咸和宫内，落针可闻。
殿宇高阔，数十盏青铜蟠螭宫灯静静燃烧，将金砖地面映得一片冰冷辉煌，却驱不散那自每个人心底弥漫开来的、粘稠如实质的寒意。几十位身着各色朝服的顶级文官，如同被施了定身咒的泥塑木雕，僵立在原地。他们之中最年轻者也已年过不惑，多数人鬓发斑白，皱纹里镌刻着数十载宦海沉浮的智慧与沧桑，此刻却统一呈现出一种近乎孩童般的无措与惊惶。
彼此压抑的、粗重不匀的呼吸声，在这死寂中清晰可辨，甚至能听到有人喉结上下滚动、吞咽口水的细微响动，或是官袍下双腿因恐惧而无法自控的、极其轻微的颤抖带来的衣料摩擦声。汗水，从许多人的额角、鼻翼、后颈悄然沁出，在宫灯下折射出细碎的反光，又顺着皮肤滑落，有些滴入颈间，有些洇湿了朝服挺括的衣领。
他们的目光，无论原本是精明、是深邃、是浑浊，此刻都死死地、一瞬不瞬地聚焦在主位之上——那个身着玄色常服、玉冠束发、年轻得令人心悸的身影。他仅仅是坐在那里，姿态甚至称得上闲适，一手随意搭在紫檀木椅的扶手上，另一只手轻轻把玩着一只天青釉的茶盏，指尖与温润的瓷壁相触，无声。
可正是这份超越年龄的平静与从容，比任何疾言厉色、雷霆震怒，都更让这些老于权谋的帝国重臣们心胆俱寒。他们心中翻涌的何止是惊涛骇浪？然而，无一人敢动，无一人敢言，甚至无一人敢让眼神中的恐惧泄露得过于明显，唯恐成为那第一个被目光捕捉、被无形之手攫取的祭品。殿内空气仿佛凝固成了琥珀，将他们这些往日的“人上人”死死封存在其中，动弹不得，喘息维艰。
而你，杨仪，却在此刻微微垂下了眼帘，浓密的睫毛在眼下投出一小片淡淡的阴影，仿佛对这殿内近乎凝结成冰的恐惧气氛浑然无觉，又或是对这由你一手制造的、令人窒息的压力场早已习以为常，漠不关心。你的心神，似乎飘向了更远的地方，落在了那即将拉开帷幕的、更为宏大的戏剧之上。
不，你在心中无声低语，还不够。
一出完美的戏剧，尤其是高潮迭起、注定载入史册的大戏，不仅需要环环相扣的剧情、功底深厚的演员，更需要一个在关键时刻能够引爆全场、将情绪推向最巅峰的“爆点”。这个爆点，不能是来自外部的强行介入，而必须由戏剧内部某个关键的、看似不起眼的角色，在命运的齿轮转到特定位置时，亲手、自愿，甚至狂热地去点燃。
你需要这样一枚棋子。一枚聪明、惜命、有足够分量，又已被逼到悬崖边缘、愿意为一线生机出卖一切的棋子。
你的目光，再次抬起，不再有片刻前的飘忽，而是化作两道冰冷、精准、仿佛能穿透皮囊直视灵魂的探针，缓缓地、带着一种不容错辨的审视意味，扫过下方那一片黑压压的、垂首屏息的人群。你的视线掠过丞相程远达那强作镇定却难掩灰败的脸，掠过兵部尚书许敏崧紧绷的下颌和紧握的拳头，掠过户部尚书谢谦芝那失去所有神采、仿佛瞬间苍老了十岁的眼眸……最终，如同觅食的鹰隼锁定了猎物，你的目光，稳稳地、死死地定格在了站在文官队列较为靠前位置、此刻正竭力缩着肩膀、恨不能将自己隐没于同僚身影之后的那个人身上——
尚书令，邱会曜。
这位执掌尚书台、名义上的天子之下首座，此刻的模样堪称狼狈。他脸上已无半分血色，苍白得如同刷了一层劣质的白垩，在宫灯映照下泛着一种不祥的青灰。额角、鬓边，大颗大颗的冷汗不受控制地渗出、汇聚、滚落，将他精心梳理的鬓发打湿，几缕粘在湿漉漉的皮肤上。他的嘴唇不受控制地微微哆嗦，眼珠慌乱地转动，却又不敢真正与任何人对视，尤其是你的方向。他整个人的精气神仿佛已被抽空，只余下一具被恐惧彻底支配的皮囊在勉强站立。
