雷恩环伺着周围的环境。
休祖玛这座神殿城市规模不大，其内核是以三座呈‘品’字形矗立的金字塔为主。他仔细辨认着金字塔基座与阶梯侧面的雕饰，看着那些线条粗犷、充满力量感的狩猎与战争浮雕，描绘着蜥人生啖心脏、搏杀巨兽的场景。
很快，他便确定了，这三座金字塔属于古圣兹卡迪。
兹卡迪的领域是‘进攻的力量’，像征最原始的凶暴本性，仅受蜥人崇拜。在战斗中吞食敌人心脏，被视为最高的祭祀行为。
以金字塔为中心向外辐射，是规划清淅却略显简陋的功能区：肉类存储厅、昆虫养育场、灵蜥住宅区、巨蜥劳工社区与蜥人军营，所有这些最终被那道粗糙而高大的木质围墙紧紧包裹在内。
按达克乌斯的说法，巨龙群岛是古圣工程的后期项目，其建设顺序排在露丝契亚大陆、南地丛林乃至古圣花园（埃尔辛·阿尔文）之后。
雷恩据此判断，休祖玛在最初规划时，很可能象泽特兰和查佩尤托那样，被设计为蜥蜴人社会中罕见的港口城市。
否则无法解释丛林边缘那座突兀的、带着鲜明古圣风格的码头遗迹。它本应以这三座金字塔为内核，向丛林深处与海岸线双向拓展，最终成为一座繁荣的大型城市。
但遗撼的是，随着大入侵的到来，一切扩建计划都永久地停滞了。
与伊姆拉里昂和埃尔德拉希尔简短交待两句后，雷恩带着亚卡丹和那队煌奇影猎，以步行的方式，径直走向中间那座最为高大的金字塔。守在入口处的蜥人战士如石雕般被恒定在原地，对这群外来者的接近毫无反应，只有眼中残留的凌厉目光仿佛仍在履行凝固前的职责。
雷恩瞥了他们一眼，随即踏入了金字塔内部向下倾斜的信道。很快，眼前出现了他预想中的那一幕。
休祖玛的孵化池，仍在运作！
这也是他不同意阿苏尔进来的原因，他不想让同胞们窥见蜥蜴人社会最内核的奥秘。至于跟随他进来的煌奇影猎们，则无需担忧，这些杜鲁奇在成为煌奇影猎前，是赫尔班家族以及冷眼家族的家族守卫，是最早的一批煌奇影猎。
孵化池是古圣创世之初留下的神秘造物，每个池中都盛满流转着微光的原生浆液，其间蕴含着远古技术的深邃奥秘。有些池位于丛林深处，有些藏在阴凉的地下洞穴，而更多的，则分布在如休祖玛这般的神庙城市内核深处。
雷恩对几个愣在原地、呆呆望着这群不速之客的孵化池清洁工与守护者微微点了点头，算是致意。他缓步走到一个孵化池旁，俯身观察。
池中，黏稠而闪铄的光液里，悬浮着数枚革质的黄色卵囊。他知道，这些尚未孵化的蝌蚪状幼体，将在浆液的滋养与灵脉的共鸣中逐渐发育。
成熟后，新生个体会以近乎完全成长的形态破开浆液、脱离水面，可能是一群灵蜥，也可能是一队蜥人，或是单个的巨蜥。
一个孵化池可能持续运作，生生不息；也可能沉睡千年，只为一刻的苏醒。
灵蜥的一次孵化，可能诞生一群散兵、抄写员、建筑工，或是古圣根据当下所需塑造的任何角色。而当一只灵蜥或蜥人单独孵化时，则往往预示着他将承担非凡的命运。
他们注定成为伟大的领袖：灵蜥先知、灵蜥祭司、蜥人古血战士或疤痕老兵。
偶尔，一整窝幼体会在一位或多位古圣的直接影响下破卵而出，这些个体生来特殊，鳞片色泽、生理结构乃至心智倾向，皆与守护神的像征与关注紧密契合，仿佛古圣的印记直接烙入了他们的存在。
主打一个随机。
