“呼总算能喘口气了。
楚清歌一屁股坐在阿甲刚刨出来的土堆上，也不嫌脏。小朱朱“啪嗒”一声掉在她头顶，尾巴毛都耷拉下来，像条七彩抹布。
“累死鸟了”它嘟囔着，“那只大石头怪，打呼噜比阿甲挖洞还响！我在洞口放哨，感觉整个山都在震！”
阿甲从土里探出半个脑袋，不服气地“哧”了一声，甩了甩沾满泥的爪子：“我那叫勤劳！你那是偷懒！主人，你看它，明明就是在打盹！”
“谁打盹了！我那是战略性闭目养神！”
“闭到流口水？”
“你！”
眼瞅着一鸟一穿山甲又要掐起来，楚清歌伸手，一手按住一个脑袋。
“停。”她有气无力地说，“再吵，今晚没烤虫，也没灵果。”
世界瞬间清净了。
沈墨靠坐在洞壁边，断臂处的伤口已经重新包扎过。他闭着眼，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。听到这边的动静，他眼皮微掀，看了眼楚清歌头顶那撮被小朱朱压塌的头发，嘴角几不可察地动了一下。
“此地，”他开口，声音还有些沙哑，“暂时安全。阿甲挖的通道很迂回，入口也用幻阵遮掩了。”
楚清歌点点头，从怀里摸出那块石灵给的温润石头。石头在昏暗的洞穴里散发着柔和的土黄色微光，握在手里，能清晰地感觉到脚下大地沉稳的脉动。
“那石头怪还挺够意思。”她小声说，用手指摩挲着石头表面，“就是说话费劲，得连猜带蒙。”
“但它说的‘下面睡觉的怪物’，”沈墨缓缓睁眼，目光落在她手中的石头上，“值得在意。”
一直安静盘在角落、梳理着新生金红羽毛的赤羽，闻言抬起头，赤金色的眼瞳里闪过一丝不屑。
“怪物？”它哼了一声，尾羽轻轻一摆，带起一小簇温暖的火星，“这世间，能被称为‘怪物’、还能让山石成灵畏惧的，无非是些上古残留的污秽之物，或是某些不该醒来的旧日残骸。晓税s 耕欣醉哙”
它的语气带着神兽传承特有的高傲，但楚清歌敏锐地捕捉到那一丝极淡的凝重。
“赤羽，你是不是知道什么？”她问。
赤羽沉默了片刻，金红的羽毛在昏暗光线下流转着光辉。
“传承记忆很模糊，许多画面破碎了。”它最终说道，“只记得很久很久以前，大地深处曾埋葬过一些‘错误’。它们不应存在，却因种种缘由未能彻底消散，只得陷入漫长沉眠。惊扰它们，绝非明智之举。”
“错误？”小朱朱从楚清歌头顶飞下来，落在赤羽旁边，好奇地歪着头，“什么错误？炼错丹了？还是阵法画歪了？”
赤羽用翅膀轻轻拍了一下它脑袋：“愚钝。是‘存在’本身的错误。违背天道常理，扭曲法则，甚至窃取权柄之物。”
洞穴里一时安静下来。只有阿甲偶尔刨土的沙沙声。
楚清歌低头看着手中的神农鼎。自从石灵提到“眼睛的味道”后，鼎身就一直保持着那种微温，仿佛在无声地诉说，或是警告。
“丹尊前辈，”她在心里问道，“您对赤羽说的‘错误’，还有石灵害怕的那个‘睡觉的东西’，有头绪吗？”
过了好几息，丹尊苍老而疲惫的声音才在她识海响起。
“老夫不确定。”他的语气罕见地透着迟疑，“但若与‘眼睛’有关恐怕牵扯的，比老夫最初想的还要深。丫头，当务之急，是先炼制定魂丹，稳住那小子的神魂。他若记忆彻底崩溃，许多线索就真的断了。”
楚清歌深吸一口气，压下心头纷乱的思绪。
“对，先炼丹。”
她站起身，拍了拍身上的土。小朱朱立刻飞到她肩上，阿甲也钻出来，眼巴巴地看着。赤羽优雅地迈步过来，金红的眼眸盯着神农鼎，似乎也对这神器的首次正式炼制颇为期待。
沈墨想帮忙，被楚清歌一个眼神按了回去。
“伤员就好好待着。”她不容置疑地说，从储物袋里往外掏药材，“九叶安魂草、静心莲籽、凝神花、百年灵芝嗯，辅料齐了。
药材一样样摆开，在昏暗的洞穴里散发着各色莹润光泽和清冽药香。楚清歌将神农鼎置于面前空地，鼎身三足稳稳立住，那些古朴的草木纹路在黑暗中仿佛活了过来，隐隐流动。
“赤羽，”她看向凤凰，“预热，文火慢温，要匀。”
赤羽昂首，喙边凝聚起一缕金红火焰。那火焰与平常的凤凰真火不同，温度极高却凝而不散，轻轻一吐，便如绸缎般缠绕上神农鼎底部。
鼎身微震，发出低沉悦耳的嗡鸣，表面的纹路次第亮起青蒙蒙的光华。
“就是现在。”楚清歌目光专注，手指挥动，第一味主药“九叶安魂草”凌空飞起，落入鼎中。草叶触及鼎内空间的瞬间，竟自行舒展开来，每一片叶子的脉络都清晰发光，精华被温和而迅速地萃取出来。
“好好丝滑！”小朱朱瞪圆了眼睛，“比用咱们那个破铜炉顺溜多了！根本不用拼命控火！”
