刘千总爬上缓坡时，已是狼狈不堪。
盔甲歪斜，满脸血污，左脚似乎崴了，一瘸一拐。
身边只剩下三个亲兵，也都带伤。
“快！翻过这座山，就能回军营！”他嘶声催促。
刚爬上山脊，前方突然亮起火光。
孙铁山带着五人挡住去路，短铳平举，黑洞洞的枪口在火光下泛着冷光。
“刘千总，这么急着去哪？”孙铁山冷冷道。
刘千总脸色惨白，后退一步，却被亲兵扶住。
他环顾四周，发现已被包围，前后都是敌人，两侧是悬崖。
“你们……你们真要赶尽杀绝？”他声音颤抖。
“赶尽杀绝的是你。”一个声音从侧面传来。
杨大提着短铳，一步步走来。火光在他脸上跳动，那双眼睛里的恨意，几乎要喷薄而出。
刘千总认出了他，“……杨掌柜？”
“难得刘千总还记得。”杨大在五步外停住。
“杨掌柜咱们有话好说，你万莫再做了错事。”刘千总见过短铳威力，语速极快，还想挽救一下自己。
“有话好说？那我正巧要问问，我那三千匹绸缎，怎么就‘充作军需’了？我那七个被打断腿的伙计，怎么就‘妨碍军务’了？我那五万两本钱，怎么就‘资敌通匪’了？”
每问一句，前进一步。
刘千总被逼得连连后退，脚下碎石滑落，差点摔下悬崖。
“我……我也是奉命行事……”他强辩道，“汉阳王有令，所有物资优先供应军用……”
“放屁！”杨大怒吼，“汉阳王的令是征用，不是抢劫！是给补偿，不是白拿！你倒好，货卖了，钱贪了，人打了，现在还带兵要灭我云川号满门！刘千总，你的良心被狗吃了吗？！”
这一声吼，震得山谷回响。
刘千总浑身一颤，突然跪倒在地，“杨掌柜！喻先生！我错了！我真的知道错了！你们饶我一命，我把贪的钱全吐出来，五万两……不，十万两！我赔十万两！”
他一边说，一边磕头，额头撞在石头上，砰砰作响。
今日已死伤无数官兵，定然已无法收场，刘千总现在只想活命。
杨大看着这个曾经不可一世的千总，如今像狗一样跪地求饶，心中却无半点快意，只有更深的悲凉。
这就是乱世。
有权时作威作福，失势时摇尾乞怜。
今日若非先生有准备，此刻跪地求饶的，就是云川号上下几十口人。
“刘千总，”喻万春的声音从后方传来，他缓步走到杨大身边，“你到现在还不明白，我们要的不是钱。”
刘千总抬头，满脸血泪，“那……那你们要什么？官位？我可以推荐……”
“我们要公道。”喻万春打断他，“要一个商人能安心做生意、百姓能安心种田、士兵能安心吃饷的公道。可你这样的人，把雍州弄得乌烟瘴气，你说，你该不该死？”
刘千总瘫坐在地，眼神涣散，喃喃道，“我……我只是想多捞点钱，将来打起来，好带着家小逃到南方……我没想害那么多人……”
“没想？”杨大冷笑，“我那七个伙计，家里都有老有小，现在瘸着腿，干不了重活，全家挨饿，这叫没想害人？城西王寡妇的独子被你强征入伍，三个月就死在前线，尸骨无存，这叫没想害人？城南李老汉的粮铺被你手下抢光，老两口吊死在梁上，这叫没想害人？！”
每说一桩，刘千总的脸色就白一分。
说到最后，他忽然癫狂大笑，“是！我是害人了！可这乱世，谁不害人？汉阳王害，夏景帝害，那些达官贵人哪个不害？凭什么就我该死？！”
他猛地抬头，眼中闪过疯狂的光，“你们杀了我，汉阳王会派新的千总来，可能比我更贪，更狠！杀得完吗？你们杀得完吗？！”
这话像一盆冷水，浇在每个人心头。
是啊，杀一个刘千总容易，可这乱世，最不缺的就是贪官恶吏。
喻万春却笑了。
笑得很冷，很锐利，像出鞘的刀。
“刘千总，你说得对，杀不完。”他缓缓道，“但杀一个，就能让下一个想想，欺压百姓，会不会有天雷降世？强抢商户，会不会被炸上西天？”
他蹲下身，平视刘千总，“我们要做的，就是让所有想作恶的人知道，这世上，还有人在看着，还有人在记着，还有人在等着。”
“等着他们多行不义，然后……送他们上路。”
刘千总浑身发抖，再也说不出话。
喻万春起身，对杨大点了点头，“送他上路吧。给他留个全尸，可别让人认不出了！”
杨大举起短铳，枪口对准刘千总的额头。
刘千总突然暴起！
他袖中滑出一把匕首，猛地刺向喻万春的咽喉！
这一下又快又狠，完全不像重伤之人，原来刚才的狼狈、求饶、癫狂，全是演戏，只为这最后的一搏！
“先生小心！”孙铁山惊呼。
但喻万春似乎早有预料，侧身半步，匕首擦着脖颈划过，带出一串血珠。
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几乎同时！
“砰！”
短铳爆响。
刘千总的动作僵住了。
他低头，看见胸口炸开一个血洞，鲜血汩汩涌出。
他缓缓抬头，看着杨大，那个曾经求他放过的商人，此刻正冷冷看着他，枪口青烟未散。
“你……你们……”刘千总张嘴，血沫涌出。
“下辈子，”杨大一字一句道，“做个好人。”
刘千总轰然倒地，眼睛圆睁，望着漆黑的夜空，终于不动了。
峡谷中，风声呜咽，火光渐熄。
喻万春摸了摸颈侧，手指染血，只是皮外伤。
他看向杨大，后者握枪的手还在微微颤抖，但眼神已恢复平静。
“做得对。”喻万春拍拍他的肩，“对恶人的仁慈，就是对好人的残忍。”
杨大重重点头，收起短铳。
孙铁山上前检查刘千总的尸体，从他怀中搜出一封信。
信是写给汉阳王监军的，里面详细“汇报”了云川号“勾结叛军、私藏火器、意图谋反”的“罪证”，还附了份名单，列了十几个雍州商家的名字，估计都是不肯向刘千总行贿的。
“好狠。”李南风看得脊背发凉，“这信要是送出去，其他地方的云川号定然会被查抄。”
喻万春接过信，就着火光细看，嘴角勾起冷笑，“正好。铁山，你带两人，把这封信和刘千总的尸首送到军营，交给孙书办。”
孙铁山一愣，“交给孙书办？他可是刘千总的同党……”
“正因是同党，他才最怕这信公开。”喻万春道，“你告诉他，刘千总‘剿匪途中不幸遇难’，这信是咱们从‘匪徒’身上搜到的。他若聪明，就知道该怎么做。”
孙铁山恍然大悟，“先生是要他替咱们遮掩？”
“不是遮掩，是交易。”喻万春将信递还，“他帮咱们压下这事，咱们保他平安。否则……刘千总的今天，就是他的明天。”
众人相视，都从对方眼中看到敬佩。
这一手，既除了刘千总，又拿捏了孙书办，一石二鸟。