当陆沉的心神通过星晷印记与炉心烙印，触及那冰冷、浩瀚、如同宇宙神经中枢般的阵法核心时，一种难以言喻的“庞大”与“古老”感瞬间淹没了他。
那并非有形的实体，而是由无数复杂到极致的能量脉络、法则锁链、以及历代星火阁先贤的精神印记交织而成的存在。它冰冷无情，遵循着既定法则运转；却又饱含悲悯，以自身为牢笼，禁锢着足以毁灭星域的寂灭本源。
陆沉渺小的心神意识，在这庞然大物面前，如同试图撼动泰山的蝼蚁。仅仅是“触碰”，就几乎让他的神魂被那浩瀚的信息流与法则压力碾碎！
“坚守本心……引星晷为路，以烙印为锚……”灵性光团苍老的意念及时传来，如同黑暗中的灯塔。
陆沉咬牙，死死守住识海中最后一点清明。他将所有意念集中于左手滚烫的星晷印记与识海内温热的炉心烙印。这两者仿佛是预先设置的“钥匙”与“权限”，在这冰冷浩瀚的核心中，为他撑开了一小片立足之地。
然而，立足仅是开始。他需要做的，是按照灵性光团传授的法诀，引导外界（平台乃至整个遗迹残留）的地脉星辰之力，通过自身这个“桥梁”，输入到阵法核心的几个关键枯竭节点，同时尝试修复炉体内部几处最严重的破损阵纹。
这过程，无异于凡人企图疏通堵塞的星河，修补破损的天穹。每一缕外力的引入，每一次对核心阵纹的触碰，都会引发整个封印体系的连锁反应与剧烈反噬。
“噗！”陆沉刚尝试将第一缕从外界平台阵纹引导而来的、稀薄的星辰之力注入一个节点，喉咙便是一甜，喷出一口淡金色的鲜血。那鲜血离体即被寂灭气流湮灭。他的神魂如同被无数钢针攒刺，剧痛难当。更可怕的是，那节点如同干涸了万年的河床，骤然接触到“活水”，竟产生了一股难以抗拒的恐怖吸力，疯狂抽取着他自身的力量与生命力！
“不好！”陆沉心头大骇，急忙切断联系。就这么短短一瞬，他刚刚恢复些许的状态便急转直下，面色金纸，气息萎靡。
“孩子……力量……需温和……持久……以阵图为引，徐徐图之……”灵性光团的意念带着焦急与指导。
陆沉强忍剧痛，深吸一口气（虽然此地并无空气）。他改变策略，不再试图直接灌注，而是先以《周天星衍阵图》的推演之能，结合星晷印记的指引，更加细致地分析那几个关键节点的“接受度”与周边阵纹的“兼容性”。同时，他缓缓调动丹田内新得的、源自炉心烙印馈赠的那股精纯古老星辰本源之力，以此为中转与缓冲，再尝试去勾连、引导外界之力。
这一次，他小心翼翼，如履薄冰。将自身本源之力化作无数细若发丝的“触须”，极其缓慢地探入节点，先适应，再引导。
过程依旧痛苦无比，神魂与肉身承受着持续的高压与侵蚀。但这一次，吸力变得可控，反噬也减弱了许多。
随着第一缕外界星辰之力（尽管微弱）成功注入节点，陆沉明显感觉到，整个冰冷浩瀚的阵法核心，似乎“活”了一丝。一股微弱的、带着生机的暖流，顺着阵法脉络反馈回来，稍稍缓解了他的痛苦。而他识海中的炉心烙印，也明亮了一丝，与核心的联系更加紧密。
有效！
陆沉精神一振，强打精神，开始如法炮制，同时处理第二个、第三个关键节点，并分出一缕心神，尝试修补最近的一处炉体内壁破损阵纹。
这是一个极其缓慢、极其消耗的过程。每一息都如同在刀尖上舞蹈，在油锅中煎熬。他的意识在剧痛与麻木中反复徘徊，全靠一股不屈的意志与星火阁先贤遗志的感召支撑着。
时间，在炉心炼狱中失去了意义。
炉外，平台之上。
星炉的异常震动与喷发的诡异气流持续了约莫一刻钟。期间，平台地面阵纹明灭不定，空间波动紊乱，甚至有几处边缘地带彻底崩塌，坠入熔岩。若非剑痴与冰魄仙子全力维持，星一星二等人拼死守护，仅存的这片立足之地恐怕也难保全。
商莹莹的心一直悬在喉咙口，美眸死死盯着炉盖缝隙，那里喷涌的气流颜色时而灰黑，时而夹杂银白星火，时而平静，时而狂暴，每一次变化都牵动着她的心神。
“星衍长老定是在里面进行着难以想象的抗衡……”王富贵抹了把汗，他精通阵法，能隐约感觉到星炉内部那宏大而危险的法则波动，“这阵法反噬……非人力可久持啊！”