“邱阁台。”
你的声音再次响起，不高，甚至比刚才更加平和，却如同将一颗烧得滚烫的烙铁，骤然投入一潭表面结冰的死水之中！“刺啦”一声，瞬间打破了那令人窒息的、虚假的平静，也狠狠烫在了殿内每一个人的耳膜与心尖上。
邱会曜浑身剧震，幅度之大使得他整个人都向后踉跄了半步，像是被一条无形的、蘸了盐水的鞭子狠狠抽中背脊！他猛地抬起头，望向你的方向，那双平日里透着精明与算计的眼睛，此刻只剩下无边无际的、几乎要满溢出来的极致惊恐，瞳孔缩成针尖大小，倒映着殿内跳动的烛火和你平静的面容，仿佛看到了自九幽之下探出的索命鬼爪。
“你我，有几句体己话要说。”你站起身，动作舒缓从容，玄色袍袖随着动作带起细微的涟漪。你的语气平淡得仿佛只是在讨论今夜不甚明朗的月色，或是明日早膳的菜式，“随我来偏殿。”
此言一出，殿内所有目光——“唰”地一下，比最训练有素的军队转头还要整齐迅捷——齐刷刷地、带着各种难以言喻的复杂情绪，聚焦在了邱会曜那张惨无人色的脸上。
那目光中有瞬间闪过的、兔死狐悲的物伤其类般的同情与悲悯；
有悄然升起的、庆幸这第一刀没有落到自己头上的、微不可察的侥幸与轻松；
但更多的，是一种几乎凝成实质的、深入骨髓的恐惧与审视——看，开始了！皇后的清算，终于要开始了！而第一个被点名、被单独带走的，果然是与京营、与那些武将有说不清道不明关联的尚书令邱大人！
在所有人眼中，此刻的邱会曜，与一头被洗净剥光、浑身战栗着送上冰冷祭坛的羔羊，没有任何区别。他的命运，似乎已在皇后开口的瞬间，被注定。
邱会曜的身体无法控制地晃了晃，脚下虚浮，仿佛踩在云端，又似踏在即将崩塌的冰面上。他感到一阵强烈的眩晕袭来，眼前发黑，耳中嗡鸣，几乎要当场瘫软在地，彻底失去意识。就在他膝盖发软、即将不支跪倒的刹那，两名不知何时已悄然无声移到他身后、如同影子般的内廷女官，倏忽上前，一左一右，稳稳地、却又带着不容抗拒的力道，“搀扶”住了他几乎完全脱力的手臂。她们的触碰冰冷而稳定，没有一丝属于活人的温暖，更像是两具精密的机关手臂。
半拖半架，邱会曜像个提线木偶，被这两名面无表情的女官“扶持”着，脚步虚浮踉跄地，跟在你挺拔而平稳的背影之后，在无数道目光无声的“押送”下，缓缓走向主殿一侧那扇通往偏殿的、雕刻着繁复云纹的朱漆侧门。那扇门，在此刻众人眼中，不啻于通往地狱的入口。
“吱呀——”
沉重的殿门被推开，又在你和邱会曜等人进入后，从内部被女官无声地合拢。那并不算响亮的关门声，落在主殿众人耳中，却不亚于一道沉重的闸门轰然落下，彻底隔绝了内外两个世界，也仿佛将邱会曜最后一丝微弱的侥幸与生机，彻底关在了门外。门轴转动的声音在空旷的大殿里激起轻微的回响，久久不散，敲打在每一个人的心上。
偏殿内光线骤然暗下。这里只点了两盏小巧的银质雁鱼灯，烛火在琉璃灯罩内静静燃烧，光线昏黄朦胧，仅能照亮方圆数步之地，更远的地方则沉入暧昧的阴影。空气中飘散着淡淡的、清冽的松柏冷香，与主殿的龙涎香截然不同，更添几分幽寂与清冷。你背对着邱会曜，负手立于窗前。窗外，黎明前最深沉的黑暗正在缓缓褪去，东方天际泛起一抹极其微弱的、近乎透明的鱼肚白，但浓重的乌云依旧堆积，将那抹亮色压抑得晦暗不明，风雨欲来的气息透过窗棂缝隙渗入，带着湿冷的寒意。
