江临渊站在原地，脚底传来一阵轻微的震动。
那滴血还在动，沿着纹路缓缓爬行，像有生命一样。他盯着它，左手掌心朝下悬在半空，血珠不断渗出，落在阵心边缘。青帝印浮在他胸前，裂痕比刚才更深，光也更暗了。
他没去擦额头的汗。
耳边忽然响起一个声音，低得像是从水底传来的。
“你已经背上了誓约，何必再撑？”
这声音不陌生。他知道是谁。
玄阴子。
江临渊闭上眼，右手握紧青帝印，指节发白。他能感觉到一股冷意顺着经脉往上爬，不是来自外界，是从体内生出来的。那股寒气钻进识海，像细针扎进脑仁。
他立刻运转《青帝守心诀》。
心口一热，一股暖流涌上来，把那股寒气逼退几分。识海中浮现一座莲台，青色花瓣一层层打开，将灰雾围住。那雾挣扎着，想要散开，却被莲台压住，动弹不得。
“你以为签个契就能稳如泰山？”玄阴子的声音又来了，这次带着笑，“我死了，可我的念还没散。”
江临渊不答话。他集中精神，让心火从莲台中心燃起。火焰是无形的，只存在于意识之中，却烧得那团灰雾剧烈扭曲。它开始收缩，凝聚成一块指甲盖大小的黑晶，悬浮在识海中央。
他做到了第一步——炼化残魂。
但他没有松懈。
他知道玄阴子不会这么轻易被灭。
果然，就在他准备以神识探入黑晶时，那东西突然炸开。
无数碎片四射而出，速度快得来不及反应。几片直接刺进他的记忆深处，勾出过往画面：高中那场车祸、父亲蹲在医院走廊抽烟的样子、母亲把香塞进他书包时的手抖……那些本该被压下去的情绪猛地翻腾起来。
他闷哼一声，膝盖微微一弯，但很快挺直腰。
不能乱。
他强行调动福地之力，在经脉中筑起屏障。三股力量——句曲山的灵息、括苍山的地脉、墟核的震频——同时运转，在肩井穴附近形成一道封锁线。大部分碎片被拦下，卡在那里，无法深入。
还有几片钻进了更深的地方。
他知道那是咒印，自毁式的陷阱。只要他情绪波动过大，或者灵力运行出现断层，那些碎片就会引爆，引动心魔劫。
但现在，他只能先镇压。
他睁开眼，目光扫过空旷的体育场。看台没人，跑道安静，远处教学楼传来铃声，新的一节课开始了。阳光照在地上，血契纹路依旧亮着，红中透金，像一条条活过来的血管。
他低头看自己的手。
血还在滴。每一滴落下去，纹路就闪一次。频率和他的心跳一致。
“想借契入体？”他低声说，“你还差一步。”
话音落下，他右手法诀一变，青帝印轻轻一震，裂痕中渗出一点青光，顺着指尖流入地面。纹路回应般亮了一下，随即恢复平静。
他没动。
他知道刚才那一波只是试探。
玄阴子的残魂虽被反噬，但并未彻底消散。空气中还留着一丝冷意，不是温度上的，是感知里的。就像有人在背后吹气，看不见，却知道存在。
他站的位置没变，仍是阵心中央。
左掌继续滴血，维持契约运转；右手护住心口，防止残留碎片突袭。他不敢闭眼太久，每次闭眼都只是一瞬，马上睁开确认周围状况。
远处值班室的窗帘动了一下。
他没去看。
现在最重要的是稳住体内局势。福地之力循环不息，但速度比平时慢了两成。肩井穴那里隐隐发麻，被封锁的碎片在缓慢侵蚀屏障。他必须想办法把这些东西封死，否则一旦失控，心魔劫会让他失去判断力。
他试着用墟核之力加固封锁。
刚一催动，识海突然刺痛。一片未被发现的碎片趁机移动，几乎触及神识核心。他立刻停下，改用青帝诀的温和气息慢慢包裹，才把它重新压回去。
不能再急。
这种伤，只能养，不能强攻。
他深吸一口气，调整呼吸节奏。胸口还是闷，肋骨处传来钝痛，走路时会加重。这不是外伤，是内里经络受损的表现。刚才那一击消耗太大，身体还没恢复。
但他不能离开这里。
血契刚成，根基不稳。如果他现在走开，整个阵法可能会崩。而且他不确定玄阴子会不会再来一次。也许下一波攻击会更狠，直接冲着神识核心来。
他必须守住。
时间一点点过去。阳光从斜照变成正午的垂直光柱。操场上影子缩到最小。学生陆续下课，脚步声从教学楼传来，有人在打篮球，球砸在地板上的声音清晰可闻。
一切如常。
可他知道不一样了。
他低头看地上。那滴他最早落下的血，已经爬到了纹路交汇点，停在那里不动了。它不再是鲜红色，变成了暗褐色，表面结了一层薄壳。
他伸手碰了碰。
指尖刚接触，整片纹路突然一震。红光猛地亮起，持续三秒后又沉下去。
他收回手。
明白了。这契在等什么。
不是等他签字画押，是在等他真正接受这个责任。刚才那一战，不只是对抗玄阴子，也是在证明自己有没有资格站在这里。
他站住了，就没倒。
这就是回答。
他抬起脚，这一次，稳稳踩了下去。
鞋底覆盖住阵心。
地面再次震动，比之前强烈。红光顺着鞋底爬上来，缠住小腿，却没有伤害他。反而像某种确认，一种认可。
青帝印轻轻一颤，裂痕中流出的光更多了。
他站着没动。
风吹过来，把额前的碎发吹开。汗水顺着眉骨滑下，滴在衣领上。他能感觉到体内的三股力量正在重新整合，路径变了，不再各自为政，而是绕着一个新的中心运转。
那个中心，就在胸口下方一点。
像是有什么东西在成型。
他还说不清楚那是什么，但它存在。
远处，一只麻雀落在铁丝网上，看了看这边，又飞走了。
江临渊缓缓抬起左手，掌心朝上。伤口还在渗血，但流速慢了。他看着血珠一颗颗凝聚，然后落下。
最后一滴掉下去的时候，地上的纹路闪了三下，像是心跳停顿。
然后恢复正常。
他低头，看见自己影子里有一道细线，横穿脚边。那不是阳光投下的，是纹路的一部分，刚刚才显现出来。
线头指向教学楼方向。