三月，安佩兰正准备再开出块试验田种棉花的时候，李瑾差人过来了：
“安夫人，李大人说请您去界口处看热闹，今日上京的太平车到。”
“太平车？”安佩兰猛地反应过来，是拉铁矿的和饷银的。
“走，瞧瞧去！”
安佩兰一家到地界口的时候，李瑾已经在那等着了。
还没等他们说上话，便听到远处轰隆隆的声音传来——拉着太平车的队伍缓缓出现在道路的另一端。
上京的太平车就是不一样，车还没见着呢，先见一队甲士骑马在前开路。
他们身着亮甲，腰悬兵刃，骑着高头大马，队列齐整。队伍正中，一面黑底描黄龙的营旗高高竖起，龙纹在风里舒展，正是殿前指挥使的旗号，透着官家专属的威严。
甲士们八人一排，整整三列并排前行。
然后从缝隙中才隐隐看到了后面拉太平车的黄牛，
每头黄牛的额间，都系着一块绣着五色牛头纹的明黄色棉布，这是官家牲畜的标识——即便遇上什么天灾人祸，使牛四散奔逃，单凭这抹明黄，也能一眼辨出是官家养畜，无人敢私自截留。
十头黄牛拉着一辆太平车，车上运的东西，都用麻布盖得严实，普通百姓根本看不到。
每辆车前都有三名役卒手持长鞭，时不时轻扯黄牛鼻环，调整行进方向。
太平车的两侧，各有五名士兵挎刀护卫，神情肃穆，目不斜视。十二辆太平车首尾相接，浩浩荡荡地由远及近，尘土飞扬，气势十足。
待整个车队尽数驶入努尔干地界口，众人才惊觉，车队末尾还跟着一营兵力。士兵们身着统一兵服，手拿长枪。
李瑾不敢耽搁，立刻在前方引路，将浩荡的队伍带到了署衙。
到了署衙，运送太平车的指挥使上前一步，神态威严的将物资清单交给了李瑾，并由先前来的四个甲匠验收。
安佩兰在人群中好奇的看着这一幕，突然发现李瑾手捧着清单正在微微颤抖着。
安佩兰以为出了什么岔子，连忙示意身边的白季青上前瞅瞅。
白季青点头，多走了几步，小声的问道：“大人，可有什么不妥？”
没想到李瑾连忙摇头：“没有，没有！就是穷惯了，这会竟然有些不知所措了！”
后来安佩兰才知道，原来上京运来的物资根本不是什么铁矿石，而是已经冶炼好的生铁！
整整十车的生铁！另外的两个太平车运送的是制作铠甲内衬的牛皮，还有饷银！
十车铁矿石能炼出三车生铁就不错了，原本以为来的是铁矿，却运来的是已经提炼好的生铁和熟铁！这能打多少兵器啊！
足以说明，官家对于努尔干的重视程度！李瑾怎么能不激动！
整个队伍在努尔干修整了三天，带上了粮草便返回了上京。
而甲将们，则开始忙得起熔炉，建甲作。
早先挑选出来的木匠，铁匠和石匠，此时全部归于甲作。
李瑾也悄悄跟安佩兰许诺，等后头甲作可以正常运作，便让他们给巴勒和伊勒打造一副铠甲。
看完了热闹，安佩兰就回家继续开垦棉田了。毕竟第二条坎儿井的母井还没开始找呢，开荒这些事也用不着她和白季青，这段时间他们便不去景山了。
司农寺发下的棉种不多，五个品种加起来也就能种个一亩地，毕竟是实验。若是安佩兰试种成功，才会将大量的棉种下发。
棉田要深耕，比麦田耕的还深，还细些才行。
耕完地，将里面的石子杂草等都捡的干净，再混入农家肥。
安佩兰家腐熟的骆驼粪是非常好的农家肥，搀入田中，再次让大黄耕一遍，这样才成。
这般精细侍弄完，还不能急着下种。
今年开春虽落过两场毛毛细雨，可地气还是太凉，至少得挨到春分，才能把棉籽点进土里。
这段时间安佩兰也没闲着，前段时间种下的榆钱，都已冒出芽尖。
这时候的小苗很脆弱，而春季的风沙又大些，安佩兰就让白长宇给高畦四周按了栅栏，多少能有点挡风的作用。
此时的小苗要两三天一浇水，也不用多浇，保持表面土润即可。
等到小苗长出两片真叶时，才可以将草帘子拿走。
等过段时间小苗长大些还要间苗，将那些瘦弱的剔除，保留强壮的，间隔3~5厘米。
等苗子再蹿一截，便要二次间苗，这才是最终定苗，届时株距要拉到十厘米左右。
等长到三十厘米高，就能移栽了。
这些门道，安佩兰一一同白红棉他们嘱咐过了，便是她日后忙不过来，家人也能搭把手照管。
趁着空闲的时候，安佩兰还领着一家人往西头水沟边寻沙棘苗。瞅见那些刚破土的嫩芽，便小心翼翼地连土挖起来，用草纸裹好塞进藤篓，先在院里养着，等养壮实了再往戈壁上移栽。
白红棉和孩子们最喜欢寻沙棘苗了。
因为每次去，安佩兰都要求全家出动，就连这些日子闷在窑洞里头撰书的白季青，也得搁下笔跟着。
而且每次去，安佩兰都会带上午食，寻块背风的地方，铺块麻布当垫子，摆上些饼子和肉食，再拎上一壶美酒，美其名曰“野餐”。
当然，野餐只能选在风和日丽的时候，统共也才两三回——毕竟努尔干的春天，几乎天天都刮着黄沙。可就是这寥寥数次，也足够叫人心旷神怡了。
望着远处“平沙莽莽黄入天”的戈壁，风卷着沙粒掠过天际，总叫人无端生出一股波澜壮阔的豪情来。
“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。”
白季青喝了点酒，酒劲上来时总喜欢吟诗两首，酸的白长宇一个劲的翻白眼，他是最听不得这些了。
白长宇每次来这边的时候总会骑着马去西山再瞅瞅能不能抓头马麝，但每次都是铩羽而归。
马麝哪是那么好抓的，去年真就让他逮着好运气才得了那两头马麝。
不过白长宇却不气馁，据他观察，最近这两头马麝似乎有什么地方不一样了。
他的第六感告诉他，马麝应该是它俩自己配上了。
安佩兰抽空也去看过，只见那母马麝性子十分焦躁，一见公马麝凑过来，便扬蹄子踢打，把它撵得老远。
“看样还真有可能配上了！”
得了安佩兰的这话，白长宇更是确定了，呲着大牙就去找赵牧监了。