“噗通！”
一声闷响，是膝盖骨与坚硬冰冷的金砖地面毫无缓冲的猛烈撞击。邱会曜再也支撑不住，或者说，那两名“搀扶”他的女官恰到好处地松开了手。
他直接五体投地，整个上半身几乎完全匍匐在地，额头重重磕在光滑的地面上，发出令人牙酸的声响。他不再试图维持任何体面，声音因极致的恐惧而彻底扭曲变形，带着无法抑制的、破音般的哭腔，嘶哑地嚎道：“皇、皇后殿下！饶命！饶命啊殿下！下官……下官对您、对陛下忠心耿耿，日月可鉴，绝无二心！绝无二心啊殿下！求殿下明察！明察啊！” 他一边嚎哭，一边不住地以头抢地，“咚咚”的闷响在寂静的偏殿内回荡，额前很快便是一片红肿。
“我知道。”
你缓缓转过身，动作不疾不徐。居高临下地俯视着脚下这滩彻底崩溃、涕泪横流、丑态百出的帝国尚书令，你的眼神里没有愤怒，没有鄙夷，没有厌恶，甚至没有一丝波澜。那是一种彻底的平静，一种近乎非人的、纯粹的审视，仿佛在看的不是一位朝廷重臣，不是一条苦苦哀求的生命，而仅仅是一件器物，一块需要评估其最后利用价值的材料。
“我不仅知道你没有二心，”你的声音平稳无波，每个字都吐得清晰而冷静，却如同最沉重的铁锤，一下一下，结结实实地砸在邱会曜早已脆弱不堪的心脏上，砸得他魂飞魄散，“我还知道，就在大约半天之前，北军营都统钱彪、羽林营都统侯玉景、南军营都统李士恭，他们三人，于朱雀大街‘观鱼阁’三楼，‘天’字甲号厢房内，进行了一次密谋。”
你略微停顿，似乎在回忆，又似乎在品味。然后，你用一种平铺直叙，却又微妙地模仿了那三人当时语气的口吻，将昨夜伏在屋顶听到的、关于叛乱的所有细节，一字不差，清晰无比地复述了出来：
“他们决定于明晚夜宴正酣之时，亥时正，三方同时动手。以羽林营射向夜空的三支红色鸣镝火箭为号。” “侯玉景将亲率羽林营先锋死士，直扑咸和宫宫门。” “钱彪的北军营负责控制皇城四门，切断联系，阻截外援。” “李士恭的南军营兵分两路，一路扑杀锦衣卫衙门与控制诏狱，一路清剿内廷女官司，并弹压陛下姨父张远胜的五城兵马司，稳住洛京局势。” “他们的口号是——” 你微微加重了语气，一字一顿，“‘清、君、侧，诛、妖、后’。” “事成之后，废黜本宫，共掌朝政，辅佐陛下，还大周一个……朗朗乾坤。”
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你每复述一句，邱会曜脸上的血色就褪去一分，身体颤抖的幅度就加剧一层。当你清晰无比地说出“清君侧，诛妖后”这六个字时，邱会曜的脸上已是一片死灰，仿佛所有的生命力都在瞬间被抽干。他最后赖以维系心神的、那点“皇后或许只是猜测、只是试探”的侥幸，在你这“无所不知”的神通面前，被碾磨得连渣都不剩，彻底崩溃瓦解。
“现在，”你微微俯身，靠近他，声音压得更低，却带着一种奇异的、仿佛能钻入骨髓、直接蛊惑灵魂的魔力，在这昏暗寂静的偏殿内幽幽响起，“你的‘投名状’，来了。一个能让你洗净前尘，一步登天，未来入阁拜相、封侯荫子，享尽人间富贵荣华的……天大的功劳。”
邱会曜猛地抬起了头！动作之剧烈，甚至能听到他颈骨发出的轻微“咔”声。他眼中那原本死灰一片的绝望深处，如同被投入火星的干柴，骤然“腾”地一下，迸发出两团极其强烈、混合着溺水者抓住最后一根浮木般的疯狂求生欲，以及被巨大利益瞬间点燃的、灼热的贪婪火焰！这火焰如此炽烈，瞬间烧尽了他方才的恐惧与崩溃，只剩下一种赌徒押上全部身家性命的赤红与急切。
