船行得越来越慢，像是被什么看不见的东西拖住了底。
寒星靠在船舷边，手指无意识地摩挲着锁骨下的位置。那里还残留着一点灼热感，像刚退烧的皮肤，烫得不明显，却总提醒你它存在过。
我没看她，只盯着袖子里那片残页。
它比平时更烫了，边缘的幽蓝火焰像是喘息的呼吸，一明一暗，像是在等什么人开口。
“主上。”寒星突然说话，声音压得很低，“刚才水底那句话……是不是和它有关？”
我冷笑：“你说‘楚昭你终于来了’？那不是欢迎词，是倒计时。”
话音刚落，残页猛地一颤，火光暴涨，整张纸卷起来，像一只蜷缩的手掌，随后一行字从焦黑的纹路里挤了出来——
字一出，整片残页就开始往下掉灰，像是被风吹散的炭屑，簌簌地落进河里。
寒星瞪大眼：“它……它说了我的名字？”
“废话。”我捏住残页一角，试图稳住它最后的燃烧，“它要是不说人话，我还留着当厕纸呢。”
可这话说完，脑子里《天命漏洞手册》自动翻到了一页新批注：
我挑眉。
又是这种狗屁不通的提示。什么叫“以毒舌破”？难道让我一路骂过去？还是说渊主心理承受能力差，一听嘲讽就崩溃？
“主上？”寒星见我半天不吭声，凑近一步，“是不是……有什么问题？”
“问题多了。”我把残页残骸往河面一抛，灰烬飘着，落在水面竟没沉下去，反而像墨点一样缓缓晕开，“第一，为什么偏偏这时候才说？第二，为什么非得是你去开？第三——”我顿了顿，“它怎么知道镇渊石需要血？谁定的规矩？”
寒星挠头：“会不会……是因为我身上有您的血契？”
“血契是封印用的，不是钥匙。”我眯眼，“除非这门本来就是为某个人设的。”
她眨眨眼：“您是说……有人提前安排好了？”
“不然呢？”我冷笑，“你以为渊主是那种随手撒地图的慈善家？他连眼泪都是毒的。”
她不说话了，低头看着自己的手，指节因为握戟太久还有点发白。
过了几秒，她忽然抬头：“那我去。”
“嗯？”
“我去取镇渊石。”她站直了些，虽然肩膀还在抖，但语气挺硬，“既然它说了寒星血可启，那就说明我能做点事。我不光是跟着您跑腿的。”
我看了她一眼，抬手就是一扇柄敲在她脑门上。
“咚”一声。
“疼！”她捂头。
“蠢得坦荡，倒是能骗过渊主。”我收回扇子，嘴角却往上扯了扯，“他知道你会抢着去，也知道我会让你去。所以他才特意把这句话留到现在。”
她揉着额头，不服气：“那您还让我去？”
“当然去。”我转身走向船头，“既然他想演戏，咱们就陪他演到底。他要的是忠仆赴死的悲情桥段？好啊，咱们就给他来一场‘主子冷酷无情，奴才奋不顾身’的大戏。”
她咧嘴笑了：“那我是不是还得哭两声？”
“你要是敢哭，我就把你扔进河里喂鱼。”
她嘿嘿一笑，顺手拍了下腰间的星盘。
下一秒，那青铜盘嗡地一震，篆文乱闪，蹦出一行弹幕：
我眼皮一跳。
这破铜烂铁又抽风了。
寒星照例一戟拍上去：“闭嘴！好好说话！”
星盘晃了晃，文字重新排列，变成一句规规矩矩的导航提示：“航向已校准，前方水域深度持续下降，预计三刻后抵达目标区域。”
可就在最后一行小字浮现时，那句热梗又冒了出来：
重复了。
我冷笑：“连你也开始学人话痨了？”
星盘没反应，只是中心那点血契印记微微发烫，像是被什么东西烫了一下。
寒星盯着它看了会儿，低声问：“主上，它是不是……也被残页影响了？”
