铁匠谷口，罡风更烈。
两道人影悬停在峡谷入口上方十丈处，衣袍猎猎，煞气腾腾。左边一人，身材高瘦如竹竿，面色惨白，眼窝深陷，手持一柄白骨细剑，剑身萦绕着灰白色的阴风，发出呜呜咽咽的鬼哭之声，正是“阴风双煞”中的大哥——阴煞剑，辛无骨。右边一人，矮胖如球，面色蜡黄，手持两面黑漆漆的铜钹，钹面刻满扭曲的鬼脸符文，乃是弟弟——鬼煞钹，辛无魂。两人皆是元婴后期修为，气息相连，阴风与鬼气交织，形成一片令人心神压抑的灰黑色领域，笼罩了小半个谷口。
峡谷两侧山崖上，以及远处的一些岩石后，影影绰绰出现了不少身影，都是被动静吸引来的散修、猎户或铁匠谷的其他住户。他们远远观望，窃窃私语，既有对掠星门霸道行径的愤懑，也有对铁匠谷主人铁狂的忌惮，更多是对那传闻中敢对掠星门动手的下界修士的好奇。
“铁狂！本座最后说一遍，交出那陆沉小子，自断一臂，跪地谢罪，此事尚有转圜余地！否则，今日便踏平你这破山谷！”辛无骨声音尖利，带着元婴后期的灵压滚滚压下，试图震慑谷内。
然而，他的话音未落——
“踏平铁匠谷？就凭你们两个只会在阴沟里吹风的废物？”
一个低沉如闷雷的声音自谷内响起，紧接着，铁狂那魁梧如山的身影如同炮弹般冲出，轰然落在谷口空地，震得地面碎石乱跳。他依旧赤裸着上身，手中提着的却不是那柄黝黑重锤，而是一根通体暗红、仿佛刚从熔炉里取出的、碗口粗细的熟铁棍！铁棍随意拄地，便有一股沉重灼热的气浪扩散开来，将辛无骨兄弟的阴煞领域都逼退了几分。
化神期的气血威压与那股纯粹的力量感，让辛无骨兄弟脸色微变。他们虽知铁狂不好惹，但仗着两人联手，又有鬼星上人撑腰，自觉底气十足。
“铁狂，你莫要自误！此事与你无关，我们只要那下界小子！”辛无魂尖声道，手中鬼煞钹互相轻敲，发出“铛”的一声闷响，一圈肉眼可见的黑色音波扩散开来，带着扰乱神魂的诡异力量。
“与我无关？”铁狂咧嘴一笑，露出森白牙齿，眼中凶光闪烁，“那是我家少主！动他，就是动我老铁！就是动我铁卫一脉！废话少说，要打便打，老子正好手痒，拿你们这两个杂碎试试我这新打的‘烧火棍’趁不趁手！”
他话音未落，身上气血轰然爆发，如同火山喷发！古铜色的皮肤下，仿佛有岩浆在流淌，散发出灼热的气浪。他一步踏出，地面龟裂，手中暗红铁棍抡起，带着呼啸的风雷之声，毫无花哨地朝着辛无骨当头砸下！棍未至，那纯粹到极致的恐怖力量已经压得空气发出爆鸣！
“狂妄！”辛无骨厉喝，不敢硬接，身形如鬼魅般向后飘退，同时手中白骨细剑急刺，瞬间刺出数十道灰白色的阴风剑气，如同毒蛇吐信，缠绕向铁狂的铁棍和周身要害。这些阴风剑气歹毒异常，专破护体罡气，侵蚀血肉经脉。
辛无魂也同时动手，两面鬼煞钹猛地一拍！
“铛——！！！”
刺耳至极的钹音如同惊雷炸响！这一次不再是无形音波，而是凝聚成一道道肉眼可见的、扭曲的黑色音刃，铺天盖地地斩向铁狂！音刃过处，空间都微微扭曲，带着撕裂神魂与腐蚀灵力的双重效果。
兄弟二人配合默契，一远一近，一缠一攻，阴狠毒辣，显然是惯用的合击之术。寻常元婴后期甚至巅峰修士，面对此等攻势，也要手忙脚乱。
铁狂却是狂笑一声：“来得好！”
