秋收后的晋阳城西市，比往日更加喧腾。
空气中混合着新粮的清香，牲畜的膻味，各种食物的香气以及鼎沸的人声。
右大牛赶着空了的驴车，小心翼翼地将车拴在指定的牲口棚里，然后拍了拍鼓鼓囊囊的胸口，那里贴身放着一个厚实的布包，里面装着的不是铜钱，而是一沓崭新的“并州粮票”。
这是他用家里大半馀粮从官府的平粮点换来的。
想着方才过秤时，那仓曹吏员唱出的数目，以及递过来这一叠轻飘飘却又沉甸甸的纸片时，石大牛至今还觉得象在做梦。
“这玩意儿——真能当钱使？”
虽然以往也用过，但这次实在有点太多了，他忍不住的嘀咕着，下意识又按了按胸口，确定东西还在。
但当走进摩肩接踵的市集时，他的疑虑很快被打消了。
几乎每家商铺门口，都挂着醒目的木牌，上面用墨笔写着“通用粮票”或“官票交易，童叟无欺”。
布庄，粮店，盐铺，肉摊——甚至一些卖杂货，陶瓷的铺子，都欣然接受这种新式的“钱”。
他先钻进了常去的那家“王家布庄”。
店里挤满了和他一样刚卖了粮食，手里有了馀钱的农人。
柜台上，各色棉布，麻布堆得老高。
“老板！扯五尺厚实点的青布，再扯三尺花布！”
石大牛嗓门洪亮地喊道，一边从怀里抽出几张面额较小的粮票。
布庄聘请的掌柜接过粮票，对着光看了看上面的防伪印记和编码，笑呵呵地点头。
“好嘞！看来老弟今年收成不错啊！这青布是并州工坊新出的，厚实耐磨！
花布是新染布手段弄得，都俏着呢！”
说着，掌柜的手脚麻利地量布，裁剪。
石大牛看着那厚实的青布和鲜艳的花布，想象着老婆孩子穿上新衣的样子，心里美滋滋的。
付帐时，粮票递出去，布匹接过来，再给上几枚五铁找零，方便得让他咂舌。
接着，他又走向官营的盐铺。
雪白的盐块堆得象小山一样，价格牌明晃晃地挂着，比记忆中在冀州时私盐贩子的要价还低了一大截，而且不用担心买到掺杂了沙土的次货。
“来十斤盐！”他豪气地又抽出几张粮票。
有了这些盐，一冬天腌菜，腌肉都不愁了。
提着沉甸甸的盐包，石大牛的目光又被一旁的肉摊吸引。
摊子上挂着半扇肥硕的猪肉，案板上还有新鲜的猪下水。
他咽了口口水，走上前。
“猪板油怎么卖？再来二斤肥膘，再来两斤肥瘦相间的！”
“好嘞，客官稍等。”
肉摊老板是个爽快汉子，一边剁肉一边报价。
石大牛心里飞快算了算，粮票足够！他甚至奢侈地买了一根带着不少肉的大骨头，准备回去熬汤给孩他娘补补。
跟着自己这么些年了，好日子没享受过几天，却是年年遭罪，之前差点还死在了广宗城。
男人一生的奔头无非就是看着家人过好日子，如今这样的日子终于到来了。
最后，他尤豫再三，还是走到了一家专卖蜜饯的铺子前。
店里摆着红糖，白糖，还有一些干果蜜饯，价格不菲。
但想到孩他娘生育后时常腰背疼痛的场景。
他咬了咬牙，用几张零散粮票，买了一小包用油纸包着的雪白糖霜。
“娃他娘不会骂我吧————”他小声嘀咕着，像揣着宝贝一样把那一小包糖霜仔细收好。
走出西市时，石大牛的驴车上已经堆满了各种物资，布匹，盐巴，猪肉，猪油，骨头，还有那包金贵的糖霜。
来时的一车粮食，变成了如今满足全家衣食所需甚至略有奢侈的物品。
他回头望了望依旧喧嚣热闹的西市，心里充满了难以言喻的踏实和感激。
憨厚的脸上笑开了花，赶着驴车，哼着不成调的小曲，融入了归家的人群。
并州的秋日，对他们这些底层农人而言，是真正意义上的丰足与安稳。
城东。
靠近军营的一片局域的药铺，空气中飘散着淡淡的，若有若无的草药清香。