“待会儿，”你的声音如同深渊最底层传来的魔鬼呢喃，“你就从这里，‘逃’出去。”
“然后，去找钱彪、侯玉景、李士恭他们。告诉他们一个‘天大’的好消息。”
“就说，你拼死从咸和宫逃出，发现宫内防卫空虚到了极点！陛下的禁军主力似乎另有调遣，此刻守卫咸和宫的，不过是一些中看不中用、只会摆弄仪仗的【内廷女官司】女官，以及禁军司统领素云带领的、纯粹装点门面的‘仪仗队’。人数寥寥，战力堪忧。”
“告诉他们，本宫与陛下，以及满朝文武核心，此刻都齐聚于咸和宫中，看似安稳，实则如同瓮中之鳖。只要他们能以最快的速度，调集精锐，全力一击，冲破宫门，控制咸和宫，就等于是瞬间赢得了……整个帝国！”
邱会曜不傻。相反，他能在波谲云诡的官场爬到尚书令的高位，其心智、其精明、其审时度势的能力，皆是上上之选。他几乎在你话音落下的瞬间，就完全、彻底地明白了这个计划背后所蕴含的全部恶毒与精妙绝伦之处！这哪里是什么“好消息”？这分明是递到饿狼嘴边、涂满了蜜糖的致命毒饵！这是在诱敌深入！是在给那群已经被逼到绝境、红了眼睛的疯狗，指明一条看似最短、最诱人、实则布满了无数锋利刀刃和致命陷阱的“捷径”！是要让他们自己加速冲进屠宰场！
“可、可是……殿下，”他喉咙干涩，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着最后一丝本能的、对计划可行性的挣扎与疑虑，“宫门……宫门重地，历来皆有禁军重兵把守，戒备森严，此乃常识。他们……他们即便信了卑职的话，也未必会全信，或许会怀疑是陷阱……”
“他们会信的。”你淡淡地打断他，嘴角甚至勾起了一抹极淡的、近乎愉悦的弧度，但这笑容在昏黄灯光和邱会曜惊骇的眼中，却显得如此毛骨悚然，令人骨髓发寒。“因为，你是尚书令，是文官之首，你的话，自有分量。因为，你是‘拼死’从本宫这里，‘侥幸’逃脱的。你的狼狈，你的伤痕，你的惊魂未定，都是最好的佐证。更因为……”
你顿了顿，身体前倾的幅度更小，声音也压得更低，几近耳语，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的残酷意味：
“因为，本宫不会告诉你，宫门那里，此刻其实根本没有禁军主力布防。”
“那里真正埋伏等待的，是禁卫司暗部佐领、前峨嵋执法长老素净，以及她麾下那批最擅长潜伏、袭杀、于无声处听惊雷的‘影卫’。” “而素云那支看似花架子的‘仪仗队’里，藏着的，是数百名从江湖各大宗门甄选而来、出类拔萃、经过严酷训练、绝对忠诚的弟子，组成的【内廷女官司】核心禁卫。” “当叛军的先头部队，被虚假的胜利和唾手可得的‘功劳’冲昏头脑，如同嗅到血腥的鲨鱼般，大部分涌入宫门预定范围的那一刻……” 你的声音冰冷，吐出最后一道催命符：“素净会带人瞬间暴起，以迅雷不及掩耳之势，夺下城门机关的总控权，然后……落下重达万钧、由百炼玄铁铸造的——千斤闸。”
你的嘴角，那抹弧度加深，变得无比清晰，也无比残忍：
“届时，便是真正的……瓮中捉鳖，关门打狗。冲进去多少，便留下多少。”
