丹鼎峰，听竹小筑。
这里位于丹鼎峰半山腰，灵气氤氲，翠竹环绕，清泉潺潺，环境幽静雅致，是丹鼎峰专门用来招待贵客、或为特殊病患调养的别院。
一间布置简洁、却处处透着雅致的静室内，阿蛮依旧安静地躺在灵玉床上，面色苍白，气息微弱，如同沉睡。只是比起数月前刚从古战场带回时的气若游丝，此刻她的脸色，似乎多了一丝几不可察的血色，呼吸也平稳悠长了许多，虽然依旧昏迷，但生命气息，明显稳固了不少。
林风坐在床边，握着阿蛮冰凉的手，将自身温和的木属性真元，缓缓渡入其体内，沿着她枯竭的经脉，小心翼翼地游走，滋润着她近乎干涸的生机。他的动作轻柔，眼神专注，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
旁边，丹鼎峰的一位长老，也是宗门内医术、丹道最为精湛的几位长老之一——木长老，正闭目凝神，两根手指虚搭在阿蛮另一只手腕的脉搏上，一缕淡青色的、充满生机的灵力，探入阿蛮体内，仔细探查着。
木长老年约六旬，面容清癯，三缕长须，颇有仙风道骨之貌。他是少数知道阿蛮真正“病因”（神魂本源受创，疑似被“夺舍”未遂）的宗门高层之一，对此也颇为上心。
片刻后，木长老缓缓收回手指，睁开了眼睛，脸上露出一丝淡淡的欣慰。
“如何？木长老，阿蛮她……” 林风连忙问道，眼中带着希冀。
“林师侄不必过于忧虑。” 木长老抚须，微微点头，“这数月来，你以自身木属性真元日夜温养，辅以老夫调配的‘蕴神续命汤’，更兼此次从北境带回的几味珍稀灵药——那三百年份的‘血玉灵芝’、‘冰晶雪莲’，以及用军功兑换的‘地心灵乳’，药力温和而精纯，对滋养神魂、稳固本源，有奇效。阿蛮姑娘体内近乎枯竭的生机，已得到一定补充，神魂本源的裂痕，也略有弥合之象。虽仍是沉疴难起，但至少，性命已然无忧，状态比之前，好了不止一筹。”
听到“性命无忧”四个字，林风一直悬着的心，终于稍稍放下了一些。这数月来，他几乎每日都会来此，以自身真元为阿蛮续命，看着阿蛮苍白的面容，心中的愧疚和焦急，与日俱增。如今听到确有好转，哪怕只是一点点，也足以让他欣喜。
“多谢木长老悉心救治！” 林风起身，对着木长老，深深一揖。
“不必多礼，救死扶伤，本就是医者本分。” 木长老摆摆手，示意林风坐下，但随即，他眉头又微微皱起，沉吟道：“只是……阿蛮姑娘此番所受之创，实在太过诡异和严重。其神魂本源，似乎并非仅仅是受损，更像是被某种强大存在冲击、甚至……部分‘置换’过？虽未成功，但留下的‘空洞’和‘裂痕’，已伤及根本。寻常丹药外力，只能勉强维持其生机不散，修补其肉身，却难以触及神魂本源，更无法唤醒其沉寂的意识。”
林风的心又提了起来：“长老的意思是……阿蛮她，可能……一直这样沉睡下去？”
“非也。” 木长老摇头，“若有对症之神药，唤醒其意识，引导其自身神魂修复本源，并非全无希望。”
“对症神药？” 林风精神一振，连忙问道，“还请长老明示，需要何种神药？弟子便是上刀山下火海，也必将寻来！”
木长老看着林风眼中那毫不作伪的急切和坚定，心中暗叹此子重情重义，缓缓道：“阿蛮姑娘之症，关键在于修复受损、甚至产生‘空洞’的神魂本源。寻常滋养神魂的丹药，如‘养魂丹’、‘凝神散’等，药力温和，对普通神魂受损有效，但对这种伤及本源的‘空洞’之伤，效果微乎其微。需得药力更加精纯、蕴含‘造化生机’、甚至能‘修补本源’的天地奇珍，方有一线希望。”