雷恩扫视着孵化池的规模，池数并不算多，与霍罗妥大致相当。然而孵化场本身的面积却十分宽敞，空旷的地面远多于被池子占据的局域，仿佛在静待未来某日的扩建。
‘孵化池’是一个统称——无论是单独一座，还是连绵成片。
达克乌斯曾和雷恩在闲遐时，为所有仍在运作的孵化池排过序。
第一梯队毫无悬念：赫斯欧塔、伊塔扎、塔兰克斯兰、斯兰雾佩克。这四座神殿城市的孵化池，堪称露丝契亚蜥蜴人社会的脊梁。
第二梯队则是斯皮卡祖玛与南地丛林的泽特兰。
前者重启后为大陆注入了急需的补充，后者则勉强维系着南地社会不至于彻底崩解。
而第三梯队，便是霍罗妥与眼前这座休祖玛。
锦上添花罢了。
至于那些散落在丛林深处、孤立无援的单个孵化池其影响力更是微乎其微，除非
转完一圈后，雷恩心满意足地直起身。
开门红？
即便最终没能找到真正的目标、未能完成任务，光是发现一个规模不亚于霍罗妥的孵化池，这趟远行就已不算白费。但他心底清楚，最好不要仅仅如此。
这只能算缓兵之计，治标不治本。
离开时，雷恩并未沿原路返回，而是转向了另一条信道的入口。
加里安感到了无聊，在广场上待命的他，百无聊赖地站在作战平台上。起初他以为会跟随雷恩一同进入金字塔，但期望落空了。
然而，无聊并未持续太久。
站得高、望得远的他，忽然注意到远处的灵蜥们陆续放下了手中的活计，不是零星几个，而是成片地停下动作，沉默而有序地向广场中央集结。
没有喧哗，没有慌乱，只有一种令人不安的、同步的流动。
与他在泽特兰看到的相同，但又不同？总之，很奇怪，但他又说不出哪奇怪。
他与身旁的海卫们交换眼神，随即与西尔玛拉低声讨论起来。
“他们为什么突然集结？”
而另一边，雷恩凭借隐秘通途的敏锐感知，在金字塔深处发现了一间被巧妙掩藏的密室。门枢开启的瞬间，他们没有贸然进入，在这方面，他们早已形成一套严谨的流程与技巧。静候五分钟后，确认没有机关或浊气，才谨慎踏入其中。
“石板！”亚卡丹的视线在适应昏暗光线的变化后，立刻锁定了堆在墙角的那些厚重石板。
雷恩靠了过去，借着光亮俯身细看。最上面那块石板上，只刻着两组粗粝而孤绝的字符。
“结束。”
没有前因，没有后续，也没有落款。只有这两组字符，象一声嘎然而止的叹息，被永远封存在这里。
他挥了挥手，示意影猎们将这块石板小心挪开。随着石板被移开，他看向了第二块、第三块片刻后，他重重地叹了口气。
他很确定，这些石板并非他想要查找的古圣遗物。从刻痕的力度、纹饰的风格与石料的选用来看，它们应当出自灵蜥抄写员之手。
抄写员们通常将文本记录在折迭树皮制成的典籍、芦苇卷轴或蜡板上，记载着从天体运行到孵化年鉴、从食物储备到气候变迁的一切细节。由于丛林湿气会不断侵蚀这些易损的材料，重要的记录往往被誊抄并最终刻在石板上，以求永恒。
而抄写员制造的石板，与古圣亲手锻造的石板，在风格上的差异，就如蜥蜴人建筑与古圣建筑一般泾渭分明，前者带着人工的痕迹与实用的风格，后者则蕴含着超越凡俗的几何韵律与回响。
虽然这些石板并非目标，却极具意义与价值。它们记录了休祖玛社会秩序在彻底崩溃前的最后时刻。
雷恩甚至能想像出那样的画面，抄写员们将刻着‘结束’的石板安置在这间密室后，默默封闭入口，随即在渐暗的天光下，避开蜥人的捕杀，逃出休祖玛，进入丛林。
传承至此断裂，文明于此静默。