他竟不闪不避，任由那些阴风剑气刺在身上，发出“叮叮当当”的金铁交鸣之声，竟只在古铜皮肤上留下浅浅白痕！而他手中的暗红铁棍去势不减，带着一往无前的气势，狠狠砸在辛无骨仓促间凝聚的一面白骨盾牌上！
“轰咔！”
白骨盾牌应声而碎！辛无骨闷哼一声，借力倒飞出去，脸色更加苍白。而那铺天盖地的黑色音刃斩在铁狂身上，也只是让他身形微微一顿，灼热的气血翻腾，便将那些侵蚀之力尽数焚灭！
炼体化神！肉身硬撼法宝神通！这便是铁卫一脉的狂猛霸道！
“好硬的乌龟壳！”辛无魂又惊又怒。他们知道铁狂炼体厉害，但没想到强到这种地步，他们的攻击竟难以破防。
就在铁狂以一敌二，占据上风，将辛无骨兄弟逼得连连后退之际——
一道平静的声音自谷内传来：“铁前辈，这两个杂碎，还是交给我吧。”
话音落，一道青衫身影如同融入星光，突兀地出现在战圈边缘，正是陆沉。他气息内敛，但眉心的星痕与眼中流转的混沌星彩，却给人一种深不可测之感。商莹莹则站在谷口一块较高的岩石上，灵体光芒流转，源眼全开，锁定着战场。
“少主？”铁狂一棍逼退辛无骨，有些诧异地看向陆沉，“这两个杂碎虽然不怎么样，但毕竟是元婴后期，联手之下颇有些麻烦，何须少主亲自动手？待老铁敲碎了他们的骨头……”
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“无妨。”陆沉目光落在辛无骨兄弟身上，眼神冰冷，“正好借此机会，熟悉一下紫霄界的对手。前辈为我压阵即可。”
铁狂看着陆沉眼中那不容置疑的自信，又想到他那独特的混沌星渊元婴，略一思忖，便豪迈笑道：“好！那老铁就给少主掠阵！少主尽管放手施为，有老铁在，没人能打扰！”
说着，他拖着铁棍后退几步，但那灼热的气血威压却依旧锁定着辛无骨兄弟，让他们不敢轻举妄动去攻击陆沉。
辛无骨兄弟此刻又惊又怒。惊的是铁狂对这“少主”的态度竟如此恭敬，怒的是这区区元婴初期的小子，竟敢如此大言不惭，要独自面对他们兄弟二人！
“小子，你找死！”辛无骨眼中杀机暴涨，被铁狂压着打的憋屈此刻全数化为对陆沉的怒火，“既然你主动送死，本座便成全你！二弟，先宰了这小子！”
“大哥放心！”辛无魂狞笑，手中鬼煞钹再次拍响，这一次，音波更加凝聚，化作两道交叉的、足有丈许长的巨大黑色音刃，撕裂空气，带着鬼哭狼嚎之声，朝着陆沉交叉斩来！同时，辛无骨身形飘忽，白骨细剑化作一片灰白色的剑网，笼罩陆沉周身所有闪避空间，剑网中阴风呼啸，直刺神魂。
两人一出手，便是全力，显然想以雷霆之势，迅速击杀这个不知天高地厚的下界小子，挽回颜面。
面对这前后夹击、声势骇人的攻势，陆沉神色不变。
“星渊道域——开！”
他向前轻轻踏出一步。
一方仅有十丈方圆、却仿佛独立于外界的小小领域，以他为中心骤然展开！领域之内，混沌星彩流转，重力扭曲，空间微微“下沉”，光线都变得黯淡迷离。那两道交叉斩来的巨大黑色音刃，在进入领域的瞬间，速度骤降，仿佛陷入了无形的泥潭，表面的黑色鬼气与领域中的混沌星力激烈摩擦、消融，威力锐减！而辛无骨那片灰白色的阴风剑网，更是如同撞上了一面无形的、带着“沉沦”属性的墙壁，剑光迅速黯淡、涣散！
“什么？！”辛无骨兄弟同时色变。这领域……太古怪了！不仅压制速度、削弱攻击，更有一股让他们神魂都感到“沉重”欲坠的诡异道韵！
