暗金色星辉在狭窄的山洞内流转，将洞壁映照出奇异的纹路。陆沉缓缓起身，每一个动作都带着难以言喻的沉稳与韵律。元婴后期，修为突破带来的不仅是灵力的暴涨，更是对天地法则、对自身道途更深层的理解。
商莹莹站在他身旁，源眼银光闪烁，紧紧锁定着洞外越来越近的三道恐怖气息：“东北方向，二百七十里、二百六十里、二百五十里……速度很快，最多三十息就到！”
“知道了。”陆沉声音平静。他左手虚握，那核桃大小的星辰之心残骸浮现，随后化作一道流光没入眉心，在识海中缓缓旋转，与星曜令虚影遥相呼应，“莹莹，跟紧我。今日这一战，我们不仅要打，还要打出星火阁的威名。”
商莹莹点头，眉心源丹虚影浮现，九纹之上那第十一道混沌纹路微微发亮。她双手结印，一股无形的源力波动扩散开来：“哥哥，我用‘源息结界’将我们气息彻底隔绝了。在他们抵达洞口十丈之前，应该感应不到我们具体位置。”
“做得好。”陆沉赞许。他闭上双眼，神识如潮水般铺开，与铁狂和萧焱留下的隐秘印记连接。
八百里外的山林中，铁狂和萧焱刚刚在一处峡谷内落下。
“就是这里！”萧焱环顾四周，“此地地势狭窄，两侧山崖高耸，是天然的困敌之地。铁前辈，我布下剑域，你守在峡谷出口，一旦他们进入，我们就关门打狗！”
铁狂点头，随即又皱眉：“萧小子，你的剑域符能困住三个化神多久？”
萧焱咬牙：“若是全盛时期的化神，恐怕困不住百息。但他们刚被剑卫残念所伤，尤其是血幽那老妖婆，尸王被毁，神魂受损，实力至少跌了三成。星寂也受了不轻的剑伤。只有凌霄状态相对完好……我能争取一百五十息！”
“一百五十息……”铁狂看向西南方向，“足够了！少主刚刚突破，气息还未完全稳定，但只要给他百息时间稳固境界，再配合你我，未必没有胜算！”
他忽然压低声音：“萧焱，有句话我得问清楚。你和你师父如此帮少主，到底图什么？别跟我说什么上古情谊，那都是三千年前的事了。”
萧焱沉默片刻，坦然道：“铁前辈，我紫霄剑派确实有所图。但请相信，我们绝无恶意。师父曾私下对我说，星火阁的星辰之道，与我剑派的‘紫霄剑道’有互补之效。若能借鉴参悟，或许能补全剑派传承中缺失的部分。这是其一。”
“其二，”他神色凝重，“寂灭殿的势力这些年渗透极深，连巡天司内部都有他们的人。我剑派老祖曾推演天机，得出‘星火重燃，方破寂灭’的预言。陆兄是星火阁传人，帮他，就是帮紫霄界，帮诸天万界。”
铁狂盯着他看了几息，忽然咧嘴一笑：“你小子还算实诚。行，我相信你这一次。但如果让我发现你们敢对少主不利……”
“铁前辈放心，萧焱以剑心起誓。”萧焱郑重道。
“好！那开始吧！”
萧焱不再多言，取出那枚紫色剑符。剑符入手，立即化作一道紫光冲天而起，在峡谷上空炸开，化作无数细密的紫色剑气。剑气交织，如同织网，迅速笼罩了方圆十里区域。
剑域成型！
与此同时，萧焱盘膝坐下，双手按地，剑意源源不断注入剑域核心，维持着结界的稳定。铁狂则如同一尊铁塔，守在峡谷唯一的出口处，浑身肌肉绷紧，战意沸腾。
他们选择的这个峡谷，恰好位于陆沉所在山洞与三大化神追击路线的中间位置。只要三大化神继续追来，必然会经过这里。
……
