知道，这肯定是受到了那刺耳声音的磁场干扰！能让精密的指北针彻底失灵，转速快到形成残影，这声音的源头，果然不简单，绝非寻常的山石异动！
他仍旧不甘心，咬了咬牙，又从贴身的衣襟荷包里掏出一部银灰色智能手机。指尖因为紧张和寒意微微发颤，指腹在指纹解锁区域反复摩挲了两下，才好不容易解开锁屏。他心里还存着一丝侥幸，想着手机上自带的电子指南针功能，灵敏度高，应该能抵挡住一部分磁场干扰，关键时刻派上用场。
可等他颤抖着手指点亮屏幕，那一点微弱的白光映亮他错愕的脸时，心底最后一丝希望彻底碎裂，整个人瞬间陷入了无边的绝望。屏幕上的指南针功能早已乱成一团，代表方向的箭头像是被抽走了魂魄，在表盘上疯狂乱跳，红针绿针搅成一片，根本辨不清东南西北；原本精准的定位系统，也赫然显示着无法获取位置信息的灰色提示，冰冷得刺目。
更让人头皮发麻的是，手机屏幕右上方的信号格，竟是一片彻底的空白，只剩下“无服务”三个字，像是一道冰冷的符咒，死死贴在那里。而最诡异的是，屏幕顶部的时间显示，竟赫然定格在了他们刚踏入这片黑暗的那一刻——分秒不差，数字再也没有跳动过半分。仿佛这片浓得化不开的黑暗，不仅吞噬了方向与信号，连流淌的时间，都被它硬生生掐断、彻底吞噬了。
路人烦躁地将手机塞回荷包，抬头望向无尽的黑暗。
黑暗深处，那“嗡呲呲”的声音，越来越清晰，越来越刺耳，像是无数只钢针在耳膜上疯狂摩擦，又像是某种蛰伏千年的怪物，在暗处发出低沉的召唤，却又带着一股不容置疑的警告意味，盘旋在每个人的耳边，挥之不去。火把的光芒在黑暗里摇曳，将众人的影子拉得又细又长，像是随时会被黑暗吞噬的鬼魅。
风声在通道里呜咽作响，冰冷的水汽弥漫在四周，前路漫漫，危机四伏，一场未知的冒险，才刚刚开始。