夜色如墨，缓缓浸透了陨星荒原暗红色的天空，将那些嶙峋怪石和断壁残垣的轮廓吞噬，只留下更为深沉压抑的剪影。
空气中，血腥味、煞气、以及远处尚未散尽的混乱灵力波动混合在一起，更添几分凶险。
药无痕的效率高得惊人。
在他看似慢条斯理的布置下，星海学院这处依托“黑石壁垒”残骸建立的临时据点，已然焕然一新。
防御圈的核心区域，唐小糖已经燃起了一小堆用特殊耐燃矿物和干燥古木混合而成的篝火，火焰呈现奇异的淡蓝色，既能驱散一部分夜晚的阴寒和怨念气息，又不会过于显眼。
她小心翼翼地取出那枚“星核淬体丹”，用涅盘真火将其悬空，缓缓炼化，使其药力更加温和精纯，便于吸收。
白墨鸢、朱璃、石蕾三人盘坐在篝火旁，各自调息，准备在药无痕确认安全后服丹。
夜千寻则隐没在据点外围最浓重的阴影中，如同最警惕的哨兵，气息与黑暗融为一体。
药无痕自己，则拄着拐杖，在防御圈外围不紧不慢地“散步”。
他时不时停下，从怀里或袖中掏出一些稀奇古怪的东西：几枚刻着扭曲符文的骨片，被他深深嵌入关键石缝；一小撮闪烁着磷光的粉末，被他看似随意地撒在必经之路上；还有一些如同活物般蠕动、却又迅速与环境融为一体的墨绿色藤蔓种子，被他种在几处不起眼的角落。
“腐骨钉，踩上虽不致命，但能让你灵力溃散三天。”他低声嘀咕，拍拍手，“鬼磷粉，沾上一点，三天内走到哪儿都像个灯笼，还驱不散。至于这‘怨魂藤’嘛……最喜欢吸食惊恐状态下逸散的精神力了，用来守夜再好不过。”
他布置得兴致勃勃，仿佛不是在布置陷阱，而是在精心烹饪一桌宴席，等待“客人”上门。
约莫半个时辰后，唐小糖将炼化好的“星核淬体丹”分成三份，药力被均匀地引导到三枚临时炼制的玉髓丹丸中，确保吸收更安全。
“可以了。”药无痕检查了一番外围的布置，回到篝火旁，“墨鸢、朱璃、石蕾，你们三个先服丹调息。千寻丫头，辛苦你继续警戒，老头子我亲自给你护法。小糖，你也抓紧恢复，后半夜可能需要你。”
三人依言服下丹丸。丹药入口即化，化作一股精纯而清凉的星辰洪流涌入经脉。
这股力量并不狂暴，反而带着一种洗涤、淬炼的意味，所过之处，因吸收此地驳杂灵力而产生的细微滞涩感迅速消失，经脉似乎变得更加坚韧，与天地间星辰属性的灵力亲和度也隐隐提升。
白墨鸢感受到，自己冰蓝色的灵力中，似乎融入了一丝微不可查的、清冷如星辉般的银光，不仅没有冲突，反而让她的寒气更加凝练、纯粹，对环境的排斥感也减弱了些许。
朱璃的火焰则仿佛被注入了某种稳定剂，躁动感大为降低，火焰色泽更加深邃内敛。
石蕾的大地灵力则多了一份厚重的“星核”质感，与脚下这片饱含星辰残骸的大地联系似乎更紧密了一分。
效果立竿见影！
就在三人沉浸于药力吸收、气息稳步提升之时。
篝火旁，一直闭目调息的药无痕，眼皮微微动了一下。
几乎同时，外围阴影中传来夜千寻极其轻微、只有药无痕能清晰捕捉到的传音：“东北方，三百丈，有东西在快速接近……不是人，速度很快，体型不小，气息……很混乱，充满暴戾和饥饿感。它在追踪某种气味……是血腥味！正向我们这边来！”
药无痕浑浊的眼睛睁开一条缝，没有惊动正在吸收药力的三人，只是对夜千寻的方向微微颔首，示意知道了。
他抬手，轻轻打了个响指。
啪。
声音不大，却仿佛触动了某个开关。
据点东北方向，距离防御圈约一百五十丈的一片乱石区域，地面几处不起眼的凹坑里，悄然升腾起几缕淡绿色的、几乎看不见的烟雾。
烟雾迅速弥漫开来，带着一股极其微弱、却异常甜腻的古怪香气，顺着夜风，朝着东北方向飘去。
这是药无痕特制的“引兽香”，对绝大多数嗅觉灵敏的凶兽、以及某些喜好吞噬血肉能量的诡异存在，有着致命的吸引力，尤其是混合了新鲜血液气味后。
果然，不过十数息，东北方向的黑暗中，传来了沉重而急促的奔跑声，以及一种仿佛从喉咙深处发出的、压抑不住的、充满贪婪的“嗬嗬”声。
