金陵城，“大同会”总部。
这是一座占地百亩的园林式建筑群，外表低调，内里却别有洞天。亭台楼阁、假山流水、练武场、藏书阁、议事厅、工坊……功能齐全，规划有序。
韦小宝被安排在一个独立的小院里，环境清幽，有专人照顾起居。
安顿好后，南宫宸带他去了藏书阁。
藏书阁共三层，藏书万卷，从经史子集到武功秘籍，从医书药典到工农业书籍，应有尽有。
韦小宝站在书架前，看着密密麻麻的书，头皮发麻：“师父……这……这么多书，小的要看到什么时候？”
“不是让你都看，”南宫宸从书架上取下一本薄薄的小册子，“从这本开始。”
韦小宝接过一看，封面上写着四个字：《商道启蒙》。
“商……商道？”他有些茫然。
“对，”南宫宸道，“你的第一个学习方向，就是商业。识字、算账、吐纳，都是基础。现在，我要教你真正的本事。”
两人在窗边的书桌旁坐下。
南宫宸翻开册子，开始讲解：
“商道，即经商之道。但我要教你的，不是简单的买卖货物，而是……商业的本质。”
“本质？”韦小宝似懂非懂。
“对，”南宫宸指着册子上的第一句话，“你看这句：‘商者，流通也。’什么意思？就是商业的本质，是让物品流动起来——从有余的地方，流动到不足的地方；从便宜的地方，流动到贵的地方。”
韦小宝想了想：“就像……把扬州的盐运到江南卖？”
“对，”南宫宸点头，“但这只是最基本的。再往下看：‘流通产生价值。’什么意思？盐在扬州不值钱，因为产盐。但运到江南，就值钱了。这中间的差价，就是流通产生的价值。”
韦小宝眼睛一亮：“小的懂了！就像小的以前在赌场，从赢家那里收筹码，卖给输家，中间赚差价！”
南宫宸笑了：“虽然例子粗俗，但道理没错。不过，这只是小打小闹。真正的商业，要看得更远。”
他翻到下一页：“你看这个图。”
“这是一个完整的商业链条，”南宫宸解释道，“以盐为例：盐农晒盐是原料，盐场加工是生产，盐帮运输是运输，盐铺销售是销售，百姓购买是消费。每个环节都有人赚钱，但赚得最多的，是掌握整个链条的人。”
韦小宝若有所思：“所以师父要和盐帮合作，就是想掌握盐的链条？”
“对，”南宫宸赞许道，“但不止如此。我要做的，是优化这个链条——让盐农赚得更多，让盐场效率更高，让运输更安全快捷，让销售价格更合理，让百姓吃得起盐。这样，整个链条上的所有人都会受益，而‘大同商会’作为组织者，也能获得应得的利润。”
韦小宝听得入神。
他从未从这个角度思考过商业。
以前他只想着怎么坑蒙拐骗搞点小钱，但现在师父告诉他，商业可以如此宏大，可以惠及成千上万人。
“师父，”他忍不住问，“那……那怎么才能优化链条呢？”
“问得好，”南宫宸道，“这就涉及到具体的方法了。比如，我们可以教盐农更好的晒盐技术，提高产量；投资盐场更新设备，提高效率；建立镖局护送盐船，保证安全；统一盐铺售价，避免奸商抬价……”
他顿了顿：“但这些都需要钱，需要人，需要时间。所以，商业不是一蹴而就的，而是一个系统工程。”
韦小宝听得心潮澎湃，但随即又有些气馁：“师父，这些……这些小的能学会吗？”
“能，”南宫宸肯定道，“你最大的优势，不是学问，而是对人心的把握。商业的本质，其实也是人心——了解顾客需要什么，了解对手害怕什么，了解伙伴想要什么。这些，你天生就会。”
这话让韦小宝重新振作起来。
是啊，他也许不懂大道理，但他懂人心。在丽春院长大，见惯了各色人等，他确实很会揣摩人的心思。
“那……那小的该怎么学？”他问。
“理论结合实践，”南宫宸道，“上午跟我学理论，下午去商会实践。从最基础的做起——当学徒，跑腿，记账，接待客人……每个环节都体验一遍。”
韦小宝重重点头：“小的愿意！”
从那天起，韦小宝开始了规律的学习生活。
每天清晨，练吐纳半个时辰。
上午，在藏书阁跟南宫宸学商业理论——不只是《商道启蒙》，还有更深入的《供需原理》《价格机制》《风险评估》《契约精神》等等。
这些理论对韦小宝来说很新鲜，尤其是南宫宸偶尔会提出一些“现代概念”，比如“品牌价值”“用户体验”“供应链管理”……虽然只是雏形，但已经让韦小宝大开眼界。
下午，去“大同商会”金陵总部的各个部门轮岗。
第一天，他在账房当学徒，看账房先生如何记账、对账、盘点。虽然很多字不认识，但他记性好，能记住数字和流程。
第二天，他在仓库帮忙，学习货物分类、存储、出入库管理。
第三天，他在铺面接待客人，学习如何介绍商品、讨价还价、处理投诉。
第四天，他跟着商队出城，体验货物运输的艰辛和风险。
每天都很累，但韦小宝学得津津有味。
他发现，原来经商有这么多门道，每个环节都有学问。而更让他震撼的是，“大同商会”的运作方式——公平交易，童叟无欺，重视信誉，关心员工……这与他印象中那些奸商完全不同。
半个月后的一天下午，南宫宸把韦小宝叫到书房。
“这些天感受如何？”他问。
韦小宝想了想，认真道：“师父，小的以前觉得，做生意就是低买高卖，坑蒙拐骗。但现在知道了，真正的商业，是让人与人之间互通有无，是让社会运转得更好。而且……‘大同商会’的做法，让小的很佩服。”
“哦？佩服什么？”
“佩服……佩服商会讲信誉，”韦小宝道，“小的在铺面帮忙时，有个老婆婆来买布，多给了十文钱，伙计追出去还给她。老婆婆感动得直掉眼泪，说从没见过这样的商家。”
他顿了顿：“还有，商会的伙计待遇都很好，有工钱，有休息，受伤了有医药费。所以他们干活都特别卖力，不像别的店铺，伙计整天想着偷懒。”
南宫宸点头：“你观察得很仔细。这就是我要教你的——商业的最高境界，不是赚最多的钱，而是建立最健康的商业生态。让顾客满意，让员工幸福，让合作伙伴共赢，让社会受益。这样，生意才能长久，才能做大。”
韦小宝深深记在心里。
“好了，”南宫宸道，“理论学了半个月，实践也体验了。现在，我给你一个任务。”
“什么任务？”韦小宝精神一振。
“明天开始，你去城西的‘大同杂货铺’当掌柜，”南宫宸道，“铺子不大，生意一般。我给你一个月时间，用你学到的理论和你的本事，让铺子的利润翻倍。”
韦小宝眼睛一亮：“真的？小的……小的能当掌柜？”
“试试看，”南宫宸微笑，“做得好有奖励，做不好……就继续当学徒。”
“小的一定做好！”韦小宝信心满满。
走出书房，韦小宝心情激动。
他终于有机会独当一面了！
虽然只是个小小的杂货铺，但这是他人生中第一个真正的“事业”。
他暗下决心，一定要做出成绩，不让师父失望。
而书房里，南宫宸望着窗外的夕阳，嘴角微扬。
韦小宝这块璞玉，已经开始发光了。
接下来，就看他自己能打磨到什么程度了。