“雷恩，来看看这个。”正当他准备起身时，密室的另一侧传来了亚卡丹略显焦急的呼唤。
他走了过去，蹲在亚卡丹身旁。只一眼，他便直接坐到了地上，并非因为震惊，也并非源于疲惫，而是他知道，自己需要一段不短的时间来消化眼前石板所承载的内容。
煌奇神庙位于露丝契亚地峡，他第一次随达克乌斯穿越大陆时曾路过那里，神庙毫无反应；第二次亦然。
在他漫长的生命中，那里只是一个平凡无奇的地点。
直到突袭奎扎时，他忽然觉醒了一种奇特的感知，脑海深处似乎有声音在呼唤，敦促他再回神庙一趟。
当他与达克乌斯第三次抵达时，一切改变了：那尊残破的煌奇图腾骤然裂开，底座之下露出一条通往地底的密道。
于是，一场小型冒险就此展开。
随后，达克乌斯在那里发现了露丝契亚大陆上的第二座古圣圣所。
而雷恩当时所觉醒的那种奇特感知，正是隐秘通途的雏形。
那座圣所中并未存放石板，却安置着一件装备——‘现实之刃’。
此外，圣所内部空间极其诡异，看着很大，又很小。看着很小，又很大。像被空间折迭了一样，而且还每隔一段会变幻场景，或是丛林，或是森林，或是沙漠等等自然环境。
正如古圣煌奇所执掌的领域一般，那里是一处绝佳的刺客训练场。
当然，雷恩曾想过，如果能仿真特定场景就更好了，但圣所并未提供这种功能。
或许，只是用法不对？
而此刻，凝视着眼前石板上的记述与图标，雷恩非常确定，不是没有，就是用法不对！
因为他找到了映射的参考。
这一侧的石板，其材质、纹路与回响截然不同，它们是真正的古圣造物，内容与古圣兹卡迪直接相关，名称为：‘兹卡迪的低语’。
雷恩发出一声苦涩的低笑。
他想起了达克乌斯在哈克西耶试炼之航时缴获的那柄手铳。达克乌斯总是兴致勃勃地摆弄它，有一次他曾问：“弹药射出后，若敌人已扑到面前，这手铳该如何使用？”
“扔出去，当投掷武器！”
那本是句玩笑，此刻却象一记回旋镖，重重砸回他自己的头上。在对待煌奇神庙仿真环境的使用方式上，他正是那个把手铳当石头扔出去的家伙。
但话又说回来，这似乎也怪不到他头上，谁让他从来没有得到过任何说明书或使用手册呢？
简单来说，兹卡迪的低语在成型后，与煌奇神庙的仿真环境在本质上极为相似，都是一处训练场所。只不过，前者专精于环境仿真与生存适应性，而后者则聚焦于纯粹的战斗技艺淬炼。
若将‘低语’一词替换为‘奖励’，那么其馈赠可分为三重。
第一重：战斗技艺灌注。
在场所内诵念特定词条，便能召唤出具有实体打击感的战斗幻象。
第二重：坚韧。
在与强大幻象的直面与对抗中，试炼者将获得对混沌腐蚀与精神恐惧的抗性提升。
第三重：兹卡迪的认可。
试炼者的灵魂中将烙下兹卡迪的印记，永久获得、强化部分蜥蜴人种族特性：强效再生、对毒素与疾病的完全免疫、力量的显著增强。代价则是会对冰冷环境产生生理性厌恶，且情感趋向于冷静乃至淡漠。
这很好理解：若生成的实体幻象是混沌大魔，那么直面它、战胜它的过程，本身就是对心志与灵魂的极端锤炼。能通过此等试炼，约等于通关，都能战胜大魔了，获得兹卡迪的认可是必然的。
至于代价这算哪门子代价？
这场所似乎是专为蜥人设计的，既能训练普通的神殿守卫与战士，也能锤炼出库·迦、哥罗克、查卡斯那样的顶尖存在。
老妖中的老妖。