邱会曜听完你这环环相扣、层层递进、将人心算计到极致、将杀戮布置成艺术的完美陷阱，只觉得一股比万年玄冰还要凛冽的寒气，自脚底板“嗖”地一下，顺着脊椎骨直冲上天灵盖，瞬间蔓延至四肢百骸！他浑身的血液仿佛真的在这一刹那被彻底冻结，连思维都出现了瞬间的凝滞。灵魂深处传来无法抑制的剧烈战栗，那是低等生物面对无法理解、无法抗拒的高维存在时，最本能的恐惧与敬畏！
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双层欺诈！连环死局！
这早已超越了寻常朝堂上勾心斗角、党同伐异的权谋算计。这是将人性深处的恐惧、贪婪、侥幸、疯狂，乃至战争的每一个细微环节，都如同棋子在棋盘上随意摆布、精准操控的魔鬼般的艺术！是一种凌驾于寻常政治斗争之上、近乎“天道”般冷酷无情的、更高维度的掌控与毁灭意志的体现！
他看着你近在咫尺的、年轻平静的侧脸，看着你那双深不见底、仿佛蕴藏着星辰生灭与虚空寂灭的眼眸，第一次，发自灵魂最深处，感受到了一种难以言喻的、混合着极致敬畏与无边恐惧的复杂战栗。他明白了，自己面对的，究竟是何等存在。
“去吧。”你直起身，不再看他，只是伸出手，轻轻拍了拍他早已僵硬如铁的肩膀。动作很轻，却重若千钧，仿佛将整个计划的成败，乃至他未来的生死荣辱，都压在了这一拍之上。你的语气恢复了平淡，听不出任何情绪。
“演好你的戏。” “未来是位列三公，享尽尊荣，还是身死族灭，沦为史书上一笔淡淡的污迹，就看邱大人你……今晚的‘表现’了。”
约莫两个时辰后。
当尚书令邱会曜衣衫不整、官袍沾满尘土、发髻散乱、玉簪歪斜、脸上带着几道新鲜擦伤、眼中残留着过度惊吓后的空洞与惶然，如同一条真正的丧家之犬，跌跌撞撞、上气不接下气地冲进叛军位于城西某处极为隐秘、外表毫不起眼的宅院据点，并结结巴巴、却又无比“真切”地带来了那个“咸和宫防卫空虚、帝后与百官俱在、此乃天赐良机、千载难逢”的“天大好消息”时——
原本因计划仓促、前途未卜、内心被恐惧与焦躁反复煎熬而显得气氛压抑低沉、甚至不时有窃窃私语和争吵的秘密据点，瞬间像是被投入了滚烫热油的冰水，彻底“沸腾”了！
“哈哈哈！天助我也！真是天助我也！！”钱彪短暂的愣怔后，爆发出震耳欲聋的狂喜大笑，他双眼赤红，兴奋得不能自已，猛地一拳砸在面前那张硬木八仙桌上！“咔嚓”一声，厚实的桌面竟被砸得裂开一道缝隙，桌上的茶壶杯盏震落一地，碎片与茶水四溅！他浑身的肌肉都在因激动而颤抖，声音因极致的亢奋而扭曲变形：“连老天爷都在帮我们！那妖后聪明一世，糊涂一时！想把满朝文武聚在一起，方便他一锅端，来个彻底的清洗？哈哈哈！正好！正好给了我们一个将他们一网打尽、毕其功于一役的绝佳机会！这是送到嘴边的肥肉，不吃，天理难容！”
“机不可失，时不再来！”侯玉景此刻脸上最后一丝犹豫也消失殆尽，取而代之的是一种赌徒押上全部身家、眼睛死死盯住骰盅般的疯狂与决绝光芒，他猛地抽出腰间佩刀，雪亮的刀锋映照着跳动的烛火，“邱大人冒死送来如此紧要军情，此乃天命在我！再不动手，更待何时？！”
“传令下去！！”钱彪猛地转身，对着聚集在院落中、同样因这“好消息”而骚动起来的心腹将领和精锐家丁们，用尽全身力气嘶声吼道，声音嘶哑却充满了暴戾的亢奋：“所有弟兄，检查兵甲，饱餐战饭！目标——皇宫！咸和宫！今夜亥时，就是我们改天换地之时！不成功——”
他猛地顿住，血红的眼睛扫过众人，然后从牙缝里挤出生铁般冰冷的四个字：
“便、成、仁！”