聚义厅里，死一样的寂静。
落针可闻。
那五缕从烛芯上袅袅升起的青烟，仿佛是五个巨大的问号，盘旋在所有山匪的头顶。
刚才还喧嚣嘈杂、不可一世的汉子们，此刻一个个都像是被掐住了脖子的鸡，张着嘴，瞪着眼，却发不出一点声音。
他们的世界观，在刚才那一瞬间，被李默用五发子弹，轰得粉碎。
雷豹的身体有些僵硬。
他死死地盯着桌上那把还在散发着余温的毛瑟手枪，又抬头看了看李默那张面无表情的脸，喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫。
他雷豹在绿林里混了半辈子，什么样的高手没见过？
双手使枪的，蒙眼射飞刀的，他都觉得不过是些唬人的把戏。
可眼前这个年轻人，刚才露的那一手，已经完全超出了他的认知范畴。
那不是技巧，那是神迹。
他很清楚，能用子弹带起的风吹灭烛火，就意味着，那子弹也能在他脖子上，留下一道细细的、甚至不会流太多血的口子。
“你你”雷豹张了张嘴，那声“李兄弟”再也叫不出口，声音干涩得像是被砂纸磨过，“您究竟是哪路神仙？”
李默没有回答他的问题，只是走回座位，自己倒了一碗酒，端起来，对着雷豹，遥遥一敬。“雷当家，现在，我们可以谈谈正事了吗？”
“谈！谈！您说！”雷豹一个激灵，连忙快步走下台阶，亲自给李默把酒碗满上，姿态放得极低。刚才的嚣张和试探，此刻已经荡然无存，只剩下敬畏。实力，是这片山林里唯一的通行证。李默，已经用最直接的方式，证明了他的实力。
“我的来意，想必雷当家已经猜到几分。”李默开门见山，“我带着几千人，有老有少，需要一个地方落脚。我看你这黑风口，山高林密，易守难攻，是个好地方。”
这话一出，雷豹的脸色微微一变，身后的独眼龙等人也露出了警惕的神色。这是要鸠占鹊巢？
“别紧张。”李默看出了他们的心思，“我不是来抢地盘的。这大别山这么大，多我一个不多，少我一个不少。
他话锋一转，声音变得严肃起来：“但现在是什么时候？日本人已经占了南京，下一步，必然是要清剿整个安徽。覆巢之下，焉有完卵？你雷豹手底下虽然有几百号人，枪也不少，但真要是对上鬼子的正规军，你觉得能撑几天？”
雷豹沉默了。他不是傻子，他知道李默说的是事实。他的队伍，打家劫舍，欺负一下县城的保安队还行。真要和装备精良、训练有素的日军硬碰硬，那就是鸡蛋碰石头。
“我有人，有几千张要吃饭的嘴。”李默继续说道，“但我不光有人。我还有这个。”
他对着身后的周耀祖使了个眼色。周耀祖会意，从随身的皮包里，小心翼翼地拿出一张图纸，在桌上展开。
那是一张结构复杂无比的机械图纸，上面用德文标注着密密麻麻的符号和数据。雷豹等人自然是看不懂，但他们能感觉到，这东西很重要。
“这是德国莱茵金属公司最新式的g42通用机枪的生产图纸。”李默的手指，轻轻点在图纸上，“只要给我足够的时间、材料，和一块能放下机器的地方，我不仅能源源不断地造出这种一分钟能打一千二百发子弹的‘电锯’，还能给你们现在手里的那些烧火棍，全部换上新的膛线，让你们的子弹，打得更准，飞得更远。”
“我们还有医生，能让你们受伤的兄弟，不至于因为一点小伤就截肢等死。我们还有教官，能让你们的队伍，从一群乌合之众，变成真正的战士。”
李默的每一句话，都像一把重锤，狠狠地敲在雷豹的心坎上。
造枪？造子弹？还有医生和教官？
这些东西，哪一样不是他做梦都想要的！
他看着李默，又看了看那张他根本看不懂，却感觉金光闪闪的图纸，呼吸渐渐变得粗重起来。
“我提供技术、人才和武器升级。”李默做出了最后的总结，“你，提供地盘、粮食和人手。我们不是谁吞并谁，我们是合伙。合伙拧成一股绳，在这乱世里，活下去。也让小鬼子知道，这大别山，不是他们能撒野的地方。
他端起酒碗，看着雷豹。“雷当家，这笔买卖，你做不做？”
雷豹的脸上，阴晴不定。他心里很清楚，这是个巨大的机遇，但也是个巨大的赌博。接受李默，他的黑风口就不再是他一个人的天下。拒绝李默，或许还能安稳一时，但迟早会被日本人碾成粉末。
他看了一眼身边那些眼神里同样充满了渴望和犹豫的弟兄们。他知道，他们也动心了。
终于，雷豹一咬牙，端起桌上最大的一只海碗，倒满了酒，双手捧着，走到李默面前，单膝跪地！
“大哥！”他这一声喊得石破天惊，震得整个聚义厅嗡嗡作响，“从今往后，我雷豹和你这三百多号弟兄的命，就交给你了！您指哪，我们打哪！绝无二话！”
他身后，独眼龙等人也反应过来，呼啦啦跪倒一片。“听大哥号令！”
大别山深处，一处隐秘的天然溶洞，被改造成了一个巨大的地下工厂。从南京城里抢运出来的大小机器，被小心翼翼地架设起来。懂技术的老工匠们，在周耀祖的带领下，像是打了鸡血，没日没夜地忙碌着。手摇发电机发出嗡嗡的低鸣，昏暗的灯光下，到处是忙碌的身影。