“老夫之前提及的‘九转还魂草’，便是此类奇珍中的极品。其性温和，蕴含天地造化生机，能温养、修复、乃至一定程度上‘重塑’受损的神魂本源，对阿蛮姑娘之症，最为对症。若能寻得此草，以之为君，辅以‘万年石钟乳’、‘玉髓灵芝’、‘七彩蕴神花’等珍稀辅药，由老夫亲自开炉，炼制‘九转蕴神丹’，或可有……五成把握，唤醒阿蛮姑娘。”
“五成！” 林风眼中爆发出惊人的神采。五成把握，听起来不高，但对于阿蛮这种近乎绝症的情况，已经是天大的希望了！要知道，在此之前，木长老连一成的把握都不敢说。
“对，五成。” 木长老肯定地点头，但随即话锋一转，叹息道：“只是……这‘九转还魂草’，乃天地奇珍，可遇而不可求。其生长条件极为苛刻，需在阴阳交汇、灵气氤氲、且有地心灵脉滋养之地，方能孕育。且千年发芽，千年成株，再过千年，方有九叶，每一叶代表一‘转’，九叶齐全，方为‘九转’，药力方能达到顶峰。此等神药，莫说大夏，便是放眼整个东洲，也已有数百年未曾听闻确切现世的消息了。偶尔有传闻，也多是捕风捉影，或早已被大势力秘密收藏，作为底蕴，岂会轻易示人？”
林风的心，随着木长老的话，一点点沉了下去。千年发芽，千年成株，再过千年方成九转……这等神药，其珍贵程度，恐怕还在许多天阶功法、法宝之上！想要寻得，谈何容易？
“难道……就真的没有其他办法，或者……其他类似的替代灵药了吗？” 林风不甘心地问道。
“替代？” 木长老捻着胡须，沉思片刻，缓缓摇头，“能修复神魂本源的奇珍，本就凤毛麟角。与‘九转还魂草’同级别的，或许还有传说中的‘阴阳合和果’、‘生生造化莲’、‘三生还魂石’等寥寥数种，但这些……比之‘九转还魂草’，更为罕见，甚至只存在于古籍记载之中，近古以来，几乎无人得见。”
林风默然。难道真的就没有希望了吗？
就在林风心情沉重之际，木长老似乎想起了什么，犹豫了一下，说道：“不过……也并非全无线索。”
“长老请讲！” 林风如同抓住了救命稻草，急声道。
“此事，老夫也只是听闻，未必确切。” 木长老斟酌着词语，缓缓道，“约莫是百年之前，东洲几大顶级宗门——包括我玄天剑宗、天衍宗、神符门、万法仙盟，以及大夏皇室，曾共同开启过一处上古秘境，名为‘天衍秘境’。”
“天衍秘境？” 林风心中一动，他隐约记得，似乎在宗门典籍中看到过这个名字，但记载语焉不详，似乎涉及宗门隐秘。
“不错，‘天衍秘境’。此秘境来历神秘，据说是上古时期，一位号‘天衍’的阵法、推演一道的大能所留。其内自成一方小世界，广阔无垠，灵气浓郁远超外界，更生长着无数外界早已绝迹的上古灵草、珍稀矿藏，甚至有上古传承、遗迹散落其中，机缘无数。” 木长老眼中也露出一丝向往，“然，此秘境入口，被一座极其玄奥的上古大阵封锁，每隔甲子（六十年），大阵才会出现一丝薄弱期，由几大势力联手，方能勉强开启一道缝隙，且进入之人，修为不得超过元婴期，否则会引动秘境禁制，身死道消。每次开启，允许进入的名额也有限，竞争极为激烈。”
“而据上一次进入‘天衍秘境’并侥幸生还的前辈透露，在秘境深处，一处名为‘阴阳潭’的绝地附近，曾有人远远看到过疑似‘九转还魂草’的踪迹！” 木长老的声音，带着一丝不确定，“只是，那‘阴阳潭’乃秘境中最为凶险的几处绝地之一，潭水一阴一阳，交汇之处，生死之力交织，寻常金丹修士靠近，顷刻间便会被紊乱的生死之力撕碎。更兼有守护凶兽盘踞，危险至极。那位前辈也只是惊鸿一瞥，不敢靠近，更无法确认。且那次之后，秘境关闭，再无确切消息。”
“天衍秘境……阴阳潭……” 林风喃喃重复，眼中却燃起了希望的光芒。只要有线索，哪怕再渺茫，也总好过毫无头绪！