！楚清歌也暗暗心惊。她确实没费什么力，神识与鼎身连接后，仿佛鼎自己就知道该如何处理这些药材。火候、时机、药力融合的节点一切都水到渠成。
“静心莲籽，去苦留清，此时入。”她低声念着，第二味药材投入。
鼎内青光大盛，莲籽化开，一股清凉宁静的气息弥漫开来，连旁边紧张观战的阿甲都打了个哈欠，感觉眼皮有点沉。
“凝神花，取其神而非形，碎而入。”
“百年灵芝，去其燥，留其润，切片缓投。”
楚清歌的动作越来越流畅，与其说她在炼丹，不如说她在与鼎共鸣，引导着鼎内自成一方天地的药力世界。每一种药材的特性都被发挥到极致，彼此交融，毫无滞涩。
沈墨静静地看着她。跳跃的火光映在她专注的侧脸上，平日里那些灵动狡黠都化为了沉静的威仪。她手指翻飞，神识牵引，竟有几分他记忆中某个模糊身影的风采。
头又开始隐隐作痛。他蹙眉，强迫自己移开视线，看向鼎身那些流动的纹路。那些纹路似乎构成了某种古老的图卷，有山川，有草木，有先民耕作祭祀恍惚间，他仿佛听到鼎内传来若有若无的吟唱，苍凉而厚重。
“小子。”
丹尊的声音突然直接在他心底响起，吓了他一跳。
“集中精神，感受鼎内药力流转。”丹尊的声音带着一种奇异的引导力，“你的浩然剑意，中正平和，与这鼎的‘生发’之道有相通之处。仔细看，或许对稳定你神魂有益。”
沈墨怔了怔，依言凝神，将一丝微弱的神识投向鼎内。
他看到了一片青色的“海”。那是精纯药力汇成的漩涡，每一缕都生机勃勃，彼此缠绕却互不冲突，在一种玄妙的韵律中缓缓融合。那种韵律，包容万物，滋养万物，让他因记忆混乱和伤痛而躁动的心神，竟奇异地平复下来。
“原来如此。”他若有所悟。
时间在专注中流逝。洞穴里只有火焰轻微的噼啪声，和药材精华融合时发出的、仿佛细雨润土般的细微声响。
终于，楚清歌打出了最后一道收丹诀印。
“凝！”
她清喝一声，指尖光芒没入鼎中。
神农鼎骤然静止。
紧接着——
“嗡！！！！！”
低沉的鼎鸣如同大地苏醒的叹息，瞬间充斥整个洞穴，甚至穿透岩壁，向着四周地层扩散！鼎身青光暴涨，那些草木纹路疯狂流转，仿佛要飞离鼎体！
“退后！”赤羽厉喝，双翅一展，挡在楚清歌身前。
小朱朱吓得一头扎进楚清歌衣领。阿甲“嗖”地缩进壳里，又忍不住探出眼睛偷看。
沈墨握紧了剑柄，独臂下意识地挡在楚清歌侧面。
然后，他们看到了永生难忘的一幕。
鼎盖并未打开，但无穷无尽的霞光，却从鼎身的每一道缝隙、每一个纹路中喷薄而出！那不是单一的颜色，而是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫层层叠叠，交织变幻，将整个昏暗的洞穴映照得如同仙境！
霞光并不刺眼，反而温润柔和，照在身上，暖洋洋的，连精神都为之一振。空气中弥漫开一种无法形容的清香，似草木初生，似百花齐放，又似雨后天晴，深吸一口，连灵魂都仿佛被洗涤过。
霞光在洞穴中弥漫、流转，甚至穿透阿甲布下的隔绝阵法，向着岩层更深处渗透。光芒所过之处，岩壁上竟有细嫩的、散发着微光的苔藓与蕨类虚影一闪而逝，仿佛被这生机强行唤醒了一瞬。
“这这是丹成异象？”小朱朱从衣领里钻出来，看傻了，“定魂丹而已啊！以前在丹房见长老炼过，顶多冒点白光”
“是鼎。”赤羽的金瞳中倒映着漫天霞光，语气带着震撼，“神农鼎它在呼应这片大地，它在抽取地脉深处最精纯的生机，反哺于丹。此丹已非凡品。”
楚清歌自己也愣住了。她只是按部就班地炼制，甚至因为第一次用神农鼎，还有些束手束脚。可这结果
霞光持续了约莫一盏茶的时间，才开始缓缓收敛，倒灌回鼎内。当最后一缕霞光消失，洞穴重归昏暗时，所有人都还沉浸在刚才那震撼的景象中。
“咚。”
一声轻响，鼎盖自行开启。
三颗龙眼大小、通体浑圆、表面流转着九彩霞光的丹药，缓缓浮出，静静地悬在鼎口上方。每一颗丹药内部，都仿佛有微缩的霞光云海在缓缓旋转，美得惊心动魄。
丹香内敛，只有靠近才能闻到一丝沁人心脾的清凉。
楚清歌伸出手，那三颗丹药如有灵性般，轻轻落入她掌心。触手温润，仿佛有生命在轻轻搏动。
“成了”她喃喃道，眼中满是不可思议。
而就在这时，她怀里的神农鼎，那股持续的微温，突然变得滚烫！
丹尊急促而惊疑的声音，在她识海中炸开：
“不对！这丹这丹里怎么会有”
他的话音戛然而止。
因为所有人都看到，那三颗霞光流转的定魂丹表面，忽然极快地闪过一道细微的、暗金色的纹路。
那纹路的样子
很像一只紧闭的眼睛。