紧接着，一个庞大的身影撞开稀疏的石柱，冲入了那片弥漫着淡绿烟雾的区域。
借助黯淡的天光和那生物自身散发出的、微弱的暗红色煞气光晕，勉强可以看清它的轮廓。
那是一头形似巨蜥，却生着三颗狰狞头颅的怪物。
通体覆盖着暗红近黑的、如同干涸血块般的厚实鳞甲，六只赤红的眼睛在黑暗中闪烁着疯狂的光芒，粗壮有力的四肢奔跑间，利爪轻易在坚硬的荒原地面留下深深的沟壑。
它三张大嘴张开，露出交错参差的利齿，腥臭的涎水不断滴落，腐蚀得地面滋滋作响。
“三首血蜥……还是被此地煞气深度侵蚀、产生变异的个体。”
药无痕眯着眼，低声判断，“实力大概相当于灵王八纹到九纹，皮糙肉厚，力大无穷，煞气攻击附带腐蚀和扰乱心神效果。嗅觉极其灵敏，看来是被刚才逃窜那些家伙留下的血腥味引来的。”
那三首血蜥冲入“引兽香”范围后，显然更加兴奋，三颗头颅不断耸动，疯狂嗅探着空气中那甜腻的香气和更远处传来的、若有若无的生灵气息。
它没有立刻冲向据点，而是在那片区域焦躁地来回走动，似乎在犹豫，又像是在寻找最佳的攻击路径。
药无痕不急，只是静静看着。
又过了几息，或许是“引兽香”和生灵气息的诱惑压倒了本能的一丝警惕，三首血蜥发出一声低沉的咆哮，选定了一个方向，猛地加速，朝着据点的方向冲来！
它选择的路径，恰好经过一片看似平坦、实则被药无痕洒满了“鬼磷粉”的区域。
就在它粗壮的前肢踏入那片区域的瞬间。
噗！噗！噗！
脚下看似坚实的地面，突然爆开数团明亮的、带着幽幽绿色的磷火。
磷火粘性极强，瞬间附着在它的鳞甲和皮肤上，猛烈燃烧起来！
“吼——！！！”
三首血蜥发出痛苦的嘶吼，剧烈地甩动身体，试图扑灭火焰。
但这“鬼磷粉”燃烧的火焰并非凡火，带着强烈的精神干扰和附着特性，不仅灼烧肉体，更让它本就混乱的心神更加狂躁。
它疯狂地扭动、冲撞，试图远离这片“鬼火”区域，却因为视线和感知被干扰，一头撞在了一根看似普通、实则被药无痕悄悄移动了位置、变得异常脆弱的巨大石柱上！
轰隆！
石柱应声而断，上半截倒塌下来，虽然没有直接砸中它，却激起了漫天尘土，进一步遮蔽了它的视线。
而就在这尘土飞扬、三首血蜥心神最混乱、动作最笨拙的时刻。
阴影中，夜千寻动了。
她没有选择正面攻击这皮糙肉厚的怪物。
她的身影如同真正的影子，紧贴着地面，悄无声息地滑到了三首血蜥因疯狂甩动而微微抬起的、腹部相对柔软区域的阴影之下。
暗影镰刀无声挥出，目标不是鳞甲，而是鳞甲连接处最细微的缝隙，以及……它腹部几个用来排泄和散发煞气的、防御相对薄弱的孔窍。
嗤！嗤嗤！
数道细微却精准的切割声响起。
夜千寻一击即退，身影再次融入黑暗。
三首血蜥只觉得腹部传来几阵微弱的刺痛和异物侵入感，并未在意，它现在首要目标是扑灭身上那讨厌的、烧得它心神不宁的磷火。
然而，几息之后。
它三颗头颅同时一僵，赤红的眼睛中疯狂之色迅速被一种莫名的痛苦和虚弱取代。
“呃……嗬……”
它庞大的身躯开始不受控制地颤抖，动作变得迟缓，身上燃烧的磷火似乎都黯淡了几分。
腹部被夜千寻切割开的细小伤口处，并没有流出多少鲜血，反而渗出一种暗绿色的、散发着腥甜气味的粘稠液体。
那是药无痕提前淬在夜千寻镰刀上的、混合了数种剧毒和强效麻痹药剂的“腐髓毒”！
专门针对这种皮糙肉厚、生命力顽强的大家伙，从内部破坏其生机和行动能力！
三首血蜥想要发出怒吼，却发现连声音都变得嘶哑无力。它想要转身逃跑，四肢却如同灌了铅般沉重。
就在这时，一道赤红的身影从据点方向疾射而来！
是朱璃。
她不知何时已经完成了“星核淬体丹”的吸收，周身火焰凝练如实质，眼中战意熊熊。
趁着三首血蜥中毒虚弱、行动迟缓的绝佳时机，她将新获得的力量与提升后的火焰控制力发挥到极致！
她双手虚握，火焰灵力疯狂汇聚，凝聚成一柄近丈长的赤红火焰长枪。
长枪尖端温度高到扭曲空气，带着一往无前的气势，朝着三首血蜥中间那颗头颅大张的口中，狠狠贯入！
