马雷基斯整个人被这股蛮横的力道掀翻，与他一同被掀翻的，还有原本架在火上的军用餐盒。
滚烫的菜汤泼洒而出，大半浇在了并未燃尽的柴火上，另一半则溅射在两人的衣物和地面上。腾起的不是纯粹的水汽，而是一股带着油腻、焦腥和土腥味的浑浊烟雾。
那是油脂接触红炭后的瞬间碳化，气味刺鼻得象是烧焦了的头发。火星并没有什么美感地四散崩开，几点通红的炭渣崩到了马雷基斯的颈侧和阿里斯的手背上，迅速烫穿了表皮，发出极其细微的滋啦声。
但没人理会这点烫伤
阿里斯在混乱的烟尘中挣扎着起身，膝盖在满是汤水泥泞的地面上打滑了一次，才终于找准了支点。他死死压住身下人的髋骨，动作粗暴得象是在按住一只待宰的牲畜。他的指甲里全是泥土，那是刚才倒地时为了抓取重心而抠进地里的，现在，这双手紧紧攥成了拳头。
第一拳砸下去的时候，阿里斯的手腕明显挫了一下。
那是骨头与骨头硬碰硬的反作用力，拳锋并没有精准地命中下巴或太阳穴，而是重重地磕在了马雷基斯的颧骨最高处。
皮肉绽开的声音被粗重的喘息声掩盖，阿里斯的胸腔剧烈起伏，喉咙里发出一种浑浊的、类似于风箱漏气的咯咯声。极度的亢奋和缺氧令声带发生痉孪，连一句完整的咒骂都吐不出来。
紧接着是第二拳，第三拳。
这根本称不上是攻击，更象是一种机械的、为了宣泄而进行的破坏。每一拳落下，都会带起几滴粘稠的液体，那是血混着之前泼洒的汤汁，或许还有他自己不受控制流下的唾液？
拳头砸在脸上，手感是湿滑且坚硬的，阿里斯的指节很快就破了皮，甚至开始充血肿胀，但他似乎失去了痛觉神经，只是凭借着肌肉记忆，一次次抬起手臂，再利用上半身的重量死命凿下去。
象个死鱼一样的马雷基斯就那么静静地躺着，面对这劈头盖脸的殴打，他的身体并没有象受惊的猎物那样蜷缩，反而呈现出一种诡异的舒展。他的双臂仅仅是虚挡在胸前，并没有去护住那张已经开始红肿变形的脸，更没有试图去抓阿里斯的手腕。
每一次重击落在他脸上，他的头颅都会随着力道猛地偏向一侧，然后又随着肌肉的牵引慢慢转回来。
眼皮已经肿得只剩下一条缝隙，眼角挂着混着灰土的血珠，但那条缝隙后的瞳孔是静止的。他没有看那只不断落下的拳头，也没有看阿里斯那张因充血而紫红扭曲的面孔。他的目光穿透了眼前暴怒的男人，穿透了腾起的油烟，聚焦在虚空中的某一点。
那里面没有忿怒，没有惊讶，甚至连疼痛的反射都很少。
那是一种深不见底的漠然，阿里斯却在这沉默的承受中，感到一种更加炽烈、更加失控的暴怒。
为什么不反抗？
为什么不拿出阿苏焉的力量？
为什么不施展那足以毁灭一切的黑暗魔法？
这种彻底的、近乎蔑视的‘不抵抗’，比任何激烈的对抗都更让他疯狂。他感觉自己不是在复仇，而是在用血肉之拳，捶打一尊没有生命的石象。
“还手啊！”
他终于嘶吼出了破碎的词语，声音嘶哑，几乎撕裂，拳头却更加狂乱地落下。指骨早已皮开肉绽，关节处裂开翻卷，鲜血顺着拳背滴落，混杂着马雷基斯的血，在焦黑的地面上留下斑驳的痕迹。
但他浑然不觉，仿佛那早已不是自己的身体。
他要打碎这平静、他要看到痛苦、他要听到谶悔。
他要这五千年的债，用最原始、最赤裸、最血淋淋的暴力，一笔一笔，亲手讨回来。
碎砖、灰土、玻璃碴、血与酒被反复碾压、搅动，混杂成一团令人作呕的污浊泥泞。破碎的石块嵌进泥里，酒液早已失去香气，只剩下发酸的气味，血水在凹陷处汇聚，又被不断溅开的动作甩散开去。