“距离目标还有二百里！”凌霄手持巡天宝鉴，镜面上那个暗金光点已经清晰可见，甚至能隐约感应到那股澎湃而纯净的星辰之力，“好强的能量波动……那小子已经炼化了星辰之心，正在稳固境界！”
星寂长老眼中闪过贪婪与杀意：“必须在完全炼化前抓住他！星辰之心这等至宝，岂是一个元婴小辈配拥有的！”
血幽长老脸色苍白，气息不稳，但眼中的怨毒更浓：“抓到那小贱人后，老身要亲手剥了她的皮，抽出她的源族血脉炼药！”
三人速度更快。
但就在他们飞至一处峡谷上空时，异变突生！
“嗡——！”
无数紫色剑气毫无征兆地从虚空中迸发，交织成一张巨大的剑网，将三人瞬间笼罩！剑气纵横，切割空间，每一道都蕴含着化神层次的凌厉剑意！
“剑域结界？！”凌霄脸色一沉，立即停住身形，双手一划，一道剑气屏障护住周身，“小心！是紫霄剑派的手段！”
星寂长老反应稍慢，被几道剑气擦过，本就受伤的胸口再添新痕，鲜血直流。他怒吼一声，背后寂灭星辰虚影浮现，将袭来的剑气吞噬湮灭。
血幽长老最惨。她神魂受损，反应慢了一拍，虽然及时召出黑幡护体，但还是被三道剑气洞穿肩膀、腹部和右腿，惨叫着从空中跌落。
“谁？！给老夫滚出来！”星寂长老大怒，寂灭星域全力展开，试图撑破剑域。
但剑域异常稳固，尤其是核心处的紫色剑气，竟然蕴含着丝丝合体期剑修的剑意，那是惊鸿剑君留在剑符中的本源剑意！
“轰！轰！轰！”
星寂长老连续轰击，剑域剧烈震荡，却并未破碎。
凌霄也出手了。他并指如剑，一道凝练到极致的白色剑光斩向剑域边缘。剑光所过之处，紫色剑气纷纷崩碎，但立即有新的剑气补充上来。
“这剑域……有人在持续注入剑意维持！”凌霄眼神锐利，看向峡谷深处，“在那里！”
他身形化作剑光，直扑剑域核心。
然而，一道魁梧的身影拦在了他面前。
“此路不通。”铁狂咧嘴一笑，双拳对撞，发出金铁交鸣之声，化神初期的炼体气势毫无保留地爆发开来！
“炼体化神？”凌霄眉头一皱，但并未停步，“让开，否则死。”
“那就试试！”铁狂狂吼一声，率先出手！没有花哨的招式，只有最纯粹的力量与速度！一拳轰出，拳风撕裂空气，发出尖锐爆鸣，直取凌霄面门！
凌霄不敢大意，并指如剑，迎向铁拳。
“铛——！”
拳剑相交，竟发出金铁碰撞的巨响！
铁狂连退三步，拳面多了一道血痕。凌霄则身形微晃，指尖发麻。
“好强的肉身！”凌霄心中暗惊。炼体修士到了化神期，肉身几近不坏，同阶之中极难对付。
他不再留手，背后浮现出一柄通天巨剑的虚影：“巡天剑典·镇岳！”
巨剑虚影带着镇压山河的恐怖威压，朝铁狂当头斩下！
铁狂眼中战意燃烧，不退反进，双拳连续轰出：“狂战九式·破山！”
拳影如山，与剑影对撞。
另一边，星寂长老也找到了维持剑域核心的萧焱。
“紫霄剑派的小辈，找死！”星寂长老含怒出手，寂灭星指连续点出，每一指都足以灭杀元婴后期。
萧焱盘坐在地，脸色苍白，但眼神坚定。他双手维持剑印，身前三尺之地，紫色剑气凝聚成一面剑盾，硬扛星寂长老的攻击。
“噗——”每扛下一指，萧焱就喷出一口鲜血。他毕竟只是元婴中期，即便有剑符相助，面对化神中期的含怒攻击，也支撑得极为艰难。
但他不能退。