一间挂着“辛氏药寮”木牌的小院门口，不时有军卒或平民打扮的人进出。
这里的主人是老军医辛申，医术精湛，尤其擅长处理金疮外伤和跌打损伤。
自从并州军规模扩大，战事训练频繁后，他这里更是忙碌。
此刻，药寮后堂，辛申正小心地碾磨着药粉。
他的女儿辛夷则在仔细地分拣，晾晒着新采来的草药。
辛夷已不再是几年前那个跟在父亲身后打下手的小丫头了。
岁月的流逝和医术的磨砺，让她出落得沉静而秀雅。
眉眼清澈，手指纤细却稳定，对待草药有着一种天生的敏锐和耐心。
她早已能独立处理许多常见病症，尤其在外伤包扎和妇科调理方面，甚至比父亲更为细心周到，在晋阳城的平民和军眷中已小有名气。
“爹。”辛夷忽然开口，声音如同山涧清泉般透亮。
“我想——跟你商量个事。”
辛申停下手中的药杵，抬起眼，看着女儿：“恩？什么事？”
辛夷放下手中的草药，走到父亲面前，微微抿了抿唇，似乎有些紧张，但眼神却异常明亮：“我听说——夏侯将军的部队，近期要换防至蔺（l4）县一带驻守。
那边地处边塞，条件艰苦，军中医官稀缺，药材供应也时常跟不上——”
辛申的花白眉毛微微挑动了一下，没有打断她。
辛夷深吸一口气，继续道：“女儿想——想去那边开设一间药房，一来，可以就近为戍边将士诊治伤病，补充军中医官的不足。
二来，也能为那边的百姓看看病，女儿——女儿觉得自己现在的医术，应该可以独当一面了。”
她说得条理清淅，理由充分，俨然经过深思熟虑。
辛申沉默地看着女儿，目光深邃。
他何尝不知女儿的心思？那个名叫夏侯兰的年轻将领身份可是吓了他一大跳。
前将军身边的亲卫统领，地位不低。
自从之前那次休沐，夏侯兰碰巧从山上救下被熊追击的辛夷后，这两人之间便似有若无地多了些联系。
夏侯兰为人看着正直憨厚，却总是偷偷来找辛申。
一来二去，与辛夷接触的便多了起来。
辛申是过来人，早就看出那憨小子看自己女儿的眼神不一般，而女儿提起那人时，虽极力掩饰，那微微泛红的脸颊和亮晶晶的眼神却骗不了人。
如今女儿提出要去蔺县——
这心思，怕是多半为了那人。
老军医心中百感交集。
既欣慰女儿医术有成，完成了医曹的中级医师考试，有了济世安民的胸怀。
但也担忧边塞苦寒，危险重重，以及一丝女儿即将离开身边的不舍。
他叹了口气，语气放缓了许多：“夷儿，你的医术，爹是放心的，只不过那边虽地处偏远，但军中军医却不会少的。
你一个女子——”
“爹，我不怕苦。”
辛夷急忙道，眼神恳切：“女儿知道，并州军威赫赫，西河郡如今也已今非昔比，但医者永远都不会嫌多不是吗？
况且况且，女儿去了，也能就地置办医馆，给乡亲们治病看病，这也是为前将军分忧，不是吗？”
辛申看着女儿坚定的模样，知道她心意已决。
他沉吟良久，终于缓缓点头：“罢了——女大不中留，你想去，便去吧。”
辛夷脸上瞬间绽放出惊喜的光彩：“爹！你答应了？”
“不过。”辛申板起脸。
“不是现在，等爹给你准备些常用的药材，再多配些金疮药和防冻疮的药膏后再去。
到了那边，一切小心，遇事不可逞强，要及时与夏侯——与军中联系。”
“谢谢爹！”辛夷欣喜万分，忍不住上前挽住父亲的骼膊，眼中隐隐有泪光闪动。
她知道，父亲看似严厉，实则最是疼爱她，也最懂她。
正说着，药寮外传来一阵熟悉的，略显拘谨的脚步声。
父女二人对视一眼，心照不宣。
帘子被掀开，果然是一身寻常戎装，风尘仆仆的夏侯兰。
他似乎是刚执行完任务回来，额角还带着汗珠，看到辛夷也在，黝黑的脸庞微微泛红，眼神有些躲闪，又忍不住飞快地瞟了她一眼。
