加里安好象明白了，为什么会出现那个‘根据接下来的情况进行调整’的模糊任务指令。
那并非敷衍，也不是指挥上的尤豫，而是一种为未知预留出的馀地。
如果没有眼前这座突兀、由巨大闪光抛石板构成的天然码头，整个登陆流程将会截然不同。他很确定，按照常规预案，第一波下船的应该是海卫，而不是蜥蜴人。
与蜥蜴人同行、接触已有一段时间的他，十分清楚蜥蜴人社会由多种截然不同的生物构成，结构复杂而分层鲜明。不象精灵社会，无论是阿苏尔，还是杜鲁奇，本质上都是同一种族的延伸。
他也知道，相比那些能够在水中自如游动、甚至潜伏的灵蜥，蜥人并非真正意义上的两栖生物。
因此，标准的抢滩登陆，理应由精通水战、适应复杂地形的海卫率先行动，快速占领并巩固滩头，创建防线。随后，更擅长正面陆战、队形推进的蜥人军团，才会在安全条件下陆续上岸。
然而，他不知道的是
蜥人虽然不是两栖生物，但其独特而强韧的生理结构，使他们在浅水环境中相当自在地活动，甚至可以长时间半浸在水中潜伏，屏住呼吸，等待发动突袭的最佳时机。
当然，这仅限于浅水区。
再深，就不行了。
但无论如何，常规意义上的抢滩登陆，对他们而言也并非无法克服的障碍，只是代价与效率的问题。
而无论知道与否，都并不防碍加里安在指令下达后的第一时间动了起来。
当神殿守卫开始在龙船‘艾瑟隆号’宽阔而空旷的甲板上沉默且迅速地集结时，海卫们也在同步行动。负责操控鹰爪弩炮的炮组迅速就位，检查机括，拉紧弦索，将炮口稳稳对准空旷的海滩与丛林边缘。
尽管那里看起来空无一物。
另一些海卫则默契配合，操作绞盘与滑轮，将厚重的木制船板一点点放下，粗糙的木料在金属滑轮间磨擦出低沉的声响，准备将其架设在龙船船舷与那片闪光的石质码头之间。
虽然是精灵与蜥蜴人的配合，但双方的动作流畅而克制，衔接精准，如同已经演练过无数次。
当沉重的船板砰地一声，稳稳搭上码头边缘的那一刻，集结完毕的神殿守卫，也恰好列队完成，抵达了船舷出口。
接着，神殿守卫展示了他们令人心悸的战术素养。
他们并未一拥而下，而是采用了经典而高效的两人纵队突击战术。
如同两道铁流，沿着船板迅速而有序地冲下龙船，踏上了码头。巨盾在前，盾面微倾，长戟抬起却不过分张扬，所有动作都保持在随时可以爆发的临界点上。
尽管目光所及的沙滩上空空荡荡，毫无敌人踪迹，这一幕却反而透着一种‘虚空索敌’的肃杀意味。
但这正是最顶级军队的作风，无论是否能看见敌人，都必须假定自己正身处最危险的战场。
加里安深吸一口气，胸腔随着这一口空气微微起伏。他握紧了手中的长矛与盾牌，随后跟着自己所属的队列开始下船。
既然神殿守卫主动承担了最危险的前排突击与占领任务，那么海卫们要做的，就是为他们提供稳固而可靠的侧翼掩护，以及随时可以倾泻的远程火力支持。
他的目光迅速扫过周围，与他一同踏上这座奇异码头的，还有其他五艘隼船上陆续下船、迅速展开的海卫们。
在人群之中，他看到了手持法杖、神情凝重的埃尔德拉希尔。
作为风暴织法者，对方并未急于释放法术，而是静静站在阵线后方，感知着风向、湿度与魔法脉动的变化。一旦需要，将为整个滩头阵地提供至关重要、足以改变局势的魔法支持。
紧接着，‘艾瑟隆号’宽阔的甲板上载来一阵沉重而迅疾的震动声。
那不是脚步声，而是某种更为庞大、更为危险的存在正在逼近。
只见雷恩的老朋友——灵蜥先知亚卡丹，骑乘着他那只着名的苍白死神，如同离弦之箭般出现在甲板上，直奔连接处。那只巨兽强健的后肢在船板边缘猛地一蹬，木板发出不堪重负的呻吟，随即载着背上的先知，划出一道充满力量感的弧线。