师父说过，至少要拖住一百五十息！
“还有……八十息……”萧焱咬牙，鲜血从嘴角不断溢出。
跌落在地的血幽长老，此刻也挣扎着爬起来。她吞下几枚血色丹药，气息稍微稳定，眼中怨毒更盛：“先破开剑域！那小贱人必须死！”
她摇动黑幡，虽然威力大减，但依旧召出数百怨魂，疯狂冲击剑域。
峡谷内，战斗陷入胶着。
……
山洞中。
陆沉缓缓睁开双眼，眸中星辉彻底内敛，只剩一片深邃的平静。
“四十五息。”他开口道，“铁叔和萧焱为我们争取了四十五息。莹莹，准备好了吗？”
商莹莹点头，掌心银光流转，已凝聚出一道源力符文：“哥哥，我的‘溯源印’能短暂干扰化神的神魂感知，配合你的攻击，或许能创造机会。”
“好。”陆沉握住星渊战刀，“那我们就……主动出击！”
话音落下，他一步踏出山洞。
洞外，阳光刺目。陆沉深吸一口气，万兽山脉浓郁的灵气涌入肺腑，混合着淡淡的血腥与草木气息。
他没有掩饰气息。
因为不需要了。
“轰——！”
元婴后期的气势冲天而起！不是普通的元婴后期，而是融合了星辰之心、混沌星力、以及星火阁传承的特殊气势！那气势之强，竟隐隐引动了天象变化——晴朗的天空中，白日星现，数颗星辰虚影在太阳旁边浮现，洒下缕缕星辉！
“来了。”
陆沉望向峡谷方向，眼中战意升腾。
商莹莹紧随其后，源眼全开，时刻监控着三大化神的动向。
两人化作两道流光，不是逃离，而是……反向冲向了战场！
……
峡谷内。
铁狂已经浑身浴血，但战意却越发高昂。他硬生生扛下了凌霄七剑，虽然伤势不轻，但也让凌霄短时间内无法突破。
“痛快！再来！”铁狂大笑，又是一拳轰出。
凌霄脸色阴沉。他没想到这个炼体化神如此难缠，更没想到紫霄剑派的小辈能布下如此坚韧的剑域。时间每拖延一息，陆沉炼化星辰之心就越彻底。
“必须速战速决。”凌霄眼中闪过一丝决绝，他忽然收剑后退，双手结印。
一股比之前更加恐怖、更加威严的气息从他身上升起。
那气息中，竟隐隐带着一丝……天威！
凌霄的声音变得宏大而漠然，仿佛不再是个人，而是天地意志的化身。他身后，浮现出一座古老的天宫虚影，天宫大门缓缓打开，一道纯粹由规则凝聚的白色剑光从中射出！
这一剑，已触及化神巅峰的门槛！
铁狂脸色骤变，他能感觉到，这一剑……他接不下！
但就在这时——
“铁叔，退！”
一声清喝从远处传来。
紧接着，一道暗金色的刀罡撕裂长空，后发先至，斩在了那道白色剑光之上！
陆沉的身影出现在峡谷上空，双手握刀，星渊战刀上的混沌星图全亮，战戟印记更是爆发出刺目金芒！这一刀，不仅蕴含了混沌星力，更融合了刚刚从战渊戟碎片中领悟到的“破碎星空”戟意！
刀罡与剑光碰撞。
没有惊天动地的爆炸。
只有无声的湮灭。
刀罡所过之处，白色剑光寸寸崩碎，仿佛遇到了克星。刀罡去势不减，直斩凌霄！
凌霄瞳孔骤缩，身形暴退，同时双手连划，布下十八层剑气屏障。
“嗤啦——！”
刀罡连破十七层，在第十八层前终于力竭消散。
但凌霄的脸色已经无比难看。他能感觉到，刚才那一刀，竟然蕴含着某种克制他巡天剑典的力量！
“星辰之力……不对，不只是星辰之力……”凌霄死死盯着陆沉手中的刀，“那是……战渊戟的戟意？你竟能从碎片中领悟到渊皇的戟意？！”
