（周日的）
“你是凤凰王？”阿里斯发问的同时，抬手掀开了破旧的兜帽，露出了额头上那顶闪铄着清冷微光的银冠。
“马雷基斯还活着！”
“你说什么？！”起初，伊姆瑞克以为自己因为周围的喧嚣而听错了，或是对方在开一个拙劣的玩笑？他猛地踏前一步，声音中透着不容置疑的威严。
“马雷基斯，纳迦瑞斯的正统王子，依然活在这世上。”
“你错了！”伊姆瑞克决然地摇头，试图否定这荒诞的言论，“他早已被阿苏焉的圣火焚烧殆尽，我曾亲自与那些在神殿目击了全程的幸存者交谈过，没有人能在那样的审判下存活。”
“我不久前才刚刚与他交谈过。”阿里斯回答的同时，那张饱经风霜的脸上浮现出一丝讥诮的笑意，那是只有真正见过冥莱的人才会有的表情，“那么，尊贵的凤凰王，我们之中到底是谁错了？”
“这怎么可能？！”这个念头象是一道裂痕，迅速扩展开来，完全超出了伊姆瑞克的认知边界。
“魔法！”阿里斯吐出这个词，声音低沉而沙哑，“他把自己禁锢在一副狰狞的附魔铠甲里，那颜色漆黑如午夜的深渊，即便隔着距离，你也能感觉到锻造时的馀热仍在甲胄中疯狂燃烧。就在不久前，他甚至厚颜无耻地邀我添加他的麾下。”
“他他竟然做了这种事？”每一个新揭露的事实都比上一个更令人难以置信，宛如层层剥开的噩梦。伊姆瑞克微微眯起双眼，仔仔细细地打量着阿里斯，试图从对方的眼神或微表情中察觉任何诡诈、狂乱或是背叛的迹象。
然而，他什么也没发现，在他的认知里，安纳尔家族最后的子嗣没有任何理由、也没有任何胆量去编造如此离奇荒谬的故事。
“马雷基斯依靠那种禁忌的黑暗魔法苟延残喘，现在他自称为巫王！”阿里斯冷冷地解释着这个禁忌的存在，“其实，你今天已经见到他了。”
“那个骑龙的黑甲战士？”伊姆瑞克脑海中瞬间浮现出战场上那个不可一世的身影。
“是的，那就是巫王。”阿里斯点头，目光悠远而仇恨，“当他在埃拉纳德里斯的废墟中找到我时，他曾邀我与他并肩而立，共享这崩塌的世界，但我拒绝了。”
“事到如今，我只能凭你的一面之词来相信这些是事实。”伊姆瑞克深深吸了一口气，压下内心的震动，“那么，面对那样的怪物，你又是如何幸存下来的？”
“靠跑！”阿里斯斜过嘴角，露出了一个混杂着自嘲与野性的笑容，“跑得飞快，他的爪牙追逐我们进了群山，但比起那些背叛者，我们更熟悉每一座山峰的脊背和每一处隐秘的隘口，所以我们甩掉了死亡。我一路尾随马雷基斯的军队南下，并在这片土地上彻底洞悉了他的阴谋计划。”
“我代表卡勒多王国感谢你的相助，尽管并非完全必要！”伊姆瑞克挺直了脊背，试图找回身为龙王子的骄傲。
“并非必要？”阿里斯笑了，笑声中带着针锋相对的讽刺锋铓，“当我的箭雨落下时，你的军队正处于被彻底摧毁的边缘。”
“我当时正准备向我的龙群下达命令，让它们同时俯冲攻击那些弩炮。”伊姆瑞克双臂交叉在胸前，语调强硬，“只要一瞬间，我们本可以摧毁半数以上的战争机器，战局远未到你所想象的那种失败地步。”
“无所谓，我并非为了博取你的感谢而战。”阿里斯说着，冷漠地向后退了一步，重新将自己隐入阴影之中，“正如我曾告诉你弟弟和你那位表亲的那样，我此生仅为纳迦瑞斯而战，仅此而已。”
