“难以置信！”
“难以置信！”
雷恩不自觉地喃喃重复道。
就在丛林如同厚重幕布般向两侧缓缓退开的刹那，那座城市毫无征兆地撞进了他的视野。他的呼吸微微一滞，胸腔象是被什么东西轻轻按住，某种深埋在认知底层的框架，在这一瞬间被再次打碎，又被迫重新拼装。
那确实是一座神殿城市。
因为他看见了金字塔，而且不止一座。
它们自苍翠浓密的绿意中拔地而起，阶梯状的轮廓在林海之上显得异常清淅。厚重的石壁覆盖着班驳的苔藓与被岁月侵蚀的古老刻痕，线条古朴而克制。金字塔的顶端，隐约有光在缓慢流转，仿佛沉睡已久的眼眸正在半睁，冷漠而威严地俯视着来者。
然而，他的目光却死死地定在了城市外围。
木质的高墙沿着地势蜿蜒搭建，粗大的木桩深深嵌入土中，彼此以横梁与藤索连接。简陋却实用的了望塔矗立其间，栅栏密布，甚至还能看到类似吊桥般的结构横跨在壕沟之上。木材表面几乎未经雕饰，树皮尚未完全剥离，保留着原始而粗粝的质感，与金字塔那种光滑、冷硬、仿佛永恒不朽的石质结构形成了刺眼到近乎荒诞的对比。
几名灵蜥正蹲伏在木制架台之上，尾巴垂在边缘轻轻晃动，手中拉扯着由藤蔓编织而成的绳网，动作熟练而自然。
“这画风对吗？”
雷恩忍不住用达克乌斯的口吻吐槽了一句，同时下意识地握紧了手中的旗杆。
在他所知的一切传说与记载中，蜥蜴人社会应当只有石造建筑、几何而神圣的空间结构、借助星象与魔法构筑的永恒遗迹。
冷静、精确、毫无人为情绪的痕迹。
可现在呢？
木材？
临时工事？
这怎么看都象是人类才会依赖的防御方式
如果这里不是巨龙群岛，不是在这片湿热而危险的丛林中，他几乎要以为自己穿越了，来到了奥比恩。
“这真是该出现在蜥蜴人社会里的东西吗？”
雷恩身旁的伊姆拉里昂轻轻吸了口气，低声喃喃，说出了几乎完全一致的困惑。
而更后方，站在远古三角龙作战平台上的埃尔德拉希尔，则一言不发地注视着这座城市。他的目光深沉而冷静，象是在审视一个逻辑自洽却又违背常识的谜题，试图从中找出某条隐藏的规律。
丛林深处，这座神殿城市静默如谜。
石与木，永恒与临时，神迹与手工，在此刻被粗暴而突兀地拼接在一起，毫不在意任何旁观者是否能够理解。
当然，雷恩的困惑丝毫没有阻挡队伍继续前进的步伐。
伴随着绳索绷紧又放松的声响，吊桥在木轴与结构的咯吱声中缓缓落下，沉重地贴合地面。队伍踏过桥面，正式进入了这座笼罩在强烈矛盾氛围中的城市。
这一次，感到认知震颤的，显然不止雷恩一人。
跟随而来的、来自露丝契亚大陆的灵蜥们，细长的瞳孔骤然收缩，指爪在行进中出现了极短暂的僵硬，仿佛踏入了某个无法用星象、预言或逻辑来解读的异界幻梦。
而当他们继续深入时，城市内部的结构，开始更加清淅、更加残酷地撕裂他们原本坚固的常识。
金字塔与神庙依然矗立在城市的内核位置，稳固而古老，散发着熟悉的威严与清淅可感的灵脉共鸣。那种气息雷恩和灵蜥并不陌生，厚重、秩序、与星象与‘大计划’紧密相连。
然而，连接它们的，却不再是精心铺设的石道与对称结构，而是纵横交错的木制廊桥。廊桥下方，是低矮而密集的夯土作坊，以及用粗糙石块与泥浆随意垒起的居住群落。整体布局杂乱而实用，带着明显的应急、扩建、不断调整的痕迹。
这本身就已经足够让露丝契亚的灵蜥们感到不适。
而更令他们隐隐不安的，是这里同类所处的‘位置’。
他们看见本地的灵蜥们，正成群结队地搬运木材、搅拌灰泥，细长的爪子和结实的前肢沾满了尘土与草屑，鳞片失去了应有的洁净光泽。在一条人工开凿的水渠旁，数名灵蜥正与几只巨蜥协同劳作，低声呼喝着，吃力地推动一个庞大的木制水轮。水流拍击轮叶，发出沉闷而规律的声响。灵蜥们彼此之间，只用简短而粗粝的喉音交流，效率至上，没有多馀的情绪。