陆沉持刀而立，青衫猎猎：“凌霄总执事，还要打吗？”
星寂长老和血幽长老也停了下来，惊疑不定地看着陆沉。
此刻的陆沉，气息沉稳如山，与之前截然不同。尤其是那双眼睛，平静中蕴含着星空般的深邃，竟让两个化神都感到一丝心悸。
“元婴后期……不对，这气势已经不输化神初期了！”星寂长老心中震撼，“星辰之心竟有如此神效？！”
血幽长老更是咬牙切齿：“小畜生，今日必杀你！”
她不顾伤势，再次摇动黑幡，这一次，她咬破舌尖，连喷三口精血！黑幡上的鬼脸再次浮现，而且比之前更加巨大、更加扭曲！鬼脸张开大嘴，一股无形的吸力爆发，竟是要强行抽取陆沉和商莹莹的生魂！
“莹莹！”陆沉低喝。
商莹莹早已准备好，眉心源丹虚影中，第十一道混沌纹路骤然亮起！
一道银白光幕在她身前展开，鬼脸的吸力撞在光幕上，如同泥牛入海，消失无踪！
“什么？！”血幽长老难以置信。她的幽冥鬼啸专攻神魂，寻常防御根本无效，可这银白光幕竟能完全化解？
商莹莹脸色苍白，显然这一招对她消耗极大，但她眼神坚定：“哥哥，我撑不了太久。”
“不需要太久。”陆沉目光扫过三人，忽然笑了，“三位前辈，你们觉得，我们真的只有两个人吗？”
话音落下，他手中星曜令骤然亮起。
一道星光冲天而起，在天空中炸开，化作一个巨大的星辰图案。
那是星火阁的求援信号！
几乎在信号发出的同时——
“嗡！”“嗡！”“嗡！”
三道强大的气息，从三个不同的方向，急速逼近！
其中一道，冰冷彻骨，仿佛能冻结神魂！
另一道，炽热如火，如同太阳降临！
第三道，锋锐无匹，赫然是纯粹的剑意！
“化神？！”星寂长老脸色大变，“还有埋伏？！”
凌霄也神色凝重：“不对……这三道气息……难道是……”
他话未说完，三道身影已出现在峡谷上空。
左方，是一名身穿冰蓝色长裙、面容冷艳的女子，周身寒气弥漫，连空气都凝结出冰晶。她看向陆沉，眼中闪过一丝激动，单膝跪地：“九卫之‘冰卫’后人，寒月，参见少主！”
右方，则是一名赤发如火、身材魁梧的中年大汉，浑身散发着灼热气息。他咧嘴一笑，声如洪钟：“九卫之‘炎卫’后人，烈阳，参见少主！”
正前方，是一名背负古剑、气质儒雅的白衣书生。他没有跪拜，只是拱手一礼，眼中带着欣慰：“九卫之‘剑卫’传人，白无痕，见过陆兄。古师祖遗命，让我等今日前来接应。”
三位化神！
而且，都是九卫后人！
铁狂又惊又喜：“寒月丫头！烈阳小子！还有白家的小子！你们……你们都来了？！”
寒月看向铁狂，冰冷的脸上露出一丝笑意：“铁叔，好久不见。接到您的传讯后，我们就立刻赶来了。只是没想到，少主比我们预想的……更出色。”
烈阳哈哈大笑：“那当然！渊皇陛下的儿子，能差到哪去？！”
白无痕则看向凌霄三人，语气平淡：“三位，还要继续吗？”
场面，瞬间逆转。
三大化神对三大化神，而且九卫这边，铁狂虽然受伤但还能战，萧焱虽然力竭但剑域还在，更重要的是——陆沉和商莹莹，此刻状态完好，尤其是陆沉，刚刚突破，气势正盛！
凌霄脸色变幻，最终深吸一口气：“原来……九卫并未完全失散。好，很好。”