“星沉渊寂。”
陆沉并指如剑，对着那两道速度大减的黑色音刃，凌空一点。
无声无息间，那两道蕴含着强大破坏力的音刃，竟如同被无形巨手握住、揉碎，迅速“沉沦”、湮灭，化为虚无！仿佛从未出现过！
紧接着，陆沉身形一晃，在原地留下一道残影，真身已如同鬼魅般穿过那片黯淡的剑网，出现在辛无骨身侧！他的速度，在星渊道域的加持下，快得超出了辛无骨的预料！
“好快！”辛无骨心头警铃大作，急忙回剑格挡，同时身形暴退。
但陆沉的速度更快！
“混沌星炎——锁！”
陆沉左手虚抓，五指间混沌星彩流转，五道凝练如实质的、内蕴星火与混沌之力的暗金色锁链凭空生出，如同灵蛇般缠向辛无骨！锁链所过之处，阴风溃散，空间都隐隐被灼烧出细微的褶皱！
辛无骨挥剑急斩，剑光斩在锁链上，却发出“嗤嗤”的侵蚀声，锁链光芒略黯，却并未断裂，反而顺着剑身缠绕而上！那混沌星炎中蕴含的净化与熔铸之力，正是他阴风鬼道的克星！
“二弟助我！”辛无骨感觉自身灵力与那锁链接触处，竟有被引燃、熔炼的趋势，骇然惊呼。
辛无魂见状，也知不妙，怒吼一声，将两面鬼煞钹猛地合在一起，疯狂灌注灵力！
“万鬼噬魂钹！”
两面铜钹骤然膨胀，化作两面巨大的鬼面，张开黑洞洞的大口，喷吐出无穷无尽的怨魂厉鬼虚影，这些虚影发出凄厉嚎叫，汇聚成一道洪流，朝着陆沉背后汹涌扑来！这是他的压箱底神通，以自身圈养的怨魂为引，爆发出的神魂与物理双重攻击，威力足以威胁到元婴巅峰！
“莹莹！”陆沉传音。
早已准备好的商莹莹，源眼中七彩光芒大盛，瞬间锁定那万鬼洪流的核心——辛无魂与鬼煞钹之间，那缕最不稳定的神魂连接节点，以及洪流能量流转的几处薄弱空隙！
信息瞬间传入陆沉识海。
陆沉眼中厉色一闪，竟对身后的万鬼洪流不管不顾，右手并指，指尖一点极致的暗金光芒凝聚，仿佛压缩了一颗微型的星辰！
“破妄指——溯本追源！”
这一指，不再是之前的“斩缘”，而是融合了源眼洞察、星眸锁定、混沌星力极致穿透的特性，循着商莹莹指出的那缕最不稳定的神魂连接，无视空间距离，瞬间点出！
“噗！”
一声轻响。
正全力催动鬼煞钹、脸上带着狰狞笑容的辛无魂，身体猛地一僵！他感觉自己与鬼煞钹之间那紧密的联系，仿佛被一根烧红的铁钎狠狠刺入、搅动！不仅如此，一股蕴含着星辰爆裂与混沌侵蚀的恐怖力量，沿着那被刺破的连接，狠狠冲入他的识海与丹田！
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“啊——！！！”
辛无魂发出比万鬼嚎叫还要凄厉十倍的惨叫，七窍同时喷出黑血，手中鬼煞钹光芒瞬间黯淡、龟裂，那喷涌的万鬼洪流如同断了源头，瞬间溃散大半！他自身气息更是如同雪崩般暴跌，直接从元婴后期跌落至元婴初期，且混乱不堪，神魂遭受重创！
而就在陆沉点出那一指的同一时间，他背后那残余的、依旧汹涌的万鬼洪流，已经扑至！
陆沉甚至没有回头。
“星渊元婴——镇！”
他体内，那尊盘膝而坐、脑后悬浮混沌星轮的星渊元婴，双眸猛然睁开！一股浩瀚、威严、仿佛混沌初开般苍茫的意志与道韵，自陆沉身上冲天而起！
那扑来的万鬼洪流，在这股至高无上的意志与道韵冲击下，如同烈日下的冰雪，发出“滋滋”的消融声，无数怨魂虚影惨叫着烟消云散！剩余的部分撞击在陆沉自动浮现的、流转着混沌星彩的护体星辉上，也只是激起阵阵涟漪，便彻底湮灭！