这本没什么。
这很正常。
在露丝契亚大陆，乃至南地的丛林中，灵蜥本就包揽了一切。他们是劳动者，是管理者，是记录员，是农夫，是工匠，是信使。
同一窝孵化的灵蜥，很快便会在年长者的教导下，习得与生俱来的职责。社会之中自有阶层，如同金字塔的石阶般层层递进。
不容否认，亦无需遮掩。
祭司阶层，是史兰最直接、最内核的侍从，也是灵蜥社会中事实上的领导者与神殿城市运转的维系者。他们主持仪式，解读星象，维护神庙，并管理着数量庞大的侍从与事务。
灵蜥首领与勇士听从祭司的命令与规划，他们所统御的灵蜥，承担着觅食、狩猎、巡逻与侦察威胁的职责，是城市与丛林之间的缓冲与锋刃。
抄写员阶层，由首席抄写员统领。首席抄写员虽不具备正式的权力，但他们掌管着庞大而精确的信息库，记录、星图、历史与预言，这使得他们在实际决策中拥有举足轻重的影响力。
劳工阶层，负责勘测、维修与建筑、采矿与疏浚，包括神庙建筑师、孵化池清洁工，以及经验丰富的资深看守。
工匠阶层，函盖铁匠、艺术家与各类手工艺者，技师、武器匠、石雕匠，他们将功能与神圣结合，确保一切造物符合古老规范。
农业阶层，负责驯兽与耕种，野兽饲养员、昆虫饲养员、食肉动物园艺家，维持着城市最基础、却不可或缺的供给。
在这套精心规划、复杂而稳定的社会结构里，每只灵蜥皆有其所属的位置，各司其职，不息不辍。
但他们不为个人利益而行动，只为‘大计划’而存在。不期待回报，亦不寻求嘉奖。唯有的慰借，便是知晓自己在这条横跨时空的永恒织锦中，绣入了应尽的一线。
但
站在一旁，如同看守般，冷冷凝视着灵蜥与巨蜥劳作的那些蜥人战士，又算怎么回事？
无论是亚卡丹也好，骑着伶盗龙的印希-胡兹也罢，还是位于承舆之上的灵蜥祭司、随行的伶盗龙骑手，以及那些站在巨兽背上的灵蜥们，他们此刻所面对的，是一种强烈而陌生的逻辑冲击，一种无法被既有知识体系消化的画面。
他们理解不了。
在他们的认知中，蜥人在蜥蜴人社会里的地位从来都清淅而单一。
他们是战士，是为服务古圣之‘大计划’而被塑造的兵器，负责战斗、守卫与狩猎。他们对其他事务知之甚少，也从不质疑自己的角色，更不会被期望去理解更复杂的社会分工。
在战争中，古血战士与疤痕老兵凭借漫长岁月积累的经验与近乎本能的判断，指挥战帮与军队。命令直接而明确，不容尤豫。
在没有战斗的时候，蜥人会在阳光下静止不动，以恢复体力；他们守卫定居点与圣坛，反复演练战斗技能。那些承担守卫职责的蜥人，往往处于一种近似休眠的状态，意识低垂，只在命令或威胁出现时被唤醒。他们还会与灵蜥一同狩猎，由于蜥人对生肉的巨大须求，这是必要且理所当然的活动。
但无论怎样
绝不会象眼前这样！
在不远处的木架高台上，立着一队蜥人战士。他们的目光锐利如刃，却并未投向丛林边缘，也未警剔天空与远方的威胁，而是紧紧锁定着那些正在劳作的灵蜥。
那眼神并非战场上的锐利审视，也非狩猎时的专注追踪，而是一种平静的监管，仿佛他们看守的不是同族，而是一群需要按时运转的活体机件？是需要被约束、被监管的某种‘流动资源’？
更不寻常的，是劳作的灵蜥对此表现出的漠然。
没有一只灵蜥抬头与蜥人对视，也没有谁因那道目光而加快或放慢动作。他们神情专注而空白，动作稳定而重复，仿佛这一切早已成为日常的一部分。就象呼吸，就象鳞片沾上尘土，就象木轮注定会发出沉重而单调的呻吟声。
这一切，仿佛早已被写入他们生命的节律之中。