“向我证明你并未暗中效忠于马雷基斯！”伊姆瑞克的声音低沉而肃穆，带着上位者不容置疑的威压，“现在，宣誓你对凤凰王的绝对效忠！”
“绝不！”阿里斯狠狠啐了一口，右手如闪电般移向腰间的剑柄，“我绝不会再向任何所谓的君王立誓！纳迦瑞斯绝非你能够发号施令的土地，它是我的！永远是我的！”
“我的父亲曾亲眼见证马雷基斯向贝尔-夏纳屈膝宣誓效忠！”伊姆瑞克被对方的傲慢激怒了，语调中透着滚雷般的怒意，“你凭什么敢对我有所保留？”
“我是暗影之王！”阿里斯冷冷地回应，手指轻轻触碰额前纳迦瑞斯王冠，动作中带着一种近乎宗教般的虔诚，“这是代表纳迦瑞斯正统的王冠，曾由伟大的艾纳瑞昂佩戴。论及血统，我的祖父与你的先祖曾在战场上平起平坐。别以为我如今身披阴影为袍、行走于污浊，就代表我抛弃了身体里流淌的高贵血脉。”
“我的原则从未改变，我绝不会向任何拒绝宣誓服从的人提供我的庇护。”
“伟大的凤凰王，我根本不需要你的庇护，纳迦瑞斯破碎的土地更不需要你的统治。”阿里斯反唇相讥，话音刚落，他敏锐地瞥了一眼伊姆瑞克的身后，原本灼人的愤怒如潮水般退去，取而代之的是一种足以冻结灵魂的冷酷神色。他的语速变得极快，仿佛在躲避某种比死亡更令他不安的事物，“世人都以为我已身亡，这并非毫无缘由的流言答应我，别告诉她我还活着。”
“与其说世人以为你死了，倒不如说是你根本不想面对她吧？”伊姆瑞克敏锐地捕捉到了阿里斯眼底那一抹转瞬即逝的痛楚，洞察地说道。
“我不能”阿里斯的声音低了下去，象是自言自语，又象是对命运的某种裁决，“从我选择成为暗影之王的那一刻起，我就已经亲手埋葬了那种生活。”
“你确实是个不可理喻的怪人，阿里斯·安纳尔。”伊姆瑞克收敛了怒气，语气中多了一丝复杂的情绪，“我依旧厌恶你这种僭称国王的行为，但如果你真的身陷绝境需要我的援手，捎个信给我。”
“一个用祖父的名号作为自己的名字，整日以巨龙为挚友的精灵，竟然有脸说我行为古怪？”阿里斯发出一阵讽刺的大笑，随之表情重归严肃。他挺直了脊梁，宛如一柄藏在鞘中的利刃，“我不是你豢养的猎犬，任由你呼来唤去。我是游荡在荒原上的孤狼，以我自己的方式进行狩猎。我会不遗馀力地猎杀那些黑暗精灵，但我绝不会听命于你。最后一次警告你，纳迦瑞斯不是你的封地，它是我的离它远点。”
话音未落，阿里斯猛然转身冲进了林间深邃的黑暗，身形如同融入水中的墨滴，在那片幽暗的阴影中迅速消失不见。
——
马雷基斯并没有正面回答阿里斯，或者说，他并未屈尊动用言语去回应，他就那样静默地注视着阿里斯。
在凝视的同时，他的手缓缓伸入怀中。在一阵细微的金属摩擦声后，一枚透着森然寒意的钢铁头环出现在他的指间。这时，他的视线微微上移，落在了阿里斯的额头。那里同样静静地戴着一个头冠——那是他父亲艾纳瑞昂曾佩戴过的头冠，本应戴在他头上的头冠，代表纳迦瑞斯王国正统的王冠。
这一瞬，他有些恍惚了，或许
“很适合你。”最终，马雷基斯语气平淡得不起一丝波澜，在说话间，他又深深地剜了阿里斯一眼，仿佛在无声地戏谑：我就知道你会对着我的脑袋疯狂发泄，所以我早早便将这头环收了起来。