由此反推，在掌握正确的‘词条’后，煌奇神庙的仿真环境也应能固定特定场景，而非完全随机切换。雷恩记得很清楚，有一次场景骤变时，一名煌奇影猎被卡进突然出现的树干里，幸好那棵树介于虚实之间，否则后果不堪设想。
至于用户
‘兹卡迪的低语’这套石板并未明确限定用户的种族，在煌奇神庙的参考下，精灵同样可以使用？即便无法获得第三重奖励，单单是能仿真直面恶魔的战斗场景，对高阶战士而言已是无可估量的提升。
毕竟，不是谁都能象达克乌斯身边的那些存在一般，不止一次、两次，而是‘有幸’屡次直面大魔。
在洛瑟恩之战那天之前，很多精灵都没见过恶魔，更别提大魔了。
加里安站在作战平台的高处，海风带着盐粒与丛林蒸腾的湿气拂过他的脸颊。他的目光起初只是漫无目的地扫过下方那些鳞片沾满尘土、动作机械的灵蜥们。但渐渐地，他的身体绷直了，他有一种预感，接下来有大事发生。
灵蜥们停下了。
不是一两个，而是成片地、沉默地放下了手中的木材、石器与藤索。他们从低矮的工坊、泥泞的水渠边、堆积杂物的角落里站起身，如同被无形的潮水推动，缓慢却不可逆转地向金字塔前的广场中央汇聚。没有交谈，没有推搡，只有无数双脚掌踏过土地的沙沙声，交织成一种低沉而压迫的律动。
“他们在集结”他身侧的海卫低声说道，语气里带着不解与好奇。
西尔玛拉眯起了眼睛，这位阅历丰富的老海卫此刻也显露出专注的神色。
“没有武器，没有战阵他们在等待。”他判断道。
就在这时，那只搭载着诸神引擎的远古三角龙动了。它背上的灵蜥祭司——一位头戴羽冠的年长灵蜥站了起来。他没有使用任何扩音器物，但喉中发出的音节却清淅、苍凉而极具穿透力，象一阵古老的风吹过广场每一个角落。
“他他在复述。复述这座城市最初的名字，复述金字塔基石上镌刻的文本，复述兹卡迪的战争号角曾在哪些星辰方位下吹响”
西尔玛拉快速翻译着。
加里安看见最前排的灵蜥们抬起了头，那些原本因长年劳作而麻木、浑浊的眼睛里，似乎有东西在缓缓苏醒？他们聆听着那些早已被遗忘的词汇，关于建造，关于守护，关于在古圣注视下各司其职的荣光。
灵蜥祭司的声音逐渐高亢，他不再复述过去，而是开始宣告。
西尔玛拉的翻译紧随其后，他的话语也禁不住带上了一丝动容。
“他说秩序从未破碎，只是沉睡。脉络从未断绝，只是黯淡。如今，那维系万物的意志已再度降临于此。看啊，那承舆之上，即是律动本身，即是秩序之源。”
祭司伸出了嶙峋的手爪，遥遥指向高处平台上静默悬浮的惠尼艾坦奎领主。
那一刻，加里安目睹了变化的发生。
仿佛一粒火星落入干涸已久的油池，灵蜥群中先是一阵更深的寂静，仿佛所有个体都在消化这难以置信的宣告。随即，第一声颤斗的、嘶哑的应和声从某个角落响起，紧接着是第二个、第十个汇成一片低沉的、共鸣般的嗡鸣。
那不是语言，更象是一种深植于思想的确认。
灵蜥祭司张开双臂，发出一个悠长而极具仪式感的尾音。
西尔玛拉深吸一口气，翻译出了最后一句。
“回到你们应在的位置，履行你们被赋予的职责。古圣的大计划仍在呼吸！”
嗡！！！
广场上爆发出的不再是低鸣，而是震耳欲聋的、纯粹情感的轰鸣。灵蜥仰起头，他们用尽力气拍打着胸膛、地面，或相互触碰鳞片，发出激动到近乎痉孪的嘶叫与欢呼。