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他深深看了陆沉一眼：“陆沉，今日之事，我巡天司记下了。但你要明白，星辰之心在你手中，你便是众矢之的。今日我们能找到你，他日寂灭殿也能。好自为之。”
说罢，他竟毫不犹豫，转身化作剑光，破开尚未完全消散的剑域，疾驰而去！
竟是……直接退走了！
星寂长老和血幽长老脸色难看至极。
三对三，他们本就不占优势，现在凌霄一走，二对三，再加上陆沉和商莹莹这两个变数……
“星寂，撤！”血幽长老咬牙道。她伤势最重，再打下去，恐怕真要陨落在此。
星寂长老也明白形势，恨恨地瞪了陆沉一眼：“小子，我们还会再见面的。”
两人也化作遁光，朝着不同方向逃离。
铁狂想要追，被寒月拦住：“铁叔，穷寇莫追。万兽山脉深处还有他们的援手，而且……少主需要时间巩固修为。”
陆沉也点头：“铁叔，让他们走吧。今日目的已经达到。”
他看着远去的遁光，眼中寒芒闪烁。
今日放走他们，不是心软，而是……时候未到。
等他集齐战渊戟碎片，等他彻底掌握星辰之心，等他找到源殿……
那时，才是清算之时。
“少主。”白无痕上前，递过一枚玉简，“这是古师祖当年留下的遗物，里面记载了九卫后人在紫霄界的分布，以及一些关于源初之钥的线索。”
陆沉接过，郑重道：“多谢白兄，多谢诸位前辈今日援手。”
烈阳摆手：“少主客气了！我们都是九卫后人，守护星火阁传承是我们的使命！只是这些年，为了躲避寂灭殿追杀，不得不隐姓埋名，分散各地。”
寒月也道：“少主，此地不宜久留。凌霄虽退，但巡天司必然不会善罢甘休。掠星门和幽冥教吃了这么大的亏，也一定会报复。我们必须尽快离开万兽山脉。”
陆沉看向商莹莹。
商莹莹源眼微亮，指向西北方向：“哥哥，我感应到源殿的召唤越来越清晰了。而且……冰极渊的方向也在那边。”
陆沉思忖片刻，做出决定：“先去冰极渊，取第三块战渊戟碎片，顺便寻找冰极之钥的线索。然后……前往源殿。”
他看向三位九卫后人：“三位前辈，可愿同行？”
白无痕微笑：“自当追随。”
烈阳拍胸脯：“少主去哪，我去哪！”
寒月点头：“冰极渊是我的故乡，我熟悉那里。而且……我也该回去看看了。”
铁狂大笑：“好！那我们这就出发！”
萧焱这时也调息完毕，走过来：“陆兄，我也……”
“萧兄。”陆沉打断他，“你的心意我明白。但紫霄剑派不宜过早卷入此事。你先回去，告诉惊鸿剑君前辈，今日援手之恩，陆沉铭记在心。他日若有需要，星火阁必倾力相助。”
萧焱张了张嘴，最终点头：“好。陆兄保重。若有需要，剑符联络。”
众人不再耽搁，收拾战场后，化作数道流光，朝着西北方向疾驰而去。
就在他们离开后不到半个时辰。
峡谷上空，空间微微扭曲。
一道笼罩在黑袍中的身影缓缓浮现。
他看着陆沉等人离去的方向，又看了看凌霄三人逃走的方向，兜帽下的嘴角，勾起一抹诡异的弧度。
“星火重燃……九卫再聚……有趣，真是有趣。”
“不过，游戏才刚刚开始呢。”
“陆沉，希望你不要让本座失望。”
身影缓缓消散，仿佛从未出现过。
只留下峡谷中，尚未散尽的剑气与星辉。
以及，远处山脉深处，那若有若无的……猩红目光。