阴冷的地牢里，火把的光影忽明忽暗，将刑架上裴忌的身影拉得颀长而狼狈。
他看着被侍卫架在一旁的母亲，看着她鬓边的白发沾着尘土，看着她眼角的皱纹里盛满了疼惜，眼底翻涌着极致的挣扎。
一边是生养自己的慈母，此刻正落入沉从安的魔爪，随时可能性命不保；另一边是他筹谋已久的大计，是护住庆国江山的最后希望，玉玺的下落一旦吐露，沉家便会彻底掌控朝堂，三殿下登基，黎民百姓都将陷入水深火热。
裴忌的嘴唇颤斗着，干裂的唇角渗出血丝，喉间象是堵着一块烧红的烙铁，烫得他说不出一个字。
他的目光在母亲和沉从安之间来回游移，眼底的尤豫不决，象一把钝刀，凌迟着他的五脏六腑。
裴老夫人何等通透，只一眼，便看穿了儿子的两难。她缓缓抬起颤巍巍的手，不顾侍卫的阻拦，跟跄着上前，指尖轻轻抚上裴忌的眉眼。
“儿啊，”她的声音嘶哑，却带着一股穿透人心的力量，“母亲知道你心里苦，知道你肩上扛着千斤重担。别尤豫，做你认为对的事情。”
她的拇指轻轻拭去裴忌眼角的血与泪，笑容慈爱而决绝：“母亲已是黄土埋到脖子的人了，活了这么大年纪，够了。没什么好怕的，更没什么舍不得的。”
“母亲！”裴忌的喉咙里发出一声哽咽，泪水汹涌而出，混合着脸上的血污，蜿蜒而下。
沉从安见状，脸色骤然阴沉。他上前一步，一把将裴老夫人拉到自己身侧，力道之大，让老夫人跟跄了一下，险些摔倒。
沉从安眼底满是狠戾，声音冷得象冰，恶狠狠地恐吓道：“裴老夫人还请慎言！”
他死死盯着裴忌，语气带着赤裸裸的威胁：“裴忌，你看清楚了！你母亲的性命，就在我一念之间！交出玉玺，我不仅放了她，还能保裴家上下平安。若是执迷不悟，今日，便是你们母子的忌日！”
“沉从安！”裴忌目眦欲裂，眼珠子仿佛要瞪出眼框，猩红的血丝爬满了眼白。他猛地挣扎起来，铁链与木架碰撞，发出“哐当哐当”的刺耳声响，手腕和脚踝处早已溃烂的伤口，被铁链再次撕裂，鲜血汹涌而出，顺着木架滴落，在地上汇成一滩刺目的红。
疼，钻心刺骨的疼。可这点疼，哪里比得上他心里的万分之一。
他看着母亲被沉从安死死攥着骼膊，看着她单薄的身子在寒风中瑟瑟发抖，只觉得心头象是被生生剜去一块肉。
给，还是不给？
给了，便是功亏一篑，姑负了先帝的嘱托，姑负了天下百姓的期盼；不给，母亲便会命丧于此，他将背负一世的愧疚。
裴忌的内心，天人交战，几乎要被逼疯。
就在他纠结万分，理智快要崩塌的瞬间，沉从安嘴角勾起一抹残忍的笑意。
他朝着身旁的侍从使了个眼色，那侍从心领神会，立刻掏出一把寒光闪闪的匕首，快步上前，毫不尤豫地抵在了裴老夫人的脖颈上。
冰冷的利刃，紧贴着温热的皮肤，锋利的刀尖，瞬间划破了一层薄薄的皮肉，一丝殷红的血珠，缓缓渗了出来，在苍白的皮肤上，显得格外刺眼。
“不要！”裴忌睚眦欲裂，发出一声撕心裂肺的惊呼。他拼命地晃动着身上的铁链，整个人象是一头被激怒的困兽，眼框赤红，“沉从安！有什么冲我来！放开我母亲！”
他的声音嘶哑得不成样子，带着浓浓的血腥味，在空旷的地牢里回荡，听得人心头发颤。
沉从安得意地笑了，他就知道，裴忌的软肋，永远是他的母亲。他正要开口，继续逼迫裴忌，却没料到，变故陡生。
谁也没想到，一个年逾花甲的老太太，竟会爆发出如此惊人的力量。
裴老夫人猛地偏过头，避开侍从的手，同时抬手，死死攥住了那把匕首的刀刃。
锋利的刀刃划破了她的掌心，鲜血瞬间涌了出来，染红了她的手掌，也染红了那把冰冷的匕首。
