晨光渐炽，将嶙峋的峭壁照得清晰。沈默与王栓紧贴着岩壁，在狭窄的凹槽与裂隙间缓慢挪移。每一次移动，断裂的肋骨都让王栓眼前发黑；沈默背后的死气则如冰锥，随着动作不断刺向脏腑。左臂的沉重力量成了关键支撑，但过度使用也让骨折处的麻痒与剧痛交织加剧。
两个时辰，他们只横向移动了不到一里。前方出现一段近乎光滑的岩面，宽约三丈，凹槽中断，只有几处极浅的风化凹痕可供借力。
“过不去。”王栓喘着粗气，汗水混着血水从额角滑落，“除非能飞。”
沈默沉默地观察着。岩面下方五六丈处，有一丛从岩缝中顽强生长的粗壮古藤，藤蔓纠缠，顺着岩壁垂向下方弥漫的雾气中。更下方，隐约的水声比之前清晰了些。
“从下面绕。”沈默声音嘶哑，“抓住藤蔓，荡到对面有裂隙的地方。”
王栓看向那丛古藤，又看看下方深不见底的雾气，喉结滚动。“默哥，这藤子不知扎得牢不牢，咱们现在这身子骨，万一……”
“没有万一。”沈默打断他，眼神冷静得近乎冷酷，“等在这里，是等死。影楼的人不会放弃空中搜索。这是我们唯一的机会。”
他顿了顿，看向王栓：“我先下。你等我信号。”
“不行！你伤得更重，左臂……”
“左臂比你的肋骨更适合抓握。”沈默不容置疑，“这是命令。栓子，保存体力，等我过去后，你再下。万一我失手，你……想办法另寻他路。”
王栓眼眶发红，拳头紧握，最终重重点头。
沈默不再多言，深吸一口气，将所剩无几的星源之力护住心脉，缓缓蹲下身，右手和左臂（小心避开骨折最重处）紧抓凹槽边缘，身体向外探出。山风立刻猛烈地撕扯着他的身体，背后伤口传来撕裂般的痛楚。
他看准下方那丛古藤最粗壮的主茎，估算着距离和摆荡角度，然后——松手！
身体骤然下坠！失重感与呼啸的风声充斥感官！
就在即将错过藤蔓的刹那，沈默左臂猛地探出！五指如同铁钳，带着淡金龙纹流转的微光，狠狠扣入藤蔓之中！
“嘎吱——！”
粗藤剧烈晃动，根部岩屑簌簌落下，但终究承受住了下坠的冲力。沈默身体悬在半空，左臂传来撕裂般的痛，但他死死抓住。右臂随即跟上，配合双脚在岩壁上寻找微弱的支点，稳住了身形。
他抬头，向王栓打了个“安全”的手势。然后，他开始像猿猴般，沿着藤蔓横向移动，同时观察对面岩壁。约莫移动到藤蔓中段，对面岩壁上出现了一道较宽的、可供容身的纵向裂隙。
就是现在！
沈默双腿在岩壁上猛地一蹬，借助藤蔓的弹性，身体向外荡出！人在空中，左臂再次爆发出沉重力量，五指曲张，瞄准裂隙边缘一块突出的岩石！
“砰！”
手指深深抠入石缝！身体重重撞在岩壁上，震得他五脏六腑仿佛移位，一口逆血涌上喉咙，又被他强行咽下。但他成功了！人已挂在目标裂隙的边缘！
他喘息片刻，奋力爬进裂隙。这里比之前的凹槽宽敞不少，足以让他暂时坐下休息。他立刻检查左臂，淡金龙纹的光芒因刚才的爆发而黯淡了些许，但流转依旧，骨折处虽有疼痛加剧，却并未出现新的错位。
“栓子！过来！小心风力！”沈默朝对面喊道。
王栓目睹全程，早已惊出一身冷汗。他定了定神，学着沈默的样子，小心翼翼地下到藤蔓处。他的动作不如沈默精准有力，肋骨的伤让他在空中几乎无法拧转身体，几次险些抓空。但他凭着猎户的敏捷和一股狠劲，最终也有惊无险地荡了过来，被沈默一把拉进裂隙。
两人瘫坐在裂隙中，剧烈喘息，半晌说不出话。劫后余生的虚脱感与伤口爆发的剧痛交织。
休息了约莫一刻钟，沈默强迫自己再次观察前方。裂隙向东南方向延伸，逐渐变宽，甚至出现了些许泥土和零星的杂草。更远处，隐隐有流水轰鸣声传来，且声音的方位……似乎与胤凰印记和玉佩指引的方向吻合！
“有路。”沈默指着裂隙深处，“声音是从那边传来的。走！”
希望重新点燃。两人互相搀扶，沿着裂隙向内走去。地势逐渐向下，空气越发湿润，水声轰鸣越来越大。走了约莫半里，裂隙尽头豁然开朗！
眼前景象令两人震撼——
一道巨大的瀑布，从数百丈高的绝顶飞泻而下，落入下方一个被环形峭壁包围的、约百丈见方的深潭。瀑布水量极大，轰鸣声震耳欲聋，激起的水雾在阳光下形成绚丽的彩虹。而他们走出的裂隙，恰好位于瀑布后方，崖壁上一个被水流常年冲刷出的、凹陷的天然平台！平台后方，岩壁上竟有许多人工开凿的简陋台阶和扶手，蜿蜒向上，通往瀑布上方；向下，则有绳索和木桩钉成的简易栈道，贴着水汽弥漫的岩壁，通向下方深潭边！
这里有人活动的痕迹！而且看台阶和栈道的磨损程度，并非近期所为，但维护得尚可，绝非完全废弃！
“这……这是什么地方？”王栓瞪大眼睛，看着这隐藏在绝壁瀑布后的奇谷。
沈默也难掩惊异。他迅速感应，眉心胤凰印记在此处产生了强烈的共鸣，怀中的完整玉佩也微微发热，传递出“安全”、“庇护”的模糊意念。此地，似乎正是前往“归云坞”途中的一个关键节点，甚至是胤凰生前预设的一处秘密中转或避难所？
“先下去。”沈默当机立断。平台虽隐蔽，但瀑布声巨大，他们说话都需提高音量，并非久留之地。且栈道向下，更接近玉佩指引的东南方向。
两人踏上那简易栈道。栈道以粗藤为栏，木桩嵌入岩壁，虽然湿滑，但远比之前的天然岩壁好走。小心翼翼地下降了约三十丈，抵达深潭边缘。
潭水碧绿，深不见底，因瀑布冲击而翻滚不休。潭边有一小片碎石滩，滩上竟然有一个用石块垒砌的、早已熄灭但留有灰烬的火塘！火塘旁，散落着几个磨损严重的陶罐和竹筒，甚至还有一张破烂的鱼网挂在石头上！
这里不仅有人活动，还可能偶尔有人在此停留、捕鱼、生火！
沈默和王栓对视一眼，都看到了对方眼中的警惕与希望。警惕的是，不知此地主人是敌是友；希望的是，既然有人迹，或许能找到食物、药品，甚至……打听到关于“归云坞”的消息。
“先检查周围，找找有没有更多线索。”沈默低声道。他的目光落在那些陶罐和竹筒上，忽然，他瞳孔微缩——在一个倾倒的陶罐内侧，他看到了一个极其模糊、却与雾隐涧石洞中那半块温润玉佩上纹路相似的刻痕！
是巧合，还是……此地与胤凰留下的“归云坞”有直接关联？
就在这时，王栓忽然打了个手势，指向瀑布水帘后方，潭水对岸的岩壁——那里，似乎有一个被水帘半掩的、黑黝黝的洞口！