没有盛大的仪式感，没有慷慨激昂的歌声，更没有震耳欲聋的乐章。他就在阿里斯那惊疑不定的目光中，在纳卡里以及一众混沌仆从的注视下，动作从容地将那枚钢铁头环重新扣在了脑袋上。
没有想象中那种气场全开的剧变，没有震碎大地的无形冲击波，甚至连空气的震颤都没有发生。马雷基斯看起来仿佛还是那个重伤未愈、鼻青脸肿的马雷基斯。
但冥冥之中，一切又都变了
当钢铁头环扣合的那一刹那，纳卡里，也就是那个披着精灵少女皮囊的邪恶存在，脸色变得格外古怪而扭曲。它在大旋涡的禁锢中沉沦了太久，本已与现世的节奏严重脱节，但当它出现在凡世后，它与它的主人之间创建，并维持着若有若无的联系。
然而，眼前的变故让它始料未及。那股从马雷基斯体内复苏的力量实在太强了，强到让这只狂傲的恶魔感到了本能的战栗。
强到它竟不顾尊严地转身，粗暴地推开那些还没搞清楚状况、一脸茫然的邪教徒，扭头便扎进了黑暗的森林，没命地奔逃而去，甚至不敢回头哪怕一眼。
马雷基斯此时的面孔依旧淤青红肿，但这丝毫不防碍他的嘴角缓缓地、以一种令人心惊肉跳的节奏，向上牵扯出一个清淅的弧度。
“呵”
那是从喉咙深处挤压出来的、极短而极轻的一声冷笑。
这是他的招牌式笑声，在短时间内第二次出现，其发声技巧源自
这一次，阿里斯出奇地没有爆发愤怒。他虽然情绪化，但他绝不是傻子。马雷基斯拥有那远超凡人的感知范围已经再明显不过了：早在他还隐匿在重重阴影中时，就已被察觉；而在那个恶魔尚未步入视野、还只是在森林深处潜行靠近时，马雷基斯就已经锁定了对方。
阿里斯清醒地意识到，无论是刚才还是现在的冷笑，都不是针对他而发的，他不过是恰好站在了这轻篾馀波的覆盖范围内。虽然他不会因此再次失去理智，但这种不爽感依旧让他皱起眉头。正当他侧过头，目光阴冷地撇向马雷基斯时。
马雷基斯开口了。
“那你随意。”他的声音透着一种大局已定的冷漠，“我去追那个。”
话音刚落，燃烧着狂暴烈焰的阳炎剑已然凭空出鞘，稳稳落入他的手中。下一瞬，他的身影在原地骤然崩解，仿佛
阿里斯胸口剧烈起伏，猛地深吸一口气，强行压制住了想对马雷基斯的傲慢破口大骂的冲动。下一刻，随着那道漆黑身影的消失，积压已久的怒火与作为领主的责任感交织在一起，重新夺回了他的大脑。
这里是埃拉纳德里斯，是传承千年的安纳尔家族的封地！虽然他没能保护好挚爱的家人，没能庇护住这里的子民，但无论如何，这片染满先祖热血的焦土，绝不是混沌污秽能够随意践踏的乐园。
锵的一声，血饮剑已然紧握在手，冰冷的剑锋直指那些令人作呕的混沌信徒！
这柄神兵诞生于那个绝望的大入侵时代，由伟大的驯龙者卡勒多锻造。它便随坎特拉斯·莫拉宁征战四方，历经数千年的战火流转与宿命更迭，最终来到了阿里斯的手中。
在它被达克乌斯获得后，委托戴斯领主对其进行重铸。在戴斯的精湛神技下，血饮剑洗尽铅华，恢复了最初那种古朴的形态，但那些在漫长岁月中沉淀下来的恐怖特性，却被完美地保留了下来。（629章介绍过）
并没有什么刻意营造的气场全开，也没有席卷战场的无形冲击波，但当血饮剑划破污浊的空气时，剑身发出的那种令人心寒胆战的嗜血嚎叫，宛如撕裂灵魂的凄厉悲鸣，瞬间扩散至每一个角落。
那种由内而外、直刺骨髓的恐惧与战栗，如潮水般涌向了混沌的爪牙！