噗嗤——！！！
火焰长枪从口腔贯入，后颈穿出！炽烈的火焰瞬间在其颅内爆发！
三首血蜥庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，抽搐了几下，便彻底不动了。身上的磷火也渐渐熄灭。
战斗从开始到结束，不过几十息时间。
星海学院几乎没费多大力气，就解决了一头足以让普通灵王巅峰队伍头疼不已的变异凶兽。
朱璃落回地面，气息略有些急促，但眼神明亮。刚才那一击，酣畅淋漓，她对火焰的控制力确实提升明显。
夜千寻也从阴影中浮现，对朱璃点了点头。
药无痕拄着拐杖慢慢走过来，看了看三首血蜥的尸体，满意地点点头：“不错，配合默契，时机把握得也好。这头畜生的内核、利爪、还有那几颗饱含煞气的眼珠，都是不错的材料，能换不少积分。小糖，过来处理一下，有用的收起来。”
他又抬头看了看漆黑的天幕，以及远处似乎因为这边动静而隐隐躁动起来的其他黑暗区域，嘿嘿一笑：“看来今晚的‘客人’，不止这一位。也好，正好给老头子新研究的几个小玩意开开荤。都精神点，真正的‘大餐’，可能要上桌了。”
他的话音刚落，夜千寻和刚刚完成吸收、气息明显更加凝练沉稳的白墨鸢几乎同时抬头，看向西北方向。
那里，没有野兽的咆哮，也没有沉重的脚步声。
只有一片令人心悸的、纯粹的黑暗，正如同潮水般，无声无息地漫过荒原，朝着遗迹这边蔓延而来。
黑暗中，隐约有无数细碎的、仿佛呢喃又仿佛哭泣的声音，层层叠叠，由远及近。
夜千寻的身体，在这一刻，不受控制地微微颤栗起来。不是恐惧，而是一种源自血脉深处的、冰冷而强烈的共鸣与……吸引。
那片黑暗，与她体内的暗影之力，同源，却更加古老、更加深邃、也更加……充满恶意。
药无痕脸上的笑容缓缓收敛，浑浊的眼睛里，第一次露出了凝重的神色。
“来了……”他低声自语，“‘永夜瘴’……还有里面的‘东西’……这下，可真有点麻烦了。”
药无痕话音落下的瞬间，那股无声蔓延的黑暗——“永夜瘴”，已然如同粘稠的墨汁，漫过了遗迹外围的最后一片乱石区，触碰到药无痕布置的最外层预警禁制。
没有惊天动地的爆炸，只有几枚埋在土里的“腐骨钉”和“鬼磷粉”陷阱，如同冰雪消融般，在黑暗触碰的瞬间便彻底黯淡、失效，连一丝涟漪都未曾激起。
黑暗依旧平稳而坚定地推进，所过之处，连荒原地面特有的暗红色都被吞噬，只剩下纯粹的、仿佛能吸收一切光线的漆黑。
那层层叠叠的、细碎的呢喃与哭泣声，也越来越清晰，直往人脑子里钻，带着强烈的精神污染和绝望情绪。
白墨鸢冰蓝色的眼眸中寒光闪烁，试图以冰心镇守神魂，但那声音无孔不入，依旧让她眉头微蹙。
朱璃周身火焰本能地升腾，试图驱散黑暗和寒意，却发现火焰的光芒在触碰到黑暗边缘时，竟被迅速“吸收”、“湮灭”，仿佛投入深潭的石子。
石蕾紧握双拳，大地灵力波动，试图感知黑暗下的地面，却只感到一片虚无和空洞，仿佛那片黑暗下方，是万丈深渊。
唐小糖脸色发白，紧紧抱着药鼎，鼎中涅盘真火跳动不定，似乎在对抗着某种来自黑暗深处的、更高级的“吞噬”法则。
唯有夜千寻，她的反应最为奇特。她没有像其他人一样感到强烈的不适或排斥，反而身体深处那枚隐去的暗影符文再次炽热起来，一股难以言喻的、冰冷而熟悉的吸引力从黑暗深处传来，让她几乎要控制不住地想要投身进去。
但同时，一种源自灵魂本能的、对那黑暗中蕴含的混乱、暴戾、纯粹恶意的深深恐惧，又让她死死钉在原地，冷汗瞬间浸透了后背。
“都到我身后来！收敛灵力，固守心神，不要去看，不要去听！” 药无痕低喝一声，声音带着一股奇异的韵律，如同暮鼓晨钟，暂时驱散了部分魔音灌耳。
他手中那根看似普通的拐杖，此刻尖端微微亮起一点极其黯淡、却异常坚韧的灰白色光芒，仿佛风中残烛，却又顽强不灭。
他将拐杖插在身前地面，双手快速结出数个复杂古老的手印，口中念念有词。