崔望舒则是不想让族内知晓自己所做之事，所以刻意隐瞒了不少事情。
由于崔氏对崔望舒很是放心，所以一时间并没有发现异常。
反而是傅如嫣在族内的地位逐渐升高，虽还不足以接触到傅氏核心，但一般的会议都会让其参加，不再似之前一般透明。
即便不少人都盯着这门生意，但傅如嫣紧捏着不放，他们也不好强压，便让其有了足够的发展空间。
西凉依旧还在和南蛮周旋，暂时没有对大乾发起进攻。士族内部也是心思各异，但都没有表现出来。
一时间竟呈现出了一种‘岁月静好’的感觉，但只有敏锐的人才察觉，这更像是暴风雨前的宁静。
……
转眼已是深冬，北疆的寒风凛冽，但好在江锦十准备充足，倒也不会让北疆百姓受那严寒之苦。
春节刚过，京城皇宫的紫宸殿内，第一次大朝会开始。
而让文武百官感到肃杀的是，西凉那边的急报传来了。
兵部尚书陈继儒手持一份加急军报，面色沉重地出列。
“陛下，宰相，诸位同僚……八百里加急！西凉王……已彻底平定南蛮之乱，收编其部众三万余人！其先锋大军，已重新集结于边境，不日恐将再度东进！”
“啊？这……这……”
朝堂瞬间哗然，方才还昏昏欲睡的官员们马上惊醒，交头接耳，面露惊恐。
南蛮之乱拖住西凉脚步，这是朝廷上下心照不宣的侥幸心理，如今这侥幸被无情击碎！
“肃静！”司晷一声低喝，压下了嘈杂。
他面色不变，但袖中的手却是握紧。
陈继儒继续道：“据报，西凉王此番以雷霆手段镇压南蛮，并非一味屠戮，而是剿抚并用，提拔蛮族首领，许以重利，迅速整合了力量。
其麾下兵力，恐已超过三十万，士气正盛！边境守将连发三封急报，请求朝廷速派援军，增拨粮草器械！”
之前西凉王的军队便已经够猛了，接连拿下了大乾的好几个城池，如今还是刚刚经历过实战、士气高昂的军队！
殿内气氛顿时紧张，皆在低声议论着。
就在这时，一个出乎所有人意料的声音响起，皇帝魏熙元竟主动说道：
“西凉之事，诸位爱卿商议便是。朕倒是忽然想起……北疆那边，去年冬朕恍惚听谁提过，北疆民生困苦，可有派人去安抚查探啊？”
这位一向对朝政漠不关心、只沉溺于温柔乡的皇帝，此刻竟主动提起了被大多数人暂时遗忘的北疆！
而且，用的是“安抚查探”这样的字眼，似乎带着某种……关切？
满朝文武，包括司晷，都愣了一下，目光齐刷刷投向御座。
皇帝这是……转性了？还是另有所指？
司晷心中不安，皇帝绝不会无缘无故关心北疆，尤其是在西凉压力如此巨大的时刻。
这背后，是谁在指使？
他不及细想，御史中丞严崇古的声音已紧随皇帝之后响起：
“陛下圣明，体恤北疆百姓疾苦，老臣敬佩！”
严崇古躬身道，“老臣年前便曾请奏，遣使臣宣抚，一则安民，二则查探实情，防患于未然。只是当时西凉事急，暂且搁置。
如今陛下询问，正是重提此事之时。北疆安稳，朝廷方能无后顾之忧，全力应对西线啊！”
严崇古这番话，说得滴水不漏。
既呼应了皇帝，又把“防患未然”、“无后顾之忧”摆了出来，尤其是在西凉重压之下，显得格外有说服力。
司晷眼神骤然锐利，看向严崇古。这老狐狸，果然在这等着！
年前那次轻描淡写的提议，原来是在这里埋下伏笔！他立刻判断出，皇帝突然提起北疆，八成与这老东西暗中运作有关！
严家，到底在北疆看到了什么？又想得到什么？
“严老所言，不无道理。”司晷缓缓开口，断不能让此事轻易促成。
“然西凉王狼子野心，大军压境，朝廷的精力和钱粮，当倾注于西线，确保潼关万无一失。北疆纵有困苦，亦不过是小事，岂能与心腹大患相提并论？此时分心北疆，恐非良策。”
他必须压下此事！无论严崇古和皇帝在打什么主意，眼下绝不能节外生枝！
“宰相此言差矣！”
出言反驳的并非严崇古，而是一位素来以清直敢言著称的翰林学士。
“正因西线危急，后方更需稳固！北疆若生乱，与西凉形成呼应之势，朝廷岂非腹背受敌？遣一使臣，费几何？却能安北疆民心，示朝廷恩德，绝潜在大患，此乃以小博大，巩固根本之策也！”
“王学士此言甚是！”
又一名官员出列附议，“北疆情况不明，朝廷对北疆掌控几何？民心向背如何？若真有野心之辈趁朝廷西顾之机，在北疆坐大，届时悔之晚矣！遣使臣探查，正是时候！”
“臣附议！”
“俺也……臣亦附议！”
出乎司晷的意料，站出来支持遣使北疆的官员竟不在少数！
有清流言官，有与严家关系密切的官员，甚至还有几个平时中立、只关心实务的六部中层官员。
他们未必都被严崇古收买，但“稳固后方，防患未然”这个理由，在西凉重压的当下，确实打动了不少人。
毕竟……谁也不想看到两面受敌的局面。
司晷意识到，自己可能低估了朝臣们对“后方不稳”的恐惧，也低估了严崇古暗中串联、营造舆论的能力。
皇帝今日突然发问，恐怕正是严崇古运作的结果，为的就是借势推动！
眼看附议者越来越多，甚至连几个平时唯司晷马首是瞻的官员，此刻也面露犹豫，司晷知道，强行压下去已不可能，反而会显得自己专横独断，不顾大局。
他大脑快速转动，依旧在权衡利弊。
严崇古想派人去北疆，无非是想接触、拉拢，甚至掌控那北疆之主。
自己若一味反对，只会将北疆可能的力量推向严家，甚至可能逼得江锦十彻底倒向严家，或者……自立？