代表克隆人军团的密集光点，则按照预设的程序，纷纷转变为刺目的猩红色——那是“66号指令”执行中的标志。
计划的核心部分，运转顺利。绝地武士团正在被他们自己培育了十年的武器清洗、屠戮。
然而，星图上方，那片凭空出现、被标记为“未知势力”的区域，正以一种蛮横不讲理的姿态扩张着。
这些外来者，完全不在他的剧本里。
“科洛桑的局势……超出了预估。那些突然出现的舰队，还有那些……生物，他们的科技和力量体系完全未知，破坏力惊人。他们不在我的计划内。”
西迪厄斯缓缓转过身，阴影中，他的眼睛像两口深不见底的古井，闪烁着冰冷而警惕的光。
“意料之外的变数。”他的声音平稳，听不出喜怒，“但计划的核心不变。绝地，必须被清除。这是根基。”
他顿了顿，目光似乎穿透了厚重的岩层，望向星球表面那场混乱的战争。
“而且……阿纳金。”他低声念着这个名字，仿佛在掂量一颗重要的棋子。
按照原计划，这场混乱、绝地的“背叛”、帕德梅可能遭遇的危险……都是将那个天赋绝伦的绝地武士推向黑暗面的绝佳柴薪。他本应在此刻，巧妙地添上最后一把火，让愤怒、恐惧和绝望彻底吞噬那个年轻人。
但现在……
西迪厄斯看着星图上那片“未知势力”，它们展现出的力量层级，让他感到了久违的、超出掌控的不确定性。
在情况明朗前，过早地让阿纳金接触这些，或者让自己暴露，都可能带来难以预料的后果。
他决定，暂时按兵不动。
“联系他们，”西迪厄斯转向一旁被黑暗原力悄然影响、眼神略显呆滞的通讯官，声音不容置疑，“使用最高加密频道，接通分离主义联盟指挥节点。”
通讯官机械地操作起来。
片刻后，西迪厄斯对着浮现的、代表分离主义高层的模糊光影，下达了指令：
“科洛桑的‘演出’，可以提前结束了。”
对面沉默了一下，似乎有些不解：“主人？格里弗斯将军的突袭计划进展……”
“照我说的做。”西迪厄斯打断对方，语气平淡却带着不容抗拒的意志，“命令所有分离主义部队，从即刻起，以‘遭遇不明强敌，损失惨重’为由，逐步脱离战斗，向预定集结点撤退。可以进行抵抗，甚至可以‘牺牲’一部分舰队和地面部队，以增加可信度。”
“舍弃一部分舰队？”对面的声音带着迟疑，“这损失是否……”
“必要的代价。”西迪厄斯缓缓道，“我现在……还不到暴露的时候。”
他微微抬头，阴影中的嘴角似乎勾起一个极淡的、冰冷的弧度。
“让格里弗斯‘尽力’抵抗，然后‘无奈’败退。把舞台，暂时让给这些新来的……‘主角’们。我们需要时间，重新评估，重新布局。”
没有人能想到，这场看似由分离主义孤注一掷、旨在绑架最高议长的惊天突袭，从始至终，都只是阴影中那位西斯尊主，为了达成更深远目的自导自演的一场血腥戏剧。
而现在，戏剧的高潮部分，因为一群“乱入者”，被迫提前草草收场。
他脸色惨白，嘴角挂着血迹，呼吸粗重。他身上的绝地长袍有多处破损，裸露的皮肤上能看到明显的瘀伤和灼痕。
他败了。
败得毫无悬念，甚至……有些滑稽。
那个自称“祖国人”的蓝衣男子，此刻就悬浮在他前方几米处的空中，双手抱胸，披风轻轻摆动，脸上连滴汗都没有。
刚才那场短暂的交锋，对方面对自己和十几名绝地圣殿卫士的围攻，表现得就像是在应付一群稍微强壮点的孩子。
光剑砍在他身上，最多留下点白印；原力冲击打过去，他晃都不晃一下；速度快到眼睛跟不上，力量大到随手一拳就能轰飞一个训练有素的绝地武士。
这根本不是战斗，是碾压。
“我说，你们就这点本事？”祖国人掏了掏耳朵，似乎觉得有点无聊，“你们那什么原力，听着挺唬人，实战就这？”
作为绝地委员会的大师，剑术堪称绝顶的他，从未经历过如此彻底的、令人绝望的失败。
祖国人看着他灰败的脸色，撇撇嘴：“行了，别摆出那副要死要活的样子。我又没下死手，就是想看看你们这儿的‘高手’是什么水平。现在看来……”他耸耸肩，意思不言而喻。
