萧衡回京的消息宁王早就收到消息了，若不是宁王妃处处给他惹麻烦，他早就把萧衡和柳晴晚给解决了。
宁王府内，林鹤正坐在院中石凳上，慢条斯理地擦拭着一把匕首。匕首刃上还残留着未完全擦净的暗红。
她脚边不远处，歪倒着两名丫鬟的尸体，脖颈处的切口利落。
宁王安排在她身边监视的婢女，都被她解决了。
“林鹤！”他压着怒意低吼，“这是第几个了？！”
林鹤抬起头，脸上没什么表情，甚至对她裙摆上溅到的血点也毫不在意。
“第三个。”她声音平静，“你安排来的，都太吵了。”
萧驰胸口起伏，扫了一眼地上尸体，又看向她手中匕首。
那是他上月才赠她的防身短刃，南海进贡的珍品。
“你到底想怎样？”他逼近几步，几乎是从牙缝里挤出这句话。
林鹤忽然笑了起来。
“我想怎样？”林鹤停下笑，眼神却冷得像冰，“王爷问得真好。”
她站起身，匕首在指尖转了个圈。
“三个月前，你在我茶里下药，让我病得起不了身，好方便你去私会吏那个庶女。需不需要我提醒你，那晚你在西厢房待了多久？”
宁王瞳孔微缩。
“两个月前，你动了我嫁妆里的田产地契，拿去填补你在黑市赌坊的亏空。你真以为我躺在病榻上，就什么都不知道？”
她一步步走近，萧驰竟下意识退后半步。
“我的眼睛？”林鹤笑了，那笑意却未达眼底，“是啊，瞎了这么多年，前两个月才终于能重新看见。若我还瞎着，岂不是至今还被你蒙在鼓里，以为你对我情深义重？”
她收回匕首，退开一步，上下打量萧驰，目光像在审视一件劣质货物。
宁王殿下之前不是装得挺起劲的吗？每日嘘寒问暖，亲手喂药，演得连你自己都快信了吧？”
宁王喉结滚动，试图去握她的手：“鹤瑜，你听我解释，那些都是……”
“别叫我鹤瑜。”林鹤甩开他的手，声音陡然转冷，“从你嘴里听见这个名字，我只觉得恶心。”
宁王的手僵在半空。
“鹤瑜，”宁王看着t“我们非要这样说话吗？”
他往前走了半步，试图去碰触她的衣袖，动作里带着往日刻意营造的、曾经或许真的让她心软过的温和。
“这么多年夫妻了，就算我有错，你总该给我一个解释的机会。我们之间，难道只剩下算计和刀子了吗？”
林鹤看着他表演，连嘴角都懒得动一下。
他这副样子她太熟悉了，每次做了亏心事，想要哄骗她、利用她的时候，就是这般作态。
以前眼盲心瞎，或许还会被这虚伪的温度蒙蔽片刻，如今只觉得可笑，更觉齿冷。
“夫妻？”这两个字在她眼里只觉得可笑。“姓萧的，你对我下药，令我缠绵病榻、目不能视的时候，可曾想过夫妻？你把你的私生子养在我名下的时候，可曾念过夫妻？现在你事败，无计可施，倒想起多年夫妻的情分了？”
她微微偏头，避开他试图抚上她脸颊的手，那动作里的嫌弃毫不掩饰。
“你的解释，无非是权衡利弊后的狡辩。你的情分，是你需要林家支持时拿出来垫脚的台阶。”林鹤的目光落在他脸上。
“省省吧。这套把戏，我看了十几年，早就腻了。”
宁王的手再次落空，悬在那里，尴尬又狼狈。
硬碰硬不行，感情牌似乎也失效了。眼前的林鹤，冷静得可怕，也陌生得可怕。
“……好，好。”他收回手，深吸一口气，“就算你不念旧情，总该为王府、为你自己的将来想想。我们现在确实是一条船上的人。萧衡回京，对谁威胁最大？是我，但何尝不是你？若我倒了，你这个宁王妃，又能有什么好下场？”
林鹤终于抬眸，正眼看了他一下。
“我的将来，不劳王爷费心。萧衡，随你怎么盘算。但柳晴晚，你若敢动她一根头发，我保证，你会死得很难看。”
宁王额角青筋一跳：“你就为了一个从儋州来的野丫头，要跟我彻底撕破脸？”
宁王压低声音吼道：“若不是你这些日子处处给我惹麻烦，我早就派人把他们解决在路上了！哪还用在这里跟你废话！”
“解决？”林鹤嗤笑一声，那笑意未达眼底，“就凭你养的那群废物？淮水驿折了三个，尸体现在还在乱葬岗躺着，用不用我带王爷去认认？”
她抬眼看他：“萧衡身边八个亲卫，是从死人堆里杀出来的，一个能挑你十个死士。他暗处还有多少影卫，你查清了吗？柳晴晚身边那个丫鬟惊云，是江南第一剑派的弃徒，真动起手来，你派去的那些人够她砍吗？”
“她身边还有玄鸦，当年跟着霍庭将军出生入死，。你派多少人去，都是送死。”
“收起你那些蠢念头。柳晴晚，你碰不得。不仅碰不得，从今往后，她若在京城少了一根头发，我都会算在你头上。”
“你为何如此护着她？！”宁王忍不住低吼。
“她是我姐姐留在这世上，唯一的骨血。”她看着宁王，“这个理由，够不够？”
“你那些小动作，最好都停下来。萧衡的宴，备厚礼，我亲自去。至于以后”
她看着宁王，目光里是全然的掌控。
“你争你的储位，我护我要护的人。我们还可以是外人眼中的恩爱夫妻。但若你再敢越线……”
她没说完，只是抬手，轻轻拂了拂萧驰肩头并不存在的灰尘。
萧驰却感觉脖颈一凉，仿佛有刀刃擦过。他咽了口唾沫，所有不甘和愤怒都被一种更深的忌惮压了下去。
“……我明白了。”他听到自己干涩的声音。
林鹤收回手，不再看他，径直走向屋内。
“明白就好。王爷，请回吧。”
林鹤走到院中那棵老槐树下，伸手抚过粗糙的树皮。这是她嫁入王府那年亲手种的。他看着地上那两具尚未被清理的尸体，又望向那棵老槐树。树影婆娑。
这么多年的真心都喂了狗了。