“辛先生，辛——辛姑娘。”
他抱拳行礼：“我——我回来复命，顺路——来看看。”
辛申看着他那窘迫的样子，心里又是好笑又是感叹，故意咳嗽了一声。
“恩，刚结束任务是吧？来来来，让我看看你哪里又磕碰了吧？”
夏侯兰连忙摆手：“没——没有！就是——就是来看看——”
他的目光却不由自主地飘向辛夷。
辛夷脸颊微红，低下头，嘴角却抑制不住地向上弯起。
她轻声对父亲道：“爹，我去后面看看药煎得怎么样了。”
说罢，对夏侯兰微微颔首，便转身去了后堂，留下一个窈窕的背影。
夏侯兰的目光下意识地追随着她的身影，直到帘子落下，才猛地回过神来，对上辛申似笑非笑的眼神，顿时闹了个大红脸，手足无措地站在那里。
在药铺待了不到半刻钟，夏侯兰便告退赶回了将军府。
他还真是回来复命路过药铺的。
只不过在将军府前得知自家显哥不在府内而在研发院，他便又立即转身去了那边。
城外，利用水泥造墙的匠作营堪称小晋阳城。
只不过内里没有多少闲人，居住区也都是筒子楼形式的宿舍楼。
拿着将军府的令牌，夏侯兰一路畅通无阻，按着匠作营卫卒的指引，他在一处明显新建的工坊区看到了自己显哥。
灰尘仆仆，完全看不出是一个执掌一地，治民百万的大汉侯爵。
“将军！末将夏侯兰，前来复命！”
他大声通报了一声，吸引了一些就近工匠的目光。
张显自然也是听到了，但他没有立即回头，而是继续跟韩及说道：“炉身，炉腹，炉缸，风口，出铁口的构造必须跟数据上的不差分毫，这个型状是最易于提高温度的外形，一些技术无法攻克，便只能在这些边角上下功夫了！”
“放心主公，已经征调了版筑手艺最好的几位大匠过来搭手了，加之有老何在，这炉子定能建成！”
“希望如此吧。
张显呼出一口浊气，炒钢炉的钢材质量已经满足不了他以及并州日益增长的技术须求。
所以炼钢法必须更新，好在技术他不缺，缺的是如何利用现有条件去达成生产条件。
经过好几月在研发院试验，这已经是他们造的第三口高炉了。
前两口因为产量以及钢材质量问题暂时封存了起来，等以后技术经验更充足后再重新改造使用。
交代完韩及，他这才拍了拍身上的灰尘，转身看向工坊区门口的夏侯兰。
“愣着干嘛，过来说事！”
他没好气的瞪了夏侯兰一眼，还好这工坊区没有激活，要是在生产阶段，被他这一嗓子嚎一下分了神那可就不太妙了。
以后也要创建相关的规矩了，新坊区只能内部通报，不能直接进入找人。
夏侯兰小跑了过去，有些不好意思的挠了挠头：“显哥，是不是来的不是时候。”
“没事，只是想到了一些漏洞，被你提醒一下也好解决。”
张显拍了拍他的肩膀，示意他跟上：“说吧，从离石城回来有啥事找我？”
夏侯兰脸上一肃，低声在张显耳边说道：“我部换防蔺县，与甲虎军协防上郡，近来得到斥候消息，有一批羌人从凉州进入了上郡，汉升将军令我复命将军，此事应当如何处理？”
“羌人？”
张显眼神眯了眯：“具体人数有数吗？”
夏侯兰摇头：“斥候还在侦查，不过看他们的模样似乎也是被人追赶进入的。”
“被人追赶进入”
”
“董卓倒是卖力气。
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“传我命令！”
张显止步，夏侯兰肌肉记忆般的一个立正。
“回令黄忠，羌人事小，但我要知晓他们是如何从凉州进入的上郡，找到这条路，然后卡住它就地筑城！”
“一切资源，从离石城调拨，我会让人安排过去。”
“诺！”