那小小的篝火，早已被彻底踏灭。
曾经跃动的火焰不复存在，只剩下一堆被踩碎、压扁的灰烬。而在灰烬中央，却依旧有一缕不屈的青烟顽强地升起，细细的，直直的，在微风中轻轻摇曳，却始终不肯散去。
它从废墟的焦黑中袅袅升起，盘旋在这场暴力的旋涡之上，仿佛一个沉默而荒诞的注脚、一个提醒：这里曾经是‘生活’，而现在只剩下‘清算’。
五千年的仇恨，没有升华，没有解脱。
它没有化作审判，也没有变成史诗中的终章，只是在这片承载了一切开始的废墟上，被粗暴地拖拽回最原始的形态，堕落为最野蛮、最不堪、最赤裸的厮打。
殴打还在机械地持续，拳头落下，皮肉绽裂。
抬起，血花飞溅。
抬起，落下。
抬起，落下。
阿里斯的知觉早已在过度分泌的肾上腺素中彻底麻木，指尖失去了触痛，掌骨每次撞击硬物时传来的，只有一种迟钝而遥远的震动，象是隔着厚重的冰层在敲击深海。
一次，又一次。
手臂的肌腱早已在超负荷的挥动中火烧火燎，撕裂的痛感如毒蛇般沿着脊髓蔓延，但这些身体发出的哀鸣仿佛被拦截在意识的彼岸。他感觉不到，或者说，他拒绝去感知任何除了‘毁灭马雷基斯’以外的信号。
他的整个世界，此时被压缩到了一个极小的、令人窒息的圆圈里。眼中只剩下身下那张脸——那张曾让他无数次在梦魇中惊醒、如今却被血污、尘土与酸败酒液彻底复盖的脸。轮廓已经模糊到难以辨认，那双曾经不可一世的眼眸似乎也已在重击下失去了神采。
一种扭曲、阴冷且带着腥味的满足感，在他的心底悄然滋生。
它并不温热，也不明亮，而象是一块生锈的铁砣，被生生塞进了他那空洞的胸腔，沉重得让人想吐。与此同时，一种更深、更无法填补的巨大空虚感，如同潮汐般在同一时间缓缓扩散，将那点微薄的快感瞬间淹没。
他要被打死了吗？
这个念头如同一条冰冷的毒蛇，悄无声息地滑入阿里斯的脑海。马雷基斯就这么毫无尊严地、像条野狗一样被活活捶死？死在这片他亲手制造的焦土之上？
五千年的夙愿，五千年的筹划，无数次在孤独长夜中反复预演的血色画面，最终竟以这种简陋、粗糙、毫无仪式感的方式实现了？
这种‘胜利感’如同一把掺了碎玻璃渣的劣质糖果，虽然甜得发腻，却在咽下的瞬间割裂喉咙，让鲜血与快意一同涌入气管，令人窒息，令人作呕。
然而，当阿里斯再度将那只早已血肉模糊的右拳高高举起时，马雷基斯动了。
那不是重伤垂死者无意识的抽搐，更不是弱者徒劳的挣扎。那是一道比视觉残影更快、精准到近乎残酷的闪电。阿里斯意识到了发生了什么，但已经不来了，右手腕在刹那间传来的那股无可抗拒的恐怖钳力，比他的反应来的更快。
那挥落的拳头，在距离马雷基斯面门仅剩数寸、连拳风都已触及对方皮肤的地方，被硬生生地定格了，所有的动能被这股突如其来的力量瞬间吸收、湮灭。
阿里斯的手腕被死死地箍住，再难寸进分毫。马雷基斯的手，如同冰冷且精准的铸铁钳，牢牢锁死了一切变量。
那种力量的绝对感让阿里斯产生了一种荒谬的错觉：他砸下的不是拳头，而是一块自不量力的碎石，正疯狂地撞向一座沉默、古老且永不可撼动的山峰。
阿里斯惊愕地低下头，呼吸在瞬间彻底停滞，他撞进了一双眼睛里。
马雷基斯的眼睛，眼框由于重击而肿胀发黑，血管破裂形成的血斑复盖了眼白。但那双眸子依旧清淅，那种锐利到足以剖开灵魂的目光，没有被血污蒙蔽分毫。