紧接着，阿里斯动了。他的身形化作一道模糊的残影，在冲锋的过程中，他施展出了精妙绝伦的斩箭术，长剑接连劈砍向射来的流矢。
一时间，金属撞击的叮当声不绝于耳。
数只色孽欲魔咆哮着围拢过来，试图用它们那致命且作呕的优雅将阿里斯绞杀。然而随着血饮剑每一次精准而狂乱的挥动，这些污秽的存在便在惨叫中崩解消失。
一只、两只、三只到了最后，甚至还没等他的剑锋落下，剩馀的欲魔便自行扭曲、消散。那是因为维持它们在凡世活动的能量已经枯竭，或者说，随着纳卡里越跑越远，这些劣等恶魔已经脱离了纳卡里的维持范围。
当最后一丝粉色的迷雾散去，阿里斯将血饮剑缓缓归鞘。四周已然空旷，再没有容他劈砍的敌人。
在刚才那场单方面的屠戮中，那些堕落的精灵和野兽，或许是畏惧血饮剑那渴求鲜血的鸣响，或许是被阿里斯身上那股毁灭性的杀意所震慑，又或许仅仅是因为领头的纳卡里已经弃阵而逃。当然，也可能有人认出了那顶银冠下的真容。
总之，不管动机为何，这些混沌爪牙纷纷作鸟兽散，消失在森林深处。
月之弓出现在他的手中，清算的猎杀季节再次开启。
在另一个命运被定格的时间线里，成功逃出大旋涡的纳卡里，对于当时尚且青涩的泰瑞昂与泰格里斯兄弟而言，无疑是噩梦级别的顶级boss。
但很不幸，这辈子的纳卡里遇到的是马雷基斯，这位活了六千五百多年、在阴谋与战火中淬炼成精的王者，绝不是初出茅庐的泰氏兄弟所能比拟的。
同样，在另一段历史的尘埃中，逃亡混沌魔域的马雷基斯就曾遭遇过纳卡里，其结果是纳卡里头上的半支断角永远留在了历史的耻辱柱上。而在帝国历2452年，当纳卡里妄图侵染纳迦隆德时，它被马雷基斯以物理与魔法的双重暴击放逐。（120章讲过）
这是纳卡里第五次在艾纳瑞昂的血脉面前遭遇惨败。
而在如今这个被达克乌斯拨动的混乱时间在线，马雷基斯与纳卡里的初次邂逅，注定是一场实力的降维打击。
纳卡里之所以维持着那副精灵少女的纤弱模样，实属无奈之举。
稀薄的魔法之风根本无法支撑它那庞大的大魔真身，混沌恶魔的强弱总是随着能量的潮汐而波动：在混沌魔域，它们是近乎无所不能的百分之百主宰；而一旦踏入凡世，它们就必须依赖周围的魔法之风来维持体型与位格。
能量越是贫瘠，它们就越是虚弱，反之
正因如此，不可一世的色孽大魔也只能屈辱地维持着这个娇小的精灵轮廓。
或许
它一开始就该带头发起冲锋，目标直指突袭舰？
突袭舰的舰体里有被约束箱保护的秘法之球，或许只有这样，它才能获得一丝机会？
但现在，一切尘埃落定。说什么都太晚了，那一丝虚无缥缈的机会在它选择调头就跑的那一刻烟消云散。
虽然那一身标志性的龙甲不在，但马雷基斯手中紧握着阳炎剑，额间戴着钢铁头环，指间还套着那枚铭刻禁忌力量的黄铜戒指。
对于处理一只虚弱的大魔而言，这些已经足够了。
于是，在幽暗的森林深处，马雷基斯与纳卡里上演了一场名为猫捉老鼠的绝望游戏。
纳卡里连续两次狼狈地调整了移动路径，然而每一次转折，马雷基斯都会以一种极其突兀且不合常理的方式出现在它必经的路径上。
要么像只漆黑的猎豹从高耸的树冠间轰然坠落，要么鬼魅般从苍劲古树的阴影后无声踏出。