“木长老，可知下一次‘天衍秘境’开启，是在何时？” 林风追问道。
木长老掐指算了算，道：“若老夫所记不差，上一次秘境开启，是在四十五年前。那么下一次开启，当在……十五年之后。”
“十五年……” 林风心中一紧。十五年，说长不长，说短不短。对于修士而言，一次闭关可能就过去了。但对于昏迷不醒的阿蛮来说，十五年，意味着她还要承受十五年的沉沦，而自己，也还要等待十五年！而且，即便秘境开启，能否获得进入资格？即便进入，能否在危机四伏的秘境中找到“阴阳潭”？即便找到，能否在那绝地之中，成功取得“九转还魂草”？每一个环节，都困难重重，希望渺茫。
但，有希望，总比绝望好。
“多谢长老告知！” 林风再次深深一礼，眼神重新变得坚定，“十五年……弟子会等！也会尽力去争取进入秘境的资格！无论如何，弟子一定会找到‘九转还魂草’，救醒阿蛮！”
看着林风眼中那不容置疑的决心，木长老心中暗叹，此子心性坚韧，重情重义，实属难得。他点了点头，道：“你有此心，是这女娃的福气。不过，秘境名额，竞争激烈，需在宗门大比，或完成特定重大任务，方有机会。而且，即便获得名额，进入秘境，也需万分小心。天衍秘境，机缘与凶险并存，每次开启，能活着出来的，十不存三。”
“弟子明白。” 林风重重点头。再凶险，他也要去闯一闯。这不仅是为了阿蛮，也是为了他自己。阿蛮是因他而伤，救醒她，是他的责任，也是他的心魔。更何况，秘境之中，机缘无数，或许也是他快速提升实力、应对未来危机的契机。
“嗯，你明白就好。” 木长老捋了捋胡须，道：“当务之急，是继续稳固阿蛮姑娘的生机，等待时机。你带回的灵药，配合‘生灵续命丹’，足以支撑其五年生机无忧。五年之后，若还无进展，老夫再设法调配其他续命丹药，或可再延几年。总之，在寻得‘九转还魂草’之前，务必保其生机不散。”
“是！一切有劳长老费心！” 林风郑重道。
“分内之事。” 木长老摆摆手，又交代了一些照料阿蛮的注意事项，尤其是每日以木属性真元温养的细节，便起身离去了。
静室内，只剩下林风和昏迷的阿蛮。
林风坐在床边，握着阿蛮的手，看着那张苍白却依旧精致的脸庞，心中涌起无限怜惜和愧疚。
“阿蛮，你听到了吗？有希望了……虽然很难，很危险，但真的有希望了……” 林风低声自语，仿佛阿蛮能听到一般，“等我，我一定会拿到‘九转还魂草’，一定……会让你醒来。到时候，我带你去看遍这世间风景，吃遍天下美食，再没有人能伤害你……”
阿蛮的睫毛，似乎轻轻颤动了一下，但只是错觉。她的呼吸，依旧平稳而微弱。
林风不再多言，只是静静地坐着，将自身温和的木属性真元，源源不断地渡入阿蛮体内，滋润着她枯竭的经脉，温养着她受损的神魂。
窗外，竹影婆娑，灵雾缭绕，时间，仿佛在这一刻变得缓慢而宁静。
但林风知道，这份宁静，只是暂时的。
十五年，天衍秘境，九转还魂草……还有朝堂的暗流，太子的敌意，魔族的窥伺，体内秘钥碎片的隐患……
前路，布满荆棘，危机四伏。
但他，无所畏惧。
为了阿蛮，为了自己，也为了那些需要他守护的人和事，他必须变得更强，更快地变强！
剑冢悟剑的收获，需要消化。
“陨星斩”的剑意，需要参悟、完善。
修为，需要提升。
还有那神秘莫测的“天衍秘境”名额，也需要去争取！
一切，都迫在眉睫。
林风轻轻放下阿蛮的手，为她掖好被角，深深看了她一眼，然后，转身，大步走出了听竹小筑。
他的背影，在竹影和灵雾中，显得挺拔而坚定。
接下来的路，注定不会平坦。但他，已做好了准备。
（第383章完）