以元婴意志，硬撼万鬼噬魂！混沌星渊道，万邪不侵！
这一切说来话长，实则发生在电光石火之间。
从陆沉展开领域，湮灭音刃，闪现缠住辛无骨，到商莹莹源眼辅助，陆沉一指重创辛无魂，再以元婴意志震散万鬼洪流……整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱！
当辛无魂惨叫着坠落，辛无骨被混沌锁链死死缠住、惊恐挣扎之时，周围观战的散修们，全都张大了嘴巴，鸦雀无声。
他们看到了什么？一个元婴初期的下界修士，在两个元婴后期、擅长合击的掠星门高手围攻下，不仅毫发无伤，反而在短短数息之内，重创一人，生擒一人？！这是何等恐怖的战力？！那诡异的领域、那克制一切阴邪的火焰、那无视防御的指法、那震慑万鬼的元婴意志……每一样都超出了他们的认知！
“这……这真是元婴初期？”
“下界什么时候出了这等妖孽？”
“掠星门这次踢到铁板了！”
“铁狂叫他少主……此人到底什么来历？”
惊骇的议论声低低响起。
铁狂也是目露精光，连连点头，心中畅快无比：“好！好一个混沌星渊道！好一个破妄指！少主果然是天纵之资！对付这等杂碎，就该如此干净利落！”
此刻，辛无骨被混沌星炎锁链死死缠住，越是挣扎，锁链勒得越紧，混沌星炎灼烧着他的护体灵力和阴煞本源，让他痛不欲生，满脸惊恐地看着步步走近的陆沉。
“你……你想干什么？我乃掠星门执事，鬼星上人是我师叔！你若敢杀我，鬼星师叔绝不会放过你！整个天风城都将没有你容身之地！”辛无骨色厉内荏地嘶吼道。
陆沉走到他面前，居高临下地看着他，眼神冰冷：“鬼星上人？放心，我会去找他的。至于你……”
他抬手，虚按在辛无骨天灵盖上。
“搜魂！”
“不——！”辛无骨绝望尖叫，但被混沌锁链和铁狂的威压双重压制，根本无力反抗。
陆沉神识蛮横地冲入对方识海，无视其神魂禁制的微弱抵抗，强行搜刮着关于掠星门天风城分舵、鬼星上人、以及他们近期动向的记忆碎片。他对掠星门恨之入骨，对敌人无需仁慈。
片刻后，陆沉收回手，辛无骨眼神涣散，口吐白沫，气息奄奄，虽未死，但神魂已遭受不可逆的重创，沦为白痴。
陆沉从搜魂中得到了一些有用信息：掠星门在天风城的分舵位置、大概力量部署（除了鬼星上人，还有三名元婴后期客卿，十余名元婴初中期执事）、以及近期似乎在万兽山脉深处寻找某样东西，与“古战场遗迹”的某个传闻有关。至于鬼星上人的具体实力和功法特点，辛无骨所知不详，只知道其擅使一件名为“百鬼夜行图”的邪宝，威力莫测。
“废物。”陆沉随手将瘫软的辛无骨丢到一边，如同丢弃垃圾。他又看向远处瘫在地上、气息萎靡混乱的辛无魂。
辛无魂见大哥惨状，早已吓破了胆，挣扎着想要爬起逃走。
“既然来了，就别走了。”陆沉屈指一弹，一道混沌星炎没入其丹田，将其修为彻底废掉，神魂也震成重伤，步了其兄后尘。
弹指间，令人闻风丧胆的“阴风双煞”，一废一痴，彻底沦为废人！