甚至，比刚才更加深邃，更加令人战栗。
在那破碎的眼帘之下，骤然燃起了两簇幽暗的火焰。没有狂怒，没有屈辱，甚至没有复仇的火花，只有一种早已跨越了胜负、生卒与仇恨本身的、令人灵魂发寒的注视。
阿里斯浑身一僵，他的呼吸骤然一滞，胸腔里那颗狂跳的心脏象是被一只无形的大手狠狠攥住，生生按停了半拍。
他下意识地想要抽回右手，他肌肉绷紧，肩背甚至因为过度发力而发出了令人不安的摩擦声，但他纹丝不动。那只手，依旧被牢牢钳制在半空，仿佛被焊死在了马雷基斯的掌心中，成了对方意志的一部分。
阿里斯的心头猛地一紧，他想挥动左拳，那毁灭一切的念头在脑海中快如电闪，可他的身体却在那一瞬间迟钝了。
就慢了那致命的半拍。
这种迟滞并非单纯因为体力的枯竭，而是一种源自灵魂颤栗的威压。
马雷基斯的那双眼睛，此刻如同幽邃的深海水压，无声无息却又无处不在地兜头罩下。这压力并不粗暴，却精准地渗透进阿里斯的每一根神经末梢，让他的肌肉变得酸涩、笨拙，仿佛他的意志不再属于自己，而是被拖入了一片粘稠、冰冷的黑色泥沼。
马雷基斯并没有急于发起排山倒海的反击，他的目光，穿透了周遭的血污与喧嚣，越过阿里斯那张因狂怒而扭曲、狰狞的面孔，象两柄烧红的烙铁，笔直地刺入阿里斯灵魂的最深处。
在那眼神里，阿里斯读不出仇恨，也看不见胜利者的傲慢。那是一种冷静到令人脊背发凉的、近乎残酷的审视。
那眼神仿佛在废墟的死寂中展开无声地质问：“打够了吗？”、“五千年的仇恨，难道磨砺出的就只有这种街头混混般的王八拳？”、“如果这就是你处心积虑想要的复仇那么，现在，该轮到我了。”
但仿佛终究是仿佛，这仅仅是阿里斯的错觉。
原本瘫软在地、看起来只能任人宰割的马雷基斯，其腰腹与背脊的肌肉在那一瞬骤然绷紧，发出类似皮革拉伸到极限的闷响。紧接着，一股与他此刻‘重伤垂死’姿态完全不相称的恐怖力量，如同一座压抑万年的火山，在躯干深处轰然引爆。
那不是濒死的挣扎，也不是绝望的推搡。他以一种近乎违反生物机能、违反物理常理的敏捷与爆发力，猛地挺身坐起！
这一动作快如崩雷，带起的腥风扑面而来，甚至强行拂动了阿里斯额前那几缕被冷汗与浓血粘在一起的发丝。
两人的面孔，在这极近的距离内猝然相对。
近到彼此沉重而混乱的呼吸已经纠缠在一起，近到能看清对方瞳孔中映出的自己那张狰狞的脸。血污、仇恨、冰冷的审视与毁灭的欲望，在这一寸方圆的狭窄空间内被压缩到了坍缩的边缘。
整个世界仿佛被抽干了声响，只剩下这足以令人窒息的对垒。
然而，预想中的撞击并未到来。
就在马雷基斯的脸几乎要撞上阿里斯的鼻尖、杀意已然实体化的千钧一发之际，他的动作诡异地凝固了。
那是极动到极静的突兀转折，没有任何过渡。
下一瞬，马雷基斯的脑袋尤如木偶一样，以一种近乎非人的、流畅得令人胆寒的动作，猛地转向一侧。他的目光不再聚焦于眼前的阿里斯，而是如同出鞘的利刃，凌厉而阴冷地射向废墟边缘。
那片在暮色中显得愈发幽暗、深邃的原始森林。
那里的林木如丛生的獠牙，枝叶交错重迭，阴影在风中起伏不定。除了叶片摩擦发出的低沉沙响，视线所及之处空无一物。
然而，马雷基斯的神情却在那一秒发生了变化，他微微侧过头，这动作极轻，带着一种捕食者对天敌的警觉。他不再是在‘看’，而是在‘嗅’，在‘感知’某种阿里斯暂时无法触及、却正在以惊人速度接近的某种异质的‘存在’。