“谁知道。”我合上折扇，塞进袖中，“一堆破烂凑在一起，能正常运行才怪。”
她点点头，没再问，只是默默把双戟插回腰侧，动作利落了不少。
船继续往前走，河水越来越黑，像是凝固的油，表面连波纹都少了。头顶的光早没了，四面八方全是暗，只有船头那盏魂灯还亮着，昏黄的光打在水面上，映出我们俩模糊的影子。
我忽然想起什么，开口：“你刚才说，那一戟不是你挥的。”
她一顿：“对，感觉像有人借了我的手。”
“不是借。”我盯着水面，“是习惯。”
她皱眉：“什么习惯？”
“战斗的习惯。”我冷笑，“你出戟的角度、发力的节奏、收势的方式——全是我三十年前对付渊口守卫的那一套。那时候你还没出生，连骨头渣都没化。”
她脸色变了：“所以……我是被人调教成这样的？”
“不一定。”我转头看她，“也可能是你自己用过太多次，熟到不用想。”
她愣住。
我补了一句：“就像你现在绑头发，从来不用镜子，也能把红绳系得歪歪扭扭，跟我当年一模一样。”
她下意识摸了摸发间那根褪色的红绳，手指有点僵。
“主上……”她声音轻了，“如果我不是我自己呢？”
“你是。”我打断她，“就算你是别人埋的棋子，现在也是我的狗崽子。”
她一怔，随即笑出声：“您这夸人的话，真是越听越扎心。”
“我不夸人。”我转身，背对着她，“我只说事实。”
船速渐渐加快，水流开始有了方向性，像是被什么东西吸着往前拉。魂灯的光在水底划出一道细长的线，像是一条通往地底的引路符。
寒星走到我身边，没说话，只是并肩站着。
过了会儿，她忽然问：“主上，您信它最后一句话吗？”
“哪句？”
“镇渊石在冥河源头，寒星血可启。”
我沉默两秒，摇头：“不信。”
她一愣：“那您还去？”
“我不信它。”我抬起手，指尖在扇骨上轻轻一划，“但我信渊主一定会等在那里。而只要他在等，就说明他怕我不到。”
她笑了：“所以您是故意让他以为您信了？”
“聪明。”我瞥她一眼，“总算没白挨我这么多年打。”
她正要说话，星盘忽然又嗡了一声。
这次没弹幕，只有一行小字缓缓浮现：
我点头，抬脚往前走了两步，站在船首最前端。
风从前方吹来，带着一股陈年的味道，像是旧书堆里的霉味混着铁锈，闻着不舒服，却让人清醒。
寒星跟上来，站在我斜后方半步的位置。
她低声说：“主上，等到了那儿……您打算怎么‘以毒舌破’？”
我勾唇。
“很简单。”
我打开折扇，扇面那句“天地不仁，以万物为刍狗”在幽光下泛着冷色。
“我就告诉他——”
“你连个完整的人都不是，装什么救世主？”
话音落，整条冥河猛地一震。
前方的黑暗像是被刀劈开，一道极窄的裂口浮现，里面涌出逆流而上的河水，像是大地张开了嘴。
而在那裂口深处，隐约可见一座石柱的轮廓，孤零零地立在河心。
寒星深吸一口气：“那就是……”
“源头。”我收扇，目光锁定那道裂缝，“走，让咱们看看，谁才是真正的漏洞。”
她应了一声，右手已经按在了戟柄上。
渡魂舟加速冲向裂缝，船身擦过水面，发出刺耳的摩擦声。
就在即将进入的瞬间，星盘突然剧烈一震，那句热梗第三次跳出：
同一时间，寒星的血契猛然发烫，金光从锁骨下窜出，顺着手臂一路烧到指尖。
她闷哼一声，单膝微曲，却没倒下。
我回头，看见她咬着牙，眼睛却亮得吓人。
“主上……”她抬头，声音发颤却不退，“我准备好了。”