陆沉转身，看向周围那些观望的散修，声音平静却清晰地传遍谷口：“今日之事，诸位都看到了。掠星门恃强凌弱，勒索滋事，陆某不过是自卫反击。这两人，便是下场。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“我，陆沉，初来紫霄界，不愿惹事，但也绝不怕事。今日之后，若还有掠星门的人，或者任何人，敢来铁匠谷或寻我麻烦，这两人便是榜样。”
话语中带着元婴修士的威严与刚才一战建立的威慑，让所有听到的散修心中一凛。这位下界来的陆沉，不仅实力强得离谱，手段也狠辣果决，绝非易与之辈。
“铁前辈，麻烦将这两个垃圾扔出去，别脏了谷口的地。”陆沉对铁狂道。
“哈哈，好嘞！”铁狂大笑，上前一手一个，如同拎小鸡般提起辛无骨兄弟，双臂一振，便将两人如同破麻袋般远远扔出了峡谷，落在远处的砾石滩上，生死不知。
“都散了吧！”铁狂环视四周，声如洪钟，“没什么好看的！该干嘛干嘛去！”
围观者不敢多留，纷纷散去，但今日铁匠谷口一战的消息，必将以极快的速度传遍天风城，乃至更远的区域。
谷口恢复平静，只剩下呼啸的风声。
铁狂走回陆沉身边，用力拍了拍他的肩膀（力道控制得很好），满脸兴奋：“痛快！少主这一战，打得真是痛快！那指法，那领域，还有那克制邪祟的火焰……啧啧，老铁我看了都手痒！看来少主在玄黄界，经历了不少生死磨砺啊！”
陆沉微微颔首：“侥幸有所得。不过，也暴露了不少手段。那鬼星上人得知消息，恐怕不会善罢甘休。”
“怕他个鸟！”铁狂豪气干云，“那老鬼不过化神初期，靠着邪宝逞威。他若敢来，老铁我正好拿他试试手！而且……”他看向陆沉，眼中精光闪烁，“少主今日一战，已然立威！这消息传开，天风城那些对掠星门不满、或心中尚有血性的散修和小势力，说不定会对少主产生兴趣。这正是我们暗中吸纳人手、筹建势力的好时机！”
陆沉点头，这正是他想要的。在紫霄界，单打独斗终究势单力薄，必须有自己的力量。
“另外，从辛无骨的记忆中得知，掠星门近期似乎在万兽山脉深处寻找某物，可能与古战场遗迹的某个传闻有关。”陆沉将搜魂所得信息告知铁狂。
“古战场遗迹？”铁狂摸着下巴上的胡茬，若有所思，“那地方邪门得很，残留着上古大战的各种混乱法则、执念、宝物碎片，也藏着不少秘密。掠星门那群杂碎无利不起早，他们感兴趣的东西，说不定真有些门道。等少主参加完百城争霸，若有机会，我们也可以去探探。”
“嗯。”陆沉应下，“当务之急，是闭关祭炼刀坯，准备百城争霸。这三个月，还需前辈多费心，留意外界动静，并暗中接触可靠之人。”
“少主放心，这些杂事交给老铁！”铁狂拍着胸脯保证，“少主尽管闭关，谷内安全有我。我也会放出风声，以招收炼器学徒或护卫的名义，暗中筛选人手。”
计议已定，陆沉与商莹莹便在铁狂的安排下，住进了峡谷深处最僻静、灵气也最浓郁（相对而言）的一处石窟。石窟内引有地火支脉，温度适宜，且有铁狂布置的简单防御与隔音阵法。
陆沉取出那柄暗金色的刀坯，盘膝坐下，准备开始祭炼。
商莹莹则在一旁护法，同时以源眼观察刀坯材质，为陆沉提供最佳的祭炼方案。
铁匠谷，暂时恢复了往日的“叮当”声，但这声音之下，一股新的力量，正在这紫霄界的边陲之地，悄然孕育、凝聚。
而天风城中，因“阴风双煞”被废的消息，正掀起一场不大不小的风暴。
风暴中心，掠星门分舵内，一股阴冷暴戾的气息，正如火山般积蓄。
真正的考验，或许才刚刚开始。