他的眉头几不可察地蹙起，那短暂的专注姿态，象是一头被激怒的雄狮突然嗅到了更古老、更危险的血腥气。
这场清算，在这一瞬间仿佛被粗暴地拽进了一个更广阔、更危险、也更未知的维度。
废墟之上，死寂得可怕。只有那细弱的青烟依旧在摇曳，伴随着两人彼此交错、如雷鸣般在耳边轰响的沉重喘息声。
下一秒，马雷基斯那颗布满血污的脑袋猛地扭回，他的目光重新锁定在阿里斯脸上。由于这突如其来的力量反扑和诡异的沉默，阿里斯的表情正处于一种惊疑不定的混乱状态。
就在两人的鼻尖几乎相撞的距离下，马雷基斯的嘴角，缓缓地、以一种令人心惊肉跳的节奏，向上牵扯出一个清淅的弧度。
没有如雷般的怒吼，没有刻薄的诅咒，甚至连一句带有明确敌意的废话都没有。
只有一声。
“呵”
那是从喉咙深处挤压出来的、极短而极轻的一声冷笑。这笑声仿佛浸透了冰冷的毒液，刮擦着阿里斯的耳膜，带着一种毫不掩饰的、甚至近乎疲惫的极端不耐烦。它不象是对死敌的挑衅，倒更象是某种在漫长岁月中早已见惯了愚蠢行径后的、本能的鄙夷。
正是这声近乎无视的轻篾，化作了最后一根沉重且致命的稻草，精准地砸向了阿里斯残存理智的堤坝。
堤坝，在刹那间崩毁。
“你笑什么？！”
阿里斯厉声狂吼，那声音因为剧痛与暴怒而变得完全失真、撕裂，不再象是精灵高傲的腔调，而更接近于一头被钉在陷阱里挣扎的困兽。温热的唾沫飞溅而出，他的呼吸变得急促而混乱，失控地喷洒在两人这狭小到窒息的空间里。
然而，马雷基斯对阿里斯声嘶力竭的咆哮置若罔闻，他的脑袋再次如鹰隼般迅疾且精准地扭向侧方，目光化作两柄实质化的利刃，死死钉入幽暗森林的某个特定阴影。
这一次，那不再是瞬息的分神。
马雷基斯的眉头锁得极深，那种绝对的专注、戒备，甚至带着一丝隐约厌恶的神情，与他对待阿里斯时的漠然形成了鲜明且刺眼的对比。
或许是这反复出现的异常动作本身就带有一种不可理喻的说服力；又或者是那种属于顶尖猎手的战场直觉，猛然拉响了尖锐的警报。
阿里斯那被怒火烧灼得近乎沸腾的大脑，竟在那一瞬间出现了诡异的凝滞。如同狂奔中的烈马被猛然勒住了缰绳，他的注意力被迫偏移，顺着马雷基斯那凝固的视线，惊疑不定地望向那片森林。
下一秒，他愣住了。
在林间那些虬结如蛇、盘绕在地表的古老根系旁，在斑驳而惨淡的光影交界处，不知何时，悄然伫立着一个身影。
那是一个精灵少女。
不不对！
那仅仅是一个形似精灵少女的轮廓。
某种从第一眼望去就让人感到生理性不适、甚至由于感官错位而产生反胃感的诡异不协调感，如冷雾般扑面而来。
她或者说它，身姿纤细得出奇，那种体态乍看之下甚至是柔弱、惹人怜爱的。她穿着一件几乎认不出原本色泽的精灵制式长裙，布料褪色且严重破碎，边缘布满了粘稠的泥土与某种说不清道不明的暗色污渍。
亚麻色的长发凌乱地披散在肩背两侧，随风摆动。然而，在那发丝的缝隙间，两支暗红色、微微卷曲的幼角，如同某种邪恶的嫩芽，正强行突破头皮的束缚，狰狞地向上生长着。它们在惨淡的林间微光下，反射着一种油润且不祥的光泽。
当阿里斯的视线不可避免地向下平移，他的瞳孔猛地收缩，
在长裙下摆原本该是双足的位置，出现的却是一对覆盖着短促、坚硬黑毛的分趾蹄。它们稳稳地、悄无声息地踩在湿润的苔藓与腐烂的落叶层上，没有发出一丁点声响。