下一瞬，苍白死神便稳稳地落在了码头坚实的石板上。
几乎没有停顿，一支混合阵线便迅速成型。
作为坚实前排盾墙与突击矛尖的四支神殿守卫百人队，与负责侧翼保护、远程打击和反突击的四支海卫百人队，有条不紊地在空旷沙滩上展开部署。
阵型严密，兵种搭配合理，火力与防护彼此复盖。
这个刚刚创建的滩头阵地，已经具备了应对突发大规模冲击的能力。
而‘艾瑟隆号’甲板的震动，并未停歇。
下一波下船的，是印希-胡兹率领的、机动性极强的伶盗龙战群。
这些精锐的灵蜥骑手驾驭着迅捷而凶猛的伶盗龙，如同一股骤然放开的溪流，顺着船板迅速涌下。利爪踏地的声响密集如雨，带着原始而危险的节奏。
他们并未停留在阵线之中，而是灵巧地绕到了滩头阵地的后方与侧翼，迅速散开，承担起侦查、警戒与快速反击的职责，为整个阵地拉开了一张无形却致命的警戒网。
再接着，便是‘重量级’的登场。
这个‘重量级’，既指地位，也指那无可忽视的、物理意义上的庞大体积。
伴随着甲板上载来的、令整艘龙船都微微颤动的沉重脚步声，五只披挂着金属装甲的甲龙，在灵蜥的引导下，缓缓出现在艾瑟隆号的甲板上。
它们如同五座正在移动的小型堡垒，每一步落下，都带着令人心安的坚实力量感。
其中四只甲龙宽阔的背脊上，固定着结构复杂、能量闪耀的太阳引擎，金属结构与符文在光线下折射出冷硬的光芒。而第五只甲龙背负的，则是一枚散发着柔和而神秘光辉的复活水晶，光芒稳定而恒定，仿佛在无声地承诺着持续的生命力。
这些战争巨兽的出现，标志着滩头阵地完成了一次质变。
它不再只是一个防御据点，而是转变成了一个具备强大攻坚能力与持续作战潜力的前进基地。
甲龙们缓慢而坚定地沿着船板走下龙船，沉重的步伐让码头的石板都为之震动。最终，它们在阵线后方依次就位，如同五枚深深钉入地面的定海神针。
加里安站在队列之中，双脚稳稳踏在石板与沙土交错的地面上，清淅地感受着自脚下传来的、属于甲龙的沉稳脉动。
那震动并不急促，而是规律而厚重，如同大地本身在呼吸。
他的目光越过队列前方，落在神殿守卫沉默如山的背影上，又顺着他们所指向的方向，投向更远处那片未知的、散发着古老而原始气息的丛林。
阴影在林间交错，就好象有什么早已在那里等待？
最初那份模糊而笼统的指令，此刻已然化为了清淅、可触、且坚实存在的军事现实。
无论这片土地最终将向他们展现怎样的敌意或奇迹，至少在第一阶段，他们已成功‘根据情况’，完成了一次堪称教科书级别的、跨种族协同的登陆与布防行动。
然而，这一切还远未结束。
三只背负着作战平台的远古三角龙踏上了甲板，每一步落下，都令船体微微震颤。
其中一只的作战平台上，轰鸣不止的诸神引擎正持续运转，低频的能量震荡在空气中扩散开来；另一只则装备着两架收割者弩炮，漆黑的炮身线条冷硬，寒光在金属棱角间游走。
而最后那一只，它的平台上空荡得近乎异常。除了厚重的木质甲板与牢牢固定的缆绳之外，再无任何设备，仿佛专门为某个尚未显现的存在而预留。
雷恩骑在双脊龙背上，身躯随着坐骑的呼吸微微起伏，手中紧握着捷豹战旗。战旗的布面低垂，却自带一种蓄势待发的锋锐气息。
他的身后，是一队骑乘伶盗龙的煌奇影猎，身影静默而紧绷。
他的身旁，德拉玛利尔静立在甲板之上，姿态冷静而克制；而另一侧的伊姆拉里昂同样驾驭着伶盗龙。三人如同被定格的雕像，纹丝不动，但他们的目光却齐刷刷地越过那头缓步走来的、光秃秃的三角龙，直直投向船尾那座高耸而封闭的塔楼。
就在此时，那位贵客现身了。