来自露丝契亚的灵蜥们悄悄交换着目光，细长的尾巴在不自觉中轻轻摆动，暴露出内心的波动。在他们的认知里，蜥人从不会这样‘看守’灵蜥。
战斗时，蜥人是冲锋在前的壁垒；狩猎时，他们是沉默而可靠的助力；守护城市时，他们如同化作石象的古老守卫，目光永远朝向外界，朝向威胁，朝向未知，朝向古圣计划所指引的方向。
而不是向内。
不是朝向本该如手足般协作的灵蜥！
空气里飘着泥土被反复翻搅后散出的腥气，木料在潮湿与日晒间缓慢发酵的微酸气味，以及巨蜥身上混合着鳞甲与体温的温热体味。
劳动、看守、以及一种深植于日常之中的、无声却顽固的重新定义，共同弥漫在空气里。
一切都在阳光下清淅无比，线条、影子、动作都毫无遮掩；可一切又仿佛蒙着一层令人不安的薄雾。
那是一种偏离正轨却已被视作‘正常’的模糊感。
本地灵蜥们并没有因为这支队伍的到来而停下手中的工作，搬运石料的，依旧佝偻着背脊，一步一步拖行；推动水轮的，仍在用沙哑而沉闷的喉音呼喝着节奏。仿佛这支跨越大洋而来的队伍，不过是掠过城市上空的一道飞鸟之影，无法在他们早已麻木的生活节拍中，激起哪怕一丝涟漪。
然而，当那只承载着承舆的远古三角龙缓缓向前迈步，当平台上惠尼艾坦奎领主那沉寂如山岳、仿佛与岁月本身等重的身躯，清淅地映入他们视野时。
某种变化，发生了。
劳作的声音并未真正停止，却在无形中变了调。石料落地的闷响，间隔被拉长了半拍；水轮转动的呻吟声中，忽然夹杂进短暂而空洞的吱呀。所有正在劳作的本地灵蜥，他们的动作没有彻底静止，却仿佛被无形的丝线轻轻牵引着，头颅以几乎难以察觉的角度，微微偏转，朝向史兰所在的方向。
他们沾满尘土的鳞片并未突然变得光亮，疲惫而空洞的眼神里，也没有迸发出狂热或虔诚的火花。然而，一种更深层、更原始的东西，却在他们僵化而重复的躯壳内部，悄然苏醒。
那不是欢呼，不是跪拜，而是一种定向，一种重新创建的连接。
仿佛他们体内某个沉睡已久的精密罗盘，在经历了漫长而混乱的漂流后，忽然被绝对正确的磁极牢牢吸引。
那股牵引并不狂暴，却无可抗拒。
他们的逻辑，那套由生存、劳作与服从打磨出的、简陋而直接的行为逻辑并未被推翻，却在最根本的层面上，被轻轻地、精确地校准了。
在他们感知中的混沌背景里，突兀地亮起了一个清淅而稳定的光点；在精神世界里长期嘈杂不休的白噪音中，骤然闯入了一道纯净、恒定、无法忽视的共鸣频率。
就象迷失在永夜中的旅人，在早已习惯黑暗之后，忽然抬头，看见了那颗绝不会偏移位置的北极星。不需要理解，不需要思考，整个存在的重心，在那一刻发生了无声而彻底的偏移。
他们仍握着工具，仍站在泥泞与尘土之中，汗水顺着鳞片流淌。可他们的目光，却穿透了疲惫、穿透了日复一日的麻木，牢牢地黏附在那位古老存在的身上。那目光里没有明显的激动，却蕴含着一种近乎窒息的专注。
一种写在血脉最深处、无需言说的确认。
方向。
找到了！
来自露丝契亚的灵蜥们几乎在同一瞬间确认了，那些静立如岩的蜥人，确实是监工！因为就在本地灵蜥们因史兰的出现而心神震荡、手中劳作的节奏不自觉地放缓时，高台上的蜥人动了。
他们的头颅极其缓慢地转向劳作中的灵蜥，颈部厚重的鳞片彼此摩擦，发出细微却刺耳的刮响。握矛的手臂肌肉悄然隆起，青筋在鳞甲下绷紧，那股尚未完全释放的压迫感，如同低垂的乌云，无声地压向下方。
警告的意图，清淅无比！
然而，下一刹那。承舆
那股刚刚凝聚的威慑气势，突兀地凝固了。蜥人战士们仿佛被无形的水晶瞬间封存，一切动作，无论是尚未完成的肌肉收缩，还是即将踏出的半步，都僵死在起始的瞬间。他们如同真正化作了雕像，只有眼中那一丝尚未来得及收敛的森冷目光，被永恒地定格在俯视的姿态上。