就在这时，一直闭目感应、手中古剑微微震颤的剑痴，忽然睁眼，眼中闪过一丝精芒：“炉体内部，有稳定的星辰之力在被引导、注入！虽然微弱，但确实在修复！”
几乎同时，冰魄仙子也感应到了：“炉身左侧那道最大的裂痕，蔓延速度停止了！喷涌的污血在减少！”
众人闻言，皆是一震，随即涌起狂喜！
“是陆沉！他做到了！”商莹莹喜极而泣，但随即又被更深的担忧取代——他能坚持多久？
果然，好消息并未持续太久。约莫半个时辰后，星炉的震动再次加剧，喷涌的气流重新变得狂暴，甚至隐约传出陆沉痛苦的闷哼声（通过某种玄妙联系传来）。
“他在承受反噬！需要我们助他！”商莹莹急道，“如何能帮？”
剑痴目光扫过平台地面那些明灭不定的阵纹，又看向星炉本体：“他需要更多的外界力量！此地阵纹虽残，但与星炉同源。若能激活更多阵纹，汇聚地脉星辰之力，或可减轻他的负担，加快修复！”
“如何激活？我们对星火阁阵法了解有限！”李寒问道。
“以力引之，以阵应阵！”冰魄仙子果断道，“我等虽不谙此阵精妙，但可尝试以自身灵力，灌注到那些尚能运转、且与星炉连接紧密的阵纹节点，强行激发其残存威能，为星炉供能！”
这是笨办法，且风险不小，可能引发阵法进一步紊乱，甚至反噬己身。但此刻别无他法。
“就这么办！”流火城主沉声道，“所有人，听冰魄长老与剑痴长老指挥，选择安全节点，分批注入灵力，切记量力而行，不可勉强！”
在剑痴与冰魄仙子两位元婴修士的精准指引下，众人分为数组，开始轮流将自身灵力，注入平台地面上那些相对稳定、与星炉能量流转关联明显的阵纹节点。
起初，阵纹反应剧烈，光芒乱闪，甚至有几处发生小范围爆炸，伤及数人。但很快，在两位元婴修士的不断调整与众人小心翼翼的控制下，越来越多的阵纹被点亮、激活！虽然只是残破阵法的一部分，但汇聚起来的地脉星辰之力，依旧形成了一道道肉眼可见的银色光流，如同百川归海，从四面八方汇向镇魔星炉！
炉身那些黯淡的星辰火焰图腾，接收到这股外来的、同源的滋养，开始逐一微弱地亮起。星炉整体的光芒，似乎也稳定、明亮了一丝。
炉心深处，正艰难维持着引导、修补工作的陆沉，立刻感受到了变化！
原本如同涓涓细流、需要他拼命榨取才能获得的外界之力，此刻骤然变成了潺潺小溪，虽然依旧远不足以填满干涸的节点，却让他压力大减！更重要的是，这股力量更加稳定、持续，且带着平台众人的心意与支撑！
“是莹莹他们……”陆沉心头一暖，濒临枯竭的精神仿佛被注入了一剂强心针。他立刻抓住机会，更加高效地引导这股力量，同时加快了修补阵纹的速度。
内外合力，僵持的天平开始向好的方向倾斜。
炉体内部，几处关键的破损阵纹被逐步修复、弥合。炉身表面的裂痕停止扩大，并开始有极其缓慢的自我愈合迹象。冲天而起的寂灭光柱，直径缩小了近半，色泽也从纯粹的灰黑，变淡了许多。
而被陆沉重创、尚未完全消散的那团漆黑污染源，在失去了持续刺激后，活跃度进一步降低，散发的污秽之力被炉内残存的净化之力与逐渐复苏的阵法之力持续消磨。
时间，在内外众人不计代价的付出中，一分一秒过去。
不知过了多久，或许几个时辰，或许更久。
当陆沉将最后一个他能触及、也是最重要的核心节点成功连接、并初步稳定后，一股前所未有的、完整的循环感，自整个封印大阵的核心诞生。
“嗡——！”
镇魔星炉本体，发出一声低沉而恢弘的共鸣！炉身赤红神光前所未有的璀璨，盘绕炉壁的神龙虚影凝实了许多，发出一声清越悠长的龙吟，龙目中重新燃起威严的神采！炉顶的寂灭光柱，彻底收缩至仅有碗口粗细，颜色淡如灰烟，虽未消失，却已完全在阵法的掌控之中，再无狂暴外泄之象。炉下三个喷涌蚀灵黑气的孔洞，也被重新弥合的阵纹封堵了大半，只有丝丝缕缕的逸散。
整个平台，剧烈震动缓缓平息。地面阵纹的光芒稳定下来，虽然依旧残缺，却不再紊乱。那令人窒息的恐怖威压与毁灭气息，减弱了至少七成！
