第二天的霍格沃茨礼堂，晨光透过高窗洒下，空气中弥漫着烤面包和煎培根的香气。学生们熙熙攘攘，等待着新一天的开始。
当麦格教授敲响高脚杯，清脆的声音让礼堂逐渐安静下来时，所有人的目光都集中到了教师席。
“在开始用餐前，”麦格教授的声音清晰而稳重，“我很高兴地向大家介绍我们神奇生物保护课的新任助理教授——”
她的目光投向教师席一侧的入口。
麦格教授微笑着继续介绍：
这个名字如同投入平静湖面的巨石，瞬间在礼堂里激起了千层浪！
那些曾经听说过杰米和斯内普之间种种传言、甚至亲眼目睹过某些场景、如今还没毕业的学生——尤其是经历过八卦报纸风波和礼堂门口那一吻的高年级生——在听到这个姓氏的瞬间，简直震惊得要死！不少人张大了嘴巴，手里的叉子掉在盘子里发出清脆的声响，眼睛瞪得像铜铃。
“梅林的胡子！是真的？！”
“他们真的……？！”
紧接着，有些当初亲眼看见杰米在礼堂门口被斯内普扣住后脑勺亲吻的知情人士，在最初的震惊过后，忍不住发出低低的、充满八卦兴奋感的 “哇哦——” 的起哄声，然后立刻交头接耳起来。
“看吧！我早说了！”
“我的天，姓氏都改了！”
“怪不得当初斯内普教授那么生气……”
其他不知情、尤其是低年级的学生则一脸茫然，被这突如其来的骚动和周围学长学姐们的兴奋弄得莫名其妙，纷纷小声询问“怎么回事？”“斯内普教授？和那个新教授什么关系？”“为什么大家这么激动？”
一时间，礼堂里充满了嗡嗡的议论声，好奇、震惊、兴奋的目光如同聚光灯般打在站在教师席前的杰米身上。
杰米的脸颊微微泛红，但他努力维持着镇定。他早就预料到会有这样的反应。幸好他提前有准备——那枚象征性的银素戒，并没有戴在手指上，而是被他小心地穿成了一条项链，藏在风衣内衬和衬衫之间，贴着胸口皮肤，并不会让人那么快就直观联想到他和西弗勒斯·斯内普是一对。
至少，不会在第一眼就引发更爆炸性的联想。
他深吸一口气，迎着各种目光，朝着台下微微颔首致意，露出了一个得体的、属于新任教授的温和笑容。
看，他的名字，终于彻底、公开地，烙印在了这个麻烦精的身上。
从此，霍格沃茨的流言蜚语，将不得不正视这个既成事实。而他怀里那张曾经的白纸，如今已署满了他的姓氏，成为了这所学校里，独一无二的“斯内普教授”。
由于是新任助理教授，课程安排尚未完全排满，杰米·斯内普教授上任的第一天并没有被安排授课。这给了他一些时间来熟悉环境、整理办公室（海格热情地分给了他半间满是各种奇异气味和毛发的棚屋），以及……适应这个全新姓氏所带来的、无处不在的注目礼。
白天，他走到哪里，都能感受到背后或好奇、或探究、或兴奋的窃窃私语和目光追随。那件米黄色风衣似乎成了某种标志，让他既感到一丝不自在，又奇异地有种“被正名”的踏实感。
傍晚，麦格教授将本周的夜巡安排表发到了各位教授手中。
杰米拿到自己的那份时，目光落在某个名字上，微微一愣。
时间：今晚。
这安排……是巧合吗？还是麦格教授那严肃的面孔下，也藏着一丝促狭的幽默感？毕竟，在白天刚刚引爆了全校的八卦之后，晚上就将两位新任“斯内普教授”安排在一起夜巡，这怎么看都像是故意的。
杰米下意识地摸了摸藏在衣领下的戒指项链，冰凉的触感让他定了定神。
当晚，宵禁钟声响起后，城堡逐渐陷入沉睡的寂静。杰米换上更方便活动的深色便袍（不再是显眼的米黄色风衣），在约定的楼梯口，看到了那个早已等在那里的、高大沉默的黑色身影。
斯内普甚至没有看他，只是听到脚步声后，淡淡地说了句：“跟上。”便转身，黑袍在昏暗的走廊火把光下翻滚，开始了例行的巡查。
杰米默默地跟在他身后半步的距离，两人一前一后，脚步声在空旷的走廊里回响。气氛有些微妙，与在蜘蛛尾巷的亲密截然不同，是一种公开场合下的、带着职业距离的同行。
他们检查空荡荡的教室，驱赶试图夜游的低年级学生（看到他们俩一起出现，那些学生脸上的表情精彩极了），查看那些会活动的盔甲和画像是否安分。