老刘，那个在渡江时差点把命搭进去的老技工，正趴在一台刚刚组装好的磨床上，戴着老花镜，神情专注得像是在雕琢一件艺术品。这台高精度磨床，就是这片山沟里所有工业的“心脏”。
“成了！老子他娘的终于把它弄好了！”几天后，老刘猛地直起身子，激动地挥舞着沾满油污的拳头。
第一根经过精密打磨的崭新枪管，从磨床上取了下来。它在灯光下，泛着幽蓝色的光泽，里面的膛线清晰、规整，充满了力量感。
几乎在同一时间，另一边的车间里，也传来了一阵欢呼。
“子弹！咱们自己的子弹造出来了！”。“乖乖，跟德国原厂的一模一样！有了这玩意儿，老子见着鬼子，再也不用省着子弹了！”
李默站在洞口，看着里面这片热火朝天的景象，听着机器的轰鸣和人们的欢呼。这声音，比任何军乐都让他感到振奋。他知道，他的“龙兴之地”，根基已经打下了。这片深山，将不再仅仅是一个藏身之所，而是一个能不断造血、不断变强的战争堡垒。
他的目光，投向了山外的世界。松井石根那条疯狗，在接连遭受羞辱之后，绝不会善罢甘休。更疯狂的报复，恐怕很快就要来了。
南京，原国民政府大楼，现在已经成了日军华中方面军的临时司令部。
一间阴暗的审讯室里。
方汉民正坐在椅子上，面前摆着热气腾腾的红茶和精致的西点。他换上了一身干净的西服，头发梳理得一丝不苟，仿佛又回到了当初那个意气风发的中将特派员。
坐在他对面的，是那个将他从废墟里“救”出来的日军佐官，长谷川。
“方将军，您提供的关于李默部队构成和装备的情报，非常宝贵。”长谷川微笑着，亲自为他添上红茶，语气温和得像个老朋友。
方汉民得意地翘起了二郎腿。这几天，他为了在新主子面前表现自己，几乎把李默的老底都给抖了出来。当然，其中掺杂了大量的添油加醋和自我吹嘘。他把自己描绘成了一个被李默排挤、身怀大才却不得志的悲情英雄。
“长谷川阁下，我早就说过，那个李默，不过是个有勇无谋的匹夫。”方汉民呷了一口红茶，“他手里那些所谓的精锐，不过是些乌合之众。至于他那些奇怪的武器，哼，依我看，多半是从德国人那里骗来的样品，数量极少，用一次少一次！”
“哦？比如说，那把能从一千米外打穿我们侦察机的大枪？”长谷川不动声色地追问。
“对！就是那个！”方汉民言之凿凿，“我亲眼见过，那枪笨重无比，每次开火都要好几个人操作，而且打一发就要冷却半天！根本不足为惧！”
他并不知道那把枪的存在，但他需要编造一些谎言，来凸显自己的“情报价值”。
长谷川听着，脸上的笑容越来越浓，只是那笑容里，没有一丝温度。他将方汉民说的每一个字，都仔细地记录在本子上，不管真假。
“方将军真是帝国的栋梁之才。”长谷川合上本子，站起身，对着方汉民深深一鞠躬，“您的功劳，司令官阁下一定会铭记在心。为了您的安全，我们为您准备了一处非常安静、舒适的住所，保证不会有任何人打扰您。”
方汉民心中狂喜。他知道，这是他平步青云的开始。
他跟着长谷川走出审讯室，穿过长长的走廊，来到了一处戒备森严的地下室门口。
“就是这里了。”长谷川为他打开了那扇厚重的铁门，做了一个“请”的手势。
方汉民没有丝毫怀疑，迈步走了进去。
就在他进去的一瞬间。
“哐当！”
铁门，从外面重重地关上，落了锁。
方汉民猛地回头，脸色大变：“长谷川阁下！你这是什么意思？！”
门外，传来长谷川那冰冷而又带着一丝怜悯的声音：“方将军，您是重要的‘证人’，在李默被消灭之前，您哪儿都不能去。请放心，这里很安全，一日三餐我们都会按时供应。”
“你你们利用我！！”方汉民终于明白了，他疯狂地拍打着铁门，发疯般地嘶吼。
回答他的，只有长谷川渐行渐远的脚步声，和一句轻飘飘的话。
“好好享受您最后的‘价值’吧，‘朋友’。”
审讯室里，长谷川将那本记满了方汉民“情报”的本子，递给了一个刚刚走进来的，眼神阴鸷的男人。
“黑沼阁下，这是我们从那条‘鱼’嘴里挖出来的所有东西。虽然有很多谎言，但其中，应该有您需要的东西。”
那个被称为“黑沼”的男人，是日本陆军最顶尖的心理战和情报分析专家。他接过本子，一页页地翻看着，嘴角扯出一抹残忍的笑。
“有点意思。一个被嫉妒和仇恨冲昏了头脑的蠢货，说出的话，往往比冷静的敌人，更能透露出某些真实的细节。”他合上本子，“李默一个不按常理出牌的对手。对付他，用军队是没用的。得用刀。”
他看向长谷川：“我要所有关于他的资料。我要知道他喜欢吃什么，喜欢穿什么颜色的衣服，我要知道他身边每一个人的弱点。对付堡垒，最有效的方法，永远是从内部攻破。”
一场针对李默的，更加阴险、更加恶毒的阴谋，正在悄然编织。