就在这时，异变陡生。
克隆人士兵毫无征兆地再次动了，但这一次，他们的目标不再是机器人而是那些绝地武士！
“为了共和国！清除叛徒！”冰冷的口号从克隆人口中喊出，爆能枪再次喷吐火舌。
几名本就带伤、猝不及防的绝地武士瞬间被击中，惨叫着倒下。
“找死！”祖国人眉头一皱，两道炽热到让空气都扭曲蒸发的猩红色热视线，从他双眼中猛然射出，瞬间横扫过下方那片克隆人的小队。
热视线所过之处，无论是克隆人的白色护甲、他们手中的爆能枪、都在瞬间内被熔穿、切断。
数十名克隆人士兵连同他们的掩体，在高温中直接消失，只在原地留下两道焦黑冒烟的、深达数米的熔融沟壑。
然而，热视线的威力远不止于此。
它余势未减，如同切开奶油的餐刀，继续向前延伸，精准地掠过一栋距离街区数百米、早已在战火中摇摇欲坠的摩天大楼中段。
刺耳的金属扭曲和混凝土崩塌的巨响传来。
那栋至少有两百米高的大楼，被拦腰斩断。上半截楼体在慢镜头般的震撼中，沿着光滑如镜的熔切断面缓缓倾斜、滑落，最终狠狠砸在相邻的街区，激起遮天蔽日的尘埃和震耳欲聋的轰鸣！
他只是战败……
他居然只是战败……
这一刻，他突然觉得，自己能在那位手下活下来，仅仅是被打趴下，好像……也不是什么不能接受的事情了。
对于分离主义秃鹫机器人的飞行员来说，今天绝对是逻辑遭遇严峻挑战的一天。
它们遭遇的压力并非来自共和国那种可以预判、可以反击的炮火。
而是来自一个穿着黑色紧身衣、披着红色披风、能在真空中自由飞行、而且喜欢用身体去撞它们的家伙！
那个黑色身影的速度快得离谱，往往传感器刚捕捉到信号，下一秒自己的座驾就已经在一声沉闷的撞击中解体。
更让这些驾驶员崩溃的是，那个家伙好像还有点……“仁慈”？
他大多时候只是精准地撞毁它们的引擎或者关键控制系统，让它们变成漂浮的废铁，而不是直接撞个粉碎。
只有在面对大型星舰时，他才会选择一头撞向推进器阵列。
虽然撞爆推进器引发的殉爆常常会连带整艘船一起炸掉，但这似乎并非他的本意？
他更多的时候，是在用身体去拦截那些射向共和国逃生舱或民用设施的导弹，任由爆炸的火光将他吞噬，然后又毫发无损地冲出来。
这简直……不是人！
就在这时，那个一直如同死神般在战场穿梭的黑色身影——神国超人忒修斯，突然在空中微微一顿。
这个短暂的停顿，对于周围那些快要被吓出心理阴影的秃鹫战斗机来说，简直是千载难逢的机会！几架距离最近的战斗机立刻锁定，将所剩无几的导弹一股脑全射了过去！
轰！轰！轰！
导弹接连命中，在忒修斯身上炸开一团团耀眼的火球。
火光散去。
忒修斯悬浮在原地，连披风都没有丝毫凌乱。他甚至连看都没看那些攻击他的战斗机一眼，仿佛刚才只是被几片羽毛拂过。
他微微侧头，似乎在接收着什么信息。那是来自工程师一族旗舰分下达的新指令。
“确认指令：优先级变更。救援列表中新增‘绝地武士’单位。特征：使用光剑（高能等离子体近战武器），具备基础心灵感应及能量操控能力（类似x教授基础能力变种）。确保其生存，予以收容。”
忒修斯抬头开始打量四周，同时透视眼全开。
然后，他看到在距离战场外的一处偏僻航线上，一艘小型共和国运输船被分离主义战舰拦截，护航舰已毁，运输船失去动力。
船上有数名年轻的绝地学徒，以及一位重伤濒死、被标识为“绝地大师”的生命信号。分离主义战舰的主炮，正在充能。
没有犹豫。
忒修斯的身影，瞬间从科洛桑轨道上消失。
共和国运输船内，绝望的气氛几乎凝固。
“求救信号被完全屏蔽！我们逃不掉了！”驾驶员的声音带着哭腔。
重伤的基-阿迪-芒迪大师躺在简易医疗床上，脸色金纸，每一次呼吸都异常艰难。