整个过程，斯内普几乎一言不发，只是用他那鹰隼般锐利的目光扫过每一个角落。杰米也尽量保持安静，尽职地履行着助理教授的职责。
直到他们巡逻到八楼，挂毯对面。
这里空旷而安静，只有墙壁上火把投下晃动的影子。
斯内普的脚步停了下来。
杰米也随之停下，有些疑惑地看向他。
斯内普缓缓转过身，在昏暗的光线下，黑色的眼眸如同深潭，落在了杰米脸上。他向前迈了一步，拉近了两人之间的距离，近到杰米能清晰地闻到他身上熟悉的苦艾气息。
然后，在寂静的、随时可能有画像或幽灵经过的走廊里，斯内普伸出手，用指尖轻轻勾出了杰米藏在衣领下的那根银链，带着戒指的坠子滑出，在火光下闪过一丝微光。
他的动作自然得仿佛在检查一件物品。
“藏起来，”他嘶哑的声音在寂静中响起，没什么情绪，“不如戴在显眼的地方。”
他的目光从戒指移到杰米微微睁大的眼睛上。
“免得，”他补充道，语气平淡，却带着一种宣告般的意味，“还有人……认不清身份。”
说完，他松开了链子，任由戒指重新落回杰米的衣襟内，然后转身，继续向前走去，仿佛刚才只是完成了一次再寻常不过的“巡查”。
杰米站在原地，愣了几秒，才连忙跟上。他摸着胸口那枚被斯内普指尖触碰过的、微微发烫的戒指，心脏在胸腔里砰砰直跳。
这个夜巡……恐怕比他预想的，要有意思得多。也更具“宣示”意味。
尽管斯内普在夜巡时有过那样近乎命令的暗示，但经过深思熟虑，杰米还是没有把戒指戴在手上。那枚银戒依旧作为项链，贴在他的心口。他不想让自己职业生涯的第一堂课，就完全被“斯内普”这个姓氏所带来的巨大舆论漩涡淹没。或者说，是伊斯琳教授）的身份，被学生们认识和接纳，建立起作为教授的权威，而不是仅仅作为“那个和斯内普教授结婚的人”。
因此，当他在一个阳光明媚的上午，第一次站在一群好奇又兴奋的三四年级学生面前，站在海格那间充满各种古怪气味的棚屋外空地上时，他的开场白清晰而温和：
“上午好。在接下来的时间里，我会协助海格教授，和大家一起学习如何与神奇动物相处。”他顿了顿，翠蓝色的眼睛扫过每一张年轻的面孔，“你们可以叫我伊斯琳教授，或者直接叫我杰米，如果觉得更自在的话。”
他选择使用“伊斯琳”这个姓氏，既是一种对过去的保留，也是一种对当前工作环境的审慎。他不想让“斯内普”这个光环（或者说阴影）过早地笼罩课堂。
“我会教你们如何友善地接触它们，理解它们的习性，”他继续说道，声音平稳而令人信服，“只要我们足够尊重和了解，自然不会出现意外。”
仿佛是为了印证他的话，一只小小的、翠绿色的护树罗锅从杰米教授米黄色风衣（今天他换了一件更耐脏的旧款）的口袋里探出头来，灵活地爬上了他的肩头，安安静静地蹲在那里，用黑豆似的小眼睛好奇地打量着下面的学生。
“哇——”学生们发出一阵低低的、充满惊叹的欢呼，注意力瞬间被这可爱又神奇的小生物吸引了过去。
杰米微笑着，轻轻用手指抚了抚雪球（护树罗锅的名字）的后背，让它更放松些。
“不出意外的话，”他抬手指向广阔的草地、远处的禁林边缘和波光粼粼的黑湖，“我们以后的课，大部分都会在室外进行。书本知识很重要，但和它们（他示意了一下肩头的雪球）面对面，才是最好的老师。”
他的第一堂课，就这样在阳光、草地、一只友好的护树罗锅，以及他温和而坚定的声音中开始了。
他成功地暂时将“斯内普”这个姓氏带来的纷扰隔绝在了课堂之外，以“伊斯琳教授”的身份，开启了他作为神奇生物保护者的新篇章。
而在城堡的某扇窗户后，或许正有一双黑色的眼睛，远远地注视着草地上那个被学生和小动物围绕的、散发着独特魅力的身影，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
他允许他的小麻烦保有这点小小的“独立性”。
毕竟，无论叫什么名字，戴不戴戒指，他都清楚——这个人，从里到外，都早已打上了西弗勒斯·斯内普的烙印。而这堂充满阳光和生机的课，不过是在他圈定的领地里，一次愉快的放风而已。