在加里安的感觉中，这声音不同于他在泽特兰感受到的狂热，而是一种饱含着近乎痛苦的宣泄，一种漫长的迷失后骤然看到灯塔的狂喜，一种沉重的负担被无形之手接过的颤斗。
没有解放的呐喊，只有回归的轰鸣。
他们欢呼的不是枷锁的脱落，而是久违的坐标终于重现于心灵的天空。秩序不曾以铁腕强行矫正，而是如同光的洒落、四季的轮转，自然然地重新成为了他们存在的基石。
对于这些灵蜥而言，惠大师的到来并非‘拯救’，而是归属的归还。他们欢呼的不是自由，而是重新找到了那个能让他们心甘情愿奉献一切的、宏大而有序的‘整体’！
雷恩还在金字塔深处探寻着古老的秘密，而外界，那个停摆已久的世界，已开始随着崭新的，或者说，本应如此的节奏，缓缓重启。
此刻，他抵达了金字塔的顶端，踏入积满灰尘、显然许久无人踏足的观星室。随后，他在一面石墙前驻足。墙上刻着的并非壁画，而是一幅地图。
当然，若将它归入壁画的范畴也无不可。
地图清淅地勾勒出群岛的轮廓：
亚叙姆岛，即休祖玛所在的岛屿，西侧竟标注着另一座神殿城市——‘卡萨贝’。
位于亚叙姆岛北方的岛屿被称为‘科坦岛’，其上坐落着三座城市：最南端的‘奥卡’，左上方的‘图卡蒙’，以及与图卡蒙位于同一轴线、同处一岛的‘莫基’。
而另一座岛屿，规模更为惊人！
霍萨穆尔岛，竟挤着五座神殿城市。
位于右下方的是‘霍-科’，左侧为‘科科马拉’。科科马拉北面是‘塔克塞达’，其右方为‘乌舒希’，乌舒希上方还有一座‘迪兹’。
幸亏是雷恩在此。
若换作达克乌斯目睹这幅图，定会脱口而出：“好家伙！区区三座岛屿，竟密布着十座神殿城市！”
这是何等密度？
庙小妖风大，水浅王八多。鬣狗遍地窜，处处是大哥。
雷恩将这些信息仔细记录后，带队离开了金字塔内部。
他做不到达克乌斯那样。
两人可谓‘天残地缺’：他能寻到隐秘通途，却无法锁定石板的具体位置；而达克乌斯能感应石板，却难以发现隐藏的路径。
当二人合力时，堪称强强联合；一旦分开
所幸，查找石板并非他的职责，而是亚卡丹的任务。反正地点就在此处，跑不掉，大可慢慢搜寻。他要做的，便是将自己发现的所有隐秘通途尽数开启，为亚卡丹进行彻底搜索铺平道路。
午间短暂休整后，队伍再次出发。人员配置已悄然改变，那位操控诸神引擎的灵蜥祭司留了下来，成为管理休祖玛运转的内核。
对此，雷恩唯有苦笑，还是太保守了。
此行仅带来两位灵蜥祭司：一位随侍惠大师的承舆，另一位便是这操作引擎的。其馀随行的灵蜥，皆是战士、先知或勇士。
徜若这十座神殿城市全在运作
出发的方式很直接，分为两步。
第一步：队伍在广场集结。
第二步：古圣之路，激活！
如同从一座火车站驶向另一座，所有蜥蜴人的神殿城市都创建在灵脉节点上，而古圣之路，正是连接这些节点最快、最直接的轨道。
下一刻，队伍再度出现在一座广场上。
但这里已非休祖玛，而是卡萨贝。
卡萨贝给雷恩的第一感觉是荒凉，一种被彻底遗弃后的凋敝。空气中弥漫着尘埃与腐朽的气息，建筑表面爬满干枯的藤蔓，石板缝隙间野草横生，仿佛时间在这里加速了衰败。
环伺一圈后，他将目光投向中央金字塔的入口，信道被坍塌的石块与厚重的杂物牢牢堵死。而这，恰恰符合隐秘通途常有的特征：藏于封闭与异常之中。
不远处，惠大师静坐于承舆之上，浩瀚的感知正如无形的涟漪向四面八方扩散。
