“你错了，兰蒂斯。你大错特错。”
“你不是在选择未来，你是在走向毁灭。”
“而我是唯一能把你从悬崖边上拉回来的人。”
鹿肖瑾的话，如同魔咒，一遍遍地在兰蒂斯的脑海中回响。
他感到一阵前所未有的疲惫与迷茫。
他精心策划的一切，他引以为傲的判断力，在这一刻，仿佛都成了一个天大的笑话。
他到底该相信谁？
电话那头，鹿肖瑾不再说话只是静静地等待着。
他给了兰蒂斯足够的时间和空间，去消化这个惊天的秘密，去让他自己，做出那个“正确”的选择。
他知道，他已经赢了。
因为怀疑的种子一旦种下就再也无法拔除。
它会生根发芽会疯狂生长，最终将兰蒂斯的理智吞噬殆尽。
时间，在这一刻仿佛静止了。
兰蒂斯终于再次开口。
他的声音，沙哑得厉害，仿佛瞬间苍老了十岁。
“鹿先生……”
他只说了两个字，便再也说不下去。
千言万语，最终都化为了一声沉重的叹息。
“你好好考虑一下吧。”鹿肖瑾的声音，此刻听起来，竟然有了一丝“温和”的味道，“你要记清楚我们才是站在同一阵营的人，正常人才应该是同一阵营的不是吗？”
他没有等待兰蒂斯的回答，便径直挂断了电话。
“嘟——嘟——嘟——”
忙音，再次响起。
但这一次，它不再刺耳，反而像是一首胜利的凯歌，在鹿肖瑾的耳边回荡。
他缓缓地放下手机，嘴角勾起一抹阴冷而得意的笑容。
他知道，兰蒂斯动摇了。
只要他动摇了，那么祁深那边就不再是铁板一块。
这场仗，他虽然输了一局，但最终的赢家依旧会是他。
鹿肖瑾走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。
鹿肖瑾，能是那种任人拿捏、被祁深随意玩弄于股掌之间的软柿子吗？
倘若他真的如此无能，当年又怎能单枪匹马地支撑起偌大一个鹿家，让它在风起云涌的商界屹立不倒？
他或许对权势没有那种近乎病态的狂热渴望，但这并不代表他没有掌控全局的野心与手腕。
否则，他当年也不会看似洒脱地将大部分实权交予鹿云湛，自己退居幕后，享受生活。
那不是放弃，而是一种更为老辣的掌控，以退为进，坐观其变。
鹿肖瑾的行事准则，向来清晰而冷酷，只要他一日坐在高位之上，鹿家这艘大船便不能倾覆，任何胆敢冒犯鹿家威严的人或事，他都绝不会袖手旁观。这是他的底线，也是他身为家主的责任。
然而，鹿云湛不同。
鹿云湛这人，骨子里刻着一种近乎执拗的“三观”。
他有原则，有底线，甚至有些不近人情。
若是鹿家人犯了错，他非但不会护短，反而会第一个站出来，要求公正处理。
这些年，鹿云桃之所以能那般肆无忌惮地嚣张跋扈，背后固然有鹿肖瑾和白溪萝的纵容与包庇，但同样离不开鹿云湛在暗处的“善后”。
那些被鹿云桃欺负过的人，那些被鹿家权势压得喘不过气的受害者，他们之所以没有将仇恨的矛头指向整个鹿家，而仅仅是指向鹿云桃个人，正是因为鹿云湛的存在。
他会暗中找到那些受害人，给予他们远超损失的补偿，用一种更为体面和有效的方式，为鹿家抹去污点。
他用他的方式，在维护着鹿家的声誉，也在试图纠正鹿云桃带来的恶果。
可鹿肖瑾和白溪萝呢？
在他们眼中，鹿云桃就是最好的，是他们捧在掌心的明珠。无论她闯下多大的祸，犯下多严重的错，他们都会毫不犹豫地站出来，为她遮风挡雨，为她扫清一切障碍。哪怕是现在，鹿云桃涉嫌害死的是他们真正的血亲女儿姜栖晚，他们心中的天平，依旧固执地倾向于鹿云桃。
鹿肖瑾的内心，何尝不沧桑，何尝不疲惫？
一边是血浓于水的亲情，一边是是非对错的公理。
他选择了前者，选择了用他自己的方式，去维护他所认定的“家人”。
他告诉自己，云桃是被逼的，云桃是无辜的，云桃只是太爱这个家了。
他用这些谎言，一遍遍地麻痹自己，也试图说服所有质疑他的人。
而鹿家的家业，如今竟成了一个巨大的讽刺。
鹿云湛，那个他曾经寄予厚望、甚至一度将家族未来托付的儿子，现在竟然因为姜栖晚这件事，就决绝地表示不再插手鹿家的任何事务。他仿佛一夜之间，对这个家彻底失望，对鹿肖瑾的偏袒彻底寒心。他要抽身而退，他要切断与鹿家的一切联系。
这怎能不让鹿肖瑾感到愤怒与无助？
他深知鹿云湛的能力。早在未成年时，鹿云湛便已开始创业，涉足互联网前沿领域，一手创建了自己的科技帝国。他的才华与远见，远非常人能及。而鹿云野，那个看似叛逆、与家族格格不入的儿子，他所研发的许多核心项目，名义上是与鹿家合作，实则全是出于私心，暗中输送给了鹿云湛。兄弟二人，早已在暗中结成了同盟，为的，或许就是有朝一日，能彻底摆脱鹿家的束缚。
所以，鹿云湛的离开，并非一无所有，更像是一场精心策划的“剥离”。
他带走了鹿家最核心的技术与未来，只留下一个空有其表的躯壳给鹿肖瑾。
鹿肖瑾这几年，早已习惯了将繁琐的工作交给鹿云湛处理，自己乐得清闲。如今骤然被逼上梁山，重新执掌权柄，确实有些手忙脚乱，力不从心。他发现自己竟然有些生疏了，对那些新兴的商业模式，对那些复杂的财务报表，都感到了一丝久违的陌生与吃力。
但他不能退。
他不能让祁深真的将鹿家的项目抢走。那不仅仅是一个商业项目的得失，更是鹿家的颜面，是他鹿肖瑾的尊严。
倘若连这点家业都守不住，倘若真的让祁深在圈子里闹了笑话，他鹿肖瑾，还有什么脸面去见鹿家的列祖列宗？