惠尼艾坦奎领主承舆周围弥漫的幽绿光芒，似乎极其轻微地荡漾了一瞬。空气中泛起一种难以言喻的滞涩感，仿佛时间本身在那片局域被轻柔而彻底地抚平、压实。惠大师甚至没有抬起眼皮，但法则，已然为其改写。
就在这动与静、威慑与镇压形成诡异平衡的刹那，一阵急促而突兀的丁铃声，由远及近，猛然闯入了这片几乎凝滞的空间。
一名灵蜥从金字塔侧的巷道中跑了出来，而他的出现，几乎夺走了在场所有的目光。
“嚯！”雷恩忍不住发出了一声惊叹。
在雷恩看来，这个灵蜥的华丽，已经到了令人目眩、甚至可以称得上花哨的地步。丘帕可可若在此，恐怕也要抚摸着头顶最鲜艳的羽毛，发出一声发自肺腑的赞叹。
这个灵蜥并非只是简单地披着羽饰或挂着珠宝，他简直象是把一整座热带鸟类的天堂、一条宝石矿脉的精华，以及星辰崩裂后的碎片，全数披挂在了自己身上。
彩虹巨嘴鸟的尾羽被染成了更加张扬的金银双色，每一根羽毛的末梢都坠着细小却切割精致的翡翠或红宝石，在阳光下折射出刺目的光点。脖颈上缠绕着数圈由金链、贝壳与抛光兽牙交织而成的项圈，层层迭迭，几乎遮没了他下腭原本的线条。
他的头冠更是彻底背离了传统样式，那是一座微型的、由金银丝精密编织而成的丛林生态模型，其上‘生长’着用宝石雕琢的奇异花朵，细节繁复到近乎病态。
他奔跑时，羽毛剧烈震颤，宝石彼此碰撞，金银闪铄，叮当作响，仿佛移动的并非一名灵蜥，而是一场小型却喧嚣的庆典。这一切，与周遭尘土飞扬的劳作景象，与那些鳞片粗糙、神情麻木的同族，甚至与金字塔亘古不变的肃穆威严，都形成了荒谬到极致的对比。
他径直朝着远古三角龙的方向跑来，那股不顾一切的势头，让他看起来不象一名祭司，更象一颗滚向史兰的、过度包装的流星？
很快，他就被查卡斯拦了下来。
而就在这一刻，惠大师，睁开了眼！
雷恩看了眼那个灵蜥，随后将目光牢牢锁定在惠大师的身上。没办法，他在惠大师的身上，感受到了一种极其不对劲的变化。
那并非情绪外放的暴烈，而是一种更可怕的转折
惠大师仿佛从绝对平静的深海，骤然坠入了无声却汹涌的暴怒之中。
随后，他又瞥了一眼被查卡斯控制着、如同被定身般僵立的灵蜥。他心中很清楚，那只灵蜥之所以没有挣扎，并非是因为查卡斯的力量，而是因为惠大师的意识，已经侵入了灵蜥的脑海。
那种状态，他见过，而且不止一次。
心灵感应！
这一瞬间，时间仿佛凝固了。
凝固，持续了整整两分钟。
没有风声，没有低语，没有任何多馀的动作。所有人的呼吸都被压缩进胸腔，连思绪都变得迟缓而沉重。
“杀！”
清淅而短促的词汇，从惠大师嘴中吐出。
雷恩的身体猛地一激灵，寒意顺着脊背窜起。紧接着，他就看见查卡斯动了。
查卡斯没有任何多馀的动作，没持战戟的左手猛地伸出，粗壮的手指如铁钳般扣住灵蜥的喉咙，随即将灵蜥高高举起。
双脚离地的瞬间，灵蜥脱离了定身状态。他的双手疯狂地抓向查卡斯粗壮的手臂，指爪在鳞甲上刮擦，却找不到任何着力点。他的嘴不停地张合著，喉咙里挤出断续而无声的气流，仿佛在急切地解释着什么，申辩着什么。
但遗撼的是，他的喉咙被死死扼住。
他的眼睛迅速因缺氧而翻起白眼，眼框充血，瞳孔失焦。双脚在半空中无序地扑腾着，尾巴胡乱摆动，扫过空气，却什么也抓不住。
好在，这一状态并没有持续太久。
随着查卡斯手臂肌肉的再次绷紧，一声几不可闻的闷响自灵蜥喉间传出。
挣扎戛然而止。
灵蜥，被掐死了。