他试图凝聚起最后的原力，哪怕只是给运输船加上一层脆弱的护盾，但剧痛和生命的流逝让他连这点都做不到。
几名年轻的绝地学徒围在他身边，紧紧握着光剑，脸上早已没有了平时的稚嫩，只剩下与年龄不符的决绝。
他们知道，一旦敌人登舰，或者那充能完毕的主炮开火，一切都将结束。
窗外，那艘分离主义战舰粗大的主炮口，光芒越来越盛。
结束了。
就在这个念头浮现在所有人脑海的刹那——
一道黑色的身影，毫无征兆地、静静地出现在运输船与那艘战舰之间，出现在冰冷的真空里。
他背对着运输船，面向那狰狞的炮口，红色的披风在真空中诡异地下垂静止，黑色的战衣勾勒出挺拔的身形。
“那是……”一名绝地学徒瞪大了眼睛。
忒修斯没有理会前方即将喷吐死亡的巨舰，也没有看周围那些正在包抄过来的战斗机。他只是微微偏了下头，仿佛在聆听星海深处传来的、只有他能听见的声音。
下一秒。
在运输船内所有人呆滞的目光中，在分离主义战舰传感器疯狂的警报中——
忒修斯的身影，骤然模糊，然后彻底消失。
不是跳跃，不是传送的光影特效。
他就那样，纯粹以肉体的力量，突破了常理认知的速度极限，化为一道撕裂空间的黑色流光，朝着战舰的方向，笔直地、蛮横地“撞”了回去！
几架恰好位于这条“航道”上的秃鹫战斗机，甚至连被“撞中”的过程都没有，仅仅是被那道流光边缘逸散的、扭曲到极致的空间涟漪轻轻擦过，就无声无息地崩解成了最细微的金属粉尘和基本粒子。
运输船内，死一般的寂静。
过了好几秒，才有人用干涩的声音颤抖着问：“他……他去哪了？”
没人回答。
但紧接着，他们惊恐地发现，前方那艘分离主义战舰的舰体中部，出现了一个巨大、边缘呈现融化琉璃态、前后透亮的恐怖窟窿！仿佛被一柄看不见的、燃烧到极点的天神长矛，瞬间贯穿！
而那道黑色流光，早已消失在茫茫星海深处，只在传感器的记录上，留下一段无法解析、能量层级高得吓人、正在急速衰减的轨迹。
“原力在上……”一名绝地学徒瘫坐在冰冷的地板上，目光失神，喃喃低语，“那……到底是什么？”
战争的天平，在绝对的力量差距下，倾斜得毫无悬念。
神国舰队牢牢掌控着轨道，分离主义的残余舰只要么化作烟花，要么仓皇逃离。
阿斯塔特地面部队以小队为单位，高效冷酷地清扫着每一个街区的抵抗力量，无论是机器人还是陷入疯狂的克隆人。
失去了突袭性和组织度的克隆人部队，在正面硬撼中完全不是阿斯塔特的对手。
爆能枪打不穿护盾，战术配合被更精妙的战斗小队阵型压制，数量优势在爆弹枪的恐怖火力面前显得苍白无力。
他们成建制地被消灭、击溃。
绝地武士团在这场突如其来的内外夹击中发挥的作用并不大，这些幸存者大多被祖国人随手“敲晕”，然后被阿斯塔特战士用非致命手段制服，统一看管起来。
科洛桑的天空，被神国舰队巨大的阴影和尚未散尽的硝烟涂抹成一片晦暗。
城市的轰鸣渐渐平息，只剩下零星的爆炸和倒塌声，仿佛巨兽垂死前的喘息。
无数躲藏在废墟、地下室、破损建筑中的人们——共和国官员、幸存士兵、平民，以及少数躲藏起来的分离主义分子——透过缝隙惊恐地窥视着外面被彻底改变的世界，以为这场噩梦终于到了尽头。
然而，更大的“存在”，才刚刚准备登场。
起初是一种低沉的嗡鸣，不是声音，更像是直接作用于骨骼和内脏的共振，让所有人的心脏都不由自主地跟着那节奏狂跳，胸闷欲呕。
紧接着，城市上空厚重的、被烟尘污染的云层，被一股无可抗拒的力量粗暴地撕开、排挤向两侧！
它没有扇动那对遮天蔽日的金色龙翼，就那样违反一切空气动力学原理，稳稳地悬停在数千米的高空。
三个龙首微微转动，六只如同熔岩湖泊般的金色竖瞳，冷漠地俯瞰着下方那座渺小、残破、遍布硝烟的城市。每一片龙鳞都流淌着黄金般的光泽，将下方的大地映照得一片金红。
恐惧，纯粹而原始的恐惧，如同冰水灌顶，瞬间淹没了每一个目睹此景的生灵。