乘坐在承舆之上的二代史兰魔祭司——惠尼艾坦奎领主，自塔楼顶端的阴影中缓缓浮现。他并非走出，而是仿佛从阴影本身中被剥离出来。
他悬浮于半空，身下的承舆散发着幽绿而柔和的光晕，如同一座从古老梦境中漂浮而出的孤岛。承舆平稳地掠过甲板上空，没有带起任何气流，最终无声无息地下降，精准而轻盈地停驻在那只远古三角龙光裸的作战平台中央。
惠尼艾坦奎领主缓缓睁开双目。
那是一双仿佛蕴藏着星云流转与时光积尘的眼眸，深邃得令人不敢直视。他并未开口，但低沉而带着奇异共鸣的话语，却在每一个在场者的意识深处直接响起。
“时间之纱在此掀开一角我等所追寻的，与即将面临的，已经开始交错。”
雷恩手中的战旗微微扬起，他感到一股寒意与炽热交织的悸动，正顺着鳞皮、木板与金属结构，悄然蔓延至每个人的脚下。
位于承舆上的灵蜥祭司愣住了，他细长的瞳孔微微收缩，喉间发出几乎听不见的吸气声，仿佛在确认自己刚才听见的，究竟是真实的话语，还是某种跨越时空的幻听。
接着，他猛然回过神来，迅速拿起记录板。用尖爪紧紧握住骨笔，飞快地刻下那些词句，动作急促而专注，生怕遗漏任何一个音节。
这支队伍的规模并不算庞大。
没办法，龙船的承载极限就摆在那里，否则还能再塞进更多。
舰队在泽特兰稍作停留，完成补给与短暂整备，随后便继续航向最终的目的地。
这一路上，他们先后经过黎明要塞，塔尔·艾拉逊那熟悉而威严的轮廓，在海平在线渐次浮现，又被舰队抛在身后。再往前，掠过群星之塔与烈阳之塔，高耸的塔影在海面上拉出修长而庄严的倒影。
虽然规模不大，但质量却出奇地高。
用全战的话说，要领主有领主，要英雄有英雄，要
总之，该有的一个不少。
不久，这支规模有限却几乎将精锐压缩到极限的力量，便集结在了沙滩之上。
然后
就没有然后了。
精灵与蜥蜴人仿佛在同一时间陷入了某种难以言喻的停滞，他们既没有向雨林深处进发，也没有着手搭建营地，只是静静地立在原地，队列保持得一丝不苟，任由海风吹拂过精灵的铠甲与蜥蜴人的鳞片。
时间在这种僵持中被无限拉长，久站不动的精灵们甚至开始产生一丝荒谬的怀疑——是不是哪里出了问题？
但这样的等待并未持续太久。
约莫半个小时后，前方的丛林深处终于传来了异动。
最先出现的是枝叶被拨开的细碎声响，随后，那声音逐渐连成一片，由远及近；再然后，低沉而规律的震动通过地面隐隐传来，如同某种大型生物的行军步伐。
大量的蜥人从丛林中走了出来。
他们并非散乱地涌现，而是以一种严整到近乎刻意的数组缓缓展开。手持厚重石盾与青铜武器的蜥人战士，步伐一致，身形起伏如同一道移动的墙壁。鳞片在穿过林隙的阳光下泛着湿润的暗绿色光泽，带着丛林特有的冷意。
最引人注目的，是位于数组最前方的那名蜥人古血战士。
他体型高大而健硕，肌肉线条在铠甲下清淅可辨，染成绿色的青铜铠甲厚重而古老，白化的鳞片与焰红色的眼瞳形成了极其醒目的对比。他手持一柄巨大的青铜狼牙棒，而在他的背后，则背着
“尼朋？”
见识颇多的德拉玛利尔几乎是下意识地出声，他的语气中带着错愕，甚至还有一丝难以掩饰的不可置信。
那名古血战士的背后，赫然背着一面尼朋风格的旗帜，绿色的底色，中间是清淅而端正的白色田字格徽记。
这种感觉对他而言，实在太过诡异。
尼朋蜥人武士？
他随即转头，看向身旁同样有些发懵的雷恩，目光中满是探求与询问，他希望能从雷恩口中得到某种解释。
然而，雷恩并没有察觉到他的目光。
雷恩只是直愣愣地看着那位尼朋蜥人武士，仿佛世界在这一刻被按下了暂停键。
雷恩自问，自己跟随达克乌斯走南闯北，这么多年下来，还有什么场面是没见过的？
但这个，这是真没见过。