第三次，当马雷基斯s着莉莉丝的神迹，从一片死寂的池塘中缓缓浮现时，纳卡里积压已久的愤怒终于彻底爆发。它好歹是色孽座下的首席大魔，在混沌魔域中享有无上荣光的邪恶化身，它拥有属于恶魔的、不可侵犯的尊严。更重要的是，它清醒地意识到，如果继续这样漫无目的地奔逃下去，结果只会是被一点点耗尽本质。
但遗撼的是，马雷基斯已经失去了继续戏耍的兴致。
纳卡里那些残存的爪牙正象惊弓之鸟般四散奔逃，逃向森林的各个方向。阿里斯只有一个人，不能上一秒还在北面，下一秒就出现在南面，无法在短时间内将这些污秽的种子彻底铲除。
纳卡里死死盯着快速逼近的马雷基斯，只见对方缓缓伸出左手，修长的手指依次松开，露出了大拇指、食指和中指。
起初，它并未能领悟其中的深意，但很快，它反应过来了。马雷基斯是在用一种最羞辱的方式提醒它：它已经在艾纳瑞昂及其子嗣的手中，品尝过三次失败的苦果了。
可在记忆中，明明才两次
而现在，第三次降临！
马雷基斯没有给纳卡里留下任何思考或反击的时间，他那肿胀的脸上没有狂怒，没有激昂，甚至没有任何多馀的情感波动。
他的眼神平淡如镜，映照出的唯有死亡的必然。
一切都快得超出了感官的极限，精灵少女的头颅猛地向后飞旋而出，划过一道凄绝的弧线，而那具纤细的躯体还在惯性的驱使下继续向前狂奔。跑着跑着，失去支撑的身体终于颓然倒在了潮湿的林地中。
马雷基斯就站在原地，静静地注视着这一幕。他看着那颗头颅与残存的肢体在凡世法则的排斥下，逐渐化作虚无的残影，最终彻底消失。
“呵”
那是从喉咙深处挤压出来的、极短而极轻的一声冷笑。
这招牌式的嗤笑，在今天第三次响起。
“天地与我并生万物与我为一！我似乎懂了？”
说完，他的身影也随之消失在空气中。
时间在一分一秒的流逝。
虽然马雷基斯与阿里斯自始至终没有再次照面，但这并不防碍他们默契地扮演着园丁的角色。他们辛辛苦苦、忙前忙后地穿梭在废墟与森林之间，将那些不属于这座花园的污秽毒草，一根接一根地连根拔起。
半个小时过去了，马雷基斯重新出现在了阿里斯的视线中。
此刻，阿里斯正手持血饮剑，进行最后的处决。仅剩的几名邪教徒在阿里斯不停的追击下，似乎已经彻底认命，他们像烂肉一样瘫倒在地，有的心如死灰、一动不动，有的则即便到了这一刻，嘴里还在不停地喷吐着恶毒的咒骂。
马雷基斯并未参与这场清算，他就站在几步开外，双手抱怀，目光深邃地审视着。他看着阿里斯面无表情地提起最后一名邪教徒的脑袋，看着那张因过度沉沦而变得麻木的脸孔，看着血饮剑带着刺耳的呼啸划破长空，最后看着那颗脑袋如橄榄球般飞起。
“这很纳迦瑞斯！”当那颗脑袋带着一腔残血落地后，马雷基斯发出了一句不痛不痒的评价，语调中难辨褒贬。
阿里斯转过头，那双充满血丝的眼睛死死盯着马雷基斯。马雷基斯只是摊开手，平静且自然地点了点头。阿里斯读懂了手势和点头背后的含义：这片古老的森林已经肃清，邪教徒一个不剩。
他点了点头作为回应，而在点头的同时，他正一步步向马雷基斯靠近，每一步都踏在枯枝败叶上，发出沉闷的声响。
当两人到达那个足以触及彼此的危险距离后，阿里斯猛地丢下了手中的血饮剑。伴随着一声狂暴怒吼，马雷基斯再次被他那不计后果的力量狠狠扑倒在泥土之中。(本章完)