这是战争兵器，这是天灾，是神话，是只存在于最荒诞梦境或最古老禁忌典籍中的末日景象，活生生地具现在了他们头顶。
整个科洛桑，仿佛被按下了静音键。连风都停止了流动。
就在这令人心脏停跳的死寂中——
基多拉中间那颗最为威严的龙首，微微向下低垂。巨大的龙口开合，一个宏大、低沉、带着金属质感的共鸣、却又无比清晰、响彻在整片科洛桑战区每一个角落的声音，如同神谕般轰然降临：
“帕尔帕廷——”
声音如同重锤，敲在每一个惊魂未定的心灵上。
紧接着，那声音似乎思索了刹那，补充了一句，带着一种洞悉一切的了然：
“或许，另一个名字你更熟悉。”
“出来投降。”
话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了半秒。
然后，巨大的声浪和混乱几乎要掀翻残存的通讯网络和每一处藏身之所！
最初几秒，人们甚至没反应过来那句话的具体内容。
他们的大脑首先被一个更基础、更颠覆的事实冲击得嗡嗡作响：
这头……这头宛如天灾、如同神话生物般的金色三头巨龙……
它……
它会说话？！
不是嘶吼，不是充满兽性的咆哮。
是清晰的、冰冷的、充满毋庸置疑威严的……智慧生物的语言！
能说话，就意味着有智慧。有智慧，就意味着能够思考、交流、甚至……建立文明和社会体系！这绝不仅仅是一头被驯化的野兽或生物武器，这是一个智慧种族，一个他们完全无法理解的、如同神只般的智慧种族的一员！
这个认知所带来的震撼，甚至暂时压过了对战争结局的恐惧。
然而，当大脑消化完这个恐怖的事实，并开始处理那句话的具体含义时——
第二波，更加猛烈、更加荒诞、更加令人毛骨悚然的冲击，席卷了所有听见这句话的人。
“他……他说什么？”
“帕尔帕廷议长？”
“达斯……西迪厄斯？那个西斯尊主？！他是在说最高议长是西斯尊主？！”
“不可能！这绝对是污蔑！是这些怪物的阴谋！”
“可是……克隆人为什么会突然背叛？如果……如果议长他……”
质疑、驳斥、以及骤然滋生的、无法抑制的怀疑，在残存的通讯频道里疯狂爆发。
这一瞬间爆发的声浪，甚至短暂地盖过了战场上零星的交火和爆炸声。
所有人的注意力，都被这石破天惊的指控，从对巨兽的恐惧，强行拉扯到了对最高权力者真实身份的惊疑不定之上。
全息星图的光芒映照出帕尔帕廷骤然阴沉如水的脸。
基多拉那响彻天地的声音，自然也穿透了层层隔音设施，清晰地回荡在这里。
他手指微微收紧，指节泛起白色。
失算了。
彻底失算了。
这些外来者，不仅拥有碾压性的武力，竟然……还掌握着如此核心的情报？
事情彻底脱离掌控的寒意，顺着脊椎爬升。
他快速扫视了一眼指挥中心内其他几名同样听到广播、此刻正用惊疑的眼神偷偷瞥向他的军官和通讯兵。那些眼神里的忠诚和服从正在迅速瓦解，被深刻的怀疑所取代。
他刚才没有趁乱第一时间利用秘密通道撤离，是想留在权力中心，更好地观察、引导甚至利用这场变局。
毕竟，“遇袭的、英勇的、团结各方抵抗外敌的最高议长”，这个身份在乱局中大有可为。
但现在……
这个身份成了最烫手的山芋。
新出现的势力对他了如指掌，并且当众揭穿。
精心策划的克隆人背叛绝地事件，原本是清洗绝地、嫁祸“绝地叛乱”的完美借口，此刻在外来者这声指控下，却瞬间变成了“西斯尊主铲除异己”的绝佳佐证！
怎么办？
强行否认？在能说话的灭世巨兽和无敌舰队面前，任何言辞都显得苍白无力。
动用武力镇压内部怀疑？此刻他身边还有多少绝对可靠的力量？更何况头顶上……
帕尔帕廷的目光，似乎穿透了厚重的岩层和建筑，看到了那悬于天际、如同金色山岳般的基多拉，以及它身后那一片望不到边的异界舰队。
一丝极淡的、几乎无法察觉的悔意，在他心底掠过。
或许……刚才就该走的。