混沌！
恶魔！
这个认知，如同一桶冰水，狠狠浇下。阿里斯脑中所有尚未燃尽的狂怒火焰，暴怒、痛苦、屈辱、疯狂，如同退却的黑色潮水，在短暂而剧烈的翻涌之后，迅速从阿里斯的意识边缘抽离。
那非人的蹄，那像征混沌的角，以及空气中骤然弥漫开来的，那一丝若有若无、甜腻中混杂着腐败气息的混沌味道。
都无比清淅、无可辩驳地昭示了它的本质。
下一刻，潮水再次出现，但与之前不同，这次是被一种更加危险、更加冰冷的状态所取代，一种混合着震惊、难以置信，以及更深层警觉的僵硬。
他的呼吸在不知不觉中变慢了，并非平复，而是强行压制。
这里是埃拉纳德里斯，是他的家族故地，是精灵的领土深处。
这个认知在他脑中反复回响，带着一种近乎荒谬的违和感。
怎么会有恶魔出现在这里？
而且，还是以如此，具有迷惑性，具有亵读性，甚至可以说，刻意挑衅的形态？
马雷基斯那声冷笑；森林中悄然现身的不速之客；自己此刻狼狈而失控的‘复仇’，以及身后那片早已化为废墟、却仍在记忆中燃烧的家族庄园。
所有线索，如同破碎的镜片，在他混乱而急速运转的脑海中猛烈撞击、反射。
他突然意识到，这场‘赴约’，这场他原以为只关乎两人之间血海深仇、需要以鲜血来清算的对决，其水，恐怕比他想象的要深得多。
也要浑浊得多。
而马雷基斯似乎早就知道？
事实上，阿里斯的判断是正确的。
当那个顶着精灵少女幻形的恶魔轮廓，悄然出现在林间光影交错的边缘时，马雷基斯心中最后一丝残存的不确定，也随之彻底消散。
不再有怀疑，不再有试探。
同样，也正是在这一刻，马雷基斯终于将之前那些零散、模糊、看似偶然的‘征兆’，完整地串联了起来。
为什么，在他离开库诺斯圣所，一只雄鹿，会出现得如此恰到好处？
现在想来，那雄鹿的出现，绝非偶然。它很可能，是库诺斯意志的一种隐晦而古老的传达。
而那份传达的信息，或许有两层。
第一层。
库诺斯可能是在告诉他：阿里斯来了。
雄鹿的出现，既是一种警示，也可能是一种默许。
默许这场在森林见证下延续了五千年的古老恩怨，以某种方式，在这里了结。
第二层。
库诺斯可能是在警告他：混沌来了。
有污秽之物，踏足了他所守护的森林。有不属于此界的气息，撕开了秩序的边缘。
当然。
也不排除另一种可能。
那就是根本就没有第一层，库诺斯并不在意他和阿里斯之间那点充满血腥与执念的‘私人恩怨’。
库诺斯只是用森林的方式，用森林的眼睛。向踏入此地的他发出一个再清楚不过的信号——有更麻烦的东西溜进来了。
你看着办。
马雷基斯来得比约定的时间还要早，他已经在这片废墟中，待了整整四天。而他之所以必须提前动身，源于洛瑟恩之战结束后的那个不眠之夜。
那一晚，并非所有施法者都忙于救治伤员。一部分高阶法师与敏感者睡着后，陷入了光怪陆离、充满诱惑与低语的梦境迷宫之中。脑海里反复浮现色孽那充满魅惑与恐怖的力量展示，以及模糊的承诺与赤裸的威胁。
这非同小可，梦境对于精灵来说是有说法的，更何况是这种集体梦境。
于是在盛大的游行结束后，一场紧急的、仅限于最高层与内核施法者的秘密讨论在疲惫中展开。
最终，知道‘剧本’的达克乌斯，在听取了所有汇报后，得出了一个看似惊人、却又最符合逻辑的答案：“色孽大魔纳卡里，很可能趁着洛瑟恩之战的震荡，逃离了大旋涡。这些梦境，是它在尝试定位、渗透并蛊惑意志薄弱或能量强大的个体，是它在凡世重新投射影响力的开始。”