侍从猝不及防，被她挣脱开来。裴老夫人握着匕首，跟跄着往后退了几步，脊背死死地抵在冰冷的石壁上。
她的呼吸急促，脸色苍白如纸，可那双浑浊的眼睛里，却闪铄着令人敬畏的光芒。
“你……你做什么？”沉从安彻底慌了神，他怎么也想不到，裴老夫人竟然会做出这样的举动。他下意识地往前迈了一步，却被裴老夫人手中的匕首逼退。
裴老夫人将匕首紧紧抵在自己的脖颈上，目光死死地盯着沉从安，声音虽然微弱，却字字铿锵，带着一股凛然的正气：“老身不懂什么天下大事，也不懂什么权谋诡计。但老身懂自己的儿子！他这么做，一定有他的道理！”
她的目光扫过沉从安那张狰狞的脸，眼底满是不屑与鄙夷：“你们沉家狼子野心，妄图篡夺江山，祸乱朝纲，老身岂能让你们用我这条老命，威胁我的儿子，成全你们的阴谋！”
这些日子，她虽居于内宅，却也听闻了不少朝堂上的风声。
“母亲！您要做什么？您别冲动！”裴忌看着母亲手中的匕首，看着那紧贴着脖颈的寒光，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的血液都仿佛凝固了。
他拼命地晃动着铁链，木架被他晃得嘎吱作响，“母亲！放下匕首！有话好好说！您别做傻事！”
他已经猜到了母亲的心思，那是一种决绝的、以死明志的心思。
他怕了，真的怕了。他宁愿交出玉玺，宁愿背负千古骂名。
裴老夫人缓缓转过头，最后看了一眼裴忌。
她的目光温柔得象一汪春水，带着无尽的疼惜与期许，一行浊泪，从眼角滑落，滴落在冰冷的地面上。
“儿啊，”她的声音轻得象一阵风，却带着千斤重的分量，“以前的事，别怪母亲。是母亲太固执……”
她顿了顿，看着裴忌泪流满面的模样，露出了一抹释然的笑容：“以后……去做你想做的事。护你想护的人，守你想守的江山。别为母亲难过，更别为了母亲，放弃自己的初心。”
“不要！母亲！我求求你！放下匕首！”裴忌的嘶吼声，在空旷的地牢里回荡，绝望而悲怆。
他拼命地挣扎著，手腕和脚踝处的伤口，血肉模糊，白骨隐隐可见，可他却感受不到丝毫的疼痛。
他看着母亲的嘴唇微微翕动，看着她最后看了一眼这昏暗的地牢，看着她眼中的光芒，一点点黯淡下去。
“不要——！”
一声凄厉的呼喊，划破了地牢的死寂。
裴老夫人眼中闪过一丝决绝，握着匕首的手，猛地用力。
寒光一闪，鲜血飞溅。
滚烫的血液，溅落在冰冷的石壁上，溅落在沉从安的官袍上，也溅落在裴忌的脸上。
裴老夫人的身体，缓缓软倒下去，最终重重地摔在地上，躺在一片血泊之中。
她手中的匕首“哐当”一声掉落在地，发出清脆的声响，在这死寂的地牢里，显得格外刺耳。
“母亲——！”
裴忌发出一声撕心裂肺的悲鸣，象是一头濒死的孤狼。
他的理智彻底崩塌，浑身的力气仿佛被抽干，头无力地垂下，泪水混合着血水，汹涌而出。
地牢里的火把，依旧摇曳着。光影明明灭灭，映着地上那滩刺目的血泊，映着裴忌惨白如纸的脸，也映着沉从安脸上那错愕与难以置信的神情。
空气里，弥漫着浓郁的血腥气，还有一丝，令人窒息的悲凉。
沉从安僵在原地，看着地上的裴老夫人，脸色一阵青一阵白。他怎么也想不到，自己的威胁，竟会逼死一位花甲老妇。
而刑架上的裴忌，缓缓抬起头。
他的眼底，再也没有了丝毫的尤豫与挣扎。只剩下一片死寂的冰冷，和焚尽一切的，滔天恨意。
那恨意，如同地狱的业火，足以将这地牢，将这京城，将这沉家，焚烧殆尽！