雷恩骑乘双脊龙来到远古三角龙旁，抬手指向那被堵塞的信道。
若单靠人力，在没有器械辅助的情况下，恐怕得挖上数日，但不必如此，惠大师在此！
只见惠大师那仿佛亘古未动的身形似乎微不可察地凝滞了一瞬，堵塞信道的乱石与杂物便在一阵低沉的嗡鸣中无声瓦解、悬浮、移开，仿佛有一双看不见的巨手轻柔地拂去了尘埃。
然而，就在信道被清空的瞬间。
砰！砰！砰！砰！
一连串急促、响亮、极具穿透力的炸响从信道深处猛然传来！
“恩？”
“这是”
精灵们全都愣住了，他们互相对视，眼中写满惊疑。如果听觉没有欺骗他们，那声音绝非岩石崩落或野兽咆哮，而是枪声！
枪声如同某种信号，骤然撕破了废墟的寂静。紧接着，从城市与丛林交界的边缘，传来了灵蜥尖锐的嘶叫。
不是一两声，而是连绵成片、汹涌如潮的呐喊！
站得高、望得远的加里安清楚地看见，在数十只巨蜥的带领下，规模破千的灵蜥从林线后涌出，迅速排成松散的战线，手持长矛、弓箭与吹管，向着队伍所在的广场发起了冲锋。
他们奔跑的姿态和阵线在加里安看来毫无章法，却带着一股原始的、不计代价的凶猛。加里安甚至产生了一种错觉，只要还未倒下，这些灵蜥就绝不会停止前进。
队伍的到来和信道的打开就象触碰了某种机关？
尘土在他们脚下扬起，嘶叫在空气中震颤。
一支本该是文明造物的族群，此刻却象疯狂的兽群，向着突然出现的闯入者席卷而来。
从丛林中涌出的灵蜥数量越来越多，如一股躁动的蓝绿浊流，不断漫过废墟的边缘。停在广场上的队伍仿佛一叶扁舟，再次陷入了如同初抵沙滩时那种被包围的态势。
海卫们下意识地看向了西尔玛拉，西尔玛拉又迅速看向了德拉玛利尔，而德拉玛利尔则几乎没有停顿，将目光投向了雷恩。
雷恩没有去看冲锋的灵蜥，他的视线落在惠大师静默的身影上，又扫过一旁如山岳般伫立、毫无动作迹象的查卡斯。见二者皆无反应，他举起右手，向海卫们做出了一个明确而克制的待命手势。
空气紧绷如拉满的弓弦。
冲锋的嘶吼越来越近，冲在最前的灵蜥已进入弓箭与吹管的射程边缘，他们加速的同时，抬起手中的简陋远程武器。
就在这一触即发的刹那，承舆之上载来一个音节。
“呱！”
声音并不响亮，甚至有些低沉含糊，却仿佛蕴含着某种超越音律的规则之力。
时间，似乎被轻轻拨动了一瞬。
冲在前排的巨蜥们动作骤然僵止，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。他们举起的武器停滞在半空，迈出的步伐定格于尘土，连眼中的凶光都凝固成了迷茫。
这股凝滞如涟漪般向后扩散，成片成片的灵蜥仿佛被抽去了动力的木偶，以各种冲锋的姿态僵立在原地，只有胸膛还在剧烈起伏，证明生命并未离躯。
喧嚣的战场在一声低鸣中陷入诡异的寂静。
烟尘缓缓飘落，阳光通过古树的缝隙，照亮了无数双惊疑不定的瞳孔。精灵们维持着戒备的姿态，却无人敢轻易打破这由一声呱所创建的静止。
惠大师的目光缓缓扫过那些被定格的灵蜥，最终落在了他们之中几个身形尤为高大、披挂着骨饰与金属片的个体身上，他们是这支部族的头领。
紧接着，他那浩瀚的波动如温和的潮汐般弥漫开来，一种探询，一种穿透野蛮表象、触及深层意识的连接创建了。
单方面的沟通，开始了。(本章完)