当生命彻底离开那具身体后，查卡斯的动作没有丝毫停顿。他就象丢弃一件毫无价值的垃圾般，松开手臂，将灵蜥的尸体任其坠落在地。
到了这里，并没有结束。
惠大师缓缓转动了眼睛，视线越过街道，落在了那名引领队伍来到神殿城市的古血战士身上。而几乎在同一时间，查卡斯也完成了转身，战戟微微前倾，目光死死锁定那名古血战士，只等惠大师发话。
时间，再次凝固。
空气象是被拉紧到了极限。
但最终，处决的命令，还是没有出现。
查卡斯的身体微不可察地放松了一瞬，他再次转身，提起那具已经失去温度的灵蜥尸体，随即随意地，将其丢向街道一侧。
尸体滚落在尘土之中，羽毛散乱，宝石叮当作响，最后归于沉寂。
队伍，再次激活。
“什么情况？”伊姆拉里昂咽了一口口水后，压低声音问道。
雷恩摇了摇头，表示不知道。
但其实，他知道。
他知道史兰会下令处决灵蜥，这是达克乌斯跟他讲过的，但处决的对象，通常是灵蜥祭司，而不是其他阶层的灵蜥。
然而，发生灵蜥祭司被处决这种情况，很少，很少，很少。
少到灵蜥那双加在一起、一共八个手指的手，都数得过来。
出现这种情况，通常只意味着，灵蜥祭司捅了一个足以撕裂秩序的大篓子，或者，是他们擅自解读了大计划，自行下令，做出了明确违背古圣意志的行为。
而绝不是因为史兰是暴君，不是因为心情不好，不是因为冥想被打断，更不是因为这只灵蜥没有出现在沙滩上迎接惠大师的到来，或任何类似的、情绪化的理由，而随意展开杀戮。
史兰不会那样做。
雷恩回想起那只被处决的灵蜥。
无论是那身近乎夸张的穿着，还是精心堆迭到失衡的装饰，无一不在宣告一个身份——那是一名灵蜥祭司！
也正因为如此，他才更加笃定，这并非一次情绪失控的暴行，而是一场早已在史兰意志中完成裁决的清算。
但这种事，他没必要对伊姆拉里昂讲。
即使要讲，也不是现在。
而且他自己都还没完全搞明白，究竟发生了什么，才会让惠大师做出这个决定。这里的一切，都太怪了，怪到与他所熟知的蜥蜴人文明逻辑处处抵牾，处处错位。
不过，这份困惑并没有持续太久。
当队伍停在金字塔下方的广场后，答案，终于出现了。
惠大师通过心灵感应，将从那只被处决的灵蜥祭司脑海中剥离出来的信息，完整地转移到了亚卡丹的意识中，再由亚卡丹，向雷恩讲述。
首先，这座神殿城市名为——‘休祖玛’。
而这座岛屿，叫作亚叙姆岛。休祖玛，位于亚叙姆岛的西侧。
接着，是最关键的部分。
这座神殿城市的阶层结构，与露丝契亚大陆和南地丛林，已经完全不同。
在失去了史兰魔祭司的控制后，蜥人古血战士，成为了统治者。
而那只被处决的灵蜥祭司，在身份地位仅次于古血战士的同时，向古血战士效忠，负责维持着神殿城市的运转。
再往下，是蜥人阶层。
蜥人战士由古血战士直接领导，这也是古血战士能够稳坐最高统治位置的根本原因。
他们既掌握武力，也拢断秩序。
再往下，是本地灵蜥阶层。
他们与巨蜥一同，为蜥人战士服务。
然而，到这里，并没有结束。
下面，还有一个阶层。
奴隶阶层。
这个阶层的函盖范围极广，任何不幸的物种，都会被纳入其中。冒失的冒险家，失事的水手，但数量最多的，却是灵蜥。
从野外捕获的灵蜥，从其他神殿城市掳来的灵蜥。
他们被剥离身份，被重新定义用途，成为可以被看守、被驱使、被消耗的资源。
“难怪”
听完这一切，雷恩低声感叹了一句。
他翻出记录本，笔尖在纸面上停顿了一瞬，随即开始飞快地记录。他必须把这里的情况，完整地汇报给达克乌斯。
在掌握了题干，并拥有答案后，许多过程，似乎也就顺理成章地浮现出来了。
这当然不是什么数学题。
这是一场社会演化。(本章完)