“成功了……我们成功了！”平台之上，筋疲力尽、几乎人人带伤的众人，看到这一幕，皆露出难以置信的狂喜与如释重负的虚脱感。
商莹莹泪流满面，紧紧捂住嘴，生怕打扰到炉内可能还在努力的陆沉。
剑痴与冰魄仙子也长长舒了口气，相视一眼，都看到对方眼中的疲惫与欣慰。
“咔嚓！”
一声清脆的、仿佛琉璃碎裂的声响，自星炉内部传出，清晰地回荡在每个人耳边！
紧接着，炉盖缝隙处，一道微弱的、夹杂着金银二色星辉的光影，如同被无形之力推出，踉跄着跌了出来，重重摔落在平台地面，正是陆沉！
“陆沉！”商莹莹惊呼，第一个扑过去。
只见陆沉双目紧闭，面色惨白如纸，气息微弱到了极点，仿佛风中残烛，随时会熄灭。他周身笼罩着一层淡淡的、不断明灭的金银二色星光，左手手背的星晷印记已然消失，眉心却多了一个极其微小的、形似三足炉鼎的暗金色烙印，散发出古老而虚弱的气息。
“星衍长老！”众人围拢过来，无不色变。
冰魄仙子迅速探查，面色凝重：“神魂透支严重，本源亏损巨大，体内经脉多处断裂，金丹……咦？”她忽然顿住，美眸中闪过一丝惊疑，“他的金丹……道韵虽虚弱，却……异常凝实稳固，且蕴含一种前所未有的星辰涅盘之意……似有蜕变，却又似被某种力量强行锁住，未竟全功……”
剑痴也感应到了，沉声道：“他体内残留着一股浩瀚古老的封印之力，似乎在保护他，也似乎在……限制他？更有一股极淡的寂灭侵蚀气息，盘踞于本源深处，如附骨之疽。”
商莹莹闻言，心如刀绞，紧紧握住陆沉冰凉的手，将自身精纯温和的灵力缓缓渡入，却如泥牛入海。
就在这时，陆沉眉心那暗金色炉鼎烙印微微一闪，一道微弱却清晰的意念，传入在场所有人心神，正是那星炉核心灵性光团最后的声音，充满了疲惫、感激与最后的嘱托：
“后来者们……感谢你们……助我稳住封印……”
“此子陆沉，以身为引，承我烙印，暂代‘星枢’之位，与封印大阵初步融合……然其修为不足，神魂受损，无法久持……吾将最后灵性，化为‘星火护印’，护其本源不散，暂锁其蜕变，免遭反噬与寂灭侵蚀彻底同化……”
“然此非长久之计……护印之力，仅能维持三年……三年之内，需寻得‘九天星髓’或‘混沌源气’，助其彻底稳固‘星枢’之位，完成蜕变，方可根除隐患，并真正掌控部分封印之力……”
“否则……三年后，护印消散，寂灭侵蚀爆发，此子恐将……身化寂灭傀儡，或与封印同化，永镇于此……”
“此地封印，经此一役，或可再稳千年……然寂灭本源未灭，终是隐患……尔等既承星火之志，当……薪火相传，寻彻底解决之道……”
“吾灵将散……最后之力，送尔等……离开……”
话音渐渐微弱，终至不可闻。
与此同时，整个平台开始剧烈震动，并非之前的崩溃，而是所有的阵纹同时亮起，爆发出前所未有的璀璨银光！一股强大的、柔和的传送之力，笼罩了平台上所有人，包括昏迷的陆沉，以及那残破的星舟！
“这是……遗迹最后的传送之力！要送我们离开！”流火城主惊呼。
银光冲天而起，将所有人吞没。
天旋地转中，众人最后看到的景象，是那尊巍峨的镇魔星炉，炉身光芒缓缓内敛，重新变得古朴沉寂，唯有炉顶那一缕淡灰光柱，昭示着内里依旧封印着万古的恐怖。
而陆沉眉心的炉鼎烙印，在传送光芒中，微微闪烁了一下，随即隐没不见。
当众人再次脚踏实地时，发现已然身处一片陌生的、布满巨大星骸的荒凉戈壁，头顶是熟悉的、混乱的乱星海星空。回头望去，哪还有什么熔岩深渊、星火遗迹？只有一片望不到边的、死寂的星骸荒漠。
他们，被传送出了坠星荒墟。
劫后余生的庆幸，迅速被陆沉重伤昏迷、仅有三年时限的沉重现实所取代。
商莹莹紧紧抱着陆沉，望着怀中之人惨白的脸，美眸中充满了决绝。
“九天星髓……混沌源气……无论多难，我一定会为你找到！”
星火之誓，已然立下。新的征程，在绝望与希望交织的星空下，悄然拉开序幕。
（第三卷“界域纵横” 完）