为了佐证这个可怕的猜测，达克乌斯特意询问了有着艾纳瑞昂血脉的阿拉斯亚：在昨日，是否有那么一刻，感觉到一种奇怪的、被无形之物注视，却无论如何也找不到来源的诡异感觉？
阿拉斯亚稍加回忆，随即肯定地点头，并描述了那种如芒在背、却又空无一物的不适感。
马雷基斯在待机的过程中，也有这种感觉，两者迭加。
实锤了！
显然，成功挣脱束缚的纳卡里，迫不及待地想要查找艾纳瑞昂的血脉进行报复，或是进行某种更邪恶的腐化。艾纳瑞昂曾给予色孽沉重打击，这份‘关注’自然遗传给了他的子嗣。
因此，马雷基斯的这次‘赴约’，从一开始就蒙上了一层更厚重的阴影。他不仅是来面对阿里斯五千年的仇恨，更是作为艾纳瑞昂最显眼、最强大的血脉活饵，主动将自己置于险地。
在确认永恒女王在得到了严密力量的完善保护后，独自离开权力中心、深入荒野的他，就成了吸引纳卡里及其爪牙最理想的‘灯塔’与目标，而活动在洛瑟恩的阿拉斯亚甚至比永恒女王还要安全。
用达克乌斯的话说：哪有千日防贼的道理。
但不凑巧的是，早不来，晚不来，偏偏在这一刻来。
此刻，马雷基斯与阿里斯的姿态极其诡异，由于刚才近距离的缠斗和马雷基斯骤然坐起，两人的脸几乎贴在了一起，呼吸可闻。
相比突然出现的观众，在某种程度上讲，他俩更象是在进行什么仪式或是不可言说的
阿里斯能清淅地看到马雷基斯脸上自己拳头留下的‘杰作’：左右两侧颧骨高高肿起，一片青紫，嘴角撕裂，血污混合着灰土和干涸的酒渍，双眼框肿胀使得那张原本威严冷峻的脸
活脱脱的猪头。
没别的形容词和形容方式了。
林边的‘精灵少女’微微偏了偏头，蹄子轻轻刨了刨地面的苔藓，脸上浮现出一个空洞而贪婪的笑容，目光在马雷基斯与阿里斯之间来回游移，仿佛在评估哪一边的痛苦、冲突与堕落潜力更为美味，更能取悦其主人。
马雷基斯松开了钳制阿里斯的手腕，用沾满污渍的手掌，不算温柔但有效地将骑在他身上的阿里斯推搡到一边，然后自己缓缓站了起来。他拍着猎装上的灰土与血污的同时，他的目光越过阿里斯，冰冷而专注地锁定了那个恶魔幻形，以及从森林更深处的阴影中，缓缓走出的更多身影。
更多身影出现了。
它们从树木后、灌木丛中、甚至地面的阴影里蠕动着浮现。这是一支成分非常杂的队伍，有肢体扭曲、皮肤闪铄着病态光泽的低阶色孽欲魔；有穿着暴露而怪诞、眼神狂热的精灵邪教徒，他们装扮各异，有的披着破旧的华丽丝绸，有的涂抹着诡异的油彩，共同点是眼中那令人作呕的沉醉与饥渴；还有一些被混沌力量扭曲的野兽，发出不祥的嘶吼。
它们悄无声息地围拢过来，目光齐刷刷地聚焦在马雷基斯和阿里斯身上，带着评估与垂涎。
“看来我们的叙旧暂时停止了。”马雷基斯的声音响起，依旧平淡，却仿佛抽走了周围所有的暖意，让空气都凝结出冰碴，“得先处理一下这位不请自来的客人，以及它不太懂礼貌的随从们？”
阿里斯捂着手腕，凝视着那些逐渐逼近的混沌爪牙。
五千年的仇恨依旧在胸膛炽烈燃烧，但眼前这突兀而规模不小的恶魔威胁，却象一盆冰水，让他不得不从复仇的狂热中强行抽离。
然而，当他听到马雷基斯那近乎理所当然并将他包含在内的语气时，他心中那股被压制的不忿再次窜起。
“你是在命令我？”(本章完)