葆仁堂的木门被推开时，带着一阵深秋的凉风。一个六十多岁的老太太被儿子搀扶着走进来，她右腿膝盖肿得像个发面馒头，裤管空荡荡地晃着，每挪动一步都要“哎哟”一声，额头的皱纹拧成了疙瘩，手紧紧抓着儿子的胳膊，指节因为用力而泛白。
“陈大夫，林大夫，”老太太的儿子把她慢慢扶到椅子上，自己则急得直搓手，“您快给我妈看看这膝盖，肿了快半个月，疼得走不了路，上下楼梯得人抱，贴了膏药、抹了药酒，一点用没有，反而越肿越大，夜里疼得睡不着，总说膝盖里像有沙子在磨”
老太太喘着气，用拐杖轻轻敲了敲膝盖，发出“咚咚”的闷响：“年轻时候在纺织厂站了三十年，落下的老毛病，以前阴雨天疼，现在大晴天也疼，昨天试着弯腿，咔哒一声响，差点没疼晕过去”
陈砚之刚把晒干的桑枝收进药柜，闻言快步过来，蹲下身轻轻按了按老太太的膝盖，又让她试着抬抬腿，老太太疼得“嘶”了一声，腿刚抬到半空就落了下来。“膝盖红肿发热，屈伸不利，脉滑数，”他直起身，眉头微蹙，“这是湿热痹阻，加上您常年劳损，关节里的滑膜发炎了，就像生锈的合页，不光转不动，还磨得慌。”
林薇已经取了医用酒精和棉球，给老太太膝盖周围消毒：“我先扎几针通经络，不然药劲儿渗不到关节里。”她指尖点着膝盖周围的穴位，“内膝眼、外膝眼，这俩穴就在膝盖骨下面，是治膝关节病的‘黄金搭档’，扎这里能直接消肿止痛；再加阳陵泉，在小腿外侧，能舒筋活络，就像给生锈的合页滴润滑油。”
老太太看着银光闪闪的针，往后缩了缩：“姑娘，这针扎在膝盖上，会不会戳坏骨头啊？”
“放心，”林薇的声音温温柔柔的，“我扎得浅，就在皮肉里，不碰骨头，就像给蔫了的花浇点水，轻轻一洒就管用。”说话间，银针已经稳稳刺入内膝眼，老太太只觉一阵酸胀，原本火烧火燎的疼居然淡了些，她惊讶地睁大眼睛：“哎？好像没刚才那么胀了”
陈砚之这时已经走到药柜前，手里的戥子在药材间翻飞，一边抓药一边解释：“湿热痹阻就像雨天的泥坑，又湿又黏，脚踩进去拔都拔不出来，得先把泥水清干净，再垫点干土。《太平惠民和剂局方》里的‘二妙散’加味，正好对症。”
他抓出黄柏和苍术，放在秤上称：“黄柏12克，清热燥湿，专治下焦的湿热，就像给泥坑撒点石灰；苍术15克，燥湿健脾，帮着黄柏把湿气从根上除掉，这俩是治湿热的‘老搭档’，配合着用效果翻倍。”
老太太的儿子在一旁追问：“大夫，我妈这疼得厉害，光这两味药够吗？要不要加点活血化瘀的？”
“得加。”陈砚之又抓了牛膝和薏苡仁，“牛膝10克，能活血通经、补肝肾、强筋骨，还能引药下行，专门往膝盖上走，就像给药效指条明路；薏苡仁30克，健脾渗湿，能把关节里的积液慢慢渗出去，就像用海绵吸走地上的水。”
他顿了顿，又往药包里加了几味：“再加桑枝15克、忍冬藤20克，这俩能祛风通络、清热消肿，尤其是忍冬藤，对付这种红肿热痛的关节病最拿手，比冷敷还管用；最后加甘草6克调和，让药劲儿更匀实。”
蹲在门口择菜的爷爷这时凑过来，手里还捏着颗没剥的白菜帮：“你这膝盖啊，就像家里的老菜窖，常年不见光，潮得能长出蘑菇，光扫扫表面没用，得开开窗通风（针灸），再撒点石灰（汤药），双管齐下才能干干爽爽。”他指着院里的石磨，“你看那磨盘，要是不常擦油，潮乎乎的就转不动，你这膝盖也一样，得里外都照顾到。”
老太太听得连连点头，又问：“陈大夫，这药得熬多久啊？我家那口子眼神不好，我怕他熬不好。”
“不难，”陈砚之把药包好递给她儿子，“先把药泡半小时，水得没过药材一指，大火烧开，再小火煎25分钟，倒出第一碗；再加等量的水，煎20分钟，两碗混在一起，分早晚喝，温温的喝，别烫着也别放凉。”他又补充，“药渣别扔，加水煮开了，放温了用毛巾蘸着敷膝盖，就像给膝盖做个‘药浴’，内外一起治。”
林薇这时已经起了针，帮老太太按了按膝盖：“平时没事多抬抬腿，躺着的时候把腿垫高点，像这样”她示范着把枕头垫在腿下，“能帮着关节里的积液往下走，别总坐着不动，也别使劲蹲起，就像照顾刚长好的伤口，得轻拿轻放。”
老太太试着按林薇说的垫起腿，果然觉得膝盖舒服多了，她拉着儿子的手，眼圈有点红：“这下能踏实了前几天还跟你爸说，要是这腿好不了，就雇个保姆伺候，现在看来，不用了”
“快别这么说，”爷爷笑着摆摆手，“等你好了，还能去公园跳广场舞呢！”
看着母子俩的背影消失在巷口，林薇收拾着针具笑：“这‘二妙散’加味配合针灸，对付湿热痹阻的关节炎，效果确实快。”
陈砚之翻着《太平惠民和剂局方》，指尖在“二妙散”那页轻轻摩挲：“老方子经得起琢磨，就像这老太太的腿，看着难缠，找准症结，针药一配，该清的清，该通的通，自然就舒服了。”
午后的阳光透过窗棂，照在药柜上的桑枝和忍冬藤上，泛着淡淡的光泽。葆仁堂里，药香混着爷爷刚熬的姜茶味，还有老太太渐渐远去的“哎哟”声——虽然还带着点不适，但那声音里，已经少了几分钻心的疼，多了点即将舒展的期待。
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