战幕，在乾符五年九月初四这一日的黎明时分拉开。
只是进攻这等城防体系完备的大城不可能象电视剧里那样，推着冲车、扛着轻梯说上就上了。
越城的罗城（外城）修得很有讲究，南边二里即是鉴湖，北倚府山山势，这两面大军皆排不开，只东西两面地势开阔。
唯有趣味的一点是，越城罗城是在范蠡山越大城的基础上兴建的，没有动原来的城防体系，因而城外并没有护城河，只一条冠带引入子城。
且难得的是，城外并无太多的壕堑、陷坑，只离城郭近的地方设有拒马，铁蒺藜。
不过由此也令许构感慨，这江南武备松弛到了何等地步，明知道黄巢大军要来，决心抵抗，可就是不兴建防御措施，不整顿兵马。
也难怪黄巢在中原时常撞得头破血流，一南下就势如破竹、连战连捷了。
这其中固然有南方诸镇承平日久，兵寡训练少，缺乏实战经验的原因。
但也映射出一个现象，那就是南方诸镇节度观察大多都是不知兵的文人出任，他们的本事都在为中央聚敛财富上，领兵的才能不见得才扛了几天枪的许构强。
不过这对身为草军一员的许构而言绝对是个好事，他恨不得对面的将领是一头猪。
担任先攻的是毕师铎的右军和秦彦的后军，这两部在草军有一定的独立性，出于某种不可说的目的，黄巢将他们安排上了首发。
第一日的战事，便在这种看似按部就班，实则血腥的节奏中展开。
右军与后军的士卒，在离城墙二里的地方列好阵，便随着震天的战鼓声，喊着号子向城墙推进。
最初的数百步异常安静，城头只有猎猎旌旗，不见守军动静。
但所有见过阵仗的老军卒都清楚的知道这后边是什么。
果然，待得前锋进入一箭之地，尖锐的鸣镝声便骤然从城头响起。
纵然有尖头驴车、木幔和盾牌护着，却还是有不少人抛射下来的密集箭雨射中。
这个时候，只要没立即死，就不能倒下，更不能后退，不然不是被后队士卒踩成肉饼就是被后队士卒一刀结果。
因为这也算军功。
箭雨倒还罢了，几十步的抛射，即使被射中，也不一定就会丢了性命。
但如果被那些大型弩箭射中，耶稣来了也留不住，且弩矢往往在射中防具后，力道不减，直如穿糖葫芦一样又穿二三人。
但大军作战终归不可能因为死几个人，士卒死状有多惨就停下进攻的步子，节奏反而是在守城军兵的一轮轮的箭雨中加快了。
冲锋在最前的先攻队伍用挠钩拖拽，用刀斧劈砍，拼尽全力为后续的跟进云梯和冲车打开信道。
每搬开一个拒马，每清理一片铁蒺藜，几乎都要付出血的代价。
一名草军士卒好不容易冲到拒马前，刚举起斧头，就被一支凭空飞来的巨大弩矢死死钉在拒马桩上，鲜血顺着木杆汩汩流下。
另一火推着尖头木驴的士兵方至羊马墙下，正准备清理铁蒺藜，就听一声巨大的声响传来，旋即便见护着众人的驴车散了架。
原来这城头上还安有石炮。
失去了屏蔽，这几人当下被乱箭射成了筛子。
守城的军兵显然也不象许构想得那么简单，他们并不盲目散射，而是重点打击那些试图清理障碍和搬运工程器械的队伍。
弓弩手在垛口后交替射击，颇有章法。
直到日头偏西，右军和后军在付出了不小的代价之后，才终于在东西两面清理出数条可供进攻的信道。
然而，这个时候人马疲惫，士气受挫，显然已无力组织起象样的登城战了。
毕师铎和秦彦见好就收，在丢下数百具尸体和伤员后，鸣金收兵。
这一次试探性进攻，草军除了用鲜血丈量了越城守军的箭矢密度和抵抗决心外，一无所获。
那青灰色的城墙在夕阳下依然冰冷矗立，仿佛在无声地嘲笑着城下这些蝼蚁般的生命。
第二日，还是右军与后军主攻，昨日收兵后，黄巢厉声斥责毕师铎、秦彦师出无功、无令收兵，令二人再引本部人马攻打越城。
二人见黄巢动了真怒，也是发了狠。
除南边布置了小股兵力作佯攻之外，剩馀所有能动的人马都被二人拉到了东西两面城墙下，列阵排开。
如同两道浊浪，二部士卒一波接一波地拍向越州城墙。
城头箭矢如蝗，滚木礌石如雨而下，鲜血很快染红了城墙根部的泥土，伤者的哀鸣与战鼓声、喊杀声交织，谱成一曲地狱的乐章。
但直至日头西斜，城墙上除了增添无数尸首与断箭，仍无什么决定性的变化。
次日，攻城的主力换成了尚让领的中军和孟楷领的左军，战事更为焦灼。
许构在后方，远远望见有悍勇的草军士卒一度登上了城头，竖起“天补平均”的大旗，引得万人呐喊，全军欢呼。
但这时，守军中杀出了一支披坚持锐的精锐，一番惨烈搏杀后，将登城者尽数砍翻、挑落城下，那面刚刚立起的战旗很快就被斩断，从城头抛下。
欢呼声戛然而止，化作一片死寂的压抑。
攻城再度受挫。
九月八日，这个黄巢笔下我花开后百花杀的日子，有些不同寻常。
黎明，低沉的号角声早早将全军唤醒，空气中弥漫着比前两日更加肃杀的气息。
很快，消息传来——黄王，已亲临阵前督战。
“万胜、万胜、万胜！”
山呼海啸般的呐喊自中军方向层层涌来。
但见黄巢顶盔贯甲，一袭赭黄披风在晨风中激荡，立于大纛之下。
他拔剑出鞘，剑锋直指越城，声音洪亮，传遍四野：“今日，必克此城！先登者，赏绢千匹，立擢三级！”
“万岁、万岁、万岁！”
巢部亲军大呼，这前所未有的重赏让所有的士卒都红了眼。
随即令旗挥动，黄巢麾下最精锐的诸卫亲军如出柙猛虎，率先扑向西城。
而连续休整了四日的前军也终于接到了军令——不计代价，攻取西城。
因馀杭之败，柴存令鲁景仁部作为第一批攻城主力，戴罪立功。
军令一层一层传下，最后到了葛从周这儿，他目光冷峻地扫过众人：“今日之战，有进无退，有死无生，临阵后退者，斩！
畏缩不前者，斩！
要想活命，就一条路，杀上城头，杀到城上无人。”
辰时三刻，战鼓擂动。
前军鲁部两千多人结阵而出，如山岳般向西城稳步推进。
待到离城墙一里左右时，战鼓的鼓点陡然变得急促起来。
攻城，开始了！