这特么什么鬼？
这几个词汇是怎么组合在一起的？
他的认知，在这一刻被毫不留情地再次刷新。
“唔”
一道带着奇异韵律的低沉声音，自惠大师口中缓缓涌现。接着，惠大师睁开了眼，目光平静而深邃，凝视着那位尼朋蜥人武士。
那名蜥人武士在听到声音的瞬间，猛然停下了脚步。他直愣愣地望向惠大师，身体仿佛被某种无形的力量牵引。紧接着，仿佛被连接了一般，他猛地仰起头，发出一声嘶吼。
雷恩从那嘶吼中，清淅地分辨出了情感，激动，兴奋，以及某种几乎要溢出来的躁动。
接着，蜥人武士发起了冲锋？
海卫们下意识地看向了队长，队长们又迅速看向了德拉玛利尔，而德拉玛利尔则几乎没有停顿，将目光投向了雷恩。
视线在短短一瞬间完成了传递。
雷恩抬起手，动作简短而明确，示意不要发动攻击。
滩头距离丛林并不算远，那位蜥人武士的速度快得惊人，脚步踏在沙地上发出沉闷而急促的声响，很快便冲到了阵线前沿。但就在下一瞬，他被查卡斯拦了下来。
没有攻击。
只有查卡斯那低沉而威慑的嘶吼。
只有蜥人武士在短暂的停顿后，将手中的青铜狼牙棒郑重地交到了查卡斯手中。
只有神殿守卫默契地让开了身位。
接着，海卫们也随之让开了身位。
在所有精灵的注视下，那名已经交出武器的蜥人再次展开奔跑。他的动作依旧迅捷，但没有任何攻击意图。当他即将接近惠大师时，脚步忽然一错，整个人以一种极不协调、甚至称得上滑稽的姿态向前扑去。
他施展了一个滑跪。
沙子被猛地溅起，摩擦声刺耳而突兀。
那名蜥人武士就这样，在漫天飞散的沙粒中，稳稳地滑跪到了惠大师所在的三角龙前。
“什么情况？”
德拉玛利尔压低声音问道，语气里带着压不住的困惑。
遗撼的是，雷恩也不知道。
他只能无奈地摇了摇头，目光在蜥人武士与惠大师之间来回游移，试图从任何一个细微的变化中找出答案。
惠大师没有说话，但雷恩看到他撇了撇嘴。
接着，惠大师缓缓抬起右手，伸出一根指头，指向了丛林深处。
这一次，雷恩懂了。
这是进军的意思。
德拉玛利尔点了点头。
这没什么好议论的，这是一开始就说好的。丛林对精灵而言是危险的、复杂的，在没有绝对必要的情况下，海卫不需要进入丛林。他们只需守好船只，创建并巩固滩头营地，等待蜥蜴人回来即可。
这也是他没有骑伶盗龙的原因。
但并不是所有的海卫都留在了船上和沙滩上，加里安所在的小队被选中了。
他们先是领取了命令和药剂，随后在灵蜥们的协助下，攀爬上那只装有收割者弩炮的远古三角龙的作战平台，他们将随伊姆拉里昂和埃尔德拉希尔一同进入丛林。
在队伍从防御姿态转变为行进状态的过程中，雷恩骑着双脊龙绕行了一圈。
然而，得到的信息却让他一度怀疑起了自己的人生。
无论是已经出现在沙滩上的，还是仍在丛林中待命的蜥人战士，数量都异常庞大。具体有多少，他无法确认，但有一点他可以肯定——至少一千以上！
然后，就没然后了。
没有巨兽。
没有提供远程火力和侧翼支持的灵蜥。
没了灵蜥后，巨蜥更是无从谈起。
这还只是数量和配置问题，装备方面更是可以用‘拉胯’来形容。
除了那位古血战士披着青铜甲，其馀蜥人几乎清一色只配备了青铜武器，而且工艺看起来相当粗糙。盾牌则毫无例外，全是石制的。
有一种
奥比恩与西格玛帝国人类相比较的美？
当他绕行一圈回到队伍时，部队也完成了从防御到行进的转变。随后，来自露丝契亚大陆与南地丛林的蜥蜴人，在‘没有巨龙的巨龙群岛’的蜥人战士引领下，正式进入了丛林。
是的。
这支搭载蜥蜴人的阿苏尔舰队的最终目的地，正是巨龙群岛。
半个小时后。
一座神殿城市，出现在了雷恩的面前。(本章完)