葆仁堂的铜铃在午后摇出一串轻响，一个戴口罩的中年男人扶着门框进来，刚摘口罩就剧烈咳嗽起来，每咳一声都像要把肺咳出来，脸涨得通红，手里的纸巾上沾着淡淡的血丝。
“咳了三年了”男人喘着气说，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“去医院查了胸片、ct，都说没大事，开了止咳药也不管用，尤其到了夜里，一躺下就咳，枕头边得堆半盒纸巾，昨天还咳破了嗓子，现在咽口水都疼。”
陈砚之递过一杯温水，看着他舌面铺着一层厚厚的黄苔，舌尖却红得发亮，伸手按了按他的胸口，男人立刻疼得皱眉：“就这儿，咳的时候像有根筋拽着疼。”
“张嘴我看看喉咙。”林薇拿着手电筒照了照，“扁桃体不肿，但咽喉壁全是红血丝，像爬满了小虫子——这是‘燥邪犯肺’，久咳伤了气阴，就像地里的庄稼，旱得太久，不仅叶子黄了，根都快枯了。”
男人苦笑：“试过冰糖炖梨、川贝枇杷膏，刚开始管用，后来就没用了，上个月还去扎了针灸，扎完当天好点，第二天又咳得更凶。
陈砚之翻出《太平惠民和剂局方》，指尖点在“桑菊饮”条目上：“您这咳分两种——白天咳得轻，是肺燥；夜里咳得凶，是阴虚火旺，就像白天太阳晒得地皮干，夜里又降不下温，庄稼怎么能好？得用‘清燥救肺汤’打底，再加些滋肺阴的药。”
他一边抓药一边解释：“桑叶得用霜打过的，浙江湖州产的最好，叶片背面带白霜，清肺润燥的劲儿才足，就像给燥热的肺开了台加湿器；杏仁得选南杏仁，甜润不苦，能把肺里的‘燥痰’像搓面团似的揉松了，方便咳出来。”
林薇已经拿出银针，在酒精灯上燎过：“我给您扎几针辅助，‘鱼际穴’能清泻肺热，就像给肺火开个排气阀；‘太溪穴’能滋肾阴，您这久咳伤了肾，就像水壶烧干了会裂，得从底下加点水。”
银针刺入的瞬间，男人忽然咳了两声，却比刚才轻松了些：“哎？好像没那么费劲了。
“这是气顺了点，”林薇调整着针的角度，“您这咳就像卡住的风扇叶，转不动还吱呀响，针灸就是给轴承上点油，让它慢慢转起来。”
陈砚之这时又加了一味药：“这是麦冬，得用四川绵阳的‘涪城麦冬’，嚼着发甜，肉厚汁多，能给肺‘浇点水’。。”
男人的母亲在一旁插话：“大夫，他总说咳得头晕，是不是咳伤了？”
“是耗气了，”陈砚之点头，抓了把党参放进药包，“这是山西上党的潞党参，根条粗，断面带菊花心，补气像给轮胎打气，气足了才有力气把痰咳出来，还能稳住头晕。但不能多，10克就行，多了反而像给肺加负担，成了‘闷咳’。”
林薇这时起了针，又拿过艾灸盒，垫在男人的“肺俞穴”上：“最后用艾灸温一下后背，就像给肺晒晒太阳，把残留的寒气烘一烘。您感觉后背暖了就说一声，别烫着。”
男人乖乖趴着，感受着温热的艾气渗进后背，忽然说：“好像没那么想咳了。”
“这就对了，”陈砚之把药包好，写下煎法，“药要‘先武后文’煎——大火烧开，小火煎30分钟，倒出来后再加次水，煎20分钟，两次药汁混在一起，放温了喝，别热着喝，烫着喉咙更咳。喝的时候分三口咽，像漱口似的润润喉咙再下肚。”
他又补充：“记住别吃辛辣的，就像刚浇过水的花不能暴晒，您这肺刚润点，再受刺激就白费功夫了。还有，夜里咳得厉害就垫个高枕头，像给肺搭个‘坡’，痰容易顺下来。”
爷爷这时从里屋出来，手里拿着个小陶罐：“这是去年收的川贝，四川松潘的，您回去把川贝磨成粉，每次药里加3克，像撒调料似的拌匀了喝。川贝得选这种圆鼓鼓、带‘怀中抱月’纹路的，这才是能镇咳的好货，比那些扁瘪的管用十倍。”
男人接过药包，忽然咳了几声，却没那么撕心裂肺了，他惊喜道：“真的轻了点！刚才咳都没带血丝了！”
“坚持喝五天看看，”陈砚之递过一张复诊单，“要是夜里咳能少一半，就来调调方子，加味五味子，帮肺‘收一收’，别总敞着‘门’漏气。”
三天后，男人复诊时，咳嗽频率明显降低，纸巾只用了两张，他笑着说：“昨天居然睡了四个小时，没被咳醒！”陈砚之在方子里加了10克五味子（辽五味，酸温敛肺），林薇则在“太渊穴”加了一针，巩固肺气。
又过了一周，男人来送锦旗，说已经不咳了，特意带了自家种的梨：“这梨甜，给您泡水喝，谢你们救了我这‘破嗓子’。”
爷爷瞅着梨笑了：“这就叫‘药证相应’，就像钥匙开锁，药材对了，剂量准了，再倔的病也能治。”他翻着《本草纲目》，指着“咳嗽”条目说，“你看这儿写的‘燥咳用桑杏汤，久咳加麦冬、党参’，跟咱这方子路子一样，老祖宗的理儿，错不了。”
陈砚之笑着接过梨，林薇在一旁打包新抓的药，阳光透过药柜的玻璃，在他们身上投下细碎的光斑，像撒了把治愈的金粉——葆仁堂的故事，总在这样的针药香里，慢慢铺展成温暖的模样。
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